Глава 15

Я честно старалась не пользоваться магией. В основном потому, что не понимала, как она вообще работает. Но Сила всё равно ощущалась – как напряжение перед грозой, как лёгкий зуд в пальцах, как шёпот на границе слуха.

Странно, но я стала акцентировать на этом внимание именно с отъездом лорда. А также зеркало… Его рябь постоянно приковывала взгляд, и глухой вздох слышался теперь регулярно.

Честно выполняя порученное, я от рассвета до поздней ночи проводила время в библиотеке, штудируя историю. И там… честно говоря, некроманты порезвились на славу. Я вообще удивлена, что от них тут же не избавляются при рождении. Последние несколько кровавых мировых конфликтов развязали именно они. Да и участившиеся разрывы – вроде вина одного из них. Но, что естественно, именно некроманты могли быстрее и легче уничтожать появляющихся оттуда тварей. Не сильно напрягаясь. Потому их и терпят… отсюда и вынужденный тотальный контроль.

Так и читала… Герхорд хоть и старался вынести мозг, но примирился с тем, что я и ела теперь в библиотеке. Он был в ужасе от того, что я могу случайно запачкать раритетные издания. Мне самой было стрёмно. Работать таким образом не привыкла (некоторые книги были чуть ли не музейными редкостями, особенно хроники), прямо кошки на душе скреблись… но… терять столько времени, чтобы меня правильно обслужили, я не хотела. Чем быстрее я покину сие негостеприимное место, тем лучше. А Каэль ещё в самом начале уточнил, что всё в библиотеке зачаровано от повреждения и грязи. Так что… почему бы и нет? Время… э-э-э-э… ценно!

Вечером третьего дня заточения, во время подготовки ко сну, я не выдержала:

– Всё. Мне нужен воздух… и отдых. Желательно без проклятий и призраков…

Марго выразительно взглянула на меня и пошла небольшой рябью.

– Я имею в виду новых! – срочно добавила, во избежание, так сказать.

Князь рассматривал меня какое-то время… я стояла перед зеркалом в комплекте местного нижнего белья вместо пижамы, расчёсывая волосы, потом взглянул на дверь, а после решительно боднул её. Дверь не выдержала напора козьей логики и открылась.

Вскоре я кралась по коридорам поместья, как персонаж дешёвой RPG: в чёрной ведьмовской накидке поверх пижамы, с амулетом на шее, магической лампой в руке и козлом за спиной. Спустившись по боковой лестнице, я воспользовалась проходом для слуг и оказалась в саду.

В это время суток тот был… мрачным. От трёх лун света было достаточно, но цветы почему-то казались чёрными. В деревьях что-то ухало, да и кусты будто постоянно шептались друг с другом.

А мне всё нравилось! Повеяло таким знакомым леском, что рос рядом с Феликасом. Сразу легче задышалось. И меня тянуло… к заброшенной части сада, куда даже дорожек не было проложено.

И я полезла, разгребая кусты. Князь за спиной придавал уверенности и безбашенности.

Я выбралась на небольшую поляну. Вернее, на несколько взаимосвязанных лужаек. Здесь цветов почти не наблюдалось, только небольшие кустики, скорее служившие разделителями. И в дальнем углу неожиданно обнаружился старый, почти разрушившийся колодец. Я наткнулась на него, едва не провалившись в тёмное нутро.

– Ну, конечно. Почему бы и не быть заброшенному колодцу в саду сильного мага? Интересно, кого сюда обычно бросают? Нерадивых сотрудников Башни?

Я стала аккуратно обходить его, стараясь не оступиться. Тут под ногой что-то щёлкнуло. Вокруг еле заметно засветились некоторые из разбросанных камушков. Неужели ритуальный круг? Пригляделась. Я такой недавно видела в одной из книг. Едва различимый, но вполне настоящий.

Постаралась медленно отойти, но под ногами раз за разом вспыхивали символы. Я застыла.

– Я… я просто гуляю! Я не магичу! Это прогулка! – зачем-то произнесла, подняв руки.

Поздно. Из колодца медленно застелился туман, заполняя пространство, а затем появился дух. Седовласый, в очках, с крайне раздражённым выражением лица. Он долго рассматривал меня, даже приподнял очки, всматриваясь.

– Кто снова домогается моего архива?! – вопросил он скрипучим голосом и оглянулся вокруг.

– Я ничего не хочу! Это была… случайность! Я всего лишь споткнулась!

– А ты кто вообще такая?! – дух метнул в меня пылающий взгляд. – Ходят и ходят… прошлого раза недостаточно было?

– Вы… библиотекарь? – нервно поинтересовалась я, пытаясь сориентироваться.

– Архимаг. Призрачного уровня. И мне нужно обратно! Срочно! Где моя настойка?! – Призрак стал искать что-то в своих складках и отвернулся.

Князюшка схватил меня зубами за штанину и потихоньку потянул, пытаясь вывести из круга призыва. Но неудачно, дух резко обернулся:

– Ещё и коза. Ну отлично. Осталось только, чтобы ты была некромантом-любителем.

– Эм… технически…

Призрак прикрыл лицо полупрозрачной ладонью, точно как я обычно, и заговорил на незнакомом, скорее всего, древнем языке, видимо, проклиная всё человечество, современные образовательные стандарты и магические ритуалы без подписей. Выговорившись, пригляделся к вспыхнувшим символам на земле. Долго их рассматривал, шепча про себя, и неожиданно заявил:

– Ладно. Смотри сюда, девочка в белье… с проблемами… и козой. Я – Гратур. И если ты уже меня разбудила – придётся слушать. – Он показал на символы. – Это круг обучения. Некромантический базовый. Ты его активировала. Значит, он открылся. Следовательно, теперь ты – ученик.

– Я? Но я…

– Неважно. Ты должна пройти хотя бы начальный цикл. Иначе твоя сила будет вытекать, как настой из треснутого чайника. С последствиями. Для всех.

– Вы угрожаете? – опешила я от его слов.

– Я констатирую. Кстати, поздравляю: с завтрашнего дня у тебя уроки.

– Но почему? – возмутилась я подобным самоуправством.

– Ты не спишь по ночам, меня пробудила… значит, будешь зубрить. Всё справедливо!

– Что за бред… – недовольно прошептали за моей спиной. – Я – Князь Тьмы! Козёл и фамильяр!

– Вот и погуляли, – произнесла я со вздохом. – Кажется, у меня теперь, кроме чтения, будут ещё и внеклассные занятия.

– Отлично, – негодующе заявил Князь. – Просто отлично. Что следующее, пение на кладбище?

Дух оживлённо встрял:

– Если хочешь, я могу организовать… фамильяр… – и потёр призрачные руки.

Я устало села на обломок какого-то камня. Погуляла, называется…

– Мне нужен отпуск. И кофе. Причём в обратном порядке. Всё бы отдала за кофе…

Гратур кивнул:

– Магия – это, конечно, хорошо. Но с настоем всё идёт куда быстрее. Или с настойкой… Завтра в шесть вечера. Принеси бумагу. И не зови больше козла, он мне не понравился.

С этими словами призрак растаял. Князюшка же фыркнул и посмотрел на меня:

– Всё-таки ты – ходячая катастрофа, Женя. Но… с потенциалом…

– Кто бы говорил… – со вздохом парировала я. – И что мне не сиделось в доме?..

Теперь желание гулять и наслаждаться свежим воздухом улетучилось. Я шла обратно совершенно разбитая. Были ли свидетели моего возвращения – не знаю. Да и неинтересно. Меня заботили неожиданно свалившиеся на голову занятия.

– И чего ты беспокоишься-то? – слегка боднул меня в бок по дороге козёл. – Радоваться надо! Учить тебя будет не какой-то стихийный маг… хоть и из высших… а самый настоящий некромант! Правда, призрачный…

– Ты же помнишь, – погладила фамильяра по голове, – лорд Ардаль перед отъездом требовал не пользоваться магией.

– И что?! Он запрещал самостоятельное обучение, где ты могла бы действительно натворить дел. А тут что?..

– Что?

– Тут ты будешь под присмотром самого Гратура! – уважительно заявил он.

– И кто он такой? Ты же знаешь… мне это имя ни о чём не говорит.

– О-о-о!!! В далёком прошлом Гратур был долгое время главой ковена некромантов. Говорят, даже мог строить порталы в другие миры… Ходили такие слухи…

– Что? Что ты сказал? – от такой информации я чуть не споткнулась.

– Порталы в другие миры… а что?

– Да так… скорее бы завтра… и вечер… очень учиться захотелось!