Глава 10

Всё произошло настолько быстро, что я не успела сориентироваться. Я даже не поняла, кто перешёл от слов к делу. Но улюлюканье толпы резко переросло в возгласы — возбужденные и приглушённые. Кто-то восторженно завопил, а некоторые из девушек, запищав, стали расходиться в стороны. Я попятилась. Наткнувшись бёдрами на стол, застыла, вытянув шею, и пытаясь понять хоть что-то.

Неужели драка?!

— Это что, всё?! — Громко пробасил один из "болельщиков".

Что это было?

И… была ли вообще драка?!

Люди начали расходиться, возвращаться на свои места и разочаровано качать головой, хмыкая и что-то бормоча. А я, находясь в растерянности, всё ещё силилась понять, что там случилось. И когда люди, наконец, рассосались, я увидела пару опрокинутых стульев и парня. Довольно-таки высокого и крепкого. Он, согнувшись пополам, держался за переносицу. Вокруг него носилась девчонка лет двадцати и протягивала одну салфетку за другой в попытке остановить кровь, которая стекала по его пальцам прямо на деревянный пол фудкорта.

А где?..

Или мне померещилось?

Он же был здесь! Он был прямо в центре этой толпы! Не мог же он просто раствориться?

Но я вовремя поняла, что встреча с ним — не лучшее завершение этого вечера. Мне хватило Лены с её разборками и обвинениями в мой адрес. Встреча с младшим Ардовым лишь усугубит ситуацию.

Поставив стакан с чаем на столик, я быстро запихнула в себя остатки бургера. И с чувством выполненного долга прикинула как мне будет быстрее добраться до дома. Тряхнув головой, оттолкнулась от столика и направилась к выходу из парка. До дома пешком ходом можно было добраться за пятнадцать минут, а это не так долго. Осторожно удерживая стакан с ещё горячим чаем я старалась держаться подальше от суетливых прохожих. Мой телефон в сумке начал разрываться, но мне было не до него. Будь это Артём, Ника или родители, или кто-то ещё — я перезвоню позже.

Стоя на светофоре, я, постукивая носом кроссовки по тротуарной плитке, следила за убывающими секундами и красным человечком на табло. Честно говоря, домой совсем не хотелось. Я правильно сделала, что вышла на прогулку, но кто же знал, что эта прогулка омрачиться подобными обстоятельствами?

— Ты бы отошла от края. — Раздалось за моей спиной. — А то небезопасно.

Я резко втянула воздух и, развернувшись, встретилась с простодушным и открытым взглядом своего соседа.

— Борь! — Выдохнула я, ощущая облегчение. — Напугал.

— Не хотел. — Широко улыбаясь, он осторожно обхватил мой локоть и оттянул меня от проезжей части на пару шагов. — Ты откуда и куда?

— Из парка. — Я кивнула в обратную сторону. — Вечерний променад. Погода — сказка.

— Да. Тепло. Почти май. — Мечтательно протянул он.

— А ты?

— В аптеку бегал.

— Заболел? Наконец, загорелся зелёный, и мы вместе двинулись вперёд.

— Переел, — тихо засмеялся Борис. — А от тяжести в желудке у меня ничего не оказалось.

Бориса я знаю не так давно. Он переехал этажом ниже, когда в моей квартире ещё делался ремонт. Воспитанный, приветливый и тихий сосед. Он старше меня лет на десять, я не уточнила. Работает в ветеринарной клинике и имеет собаку. Колли по имени Честер. Милейший пёс. В общем, оба моих соседа зарекомендовали себя с хорошей стороны.

— Переел? — Я тоже рассмеялась.

— Да! Я немного не рассчитал, когда впихнул в себя целую пиццу! А потом закусил парой кусков торта. И запил всё это какао. — Всё ещё посмеиваясь поделился он.

— Вот это аппетит!

— Сегодня на работе не было времени присесть. Не то, чтобы пообедать! Поэтому я был голоден как волчара, когда приехал домой!

В целом, я была довольна тем, что встретила Борю. Он немного разбавил мою тоску и помог вытеснить из головы мысли об Ардовых. Об обоих Ардовых. И мне не нравился сам факт того, что эти родственнички занимают так много места в моей голове.

— Как твоя рука? — Поинтересовался Борис, когда мы уже подходили к дому. — Сколько ещё носить тебе это?

— Эм… недели две, наверное.

— Ну, полпути уже пройдено. Осталась немного.

— Да. Но я уже почти привыкла. — Посмотрев на руку, проговорила я негромко. — Спать с ним научилась.

— Это легче, чем кажется…

— Ну, ты-то врач! Тут я не могу с тобой спорить…

— Ветеринар. — Поправил он меня.

— Врач для зверей. Айболит. Не думаю, что основы врачевания разительно отличаются у животных и человека. Принцип ведь всегда один. Наверное?..

Он улыбнулся и, покачав головой, резко остановился. Выставил руку вперёд, вынуждая остановиться и меня тоже.

— Лужа. — Кивнул мне под ноги.

— О, спасибо. — Я едва не пролила на себя чай.

— Не за что. А что, кстати, с тумбочкой? Я не тороплю ни в коем случае. Просто интересно. Ты говорила, что попробуешь.

— Я уже думала, что ты не спросишь… — На самом деле, мне не терпелось похвастаться. — Она ещё не готова. Мне нужно покрыть её. И фурнитуру прикрутить.

— С фурнитурой помощь не нужна? — Спросил Боря, открывая передо мной дверь в подъезд.

— Нет, — решительно отказалась я. — Уверена, что справлюсь сама. Но… если уж сильно хочется, то можешь взглянуть на промежуточный результат. — Шутишь? Конечно же, я не откажусь!

***

Мне было очень и очень приятно. Я давно не испытывала тех, чувств, от которых меня буквально разрывало. В хорошем смысле.

— Твои глаза светятся! — Весело прокомментировал мой сияющий вид Борис.

— Ещё бы! — Довольная, я перевела взгляд с моего творчества на соседа. — Похвала всегда воодушевляет!

— Но это выше любой похвалы! — Он снова опустился на корточки и провёл кончиками пальцев по витиеватому рисунку. — Я, конечно, ожидал чего-то классного, но это… просто бомба, Русь!

— Всё, хватит! — Чувствуя, как мои щёки наливаются краской, я отвернулась и зашагала к выходу из комнаты. — Выходим! Работа ещё не закончена. Как только будет всё готово, я дам тебе знать.

Оглянувшись, я дождалась, когда Боря выйдет из гостиной. Но он задержался, оглядывая расстеленный ковёр.

— Сама развернула?

— Друг помог.

— Друг? Как-то странно прозвучал вопрос. И я, нервно тряхнув головой, широко улыбнулась и ответила:

— Друг. — И самой вдруг стало не по себе. Не знаю почему. Раньше я не испытывала ничего подобного рядом с Борей. Но один лишь его вопрос и взгляд, будто на долю секунду через него прошёл разряд… И я почувствовала лёгкую тревогу. Впервые. Словно передо мной был незнакомый человек. — Он, кстати, должен прийти с минуты на минуту.

Блефую, чтобы просто обезопасить себя. Это не значит, что Боря плохой. Не значит, что он представляет угрозу, но лучше я прислушаюсь к своему шестому чувству.

Боря перевёл взгляд на наручные часы. И, поджав подбородок, свёл светлые брови и кивнул.

— Обалдеть, я старый… наверно. Я в это время уже спать собираюсь, а ты гостей встречать. — Улыбнулся. И его улыбка показалась мне какой-то натянутой.

— Просто мне не нужно вставать на работу. — Я отмахнулась. — Так что, это не старость. Не переживай.

Моя улыбка так же показалась мне натянутой и неискренней. Будто мои губы заледенели, и в попытке растянуть их, кожа с треском лопалась.

И уже развернувшись, чтобы отправиться в прихожую, я от испуга подскочила на месте. Меня словно встряхнуло. Звонок.

Что это было?!

Противная, режущая слух трель, прозвучала снова, и я кинулась к двери. Это был домофон.

— Да? — Прижала я трубку к уху, глядя на Бориса, застывшего напротив меня.

— Открой. — Сухо и даже немного грубо.

Но я почувствовала непередаваемое облегчение, когда поняла, что на том конце Артём.

Я не верила своему везению. Он почувствовал меня? Или я его, сказав Борису о том, что друг придёт с минуты на минуту? Уже неважно. Он здесь, и я рада.

— Открываю. — Произнесла я в трубку. И, зажав овальную кнопку, дождалась звукового сигнала о том, что дверь открыта.

— Друг? — Боря расслабленно повёл широкими плечами и поправил ветровку, которую так и не снял.

— Да. — Я нетерпеливо отомкнула замок и снова улыбнулась. Надеялась, что Боря и так поймёт, что ему пора. И я добавила с внезапно пересохшим горлом: — Я позвоню тебе, когда всё будет готово.

— А… конечно! — Утвердительно кивнув, Боря быстро подошёл ко мне. Наклонившись, впихнул ноги в кроссовки, засовывая шнурки внутрь. — Был рад поболтать. И посмотреть на промежуточный итог.

— Да, — немного оттаяв произнесла я и распахнула дверь. — Я тоже.

Но моё оживление длилось недолго. Я чуть не проглотила язык, когда на лестничном пролёте показался мой гость. Не на лифте. Пешком. Со слегка сбившимся дыханием и взлохмаченными на макушке волосами.

Совершенно сбитая с толку, я вцепилась в дверную ручку и открыла рот в немом приветствии. Я не понимала, как вести себя. Я просто стояла там истуканом, наблюдая за тем как Егор поднимается по ступеням, оказываясь напротив. Он внимательно посмотрел на меня. Я бы сказала: придирчиво. Вопрошающе. А затем перевёл взгляд мне за спину.

— О, привет! — Пробасил Боря у меня за спиной. Я тут же сделала шаг в сторону. — Это, как я понимаю, тот самый друг?

Борис протянул руку, приветствуя "того самого".

— Борис. — Твёрдым и уверенным тоном представился мой сосед.

— Егор. — Так же сухо, как и минуту назад в трубку домофона. Но на рукопожатие ответил.

А все ещё не могла понять, что он вообще здесь делает! Как оказался здесь? Зачем? И откуда знает, где я живу?! Как я могла перепутать его голос с голосом Артёма?!

Через секунду взгляд Егора вернулся ко мне.

— Всё нормально? — Кажется, его совершенно не заботило присутствие Бори.

— Да. — Растерянно ответила я после небольшой заминки. И заторможено добавила: — Заходи…