Глава 23

Сказать, что я растерялась — ничего не сказать. А где туманные намёки и хождение вокруг да около? Откуда только эта прямолинейность взялась?

— Трудно сделать определённые выводы за столь короткий срок, милорд, — попробовала увильнуть от ответа, заодно и догадку с обращением проверить.

Раз Даррен — лорд, то фон Гравис же милорд? У кого титул тот и папка? Да даже если и не угадала, то хуже всё равно не станет. Ну что мне маркиз сделает? В большой мир отправит? Так я и сама не слишком-то и против. Не хотелось бы стать свидетелем брачных игрищ между горячим некромантом и какой-нибудь благочестивой снулой рыбиной.

Ой знаю, нельзя так о совершенно незнакомых мне людях отзываться, но я же не вслух. Да и не всерьёз на самом деле, фон Гравис же чётко обозначил, что под королевскую дудку через силу он плясать не намерен. А унылая, зато правильная средневековая леди рядом с этим клыкастым тёмным магом ну никак не представлялась. Вот жгучая темпераментная брюнетка — легко, а ещё легче яркая и активная блондинка.

— Для вас я не милорд, — весело блеснув глазами и заложив руки на груди, поправил меня маркиз. — Но если вы действительно решите помочь мне с замком, то я вынужден буду составить договор с вашими полномочиями, и вот тогда я стану для вас милордом. Впрочем, мы легко можем перейти на более неформальное общение. Мне показалось, что вам так привычнее, да и у нас неплохо получается.

И он мне подмигнул. Вот взял и подмигнул!

— Как прикажете, ваше сиятельство, — назло буркнула я и потупила глазки, как примерная будущая помощница.

— Кайрен, — невозмутимо поправил меня маркиз и продолжил есть прямо из блюда. — И вы не ответили на мой вопрос. Вам нравится замок?

Я неопределённо пожала плечами.

— А я?

Да какая его муха вообще укусила? Или это откат после разборок с родственником?

Ещё раз попробовала изобразить пантомиму неопределённости, но, кажется, получилось не очень достоверно, потому что маркиз расплылся в ещё более довольной улыбке, чем прежде.

— Хорошо, отложим этот разговор на более подходящее время, — сдался мужчина. — Вы действительно хотите привести замок в надлежащий вид?

Да не очень-то и хотелось на самом деле. Но чем я ещё могла его отблагодарить? Учебник по физике по памяти восстановить? Схему простейшего генератора электроэнергии на коленке изобразить? Хотя… что-то в этом есть. Правда, боюсь, что и моих знаний и технической базы не хватит на строительство даже банального ветряка, не говоря уже о настоящей электростанции. Кабель и лопасти-то мне может ещё и сделают, а генераторы, а аккумуляторы? Далеко не факт, что тривиальные подшипники и тормоза уже умеют делать, а я на сложные компоненты замахнулась. Да и мало электрический ток выработать, нужны потребители. А кому нужна лампочка Ильича, которую ещё тоже надо постараться сделать, если есть артефакты?

— Это небольшая плата за ваше гостеприимство, — так и не придумав альтернативы, ответила я.

Вроде и говорила спокойно, а маркиза перекосило от моих слов.

— Осмелюсь напомнить, что именно я стал причиной вашего переноса в Фелрис.

— И за это мне стоит быть благодарной, — согласилась я. — Иначе я была бы просто мертва.

А чего я его вообще уговариваю? Зачем мне лишний геморрой? Ну не хочет он помощи, так и флаг ему в руки. Привезёт невесту, пусть она в грязи ковыряется и пылью дышит. Поэтому я расправила плечи, гордо вскинула голову и холодно отчеканила:

— Вы правы, ваше сиятельство, считайте, что мы квиты.

Может, и запальчиво немного, но выбесил же!

— Мне почему-то кажется, что вы обиделись, — задумчиво разглядывая меня, протянул фон Гравис.

— Вам кажется, ваше сиятельство, — отрезала я, собираясь ретироваться с кухни.

Ну его. Пусть сам со своими тараканами, невестами и родственниками разбирается. Мне там книжек полную комнату принесли, вот и займу ими голову и руки.

Вот только мой побег в очередной раз решительно пресекли.

— Что именно вас задело? — резко усадив меня на место и нависнув мрачной тучей надо мной, спросил некромант. — Даррен, моя грубость днём, или… смотрины?

— Все вместе, — по-детски насупилась я и скрестила руки на груди.

— Хорошо, — чуть мягче произнёс фон Гравис. — Начнём по порядку. Возможно, мне предстоит извиняться целый вечер, но отпускать вас обиженной я не намерен.

Ну и как на такого злиться? Тем более что по факту я сама себя накрутила.

— Хорошо, я готова слушать, — милостиво кивнула я, чуть отстраняясь.

И он начал на полном серьёзе просить прощение, я аж моргать иногда забывала. Где это видано, чтобы такой брутальный во всех смыслах мужик без лишних сомнений и уговоров брал на себя всю вину, причём и за себя, и за других? Он даже за отсутствие положенного гардероба попросил прощения!

— А теперь касаемо моей возможной невесты, — слегка замялся некромант, когда поток извинений немного иссяк. — Я совершенно не против жениться. Всегда знал, что дар однажды потребует своё и мне потребуется вступить в брак. С годами, сама мысль о браке перестала выглядеть такой устрашающей, наоборот, захотелось получить свою толику понимания и одобрения.

Перебивать мужчину не решалась, хотя и очень хотелось уточнить, что он имел в виду под требованиями дара. Вот печёнкой чуяла, что это как-то связано и со мной, и с благословением. Но передо мной тут буквально душу раскрывали, и было бы совсем невежливо в эту самую душу сейчас плевать.

— Признаться, никогда не принимал браков по расчёту, поэтому все попытки моей семьи всунуть мне подходящую, по их мнению, невесту, заканчивались грандиозными скандалами. Так что и от монарха я такой щедрости не приму, — продолжал фон Гравис, пока я дышала через раз, чтобы не сбить его с настроя. — А вот против магии я идти категорически не согласен и её дары готов не только принимать, но и постараться заслужить.

Ох, чует моя жопа, что дальнейшие слова мне выбора не оставят.

— Анастасия, вы разрешите за вами ухаживать?