Глава 66

Чтобы перестать смотреть на Еланию волком, мне хватило получаса наблюдений. Не было ничего у моего некроманта и экзотической воительницы. Вернее, были дружба, уважение и прочие очень светлые и возвышенные чувства, но меня не они интересовали в первую очередь.

Стыдно признаться, но я пыталась зацепиться за что-то понятное и приземлённое, чтобы абстрагироваться от треволнений. И ревность показалась вполне достойной идеей. Неплохо, знаете ли, бодрит и отвлекает.

— Поймали? — оттеснив всех от Кайрена, спросила я у него.

— Поймали, — кивнул он, а подумав, добавил: — Только допросить толком не получилось.

— Только не говори, что дали пленникам умереть, — с подозрением уставилась я на посмурневшего Кайрена.

— Нет, конечно, живы.

— Не колются? — предположила я.

— Не могут. Клятва.

Ох уж эти клятвы. Никакие иголки под ногти не помогут, если человек физически выдать чужую тайну не может.

— Слушай, а пробовали обходить клятву? — задумалась я, вспоминая книги и фильмы.

— Это как? — тотчас воспрянул духом некромант.

Приятно, конечно, что он любую мою идею как манну небесную воспринимает, но ответственности то сколько такое отношение налагает.

— Написать, спеть, зеркалу рассказать, — начала я накидывать варианты. — В книге слова подчеркнуть, из кубиков слова собирать, в да-нет поиграть.

— Стоп-стоп, — поднял руки Кайрен, останавливая поток. — Я понял принцип.

— А где они сейчас?

— В Ордене, — лаконично ответил маркиз, подозрительно оглянувшись.

От расспросов пришлось воздержаться. Никому нельзя верить, даже если ты окружён вроде как соратниками и подчинёнными. Не написано же на лбу у людей, кто действительно тебе верен, а кто предатель.

Незаданные вопросы жгли не только язык, но и заставляли беспокойно вертеться в седле. Будет ли меня сопровождать Кайрен или скинет на подружку? Стоит ли озвучивать причину нашего опоздания или хлопать ресницами и изображать из себя куклу?

Кажется, я вздыхала слишком выразительно, так что некромант пересадил меня к себе, ловко выдернув из седла, только и успела, что ойкнуть и ноги из стремян выдернуть.

— Спрашивай, — скорее угадала, чем расслышала предложение, когда Кайрен зарылся лицом мне в шевелюру, полностью скрывая артикуляцию от любых наблюдателей.

Это он хорошо, конечно, придумал, а мне то куда прятаться? Пришлось изворачиваться.

Не сказать, что такой способ общения был удобен, сексуального подтекста в жарком шёпоте и лёгких касаний губ, оказалось гораздо больше, чем информации, но мы справились. Честно-честно. И даже почти не привлекли внимания. Только Елания беззлобно подтрунивала над нашими вымученными попытками держаться в рамках делового разговора.

— Целуй уже зазнобу свою и вали отсюда, — тихо посоветовала воительница, когда мы пересекли границу и впереди засекли стоящий лагерем отряд стражей.

Решено было продолжать охоту на живца, со мной в главной роли, конечно. И огромный отряд, с сильными магами во главе никак в концепт случайной жертвы не вписывался. Ну кто будет убивать какую-то бабу с неизвестным потенциалом опасности, если её охраняет трое сильнейших некромантов и рота солдат? То ли дело измученная дорогой, брошенная женихом девица в сопровождении компаньонки и нескольких слуг? Отличная же мишень.

Я магам, с которыми познакомилась буквально час назад, не верила, но наступила своей подозрительности на горло и доверилась не столько им, сколько Кайрену. Он этот выводок молодняка знал, с Еланией вообще много лет рука об руку тренировался, так что мог оценить и преданность, и компетентность.

В общем, к дозору стражи мы выехали запылённые, внешне измученные и совсем малым числом. Со мной остались только маги, Глейн и скелеты. Последние скорее в качестве дестабилизационного элемента, чем реальных боевых единиц. Надо же на что-то переключать внимание вояк. Не слишком мы обычные путники, с какой стороны на нас ни посмотри.

Взять ту же Еланию. Это внешне она восточная красавица, а оказалась змеюкой натуральной. Что-то там пошло не так в ритуале, и превратилась девушка в оборотня. Убийственная смесь: мощь тёмного мага, тело опытного воина и вторая ипостась, ну и характер, любому киллеру на зависть.

Маги тоже были товарищами непростыми. У Ордена Некромантов имелся свой детский приют с боевым уклоном. Благое начинание вроде бы, детей спасают, но кроме крова и пищи, дети с рождениями проходят настоящую военную подготовку. И ведь каждому находится место в жизни. Неодарённые получают место в гарнизонах, а маги становятся цепными псами Ордена, его настоящей боевой мощью.

По заверению Кайрена каждый молодой маг из моего сопровождения стоил десятка королевских гвардейцев в бою. А уж вместе они могли дать отпор целому полку, не то что какому-то отряду. И вот такой ценный ресурс выделили на мою защиту, после покушения. А мне оставалось только верить в их силу и силу наших с Руни поделок. Ну и отыгрывать свою роль, конечно.

— Ох, — простонала я, закатывая глаза и медленно съезжая с Крапивы, когда мы налетели на караульных королевской стражи. — Какой кошмар… Моя карета… Мои слуги…

И сползла-таки на землю, прямо под ноги гвардейцев, несколько опешивших от моих стенаний.

Елания подхватила мои страдальческие завывания и тоже заголосила, поплотнее запахнув плащ, скрывая выбивающийся из образа костюм.

Две ревущие девицы на тройку солдат? П-ф-ф, да мы дезориентировали их за несколько минут. Никакой закалки у мужиков от женских истерик.

И командующий отрядом тоже мужик непривычный оказался и потерялся где-то между фразами: «убили голубушку, ироды» и «не погубите честь девичью».

Даже скелеты на общей волне растерянности сошли за багаж и были сгружены в телегу с фуражом. А ещё спустя час беготни с платочками, водичкой и извинениями во всех смертных грехах, мы тронулись в путь.