Глава 22. Обед или ужин? Почему, Кристина?

Проснулась я в прекрасном настроении, полной сил и готовой к новым свершениям. Давно уже не ощущала такой легкости. Я встала, и, пританцовывая, напевала один назойливый мотивчик из своей прошлой жизни. Петь полноценно не могла – голоса нет. И вот когда я кружилась возле зеркала, услышала вопрос:

- Леди желает завтракать?

От неожиданности я вздрогнула, оборачиваясь на голос. И уж лучше бы я этого не делала. Около двери стоял полупрозрачный мужчина в годах и рассматривал меня с интересом. Так, спокойствие, дышим хотя бы через раз. Это всего лишь Гарольд, слуга советника. Божечки, но как же страшно-то.

Так, стоп, он же что-то спросил. Завтрак, кажется, речь шла о нем. Мне стоило ответить, а то он так во мне и дырку просверлит своим взглядом.

- Д-да. Если не сложно, то в беседке, в которой мы обычно обедаем с господином Эльдаром, – ну вот, главное не смотреть ему в глаза, и вполне сносно получается разговаривать с приведением.

- Абсолютно не сложно. И думаю, что вы могли бы перестать дрожать, а еще неплохо было бы отпустить оправу зеркала. Не думал, что гостья, которая смеет перечить господину, испугается обычного призрака, – мужчина подмигнул мне, исчезая.

Во дела… А помощник советника, оказывается, с отменным чувством юмора. Забавный дяденька, если забыть о том, что он мертв едва ли не тысячелетие. Интересно, а каким он был при жизни?

Поправив прическу у зеркала, я направилась на обход – посмотрю, как поживают мои восстановленные цветы, заодно и прогуляюсь, пока завтрак готовится.

Продвигаясь вдоль зеленые клумб, я радовалась их живости и любовалась яркими цветами. Но раз за разом мой взгляд перемещался на мертвые растения: их было еще слишком много. Но я обязательно им помогу. Я приблизилась к большому дереву около прудика, который так же выглядел безжизненным. Когда-то этот великан давал тень, и было приятно посидеть на бортике природного бассейна. Я положила руку на шершавый ствол, погладила его, мысленно обещая помочь. Моя сила привычно устремилась через руку к коре, как вдруг я услышала голос слуги прямо над своим ухом:

- Леди, вам нельзя применять силу в саду в отсутствие хозяина, - сказанное удивило меня, и я поспешила возразить:

- Почему нельзя? Я не хочу навредить растениям, только лишь помочь, - будто бы меня уличили в чем-то постыдном.

- Я знаю, леди Кристина. Но, увы, я бестелесный, и в случае опасности не смогу вам помочь. Поэтому вы должны тратить свою силу лишь когда господин Эльдар рядом. – Такие объяснения Гарольд посчитал достаточными, поэтому помощник тут же перешел к своему непосредственному заданию. - Завтрак готов, прошу пройти к беседке. Приятного аппетита, – дух поклонился и исчез, а я направилась на запах еды.

В голове крутилась приятная мысль – советник заботился обо мне. Хорошо, когда ты кому-то не безразличен.

После завтрака я вернулась в комнату наставника. Взяла со стола пару книг и вернулась на улицу, все же на свежем воздухе приятнее читать. Я настолько увлеклась, что совершенно не заметила, как пролетело время, и в обед в поместье прибыл мой учитель.

Я сразу же заметила, что мужчину что-то терзает, но на все мои вопросы звучал один и тот же ответ: «Всё в порядке, тебе кажется». Ну кажется, так кажется. Настаивать не буду. Захочет – сам все расскажет.

Мы пообедали и направились в сад, я хотела подойти к тому дереву, с которым уже общалась, но мужчина меня остановил, сказав, что мне еще рано работать с большими растениями. Пришлось украдкой вздохнуть и направиться к пациенту «поменьше». Им оказалась очередная клумба. Под присмотром советника я принялась за уже привычное мне занятие, уверенно распределяя свою энергию.

Закончили мы достаточно скоро, и Эльдар сразу же вернул меня в замок. Я зашла в свою комнату, стараясь быстро закрыть дверь, и вздохнула с облегчением, когда это сделала. Развернувшись, я вздрогнула под пристальным взглядом императора. Мужчина смотрел на меня, нахмурившись, и произнес:

- Всё еще бегаешь от меня, Кристина? Ты слишком строга ко мне, тебе так не кажется? - Я застыла, не зная что и ответить.

Увидев мою растерянность, Иларий продолжил:

- Пошли со мной, моя грозная леди. Я приготовил для тебя небольшой сюрприз, – правитель взял меня за руку и повел прочь из моей комнаты.

Двигались мы молча, и остановились лишь у той злосчастной беседки, где мы столько целовались. От воспоминаний румянец выступил на моих щеках. Я краснела, словно школьница после первого поцелуя. Император первым вошел в беседку и прошептал тихим голосом:

- Иди ко мне, Кристина, – внутри я заметила дорогие на вид угощения, а на столике сбоку лежал огромный мольберт и несколько наборов красок с палитрой. Я уставилась на это всё, и монарх с пониманием произнес:

- Я видел твои рисунки и надеялся тебе понравится мой подарок. И, возможно, когда-то ты нарисуешь меня, я очень на это надеюсь.

- Спасибо, мне очень нравится, – я искренне улыбнулась мужчине, и направилась столику, поглаживая кисточки и краски. – Они великолепные.

- Я рад, – ответил император с улыбкой на губах. – Поужинаем, Кристина?

Я не могла отказаться, поэтому лишь кивнула в ответ.

Во время совместной трапезы я никак не могла подобрать правильные слова, поэтому продолжала молчать. Император же наблюдал за мной из-под опущенных ресниц, но разговор тоже не торопился заводить. А когда я закончила с десертом, то увидела взгляд мужчины, обращенный на меня.

Иларий приподнялся с диванчика, предлагая мне пройтись. Я аккуратно кивнула в ответ, соглашаясь, и мы направились куда-то в сторону. Приблизившись к небольшому пруду в центре сада, мы расположились на скамейке.

Уже значительно потемнело, и вокруг зажглись магические фонари, в свете которых глаза правителя светились, словно два изумруда. Я так залюбовалась, что даже не сразу заметила легкую улыбку на лице собеседника. Но, увидев, поджала губы от досады. Ну вот опять. Снова я забываюсь рядом с этим зеленоглазым красавцем. Как наваждение какое-то.

Кажется, мужчине надоели эти молчаливые гляделки, потому что он всё же решился заговорить:

- Кристина, я вижу твои мучения. И я прекрасно понимаю, что виноват перед тобой. Но позволь мне извиниться и прости уже наконец меня. Я не только дракон и монарх, но я еще и человек. А людям свойственно ошибаться, – император замолчал и посмотрел на меня с надеждой. А я тяжело вздохнула, прежде чем заговорить:

- Я не имею права на вас обижаться. Это глупо, и как минимум недальновидно. Но мне никак не удается побороть себя, эта ревность гораздо сильнее меня. Я чувствую себя школьницей, увидевшей измену своей первой любви, и меня это безумно злит. Слишком яркие эмоции, я думала они для меня не свойственны, но оказалось иначе. Я готова вам поверить, и у меня всего одна просьба – давайте не будем спешить. Я хочу разобраться в себе и дать вам возможность понять самого себя. Я думаю это нужно нам обоим.

- Милая моя, спасибо, – мужчина искренне улыбался и, казалось, светился от счастья.

После этого мы долго просидели на скамейке, разговаривая. Правитель делился случаями из жизни, немного упоминал переговоры и упорство эльфов, избегая разговоров об эльфийской принцессе. А я боялась рассказать о своих новых умениях. Из-за этого в нашей беседе скользила недосказанность, и к стена становилась между нами все плотнее. В конце концов мужчина не выдержал, тяжело вздохнул и, положив свою руку поверх моей, заговорил:

- Я так не могу, Кристина. Мы лишь отдаляемся из-за нашего молчания. Я пытаюсь скрыть желания наместника, и ты чувствую что-то от меня утаиваешь. Может я снова тороплюсь и еще не время, но мое сердце не дает мне медлить, оно подталкивает меня к тебе. Я хочу быть рядом и довериться тебе, и хочу, чтобы ты доверяла мне. Кристина, тебе есть что мне сказать? – Пальцы императора сжали мою ладонь, и он заглянул мне в глаза.

Вот он этот момент. Я должна признаться. Но ведь советник не даром говорил никому не рассказывать, а я привыкла доверять его словам. Он еще ни разу не дал усомниться в своем желании помочь мне. Что же мне делать?

- Сказать? Что сказать? Я ничего не скрываю, – ну вот кто меня тянул за язык, сразу же сама себя и выдала. Теперь и дураку понятно, что я что-то утаиваю. И Иларий это увидел, это стало заметно по его изменившемуся лицу и нахмуренному взгляду.

- Что ж… Видимо, я все же спешу. Ты не готова мне довериться, и я тебя не виню в этом. Вполне ожидаемо после всех моих промахов. Кристина, я хочу, чтобы ты начала мне верить, и я буду стараться заслужить твое доверие. Но не сейчас, – император наклонил голову и развернулся, собираясь уйти.

Мое сердечко сжалось от боли, ведь оно тянулось к уходящему от меня мужчине. И я не выдержала, догнала его и взяла за руку. Резкий поворот и вот уже Иларий сжимает меня в своих объятиях, а я улыбаюсь. Так и должно быть. Руки любимого перемещаются на мою спину, он гладит меня, а губы находят мои, после чего мы сливаем в долгожданном поцелуе. Таком сладком и томящем.

Я не почувствовала в какой момент моя сила начала вытекать наружу, лишь ощутила, что по моим ногам зазмеились лианы, которые начали подниматься вверх. Но я не могла разорвать поцелуй, мне было слишком хорошо. И тут я услышала в своем сознании грозный рык. Встрепенулась, будто сбрасывая оковы. Перед моими глаза стала картинка с поцелуем между императором и эльфийской принцессой. Это разозлило, я захотела разорвать наш поцелуй, попыталась оттолкнуть мужчину, но он лишь сильнее прижимал меня к себе. Его руки ласкали мое тело, губы не отрывались от моих.

Но все это не приносило удовольствия, я лишь сильнее хотела оттолкнуть правителя. Вот только он не поддавался, его ласки стали грубыми, а губы более напористыми. Мне уже не хватало воздуха, и я уперлась в грудь императору, отстраняя его от себя, но не тут-то было. Поцелуи стали еще жёстче и приносили мне откровенную боль. И я не заметила, как моя сила воспротивилась, вырываясь наружу, влилась в лианы и заставила их обхватывать тело Илария, отрывая его от меня.

И именно в этот момент к монарху пришло осознание. Его ярко-изумрудные светящиеся глаза распахнулись, и он уставился на меня с непониманием:

- Кристина, что это? Этого не может быть, - ага, я тоже так думала раньше.

- Почему не может? – Ответила с вызовом, глядя на своего пленителя.

- Когда? Когда проявилась сила? Ведь ее не было раньше, - конечно не было, ты ведь вообще ситал меня едва ли не пустышкой.

- После вашего злосчастного поцелуя с принцессой, когда я убежала в лес. Я не знаю, как это получилось, но теперь это часть меня. – Ну, вот… поделилась умениями называется.

- Советник… Он ведь был в курсе? Это он сказал тебе скрывать силу от меня? Почему, Кристина? - У меня не было ответа на этот вопрос.

Я не хотела подставлять того, кто помогал мне всё это время. И это было не его решение умолчать, а мое. И я так глупо раскрылась.

Продолжая молчать, я просто стояла, опустив голову. Император ошарашенно смотрел на меня, но все же взял себя в руки и заговорил:

- Мне нужно всё обдумать. Возвращайся к себе в комнату, а завтра мы поговорим. Готовься, разговор будет не из легких, – произнес и телепортировался, не дождавшись моего ответа.

Мужчина исчез, а я осталась стоять, словно вкопанная. Мысли мои путались, и я обхватила себя руками, пытаясь успокоиться.

Что же я наделала..?