Глава 3. Идеальное свидание

Проснулась я, когда за окном уже было светло, потянулась и решительно спрыгнула с кровати. На столе оказался поднос с едой и записка, в которой значилось, что император после завтрака будет ждать меня в саду. Попасть туда я смогу при помощи служанки, дежурившей у моей двери.

Я прикрыла глаза и прошептала его слова: «Буду ждать тебя в саду. Твой Иларий».

Как же здорово! Ведь это почти свидание. Я закружилась по комнате, пританцовывая, но тут же вспомнила о завтраке и приблизилась к нему, принюхиваясь. Пища оказалась не только горячей, но еще и вкусной, поэтому я проглотила все, что предложили мне местные повара.

После этого я выглянула за дверь и увидела девушку, которая робко стояла у стены, не поднимая голову. Пригласив помощницу в свою комнату, я спросила на счет одежды. Не идти же мне на встречу с императором в костюмчике с дракошами. Девушка тут же поклонилась и скрылась за дверью, не сказав ни слова. Немая что ли? Этот вопрос повис в воздухе, и я решила поинтересоваться чуть позже, а пока направилась в ванную комнату, которую заметила еще накануне вечером и попыталась привести себя в порядок.

А стоило мне вернуться в комнату, как там я заметила двух девушек, начавших наперебой предлагать наряды, косметику и прически. Они щебетали, не переставая. И только моя служанка тихо жалась в углу, робко опустив голову.

Да что с ней не так?

Как только с приготовлениями было закончено, и я выбрала небесно-голубой наряд, кудесницы, пожелав мне приятного дня, убежали по своим делам. Я же подозвала свою служанку ближе и начала разглядывать подошедшую, что застыла в шаге. Помощница не поднимала на меня глаз, и при этом еще и стала теребить свой передник.

- Ты можешь говорить или ты немая?

- Могу, мисс, - прошептала скромница, неуверенно покосившись в мою сторону.

- Тогда почему постоянно молчишь и жмешься по углам? Ты меня боишься? – как бы глупо ни звучало мое предположение, но впечатление создавалось именно такое.

- Простите, я не хотела вас рассердить. Мне просто еще не доводилось служить иномирным гостям, и я боюсь не угодить, ведь тогда вы меня прогоните, и я потеряю работу, – девушка всхлипнула, ошарашив меня своим заявлением. А еще это была самая длинная фраза, которую я смогла от нее услышать.

- Тебе нечего бояться. Как тебя зовут? – Пожалуй, мне стоит налаживать мосты с этой крохой.

- Мила, мисс. – На меня взглянули два бездонных океана надежды, и я дрогнула, замечая, как моя собеседница тут же потупилась.

- Красивое имя, а меня зовут Кристина. Мила, будь добра, подойди ближе и посмотри на меня.

Девчушка собралась с силами и приблизилась, уставившись своими васильковыми глазками в мою сторону. До чего ж хороша! Но почему она так боится?

Нужно обязательно ее разговорить, ведь было бы неплохо узнать о замке побольше, да и о его обитателях тоже. Ну а сейчас мне нужно торопиться на встречу с императором, нельзя заставлять мужчину долго себя ждать. Поэтому я улыбнулась Миле и попросила отвести меня в сад.

Мы двигались по длинным коридорам, после чего спустились по двум лестницам, и вот когда я уже практически окончательно запуталась, передо мной показалась дверь, которая и вывела нас к великолепному саду. Я даже дар речи потеряла, разглядывая изобилие цветов и растений, от которых шел невероятный аромат.

Я растерялась такому разнообразию красок и не заметила, когда Мила привела меня к замечательной белой беседке, внутри которой находился шикарный мужчина с изумительными изумрудными глазами. Император смотрел на меня с восхищением и легкой улыбкой.

- А вот и вы, Кристина. Замечательно выглядите, я так рад вас видеть, – с каждым словом Иларий подходил всё ближе и в конце коснулся моей руки, приподнимая ее и легко целуя пальчики.

Я тут же растерялась и опустила глаза, а на щеках выступил румянец. Как же мне захотелось, чтобы эти губы прикоснулись не только к моей руке, но и к губам. Я снова мечтала ощутить его дыхание так близко.

Кажется, я схожу с ума, потому что мне безумно нравится этот знакомый незнакомец с глазами цвета летней травы. Мой Изумрудик.

Заметив мои метания, император улыбнулся и оторвался от моей руки.

- Что ж. Давайте присядем, – произнес он всё тем же чарующим голосом, заставляя мое сердечко бешено биться в ответ. – Как вам пребывание во дворце?

Понятия не имею что нужно говорить в таком случае. Возможно, стоит напомнить о том, что дальше своей комнаты я не выходила, да и устраивать мне экскурсию никто не спешил. Снова начало нарастать недовольство, но я решила просто промолчать, дав своим эмоциям улечься. Меня порядком начинали утомлять эти качели. Стоит мужчине прикоснуться ко мне, как мысли судорожно выскакивали из моей головы и все, на что меня хватало, так это желать его. Причем с каждым разом мне было всё сложнее с этим справляться. Но как только император отходил от меня, внутри прорастали совершенно противоположные чувства. Да что же это такое!?

Отметив, что я не спешу отвечать на его прямой вопрос, правитель слегка нахмурился, и видимо принял какое-то решение для себя, потому как он глубоко вдохнул и поднялся из кресла.

- Пойдёмте, – только и произнес Изумрудик.

Мне не оставалось ничего, кроме как следовать за ним вглубь сада. С каждым нашим шагом растительность становилась всё гуще, приближаясь к тропинке, по которой мы двигались. Я была настолько погружена в свои мысли, что не сразу заметила, как император резко остановился, поэтому врезалась ему в спину.

Ойкнув, я извинилась и тут же потонула в нежности изумрудного взгляда. Иларий протянул ко мне руку и коснулся пальцами моей щеки, аккуратно провёл по ней, приближаясь к губам. К своим тридцати годам я вполне осознавала, что означает такой взгляд правителя. Поэтому, недолго думая, сделала шаг к мужчине, взялась за его рубашку и потянулась к губам.

Поцелуй был глубоким и страстным, я таяла в нём, и мне хотелось прижаться сильнее. В голове всё перемешалось, а губы жгло огнем. И тут меня словно молния пронзила: секундное видение изумрудных глаз пронеслось в моем сознании, а в них я увидела боль и нежность. Такие разные, и такие сильные чувства, заставившие меня отпрянуть от мужчины. Моё дыхание было рваным, а руки тряслись.

Кажется, я схожу с ума. Глаза же мужчины стали еще более насыщенного цвета, казалось они наполнились каким-то внутренним светом.

- Ты ответила мне. Догадываешься же, что это означает? – Голос был тихий, и я вновь начала тонуть в нем, забывая саму себя. – Ты будешь моей. – Сказал, как припечатал, а я стояла и изумленно смотрела на СВОЕГО Изумрудика.

Да, с этой минуты я знала, что он мой, только МОЙ. Вот и всё. Оказывается, не нужно долгих бесед, знакомств, свиданий и прочего. Достаточно всего одного поцелуя сердец и минутного взгляда глаза в глаза.

Ну вот, Кристи, мы и приехали. Похоже, я влюбилась. Осознание этого заставило уставиться на мужчину напротив и затрясти головой. И что мне с этим делать?

Иларий же продолжал держать меня в объятиях, поглаживая своими ладонями мои руки. Правитель улыбался каким-то своим мыслям, напоминая довольного кота, объевшегося сметаны. Но тут его взгляд вдруг затуманился, и мне показалось, что смотрел император словно сквозь мое тело, хотя вскоре осознание вернулось к моему собеседнику, он чуть нахмурился и произнес всего одну фразу:

- Мне нужно срочно тебя покинуть. Эльдар придет за тобой, жди.

И передо мной открылось окно портала, в котором и исчез правитель. А спустя пару минут ко мне приблизился темноглазый великан, он же советник императора, и проводил во дворец. Всю дорогу он чему-то хмурился и сжимал губы. Так, не сказав ни слова, мужчина довел меня до моей комнаты и оставил у двери.

Замечательно. Ну вот просто сразу всё понятно – мне безумно рады все вокруг, а не только сам император.

Как только я вошла в комнату, то сразу же увидела стопку книг на столе. Их оказалось не так много, но все они были разного цвета и толщины. Приблизившись, я рассмотрела верхнюю, которая пестрила темно-синей обложкой с серебряной отметиной в верхнем правом углу.

Название тоже оказалось говорящим: «Основы этикета придворных дам. Правила поведения при дворце императора». Да, именно то, что мне необходимо. Кажется, мне тонко намекали, что нужно бы поучиться, прежде чем меня пустят «в люди». Отложила книгу в сторону, за ней также шла книга с серебряной отметиной «Драконы: Род. Клан. Семейство». А вот это уже интересно. Неужели они и вправду крылатые и чешуйчатые? Хотя, я не видела еще никого в образе рептилии, но мне жутко хотелось посмотреть, и возможно даже потрогать. Я даже зажмурилась, представляя, как глажу изумрудную чешую императора.

Похоже, я покраснела, когда мои мысли пошли дальше позволенного в нормальном обществе. Да уж, а я прямо-таки извращенка. Хорошо, что мои мысли никто не читает, вот бы удивились. Если честно, то я и сама была от себя в шоке.

За чтением я провела весь день, прерываясь лишь на обед и ужин, которые мне приносила молчаливая Мила. Я почерпнула для себя много нового о жизни драконов. А еще я успела насмотреться на картинки с изображением ящеров. Красивые, зараза, и не менее коварные. Я изучала классификацию драконов по родам и описание наиболее присущих им черт характера. И угадайте какие преобладали у каждого рода? Это разумеется сила, мудрость, острый ум и конечно же хитрость. Ну да, куда же без нее.

И еще, оказывается, я с самого начала была близка к истине: Иларий относился к роду Изумрудных драконов, которые были сильны как физически, так и магически. Самый одаренный род. Огромная сила, которая стала для них не только даром, но и проклятием.

А вот тут самое интересное. Изумрудный дракон мог получить потомство только от зеленоглазой женщины, и чем сильнее сам дракон, тем ярче цвет его глаз, а, следовательно, и избранница должна была обладать чистым и ярким изумрудным цветом глаз. И проверить соответствие будущей матери драконьих деток можно угадайте как? Именно. Через поцелуй.

Если после поцелуя глаза обоих начинают светиться ярче, то значит пара совместима и могут, так сказать, приступать к зачатию дракончиков. Итак, что мы имеем? Я зеленоглазая, с драконом мы целовались. И да, после этого я заметила, как засветились глаза императора. Но что же с моими? Ведь, если учесть произнесенную им фразу, то и мои приобрели характерный яркий цвет. Черт. Получается я потенциальная «несушка». И что мне со всем этим делать?

Нет, я планировала со временем обзавестись мужем, детьми. Да и Изумрудик мне нравился. Но получается его интерес ко мне продиктован не столько его чувствами, сколько способностью стать отцом. Или чувств как таковых совсем нет? Кажется, я запуталась.

И как понять, что мне делать дальше? И зачем он так открыто предоставил эту информацию? Хотел быть честен, но не знал как сказать это в глаза? Или не думал, что я буду слишком уж вчитываться, надеясь, что я пройдусь по поверхностным знаниям о родах и кланах драконов?

ПотеряласЯ я, причем окончательно. Нужно обдумать полученную информацию и проработать свою линию поведения. А вот распространяться о своих знаниях пока не стоит.

Спрятав книгу в стопке, я принялась изучать этикет. И вот тут меня ожидало полнейшее фиаско: я не понимала даже самых простых мелочей. Всё было так витиевато и запутанно, что моя голова просто начала закипать. Мне срочно нужна была чья-то помощь. Но как о ней попросить, а главное кого?

Ответ пришел неожиданно со стороны двери, в которую постучались, и после моего разрешения в комнату вошел Эльдар. Я попыталась выдавить из себя улыбку, но вышло так себе. Всё же этот мужчина вызывал во мне какой-то первобытный страх. А его темные глаза сияли, словно два глубоких провала. Я сглотнула слюну и всё же решилась на разговор:

- Я тут занялась изучением этикета, – кивок в ответ. – И совершенно запуталась, – снова кивок. Он может хотя бы что-то сказать для разнообразия? – Не могли бы вы мне в этом помочь?

И вот тут он задумался: я видела, как хмурились брови советника, как он стал барабанить пальцами по крышке стола, после чего всё же решился:

- Хорошо, я помогу вам. С завтрашнего дня я могу уделять по часу утром и вечером. Утром мы будем разбирать одну из глав, а вечером я проверю как вы поняли наш урок. Вас устраивает? - И посмотрел на меня так, словно от этого зависела как минимум моя жизнь.

Теперь кивать пришлось мне, потому что я не могла сказать ни слова. После моего согласия мужчина странно вздохнул и, кажется, в его темных глазах засверкали искры. Вот только рассмотреть их мне удалось, так как мой собеседник тут же приложил ладони к лицу, а как только он опустил их, то посмотрел на меня все тем же хмурым взглядом черных глаз. После этого Эльдар развернулся и зашагал к двери.

- Спасибо, – успела прошептать вслед уходящему советнику.