Глава 5. Обед в саду

Пробуждение было не самым приятным: мне снился сон, полный боли, а правую щёку словно обожгло. Казалось, будто к ней приложили раскалённые угли. Я закричала и подхватилась на кровати, в последние мгновения сна увидев изумрудные глаза, полные сострадания. Они смотрели на меня с нежностью, желая забрать всю мою боль.

Я поднялась, касаясь ладонью правой щеки, она горела. Подошла к зеркалу и увидела красную полосу на ней. Да что же это такое? Поцарапала я себя во сне что ли? И сам сон казался таким реальным, ведь я чувствовала настоящую боль.

Тряхнула головой, решив подумать об этом позже, так как мне нужно было быстро привести себя в порядок, повторить вторую главу «Этикета» и идти на урок к советнику. Чем я и занялась, когда в комнату вошла Мила с полным подносом еды, от которого пахло просто изумительно. Девушка улыбалась, а на щеках был легкий румянец. Когда же я поинтересовалась, с чем связано ее хорошее настроение, Мила просто пожелала приятного аппетита и убежала. Хм. Ну и ладно.

После завтрака я все никак не могла настроиться на восприятие информации, ведь мои мысли постоянно возвращались к алой ленте и записке императора. Я начала фантазировать каким же окажется наш обед. И в тот момент, когда я приплясывала с лентой в руках, в дверь постучали, после чего в комнату вошел советник. Я стояла раскрасневшаяся, с улыбкой на губах и алым подарком в руках. Оглянув это всё хмурым взглядом, мужчина молча вышел и последовал к гостиной. Ни тебе «здрасте», ни «как ваши дела?». Ну и злюка он.

В этот раз я не могла настроиться и задать правильные вопросы, постоянно летала в облаках и была жутко рассеяна. Я понимала, что нужно отнестись со всей серьезностью к урокам наставника, но не могла ничего с собой поделать. В голове был только мой Изумрудик.

Увидев, что я больше сижу молча, чем задаю вопросы и не пытаюсь вникнуть в тему, Эльдар просто встал и ушел. А у самой двери он всё же сказал:

- Сегодня вечером меня не будет, проработайте самостоятельно вторую и третью главы. Постараюсь завтра уделить вам больше времени. И, Кристина, решите для себя чего вы хотите, если вам не нужна моя помощь, то я вполне найду чем себя занять в свободный час.

Вот вроде и не сказал ничего такого, и тон был вполне миролюбивый, но вот его глаза. Казалось, тьма в них стала еще гуще. Неужели он злится? Хотя да, кому будет приятно, когда тебя игнорирует собственный ученик?

Обреченно выдохнув, я пообещала себе выполнить все, что сказал мне учитель, но чуточку позже. А сейчас… Мне нужно приготовиться к обеду, ведь у меня свидание с самым замечательным мужчиной в этой империи. Да что там, может и во всём мире.

В ванной я отмокала целый час, наносила разные масла и крема, после чего моя кожа начала светиться и казалась нежной на ощупь. Закончив с водными процедурами, я позвонила в колокольчик. Ждать пришлось недолго, и уже через пару минут Мила была в моей комнате.

Недолго думая, я сразу же озадачила ее макияжем и завивкой волос. Решено было выбрать изумрудное платье с нежной вышивкой алого цвета, волосы мне завили странным приспособлением, которое содержало в себе магию. Их же мы подвязали алой лентой, которую подарил мне император, получив при этом нечто похожее на корзиночку.

Посмотрев в зеркало, я наконец-то почувствовала себя действительно красивой. Исчезли темные круги под глазами от вечного недосыпа, кожа приобрела нежный персиковый оттенок, платье скрывало все недостатки моей фигуры и подчеркивало мою немаленькую грудь. Когда-то я считала ее недостатком, но сейчас в платье она смотрелась великолепно. Да, я всё еще невысокая и полноватая девушка, но вполне привлекательная. Мне стоило посмотреть на себя без критики и с улыбкой.

Собралась я довольно-таки быстро, поэтому оставшееся до обеда время решила потратить на чтение «Этикета», всё же перед советником мне было немного стыдно. Он прав. Это нужно прежде всего мне. Надеюсь, он простит мне мою рассеянность и продолжит наши занятия.

Я даже успела прочесть пару параграфов книги, прежде чем за мной пришла Мила, чтобы проводить в сад. В этот раз дорогу я стала подмечать, запоминая, где и какие повороты нужно делать. Хотелось бы попросить императора позволить мне учиться в саду. Да и неплохо было бы поблагодарить за книги. И за наряды.

Погрузившись в эти мысли, я и не заметила, как мы приблизились к беседке, и Мила покинула меня, низко поклонившись правителю. Мужчина стоял ко мне спиной: на нем была белоснежная рубашка и темные брюки. Услышав мои шаги, император развернулся, а на его лице расцвела улыбка. Кажется, я забыла, как дышать. Одежда сидела на нем изумительно, скорее подчеркивая развитую мускулатуру, нежели скрывая ее. И эти глаза, они сводили с ума.

Его Величество одной рукой взял меня за ладонь и поцеловал нежно пальцы, а когда он выпрямился, второй рукой провел по моей щеке, вызывая легкий румянец. Боже, да я никогда так не краснела перед мужчиной.

- Выглядите великолепно, Кристина. – Не об этом ли мечтают все девушки в округе?

Я застыла, хлопая глазами, а потом все же очнулась, отвечая комплиментом на комплимент:

- Спасибо, господин Иларий, вы тоже. Белый цвет вам очень идёт.

- Оставьте условности, милая Кристина. Наедине я просто Иларий для вас, прошу.

- Я постараюсь, – улыбнулась императору в ответ. – А еще я хотела поблагодарить за книги, которые вы мне передали.

- Книги? Не думаю, что передавал вам книги, - мужчина в непонимании уставился на меня.

- А одежда в моем шкафу? – Кажется, я ошиблась.

- Нет, – император замотал головой. – Простите, я не подумал об этом. Но рад, что вы получили всё необходимое. И еще, если вам что-то понадобится, вы можете обратиться ко мне, или же сказать прислуге и они достанут всё, что нужно.

- Спасибо. Тогда, если позволите, я бы хотела попросить вас разрешить мне посещение сада, было бы замечательно учиться среди такой красоты. А еще учебники… я могу получить доступ в библиотеку? Извините, если о многом прошу, но я бы хотела побольше узнать о мире, в котором теперь живу.

- О посещениях сада я распоряжусь, обед вам будут приносить сюда же. А вот на счет библиотеки… Напишите список книг, которые вам нужны, думаю советник подберет самые подходящие. Что ж, давайте приступим к обеду.

Осмелев, я рассказала императору о своих попытках освоить этикет, и о помощи советника, чем очень удивила Илария. В свою очередь он поведал мне о встрече с эльфами, описал в общих чертах то, что они пробуют вместе с длинноухими восстановить окраину Вечного леса на границе двух империй. А еще сообщил мне, что через неделю планируется бал, на который будут приглашены не только местная знать, но и упомянутые ранее соседи.

Мужчина бережно погладил мою щеку своими пальцами, нежно при этом улыбаясь. А затем просто наклонился и поцеловал. Мягкие уста правителя ласкали мои губы, раздвигая их, и давая возможность нашим языкам прикоснуться. Я положила руки на плечи Илария, всё больше погружаясь в жгучий водоворот чувств, который затягивал все глубже, заставляя меня просто сходить с ума. Вконец осмелев, я провела ладонью по горячей коже императора, которая виднелась из слегка расстегнутой рубашки.

Желание избавить мужчину от такого ненужного атрибута одежды крепло во мне, и я решительно ухватилась за очередную пуговку, вот только правитель тут же остановил меня, разрывая наш поцелуй:

- Потом. Всё потом, - его глаза светились, а дыхание стало учащенным и прерывистым.

Изумрудик обхватил моё лицо своими руками, коснувшись губами моего лба:

- Пойдём, Кристина, я провожу тебя в комнату, а мне нужно возвращаться к работе. Но если бы ты знала, как мне не хочется от тебя отрываться. - Взял меня за руку и повел по тропинке к замку.

Знал бы ты, как мне не хочется, чтобы ты от меня отрывался.

Император довел меня до двери и чмокнул в щеку, после чего убежал в обратном направлении. А я стояла, словно статуя, и не могла пошевелиться. Прикрыв глаза, вспоминала наш поцелуй: губы мои покалывало, а щеки горели огнем. Невероятный мужчина. Одним поцелуем заставил меня сходить с ума. И как тут заниматься учебой?

Вернувшись в комнату, рухнула на кровать и улетела в мечты, где этот зеленоглазый красавец остался со мной, был рядом, обнимал и целовал, а я плавилась в его объятиях и отвечала на его поцелуи.

За мечтаниями я и не заметила, как провалилась в сон, где гуляла с Изумрудиком возле огромного озера, смеялась и собирала цветы. А мужчина прижимал меня к себе, обнимая за талию. Мне было легко и хорошо в этих объятиях, словно так было всегда, и по-другому быть не могло.

И только перед самым пробуждением снова увидела изумрудные глаза, которые смотрели с болью, и именно в тот момент у меня промелькнула мысль, что я делаю что-то неправильно. Но она тут же растаяла, как и мой сон. Проснулась я от аккуратных шагов Милы, которая принесла мне ужин. Девушка извинилась, пожелала мне приятного аппетита и проворно ускользнула за дверь.

Быстро перекусив, я принялась за изучение книги, всё же завтра должен вернуться советник, и он будет совсем не рад, если я ничего не выучу к нашему уроку.

Я должна учиться, если хочу соответствовать мужчине, которого вижу рядом с собой. А еще через неделю самый настоящий бал! И мне бы очень хотелось танцевать на нем, но, увы, я не умею. И что же делать? Может, стоит просить императора меня научить? Или снова отвлекать Эльдара?

Хм… Посмотрим на настроение Громилы, всё же мне проще будет учиться с ним, ведь возле императора я сразу таю, и в голову ничего не лезет. Решено. Попрошу советника, если он, конечно, будет в настроении. И если у него будет время. И желание. Ох, слишком много «если».

Думаю, время все расставит по своим местам, а пока «Этикет». Я должна справиться хотя бы с ним.