Глава 29

В помещении повисла густая тишина. Такая, что мне было слышно собственное взволнованное сердцебиение и низкий гул двигателя космического корабля.

Грег, Ксафан, Антандра, Флейм и Инесса мрачно переглядывались, размышляя. Они хмуро нависли над большим круглым столом переговоров, и эти выражения мне совершенно не нравились.

В АЛИМ мы не задерживались. Я бы расстроилась, если бы не нынешняя ситуация. Мне нравятся длительные визиты в академию. Приятно находиться в учебном заведении не в роли несчастного студента. Но не время для развлечений.

Решительно настроенные, мы вернулись в орден и сразу же сели в корабль, отправившись вслед за Ракардом и Тамиром в суд. Суд, где возможно уже сейчас решалось будущее некромантов.

— Нет, так точно не получится, — спустя долгую паузу, мотнул головой Флейм.

— Согласен, — кивнул Грег.

— Мы сделали все, чтобы суд был к ним как можно строже, это не так-то легко будет исправить, — вздохнул Ксафан.

Антандра молчала. Она сидела с непроницаемым выражением и тихо слушала предложения. Я бы многое сейчас отдала, чтобы узнать, о чем сестра думает. Мне нужно быть уверенной, что в этой запутанной голове ничего не перевернулось, и Ардогана мы собираемся спасти не для чего-то похуже.

— Саф, похищение артефакта — худшее преступление. Древние слишком редки. Суд и без нашего вмешательства в ярости, — проговорила Инесса, нервно царапая ногтем край стола.

— Еще бы они не были в ярости. Все в ярости, — буркнул зверь.

— Как и Ардоган, — не сдержавшись, добавила, чем вызвала очередную паузу.

Они неловко покосились на меня и снова притихли.

Честно говоря, если отбросить все наши ссоры, я тоже не могла придумать, что нам делать. В прошлый раз суд сделал ясное предупреждение. Натворил дел один — ответили все. Заявлять им, что это несправедливо, поздно — нужно было делать это тогда.

От бессилия хотелось выть. А еще корабль впервые казался мне таким медленным, что сдавали нервы. Он будто специально не торопился, но я-то знаю, что Грег выжал из посудины максимальную скорость.

— Аргументов у нас нет, и нам их не найти. Но я уверен, что к Антандре прислушаются. Ее слово имеет вес. Главная проблема не в этом, — напряженно протянул глава ордена Иных.

Мы синхронно скептично на него посмотрели. Ксафан даже не сдержал ироничного «хмыка».

А вот Инесса вдруг посерьезнела, словно перехватила мысль мужчины на пол пути.

— Как нам им помочь, если суд отменит решение? Они же буквально умирают…

— То-то же, — прокомментировал Грег, указывая на ведьму пальцем.

Флейм сложил руки на груди и откинулся на спинку стула.

— Ну, свой артефакт мы ему точно не отдадим. Это полностью заслуга Земли.

— Разумеется, — заявила я, вызвав всеобщее удивление.

Меня эта даже задело. Неужели я выгляжу настолько потерявшей голову?

— Что? Земля — мой дом. Мы старались для этой планеты много лет. Нет ничего важнее жизней существ, за которых орден ответственен. Нужно придумать что-то еще.

Инесса вдруг окинула меня странным пристальным взглядом. Антандра, заметив это, напряглась, будто знала, что девушка сейчас скажет.

— Девкалион ведь искал тебя тогда ради той же цели…

— Нет! — строго отрезала сестра, едва та успела договорить.

— Но…

— Я сказала, нет!

Грег нахмурился и склонился ближе к столу, нависая над ним.

— Девкалион был жесток и применял жестокие методы. Но мы не он. Лили сама попробует. Мы всегда можем остановить ее, если что-то пойдет не так.

Антандра зло прищурилась и понизила голос.

— Нужно восстановить ядро планеты. Ты хоть понимаешь, какая там нужна будет мощь? Это полностью истощит ее! Если выживет, скорее всего лишится магии.

— Лишусь магии, которая сделала меня совместимой с ненавистными тебе некромантами, — не сдержала сухой подколки. — Ты все равно в выигрыше.

Колдунья перевела на меня недовольный взгляд. Ксафан с мучительным стоном провел лапой по морде и хлестнул хвостом по полу.

— Вам не кажется, что не время?

Я опустила глаза и смиренно буркнула:

— Извини.

— Не извиняйся. Я все понимаю, — так же смиренно ответила Антандра.

— С этим разобрались, — вздохнул Грег.

— Хоть с чем-то…

— Да, Саф, хоть с чем-то. Теперь вернемся к суду. Я уверен, Ардогана мы выдерем. Тех, кто не участвовал в преступлении, тоже. Но судьи захотят узнать, что мы все будем делать дальше. Они теперь не спустят с темных глаз до тех пор, пока те, наконец, где-то не осядут.

Инесса опасливо покосилась на сестру и снова заговорила.

— Можешь отпинать меня, Тандра, но я, пожалуй, вернусь к неприятной теме. Суд успокоится, если мы возьмем ответственность за некромантов в свои руки. Необязательно рисковать Лили, но Грег прав — они захотят знать следующие шаги. Мы скажем, что наша светлая магичка-созидательница попытается восстановить Сальватию, а потом что-нибудь придумаем. Может, статистика ошиблась, и где-нибудь есть еще такие. Под нашим руководством, вместе они могут справиться без потерь.

Грег неоднозначно кивнул.

— Согласен с тем, что можно солгать, чтобы выиграть время. Но не уверен насчет других светлых созидателей. Девкалион их всех словно проглотил — вынес подчистую. Лили спасла лишь защита сильных темных рядом.

— Сильные темные будут рядом снова. Я хочу попытаться, — заявила, упрямо взглянув на Антандру.

Остальные последовали моему примеру. Сестра осмотрела нас и фыркнула.

— Вы действительно собираетесь убедить меня гляделками? — Она запустила пальцы в волосы и потела лоб. — Я не могу дать на это разрешение, но знаю, что Лили его не станет ждать. Мы обсудим это позже. Задача номер один — вытащить некромантов. И я без понятия, что для этого сказать и сделать.

— Сомневаюсь, что у тебя не припасены козыри. — Грег лукаво на нее покосился.

Антандру этот жест не развеселил.

— Есть, но слабые.

Флейм вдруг хлопнул ладонями по коленям и вскинул брови, бодро подскочив на месте.

— Ну, а если ничего не выйдет, мы их похитим! Давненько я хорошо не бегал!

Инесса перевела на него ироничный взгляд.

— Позвать Рамону? Думаю, она будет не прочь погонять тебя для разминки.

Парень цокнул и что-то тихо проворчал. От его комментариев нас отвлек звук пришедшего сообщения.

Грег взглянул на свои странные инопланетные часы и вдруг напрягся. Антандра тут же склонилась к нему и заглянула в экран.

— Меняем курс. Переговоры отменяются. Некромантов везут на остатки Сальватии.

У меня все внутри похолодело от нехорошего предчувствия.

— Для чего?

— Чтобы свершить смертную казнь.