Глава 20

«Академия совсем не изменилась» - я уже научилась понимать мысли своей питомицы и мысленно усмехнулась над ее рассуждениями. Конечно, чего ей меняться-то? Сколько веков на этом самом месте стоит академия магии? Верно, много. А нас с Рэей здесь не было всего  каких-то пару недель, во время зимних каникул. Хотя для моей кошки, которая по сути все еще котенок, наверняка и это не мало. Мой папа, он же блистательный мэтр Сирах, подозрительно покосился на мою никому не адресованную улыбку. Наверняка снова решил, будто я задумала новую авантюру. Сегодня он решил доставить меня прямо в комнату. Видимо, в надежде, что я познакомлю его со своими друзьями, ведь дома, как и до этого на учебе, я ровным счетом ничего не поведала ему о своей студенческой жизни. Злость на его обман с моей мнимой помолвкой хоть и прошла, но его жажда контролировать все и вся ведь никуда не делась. Именно поэтому я ему даже не рассказала об открывшемся даре медиума.

- Кристиана, куда дальше?

Я оглянулась на недовольного папеньку, и мысленно чертыхнулась, лучше бы мои вещи нес Рухлядь. Вот он бы точно не задавал лишних вопросов. И слушатель отличный из него. Бывает, сидим с ним вдвоем у пруда недалеко от поместья, я ему рассказываю все, что недавно произошло в моей жизни, а он молча ребра свои пересчитывает. И в такие моменты понимаешь, что обо всем сказанном тобой не узнает ни одна душа, ни живая, ни мертвая. Надеюсь, Аврора еще не приехала с каникул, кто знает, что папа сможет выжать с нее. И вообще, будет лучше, если по пути нам не встретится ни один из моих знакомых. Но вселенной, видимо, было не до моих мысленных просьб, потому что, как только мы сделали несколько шагов по направлению к моему общежитию, меня окликнул Грей.

- Тиана, привет! – Он шустро подбежал ко мне и к отцу, не дав возможности улизнуть, - Здравствуйте! Мэтр Сирах, верно? Наслышан.

Это он зря. Потому, как отец развернулся ко мне и самодовольно уточнил:

- Неужели? Приятно слышать. А Вы, молодой человек…?

- Агрей Арткили, целитель, третий курс. Давно хотел с Вами встретиться, кое-что обсудить. – Точно, он же вроде свои наработки какие-то хотел продемонстрировать. Я жестом показала отцу, что не буду им мешать и отошла чуть дальше, погреться в редких зимних солнечных лучах. Рэя примостилась на руках, наслаждаясь нежными поглаживаниями. Пожалуй, она бы сейчас могла сойти за обычную кошку, если бы мурлыкала. Но нет, вероятно, мой фамирьяр родился в обители демонов, потому как при каждом моем прикосновении она издает грозное порыкивание. И куда уставилась моя красавица? Я проследила взглядом, куда смотрит моя питомица и поняла, что ее так заинтересовало. А именно большой черный ворон, сидящий на ветке дуба недалеко. «Странный он» - пришла еще одна мысль от Рэи. «Потому что без хвоста и черных ушек?» . В ответ питомица лишь зевнула, обнажив два ряда маленьких, но острых зубок и на этом наше обсуждение птицы было закончено. Сколько можно обсуждать свои наработки? По моим подсчетам прошло уже больше получаса, ждать больше никак не входит с мои планы! Я поднялась с лавочки, на которой сидела и подошла к двум целителям. При моем появлении эти двое подозрительно замолчали, но прежде я успела услышать рубленые фразы от Грея «Вы ведь знаете, какая она», «приложу все усилия», «так и есть». И пару слов от отца «буду рад». И почему мне кажется, будто они обсуждали вовсе не целительский дар?

- Какой приятный молодой человек, не так ли? – Как только мы немного отошли от места, где проходил их с Греем диалог, ко мне обратился отец. Ради разнообразия, весьма дружелюбно, кстати. Вообще, я даже не удивлюсь, если папа завербовал целителя следить за мной, от него всего можно ожидать.

- Нормальный человек. – Я не стала вдаваться в подробности. А что я должна была ответить? Какие красивые ямочки появляются у него на щеках при улыбке? Или что Агрей отличный борец? А может то, как он умеет делать массаж? Почему-то именно последняя мысль отрезвила меня настолько, что я выбросила прочь из головы мысли о своем друге.

Отец лишь многозначительно хмыкнул и продолжил в молчании нести мой багаж. Мое счастье, что в комнате не оказалось соседки и, бросив на кровать свои пожитки, я пошла провожать родителя обратно к воротам. Хоть тот и старался потянуть время и узнать новые подробности о моей жизни, но я не дала ему и шанса. Лишь однажды я порадовалась, что папа рядом. Когда нам по пути встретился мэтр Олефр. Он был насколько восхищен тем, что встретил своего кумира, что даже не сразу обратил внимание на меня.

-Мэтр Сирах, какая приятная встреча! Вы здесь по работе? Насколько мне известно, Академия как раз в поиске еще одного преподавателя-лекаря.

-Нет, навещаю свою дочь. – Отец с гордостью выдвинул меня вперед и я удовольствием посмотрела, как вытянулось лицо моего бывшего преподавателя. Того самого, ненавидящего некромантов и почитающего моего отца. Ох, как его перекосило! Прямо бальзамом мне на сердце! Ведь по его мнению, целитель никогда не спутается с некромантом, а здесь перед ним я, живое доказательство его неправоты.

- Занятно, занятно, - он живо ретировался, одарив меня на прощание злобным взглядом. Я же, напротив, широко улыбнулась ему во все тридцать два. Один отец непонимающе нахмурился, уловив напряжение. Все-таки, каждый лекарь, владеет определенной долей эмпатии, как ни крути.

- У тебя с ним были проблемы? Почему не обратилась ко мне за помощью?

- Ничего такого, с чем бы я не справилась самостоятельно.

- Крис, ты…- Но я невежливо перебила главу семейства, быстро поцеловала в щеку и сказала на прощание:

- До скорого, папа, передавай привет Сирше! – Уфф, свобода!

Хотя свобода слишком громкое заявление для человека, перешедшего на второй семестр факультета некромантов. Несмотря на то, что определиться со своей специализацией мне нужно через год, но именно сейчас, по словам бывалых адептов, начинается усиленная учеба. Аврора всего месяц назад определилась со своей специализацией, станет артефактором – косметологом. Ее семья осталась недовольна выбором соседки, зато затея уже приносит свои плоды. Ведь к ней уже выстроилась очередь из девушек, готовых быть бесплатными пособиями в ее экспериментах с собственной внешностью. Рори и меня уговаривает что-то изменить в себе, но пока перспектива остаться навечно с угольно-черным маникюром меня пугает. И все-таки, я скучала по этому месту. Казалось бы, всего две недели не в Академии, но я уже успела соскучиться по учебе, по друзьям и по преподавателям. Даже по ворчливому мэтру Джорах и скучноватому мэтру Протогон.

- Кристиана, улыбаешься, как молодая оборотниха в брачный период!

-Клаус! – В порыве радости я бросилась обнимать одногруппника. Тот с трудом отцепил меня от себя и спросил, - уже видела расписание?

-Нет, как раз туда собираюсь.

-Пойдем вместе.

Сказано – сделано. Протолкавшись сквозь ряд других адептов, мы приблизили свои фотографировальные аппараты к расписанию. И что здесь у нас? Так, физическая подготовка остается, но это и не удивительно. Общая некромантия – куда же без нее? Работа с проклятиями, работа с ядами – ничего нового. Только на этот раз добавился еще один предмет с мэтрессой Розмари – защита от светлых сил. Занятия с мэтром Милихиос тоже остались неизменны в расписании, к моей радости. А это уже интересней – «Работа в чрезвычайных ситуациях» и ведет ее мэтр Дейнор. А еще – «астральная некромантия» в его же исполнении. До сих пор никто из одногруппников не в курсе моих умений видеть духов, но кто знает, возможно, не я одна умолчала об этой своей способности. Еще в расписании стояла боевая некромантия во главе с мэтром Протогон. Но я лишь мельком глянула на нее, всего на долю секунды пожалев, что мне туда вход закрыт.

- Кристиана, какие планы на вечер? – Отвлек меня от раздумий Клаус.

- Ничего особенного, планирую устроить оргию у нас в комнате, ты будешь?

- Разумеется.

К моему черному юмору привыкли уже все сокурсники, а Клаус уж тем более. Конечно, ни о каких сексуальных экспериментах речи не шло, так посидели бы в тесном дружном кругу. Не став терять времени, я побежала к винодельне, где уже выстроилась приличная очередь. Ничего удивительно, последний выходной перед учебной неделей, и не одна я собираюсь сегодня как следует отдохнуть. Правда, ровно в двенадцать ночи действие алкоголя испарится из нашего организма, но проверено временем – нам хватит и этого!

- Кристиана, тебе как всегда?

Пожилая гномка – хозяйка винодельни радостно махнула рукой. И мне бы смутиться, потому что все в очереди повытягивали шеи, чтобы посмотреть, кто же эта адептка, которой «как всегда». Но мне было приятно, что гномка узнала меня и сравнительно вежливо общается. Как ни крути, но гномы обычно такие ворчливые! Все изменилось после того, как пару месяцев назад я подралась с девушкой, которая наравне со мной претендовала на последний бутыль вина. Когда я подлым приемом одержала победу, гномка меня настолько зауважала, что даже запомнила имя. А для гномов это наивысший жест признания.

- Да, мне четыре бутылки.

Стоящий за мной парень, судя по цвету мантии - боевик, сдавленно подавился. Тогда невинно у него уточнила:

- Думаете, будет мало? Действительно. Уважаемая, со мной сегодня еще будет подруга, давайте еще столько же! – Гномка понимающе ухмыльнулась и достала с полки еще четыре бутылки. Прощайте денежки!

Нести восемь бутылок в руках – то еще удовольствие, скажу я вам! Особенно, учитывая, сколько адептов то и дело пытались преградить мне дорогу. Нарочно или нет, не знаю. Но в какой-то момент я просто перестала смотреть вперед, полностью сосредоточившись на драгоценной ноше. Только и смотрела под ноги, чтобы не наступить на какой-нибудь камень и не упасть. Благо, направление от винодельни до общежития я могу пройти с закрытыми глазами.

- Посторонись! Прокляну! Упокою! Тронешь бутылку – отрублю пальцы топором во сне! Прочь с дороги!

В очередной раз передо мной замаячила чья-то массивная тень и я едко пригрозила:

- Упокою, подниму и снова упокою!

- Попытайтесь.

Ой! На этот раз голос ответчика принадлежал явно не адепту. Слишком взрослый, слишком насмешливый, слишком …властный. Я подняла голову, чтобы понять, кто же передо мной, но свет резко ударил по глазам и все, что я увидела – очертания внушительной мужской фигуры.

- Обязательно попытаюсь, как только вино донесу в общежитие! – И мелкими шажками стала обходить преграду. Не знаю, кто этот мужчина и что из себя представляет, но его кандидатура - точно не повод, чтобы отвлекаться от ценного груза! Вскоре я таки поднялась на свой родной третий этаж, бережно сгрузила на стол бутылки и облегченно выдохнула. А еще порадовалась тому, что занятия, на которых мэтр Джорах заставлял меня ходить по бревну и тренировать координацию, не прошли даром. Вот только вряд ли преподаватель обрадуется этому, если узнает, как я использую новые навыки. Вскоре я отправила вестники-записочки с приглашениями Дейви, близняшкам, Дону, Клаусу и Агрею.  К сожалению, Эмидеос отчислился в этом полугодии по собственному желанию. Как оказалось – парень давно мечтал работать скульптором. Такие весточки меня научил создавать Грей однажды. А его, как я поняла, его бывшая девушка-бытовичка. Маленькие листики-птички запорхали в окне и отправились по своим адресатам. Жаль, что больше одной строки в них не запишешь – можно было бы использовать в виде шпаргалок на экзаменах! Огневика Орина и воздушника Вилена недолго поразмыслив, я не стала приглашать. Все-таки у Орина с Литой такие страстные отношения, что боюсь, как бы от их огня, в нашей комнате живого места не осталось. Это я прямом смысле, а не в фигуральном, прецеденты уже были. Затем я окинула взглядом комнату и поняла – нужна уборка. А еще нужно как-то празднично украсить наши апартаменты. Или…? Я покосилась на пару паутинок, которые образовались по углам во время нашего отсутствия, и решила их не убирать. Пусть будут. Для антуража. Главное, чтобы Рори не поняла что паутина, ровно как и пауки, настоящие. Она же их до одури боится. После вечеринки уберу все сама, она и не узнает. Порывшись в своем багаже, нашла еще несколько костей. А это нам мэтр Сфер дал домашнее задание на каникулы – найти редкие кости и принести на его занятие. Какой же он дотошный тип, единственный, кто дал задание на каникулы. Зато кости отлично смотрелись в вазе для цветов. Чтобы еще такого придумать? На полке среди своих вещей нашла быстростирающийся мелок. Нарисовала на глазок пентаграмму на всю стену, до утра надпись сама рассосется. Порывшись в нашем шкафу, нашла приличный отрезок черной ткани – как раз для скатерти сгодится. Еще хватило на половину шторы, второй половине пришлось остаться лиловой, но будем считать, что так и задумано. Затем я зашла в санузел и крепко задумалась. Ресурсов не осталось, но одна неплохая идея в голову пришла. Я взяла свою красную помаду и корявым почерком написала на зеркале над умывальником «Я слежу за тобой». Получилось колоритненько. Эх, сюда бы еще труп, но боюсь, никто кроме Клауса не оценит. А целители Дон и Грей вообще могут попытаться реанимировать беднягу. На всякий случай снаружи на двери написала черным мелом «Не входить – убьет».  Вечеринка в стиле некро готова! Осталось заказать на восемь человек еду и ждать, когда придут гости. А пока я разлила вино, и на каждом стакане сделала забавные надписи. Так, надпись на одном гласила: «для потенции», на другом - «кровь девственницы», на третьем - «слезы упыря», «мертвецкая настойка» , «сверхбыстрый яд», «похлебка смерти», «слюна мертвеца» и «кровь невинного дитя». Разумеется, везде было всего лишь вино. Затем я достала из шкафа свою любимую мантию и с удовольствием вдохнула ее запах. Так, как в шкафу вещи не портятся, сколько бы они не пролежали, мантия все еще имела свой запах. Она пахла кровью, землей и …столовскими пирожками. Вот было бы здорово, если бы и остальные принарядились в черные мантии. А что, есть у меня одна идея…Но об этом – чуть позже. Первой пришла Аврора и остолбенела от увиденного.

- Знаешь, Крис, иногда я думала, какой бы я была, если бы родилась с даром некроманта.

-А теперь?

-Теперь не думаю.

Тем не менее, соседка не стала ругаться, наоборот, она как обычно меня поддержала. Вскоре один за другим стали появляться гости. Сначала пришли близняшки и наперебой начали нахваливать мою творческую жилку. Потом пришел Дон и сразу же принялся опустошать свою тарелку. Но мы не стали ругаться, тем более, лекарь только с какого-то ритуала и явно без сил. После целителя пришел Дейви и стал внимательно вглядываться в пентаграмму. Артефактник даже попросил листок с карандашом, чтобы перерисовать ее, но я не дрогнув, соврала, что у нас его нет. Предпоследним пришел мой одногруппник, он тоже первым делом обратил внимание на пентаграмму. Вот только его удивление было другого рода:

- А почему ты изобразила призыв хромого василиска?

- А почему нет? – Не говорить же, что я пыталась изобразить не призыв василиска, и тем более, не хромого?

Наконец, пришел последний из нашей дружной компании – Грей Арткилли и первым взялся за свой бокал. Когда мы дружно рассмеялись, Грей опустил глаза на надпись стакана и прочел «для потенции».

- Знаешь, Тиана, как бы это тебе боком не обернулось…-задумчивым взглядом он прошелся по моей стройной фигуре.

-Ты о чем? – Я сомневалась, что друг может причинить мне боль. И прямо ему об этом заявила.

-А кто тебе сказал, что тебе будет больно? – Теперь уже друзья начали посмеиваться над моей растерянностью, а Лита даже протянула мне стакан с надписью «кровь девственницы». Разве можно было покраснеть еще больше? Из состояния смущения меня вывела верная подруга. Аврора протянула мне небольшой сверток и сказала:

- Мой тебе подарок. Готовила несколько недель.

Я в волнении развернула упаковку и уставилась на грозное оружие. Что там надо говорить, когда тебе дарят шило? Спасибо, я всегда об этом мечтала? Видимо подруга уловила мое замешательство, потому, что она начала сумбурно объяснять:

- Ты ведь в курсе, что пропадают первокурсницы с разных факультетов? Я не хочу, чтобы ты стала следующей. Не подумай, что это обычное шило. Я вложила в него львиную долю своих разработок.

После слов Рори, я по-новому взглянула на подарок. Обо мне заботились! Не пытаясь контролировать, как это обычно делает мой отец. Нет, мне предоставили оружие, в полной уверенности, что я смогу себя защитить. На глазах выступили слезы.

- Спасибо, Рори, а я тебе ничего не подготовила…

-Брось, ты устроила самую лучшую некро вечеринку! – Ребята наперебой стали хвалить мои усилия, и я растроганно  улыбнулась сквозь мутную пелену слез.

- Да, тебе стоит заниматься организацией праздников профессионально, - Вита подняла за меня свой стакан с надписью «сверхбыстрый яд». Остальные друзья тоже присоединились к ее словам и начали поднимать свои стаканы в мою честь.

Вскоре наши запасы вина опустели наполовину, и вокруг меня возобновилась болтовня ни о чем. Хорошо-то как! Вот Вита спрашивает у Грея, почему тот уже несколько месяцев без девушки. Но парень не отвечает, лишь загадочно косится на меня сквозь ресницы. Клаус спорит о чем-то с Литой на повышенных тонах. Как будто не знает, что огневице лишь бы поконфликтовать с кем-то. Затем я вижу Дейви с внимательностью ученого, которым он в принципе и является, рассматривающего мой подарок. Он крутит шило и так и сяк, а Аврора в это время молча за ним наблюдает. Не выдержав, я подсаживаюсь к соседке и тихо шепчу ей на ушко:

- Это твой шанс! – По лицу вижу, что она меня не поняла, поэтому разъясняю, - самое время его соблазнить! Видишь, как он увлечен твоей разработкой? Предложи ему посмотреть, как ты изготавливала артефакт вместе!

Рыжая затравленно смотрит на меня, а потом все же собирается с силами и робко спрашивает у Дейви:

- Хочешь, я покажу свои наработки по оружию?

-Шутишь? Конечно!

С этими словами Дейви первым берет зардевшуюся подругу за руку и выходит с ней из комнаты. Рядом сидящая Вита одобрительно показывает мне большой палец. Остальные не придают значения тому, что только что произошло на их глазах. Я накидываю черный капюшон своей мантии и замогильным голосом обращаюсь к присутствующим:

- А теперь, детки, я задам вам всего один вопрос. И от этого зависит, как долго вы проживете. Вы готовы пройти посвящение в некроманты?

И почему только один Клаус счастливо подпрыгнул и захлопал в ладоши?

- Не бойтесь, это будет весело!

-Мы не боимся, ты же нас защитишь, - прямо мне в ухо тихо выдохнул Грей.

Мы вшестером крались по пустым коридорам моего общежития. Я – впереди всей процессии, затем Грей и Дон, посередине сестры пьяно подхохатывали и замыкал процессию Клаус.

- Крис, а если мне не пойдет черный? – Я в который раз отвлеклась от важной миссии и сказала огневичке то, что она хотела от меня услышать:

- Такого не может быть, тебе идет все!

- А если не будет моего размера?

- Будет.

-А если…-тут уже не выдержал даже всегда невозмутимый Дон:

- Лита, если не замолчишь, я тебя…тебя…

-Поцелуешь что ли? – В ужасе отшатнулась огневичка, а мы все закатили глаза.

Наконец мы прокрались к условленному месту – складу, которым руководит заведующая общежитием.

-Кто вскрывает замок? – Естественно, все взгляды устремлены на меня. Делать нечего, достаю отмычку и ковыряюсь в замке. Не проходит и минуты, когда парни уважительно тихо присвистывают и мы все вваливаемся в помещение, состоящее из двух комнат.  Еще спустя пять минут, тихонько крадемся обратно, но тут нас ждет неприятный сюрприз. Гномка проснулась и стоит в дверях, не давая нам возможности незаметно пройти. Это видит Грей, который первым высовывается из-за угла. Он же и берет ответственность на себя, передает мне свой небольшой мешок и просит:

- Вынеси его отсюда незаметно. – После этого парень вальяжно выходит к злой гномихе и нагло интересуется, - сколько можно Вас ждать?

- Что? – По голосу гномиха обескуражена, а лекарь продолжает дальше гнуть свою линию:

-Вы хоть знаете, как долго я планировал наше свидание? – Наверное, сейчас у меня глаза вылезут из орбит, а парень никак не сдается, - я ведь раньше никогда не был с гномкой! – Я мельком глянула за стену, – Грей взял гномиху за руку и начал выводить из склада.

- Артикилли, я наслышана о твоей любвеобильности, но это уже перебор!

- Это говорите не Вы, а рамки в Вашей голове! – Он патетически вздохнул откуда-то из коридора, а я поняла, что вон он – наш шанс и пора делать ноги. Но прежде, мы все накинули для конспирации мантии. Новые черные некромантские мантии, которые мы только что вынесли со склада. Тихонько крадемся туда, где только что стояли Грей с гномкой. Даже Лита, понимая всю серьезность ситуации, помалкивает. Оглядываюсь за дверь, и вижу спину гномки в трех шагах от меня. Рискнуть или нет? Конечно же, да! На цыпочках первой выхожу из склада, затем остальные. На Клаусе, гномка не выдерживает и пытается развернуться, но Грей не дает этого сделать. Хватает ее за руку и театрально вопрошает:

- За что Вы так с моими чувствами?!

Когда в нашей с Рори комнате собираются все, включая опоздавшего Агрея, я таким же замогильным голосом, как и до этого, произношу:

- Поздравляю! Вы достойно прошли испытание! – А мне в ответ уважительно поклонились новоявленные «некроманты».

В целом, вечер прошел чудесно. За исключением одного. Примерно на рассвете меня разбудила ввалившаяся соседка и тихонько так поинтересовалась:

- Крис, что на моей кровати делает огромный черный паук?! – И что я могла на это ей ответить?

- Вот оборотень плешивый!