Глава 7

В ордене Иных на появление некроманта отреагировали комично.

Когда посреди закрытого двора их штаба появился знакомый синий портал — все заулюлюкали от воодушевления. Их радостные вопли были слышны даже по нашу сторону. Антандру там хорошо знают и глубоко почитают, ведь ее появление означает кучу многообещающих магических тренировок. Но когда мы шагнули внутрь и вернулись домой с интересным пополнением, начался хаос.

Сперва все замерли от неожиданности. Бедные новобранцы Грега побледнели и сжались. У забавной оборотницы-лисы с огромными наивными глазищами с приглушенным «шмяк» выпало из рук мороженое. В этой тишине звук показался запредельно громким, и именно он вывел всех из ступора. А затем перепуганный и наслышанный о старых битвах с древним темным злом молодняк разбежался кто куда.

Отчего-то, внутри проснулась странная острая нужда не отводить от некроманта взгляд. Я физически не могла заставить себя на него не смотреть. И радовалась, что все достаточно заняты сумасшествием вокруг, чтобы не заметить мой нездоровый интерес.

Ардоган едва заметно поджал губы. Он снова удивлял. Впервые на моем пути темный испытывал дискомфорт из-за того, что его так сильно боятся.

Грег с трудом пробрался сквозь беснующуюся толпу и со вздохом осмотрелся.

— Что ж… зато теперь мы знаем, что орден ни черта не готов к подобной ситуации.

Он привычно сложил руки на широкой груди, полностью отражая позу Ксафана позади нас.

Теперь-то точно понятно, у кого кот этому научился.

Командир проводил последнего убегающего хмурым взглядом и подозрительно взглянул на некроманта. В ордене наступила тишина, которую нарушал лишь глухой топот птиц по толстому стеклянному потолку над этой секцией. К сожалению, наша организация вынуждена сохранять секретность, потому даже двор ордена скрыт за высокими прочными стенами.

Знал бы кто, чего Сандре стоит ухаживать за нуждающимися в свежем воздухе растениями…

— Что он делает в нашем доме?

Ардоган в который раз стиснул зубы и подавил раздражение. Впервые мне было так обидно за гордость мужчины. Он ничего им не сделал, чтобы его так пинали и унижали каждый чертов раз.

— Спасает свою расу, — просто ответила Антандра.

Грег удивленно вздернул бровь и посмотрел на нее, как на сумасшедшую.

— И ты так спокойно об этом говоришь?

Он внимательно изучил ее взгляд, будто проверял на наличие безумного блеска.

Я закатила глаза и вмешалась.

— Никто ее не околдовывал, не гипнотизировал и не вынуждал. Просто верх взяла адекватность. Мы нашли, — а точнее, они нас нашли, — мирных некромантов.

Грег перевел взгляд на меня и задумался.

Все же этот мужчина стал командиром не просто так. Он довольно быстро взял верх над своими предрассудками и коротко кивнул. Хоть кто-то здесь действовал собрано, несмотря ни на что.

— Мирных?

— Тех, что были против правления Девкалиона, — добавил Ксафан.

— Они сбежали во время алимовской битвы. После ранения главаря, у них появился шанс. — Я опередила следующий вопрос.

Грег понятливо кивнул и, странно осмотрев некроманта, вопросительно взглянул на Антандру.

— Что думаешь с ним делать?

— Он все еще жив, лишь потому что его знания будут полезны совету, — жестко заявила она, продолжая игнорировать присутствие упомянутого.

Я, не сдержавшись, фыркнула. Эта ситуация пробуждала во мне один сплошной протест.

Грег внимательно изучил мое разочарованное выражение, скользнул по растерянной отчего-то виноватой морде Сафа, оценил уровень упрямства нахохлившейся Антандры и остановился на Ардогане.

— Мы поговорим. Идем.

Сестра сделала шаг вперед и хмуро взглянула на выставленную перед ней руку.

— Нет. Идет только он.

Мы с Ксафаном ошалело переглянулись. Грег редко перечил Тандре. В основном, когда она действовала на эмоциях, игнорируя доводы разума.

Это вселило в меня надежду, что он сможет ее переубедить. Потому что мы в этот раз бессильны. Антандра ненавидит некромантов и тех, кто несет для меня какую-либо угрозу. Ардоган «удачно» попал по всем пунктам.

Сестра прищурилась и взглянула на мужчину предостерегающе.

— Ты что творишь? Нет.

— Я тебя не спрашивал. Жди здесь.

— Грег…

— Ты важна, но не забывай, кто здесь командир, — строго перебил он, после чего вздохнул и, смягчившись, добавил: — Не вынуждай меня давить своей должностью. Ты же знаешь, что я это не люблю. Выдохни и подумай, почему я так поступаю, а затем поговорим.

Ардоган смиренно переждал спор и послушно последовал за мужчиной.

Они ушли, оставляя сестру раздраженно поджимать губы. Удивились такому повороту и мы с Ксафаном. Но, помимо удивления, внутри меня разлилось мстительное удовольствие. Грег поступил правильно. В этот раз упрямство Антандры перешло все границы. Я едва могла на нее смотреть.

Видимо, всеобщее обожание снесло часть ее здравомыслия. Колдунья, которую я знала до АЛИМ, всегда протягивала руку помощи всем, кто в этом нуждался.

— Как ты меня нашла? И как ты поняла, когда именно нужно появиться?

Я знаю, что эта тема станет причиной спора и специально подняла ее сейчас. Я люблю Антандру и редко позволяю себе с ней огрызаться. Потому, пока во мне бурлят чуждые злые эмоции, решила направить их в нужное русло. Они придадут мне сил настоять на своем.

Ксафан указал на меня пальцем и приподнял брови.

— А вот это хороший вопрос.

Вокруг колдуньи снова вспыхнули синие вихри. В этот раз они выдавали ее нервозность, и это напрягло.

Антандра ответа не избежала, но взгляд отвела. Очевидно, ей не хотелось ничего обсуждать.

— Мы сестры. Я всегда чувствую, когда тебе нужна помощь.

— Но мне не нужна была помощь. — Я внимательно изучила ее нечитаемое выражение. Закрылась. — Я тоже тебя чувствую, но родственная связь не наделяет такой эмпатией. Тандра, ты что, поставила на меня какой-то магический жучок?

Она промолчала.

Этого было достаточно, чтобы все понять.

Я прикрыла глаза и на мгновение задержала дыхание.

Свободолюбие не приходит одно. Вместе с ним во мне поселилась и вспыльчивость. За столько лет контроль настолько въелся в разум, что его замыкало при одной лишь мысли о каких-либо ограничениях. Мне пришлось серьезно с собой побороться, чтобы не взболтнуть ничего лишнего.

— Антандра, тебе мало донесений Ксафана?

Зверь замялся и растеряно покосился на сестру.

— Я об этом не знал, — тихо проговорил он.

Тандра сложила руки на груди и дала волю возмущение.

— А чего вы ожидали? Неужели ты действительно думала, что я смогу отпустить тебя полностью? — Она разочарованно развела руками, злясь одновременно и на нас, и на себя. Я уже знала этот взгляд. — Заботиться о тебе — это уже не выбор, это привычка, Лили. Пока мы были в АЛИМ, в контроле не было необходимости, но теперь мы живем в разных точках Вселенной. Я не могу рисковать.

Внутри вспыхнуло пламя протеста, которое тут же погасила искренность сестры. Я ее понимала. Но, так же, была чертовски обижена.

— Это не забота, Антандра. — Я развернулась, намереваясь проверить Ардогана. Но остановилась, обеспокоенно оглянувшись. — Ты в порядке? Я имею в виду, твое резвое путешествие.

Темные ее уровня умеют строить порталы на немыслимые расстояния, но это все равно часто заканчивается, в лучшем случае, недомоганием.

Она вынудила себя успокоиться и кивнула.

— Со мной все хорошо. Куда ты идешь?

Я разочарованно покачала головой.

— Тандра, серьезно, это слишком. Я была так благодарна тебе за то, что ты поверила мне и доверила мне меня саму. Не перечеркивай все это. Я еще никогда в жизни не чувствовала себя настолько обманутой.

Она поджала губы и опустила глаза. Ксафан положил на ее плечо лапу и что-то тихо сказал. Я же развернулась и направилась в сторону кабинета Грега.

Мне было необходимо увеличить расстояние между нами. Я понимала, почему она так поступила, но была не в силах избавиться от зудящей в груди обиды.

Мы не можем вернуться к началу.