Глава 45

Руслана

Пожалуй, я очень давно не испытывала по отношению к самой себе такой злости и раздражения. Меня откровенно бесило даже собственное отражение в зеркале. Пока я собиралась на фуршет по поводу открытия ремесленной лавки, я шесть раз сменила наряд и четыре раза смывала с себя макияж.

В моей жизни происходили перемены, и они несли с собой тяжесть и смуту. Говорят, перед тем как случится что-то хорошее, обязательно придётся пережить что-то плохое. Тебе будет казаться, что твоя жизнь рушится. Но на самом это не так. На этих руинах ты построишь новую жизнь. И новую себя.

Но не преувеличиваю ли я масштаб происходящего? Почему мои чувства или их непринятие так сильно выводят меня из строя? Почему моя реакция столь чувствительна? Почему так близко принимаю к сердцу?

Раздражаясь ещё сильнее, я бросила косметичку на кровать. Собрала волосы на затылке в пучок и протяжно, с хрипом вздохнула.

Покосилась на телефоне, который предусмотрительно выключила пару часов назад, и стиснула зубы.

Я не хочу сегодня отвлекаться на звонки. На сообщения — тоже. Вообще ни на что. Я хотела провести этот вечер в спокойствии. После нашего с Артёмом разговора, он, кажется, взял перерыв. Потому что ни разу с того момента не позвонил и не написал. А Егор… я перезвонила ему. Чтобы узнать, как он себя чувствует. Или нет?.. Мы говорили недолго. Но перед тем, как распрощаться, я сказала ему, что не готова начинать отношения. Я сказала ему то же самое, что и Артёму. Я не хотела никому из них морочить голову.

Услышав это, Егор насколько секунд молчал. Я слышала его дыхание на том конце, и слышала как шумит кровь у меня в ушах. Чувствовала отчаянно колотящееся сердце в груди.

А потом он холодно произнёс:

— Как знаешь. Я не стану больше давить на тебя. — Очень. Неожиданно.

— Хорошо. — Тихо ответила я, сжимая пальцы на телефоне и почти не дыша.

— Я пойду, Русь. Я слегка опаздываю…

Я тогда даже не успела сказать "пока". Он просто сбросил.

И несмотря на то, что он всё же меня услышал. Наконец… я чувствовала себя разбитой. Ангел… вспомнила я, как он тогда меня назвал. И вот в тот момент, когда наш разговор был окончен, мне показалось, что мои крылья за спиной безжалостно вырвали, оставляя меня истекать кровью.

Решив бросить затею с макияжем, я надела на себя белый сарафан, длина которого достигала икр, а открытая зона декольте позволяла украсить шею ожерельем. Что я и сделала. Нацепив на руки несколько браслетов из плетёной кожи и разноцветных бусин, подобрала к ним серьги. Распустила волосы и повязала на голову платок, стягивая шёлковые концы на затылке. И, наконец, осталась довольна собой. Бохо-шик? Возможно. Но мне нравилось, и я довольно кивнула своему отражению.

Включила телефон, чтобы вызвать такси. И, сбрызнув себя духами, вышла из дома.

***

— Посмотри! — Ника Восторженно рассматривала приобретённое ею барахлишко. Это были вязаные манжеты на кнопках, комплект из ожерелья и серёжек из бирюзы и несколько ароматических свечей ручной работы. — Не магазин, а рай какой-то для барахольщиц! Смотри! Мне идёт? Правда?

Она приложила серьги к своим ушам и захлопала своими хитрыми лисьими глазами.

— Цвет однозначно твой! — Бирюза очень выделяла её глаза.

— А ты? Купила что-то?

— Арома-палочки и подставку для них. — Я вытащила из пакета свои покупки, хвастаясь перед Никой. — Уйду дома в дзен.

Мечтательно закрыв глаза, я подняла свои руки и сложила ладони, изображая медитацию.

— О… тебе будет полезно. — Хихикнула Вероника. — Вообще, вечер классный. Новые люди, знакомства. Творческие люди! Твоя волна, кстати!

— Кстати, да. — Подтвердила я.

— Ты можешь договориться с Ангелиной, и она выделит для тебя уголок…

— Я подумаю над этим.

Засунув в пакет арома-палочки и бронзовую подставку в виде листика, я подняла свой фужер. Лёгкое полусладкое шампанское приятно освежало и поднимало настроение. В целом, я была довольна этим вечером. Я завела новые интересные знакомства, прикупила то, о чём не раз мечтала, и просто хорошо провела время. Я, наконец, отпустила навязчивые мысли. Не на долго, но всё же.

— Вот вы где? — К нам подкралась виновница торжества. — Как вам, девочки?

Ангелина сегодня была в красивом облегающем платье мини винного цвета, выгодно подчёркивающим её стройную фигуру. Просто куколка.

— Очень классно! — Отрапортовала Ника. — В моём лице ты нашла постоянного покупателя, Геля!

— Ну это же прекрасно!

— Здесь такая атмосфера… ты классно придумала с уголком для отдыха! — Я кивнула на пару кресел с маленьким журнальным столиком в углу.

— Я планирую прикупить кофе-машину сюда. И сообразить небольшой стеллаж с книгами. Можно будет приходить со своими. Или делать обмен. В общем, идей ещё куча! — Воодушевленно говорила она.

— Я точно сюда приходить буду! — Засмеялась я, поправляя платок на голове.

— Ой, девочки. Я сейчас! Минуту! Друга только встречу.

Ангелина задержала на мне загадочный взгляд. И, хитро улыбнувшись, упорхала в сторону выхода. Зазвенел колокольчик, висящий над дверью. И у меня внутри тоже… что-то зазвенело.

Я нервно одёрнула платье. Поправила тонкие лямки на плечах, и пальцами впилась в ожерелье на своей шее.

— О-па! — Тихо произнесла Ника, глядя мне за спину.

И её короткое "о-па" лишь подтвердило мои догадки.

Друга? Я молниеносно поняла, о каком друге шла речь. Это какое-то интуитивное чутьё. Медленно развернувшись, я посмотрела через стеклянную витрину на улицу. В ярком освещении фонаря, я увидела, как Ангелина крепко сжимает в объятиях того самого друга. Он пришёл не с пустыми руками. Сжимая в пальцах небольшую корзинку с цветами, он обнимал свою подругу и что-го говорил ей на ухо. А затем, распрямившись, вручил ей презент и задержал свой взгляд на витрине. На мне.

***

Егор

Я хотел дать Руслане время. И себе тоже. Наш телефонный разговор выбил почву из-под ног. Сбросив вызов, я ещё несколько минут бездумно пялился в стену. Смотрел на пробковую доску в своём кабинете и отрешённо скрипел зубами.

Честно? Я устал.

Эти качели выводили меня из себя. Выжимали из меня все соки, и я хотел какое-то время просто побыть в стороне. Я не хотел натворить глупостей снова. Сдаваться? Это что-то новенькое для меня.

Но услышав её очередное "нет", я едва не раскрошил телефон. Это самое малое из того, что я мог бы сделать. Но, удивив даже самого себя, я глубоко дышал и стискивал зубы.

И сегодня, закончив с работой чуть позже, чем планировал, я мечтал только о бутылке пива и удобном матрасе. Тишина и спокойствие. И ни души рядом.

Однако, неожиданный звонок, перешил все мои планы на этот вечер.

— Геля? — Прижав плечом телефон к уху, я отставил в сторону ещё не открытую бутылку с пивом. — Привет!

— И тебе, Егорушка! — Звонкий голосок заставил меня прищуриться. — Я на минуту. Слушай, я вспомнила, что мы так и не встретились поболтать. А у меня сегодня открытие… не хочешь зайти?

Я знал эту её интонацию. Она не подразумевала отказ. Я даже с лёгкостью мог представить это взгляд: большие и тёплые глаза оленёнка Бэмби. Работает на все сто.

— Открытие? Мои поздравления, подруга! — Бодрясь, отчеканил я.

И тут же вспомнил, что Руся упоминала об этом в нашем недавнем разговоре. Открытие. Точно.

И, словно прочитав мои мысли, Геля добавила:

— Тут, между прочим, твоя подруга. Руслана. Или уже девушка?

Сомкнув веки, я пальцами стиснул переносицу и зачем-то выдавил из себя улыбку.

— Так, что? Ты приедешь? Хотя бы на полчасика? Тут классно. Честное слово!

Звучало очень убедительно.

Не думаю, что Руслана будет в восторге от моего появления, но я не мог контролировать желание хотя бы просто её увидеть.

— А если я буду не один? — Заодно вспоминаю, что отверг сегодня предложение Санька выпить по бутылочке вместе. — Друга можно захватить? Он приличный. И воспитанный.

Хмыкнул, потому что не уверен в своих словах. Но попытка не пытка.

— Если приличный, то приводи… — посмеиваясь, ответила Геля.

И вот я здесь. Саня подъедет через пять минут. А я, вручив Геле поздравительные цветы, остался на улице, так и не решившись войти внутрь.

Курю уже вторую сигарету, и не свожу взгляд с экрана телефона. Ноги начинает крутить как у бабки перед дождём. А у меня перед встречей с ней.

Слышу за спиной звон колокольчика и моментально оглядываюсь.

Нет. Не она.

Её подружка. Вероника, кажется.

— Чего не заходишь?

Она это мне?

Удивлённо вытянув морду, я посмотрел на неё. И, скинув с себя лёгкое оцепенение, ответил:

— Друга жду. Привет. — Прицелившись, забросил бычком трёхочковый в урну.

— Понятно. — Задумчиво протянула она. — Не Артёма?

— Мы никогда не были друзьями. — Не раздумывая ответил я. — Родственники.

— Вижу, у вас непростые взаимоотношения…

— Есть немного.

— Почему, если не секрет?

Я выгнул бровь, отмечая любопытство девушки.

— Мы с ним слишком разные.

— Все разные. — Отмахнулась Вероника. — Я о родственниках. Братья и сестры… как небо и земля. Но это родство. Родных не выбирают. — Пожав плечами, она улыбнулась. И, покосившись на вновь прибывших гостей, вдруг нахмурилась.

Я проследил за её взглядом. Увидел спины двух парней. Переговариваясь, они зашли внутрь магазина, заставляя звонкий колокольчик вновь зазвенеть.

— А этот что здесь забыл? — Возмущённо спросила Вероника, продолжая прожигать спины прибывших сквозь стеклянную витрину.

— Кто? — Спрятав телефон в карман, я вытянул шею в попытке рассмотреть тех, чьё появление её так возмутило.

— Это… — перевела сомневающийся взгляд на меня. Словно взвешивала, стоит ли мне говорить об чём-то или нет. — Я не знаю, насколько вы близки с Русей.

— Ты знаешь. — Настороженно произнёс я. Услышав её имя, я тут же напрягся.

— Я просто не пойму, что ОН здесь делает?!

— Он? — Я снова посмотрел на двери магазина.

— Это её бывший. — Вероника убавила громкость. — Они расстались не при самых хороших обстоятельствах.

Кажется, я услышал как заскрипели шестерёнки у меня в голове. Медленно. Скрупулёзно.

— Она рассказывала тебе?

— Тот ублюдок? — Спросил я, чувствуя лёгкую пульсацию в висках.

Вероника несколько секунд пристально смотрела мне в глаза. А потом, куснув нижнюю губу, кивнула.

— Твою мать. — Нервная усмешка вырвалась из моей глотки. — Я только не в курсе: ему это сошло с рук?

— Там длинная история. Но по итогу — да. Разве что, Артём ему тогда начистил рожу… хорошенько так.

На секунду я почувствовал гордость за брата. И благодарность. Честно говоря, не думал, что Артемон решает проблемы такими методами. Он у нас юрист и всегда топил за дипломатию. А тут… сюрприз.

— Больше он не беспокоит её?

Машинально сделал пару шагов к дверям.

— Ну, вроде нет. Но этот Козлина всегда был мстительным. И злопамятным. И подлым…

— Давай зайдём. — Решив не дожидаться Саню на улице, я уверенно зашагал я в сторону дверей.

Мне хотелось забрать Руслану отсюда.

Когда мы вошли, я тут же осмотрелся. Мгновенно зацепил взглядом Гелю. Звонко смеясь, она радушно принимала гостей. Словно сто лет не виделись. Крепко обняла того, что повыше, а затем перевела взгляд на второго. Кажется, со вторым её знакомили. Она кивнула, улыбаясь, и протянула ему руку.

Я оглянулся. Взгляд моментально отыскал с Руслану. О чём-то перешептываясь с Вероникой, она пристально смотрела на меня. Под моими рёбрами всё сжалось. Лёгкие на секунду свело судорогой. Стало больно вдыхать. Стиснув челюсти, я снова посмотрел в направлении двух незнакомых мне дегенератов. Они всё ещё общались с Гелей, и я не имел возможности рассмотреть их. И понять, кто именно был бывшим Русланы.

Развернувшись, хотел подойти к Руслане. И сейчас мне было плевать на то, что она вряд ли будет рада этому. Но мой взгляд инстинктивно возвращался к той, которую я эгоистично считал своей. А за своё стоят горой. Но, к великому моему сожалению, я не увидел Русю. Ни её саму, ни её подружку. Забеспокоившись, я осмотрелся вокруг. Они не могли слинять. Я бы заметил. Хотя бы потому, что до сих пор стоял в дверях.

Достал телефон, когда тот завопил в кармане.

— Саня, я внутри. Заходи.

Сбросив, я продолжил поиски. Написал Руслане: "где вы?". Но сообщение не дошло. Попытался позвонить, но и тут промахнулся. Её телефон был выключен.

— Где здесь туалет? — Спросил я у девушки, которая напомнила мне хиппи из семидесятых.

— Ой, — коротко вздохнула она. И осмотревшись, махнула рукой в сторону, где, казалось, вообще ничего нет. — Кажется, там.

— Там? — Удивился я, глядя на шкаф.

— Неожиданно. Да? — Она засмеялась.

А я, бросив сухое "спасибо", пошёл по её указке.

В шкаф.

Дёрнул за ручку, но та не поддалась.

— Занято! — Послышалось с другой стороны, и я понял, что хиппи не надурила меня.

Это был голос Вероники. И, выдохнув, я понял куда делась Руслана. Усмехнулся и взмахнул рукой, увидев растерянного Саню посреди этого пёстрого хаоса. Он смотрелся здесь слишком комично. Полнейший диссонанс. Его лысина, украшенная славянской символикой, резко контрастировала со здешней атмосферой.

Саня заметил мой жест и, кивнув, принялся протискиваться в мою сторону. Я пошёл ему навстречу. Мельком взглянул на пару парней, всё ещё беседующих с Гелей, и замер, когда один из них обернулся. Обернулся, и в тот же миг схлестнулся с моим взглядом.

Да ну нахер?.. Вот это поворот.