ГЛАВА 20

До следующего перехода было еще достаточно времени, и необходимо было ждать, хоть я и не находила себе места. Хорошо, что хоть Питер немного отвлекал меня от черных дум своими принесенными настольными играми. Теперь мы с Крэйгом и семейством Коффов играли в домино, и выигрывал драконище уже которую игру подряд, хотя единственный из нас только узнал правила. Естественно, игра сопровождалась разговорами. Обо всем и ни о чем. Крэйг вызвал большой интерес у Герберта, он много расспрашивал об устройстве Форзы, о политике, а еще о сладостях. Ведь последние в Дженкинсе были самой важной составляющей жизни. Впрочем, дракон отвечал взаимным любопытством, что, казалось, спустя час нашего общения, мы знали о производстве и продаже карамели все, что только возможно. – И все-таки, как вы прошли вместе с нашей Ари? Разве это возможно? Крэйг усмехнулся. – А как прошли те двое? Способ есть. Но, разумеется, мы с Аревзеей использовали другой, менее ужасный, чем наши враги. Согласно кивнула. Если честно, мне не очень хотелось распространяться о наших отношениях с Крэйгом, в которых я и сама пока не могла разобраться. Мы пили чай из тонких фарфоровых чашек, и я поглядывала на часы. Уже скоро переход станет возможным. Чем ближе время подбиралось к переходу, тем больше меня душила тревога. Непонятная, неясная, словно из ниоткуда, она казалось, что стоит надо мной… Я понимала природу этих опасений, мои родные действительно были в опасности. – Переходт с членами семьи может осуществить только действующий Хранитель. И то, раз в несколько лет, – сказала я. – Но сейчас мой дед не в состоянии и самостоятельно куда-то перейти. Он ненавидит свою учвсть и все, что с ней связано. – Что именно с ним? – уточнил Крэйг. – Не заставляйте девочку пояснять, – вздохнул Герберт. Уверен, очень скоро вы и сами все увиите. Спустя какое-то врем переход вновь стал доступен. На Земле я провела свое детство, после того, как мы были вынуждены бежать из Арта. И этот мир стал мне родным. Заменил дом. При переходе я уже по своему обыкновению устроилась на коленях у Крэйга. Он оттокнулся, мы взлетели ввысь. Земля встретила проливным дождем. Я, если честно, даже подготовиться не успела к такому подвоху. Вода лилась с неба за шиворот стеной. Крэйг хотел встать с качелей, осторожно поставив меня, но я закричала, что этого не стоит делать. Он замер. – Что не так? – сказал он. Дождь стекал по его волосами и лицу. Он внимательно смотрел на меня, ища подвох. Этот подвох стоял рядом. – Пересади меня на коляску. Пожалуйста… – тихо сказала я. – В этом мире я не умею ходить. Дракон нахмурился. После осторожно, посадил меня в коляску, которая, как и положено появилась рядом. – Мне жаль, – сказал он хрипло, а я отвела взгляд. Мужчина огляделся вокруг. Чем больше открывалось ему взору, тем большее удивление я видела. А вместе с тем и то, как на его ладони разгорается пламя боевого заклятия, которое не гасили струи дождя. – Здесь опасно! – рыкнул он. – Воздух отравлен ядами, и полно железной нечисти! – Угу, – только и вздохнула я. – Это тут в порядке вещей, не переживай. Нахмурившись, дракон кивнул. А после попытался создать надо мной щит, чтобы дождь не заливал меня, но я объяснила, что в этом мире нет магии, и лучше ее никому не демонстрировать. – Ты простудишься… – прошептал мужчина. – Да что со мной будет? – я улыбнулась. – Пойдем. Покажу тебе, где я живу. Я уверенно покатила от площадки в сторону своего дома, а Крэйг шел за мной. Это было довольно странно, но здесь, в моем родном мире, я не испытывала того странного ощущения опасности, как прежде. И не понимала, с чем это было связано. Может, мои преследователи еще сюда не добрались? Было бы хорошо, если бы я успела предупредить родных! У дома мы оказались довольно скоро. Крэйг изумленно рассматривал и сам дом, и после подъезд. – Можешь нажать на домофон? Цифра сто четыре, – попросила я. Я не дотягивалась до нужной кнопки. Крэйг безоговорочно на нее нажал. – Да? Кто там? – услышала я мамин голос. Я хотела ответить, но не успела. – Император Форзы, государства драконов. Крэйг эш Дерклир. С той, другой стороны раздался кашель. – Мам, это я. С другом. И с новостями. Боюсь, что не веселыми… – поспешила вставить я. – Ари?! Проходи! Нам тоже есть, что тебе рассказать! Запищал открывающийся замок, и мы вошли внутрь. Для инвалидов здесь был сделан специальный лифт, который поднимал по лесенке, а после уже площадка выводила к обычным лифтам. Я хотела воспользоваться им, но Крэйг взмахнул рукой и, наплевав на мое предостережение не пользоваться магией, поднял кресло со мной в воздух, пронес над лестницей и опустил. В лифте активировал заклинание, которое помогает страховаться в полете, и это вызывало у меня улыбку. – Это привычная для всех вещь… Технологии здесь очень развиты, – сказала я. – Они опасны. И тебе меня не переубедить, – ответил мужчина. Мы приехали на нужный этаж. Дверь в квартиру уже была открыта. Почти сразу же к нам с громким лаем кинулась Вафля, за ней вышла мама. – Доченька! – она бросилась меня обнимать, присев на колени. После хмуро посмотрела на дракона. – Мам, познакомься, это Крэйг… Он… – Ее будущий муж. И ее истинная пара. У мамы был такой взгляд, что я думала, что провалюсь сквозь землю.. – Я не собираюсь замуж, – пролепетала я, но дракон положил руку на мое плечо и чуть сжал, давая понять, что он не отступится. – Она моя пара, – сказал мужчина еще раз. – Уверен, вы осведомлены о том, что это значит. – Проходите, – сказала мама, а после обернулась. – К слову… Я – ее мать. И на Земле несколько иначе решается вопрос брака, и это не говоря о той роли, которую должна сыграть моя дочь! Крэйг усмехнулся. – Уверен, нам будет, что обсудить. Следующие полчаса мы пили чай. И если вначале мама носилась то с чайником, то с вареньем, то с тем, чтобы Вафля не гавкала, то после того, как все оказалось накрыто на столе и вся семья оказалась в сборе за исключением Норда, наступила оглушительная тишина. Было слышно, как я мешаю сахар в чашке ложечкой. – Ари… Дорогая… – папа явно не знал, как начать разговор. – Расскажи-ка нам, где ты познакомилась с этим господином? Посмотрела на Крэйга. Вспомнила наше знакомство. Покраснела. Не говорить же, что в его ванной? – В Академии. Я решил посетить Мирград, чтобы провести несколько лекций и практических занятий. И там увидел свою нелетучую невесту, – ответил за меня дракон, и я с облегчением выдохнула. – Прекрасно. И все же, моя дочь хоть и не могла рассказать всего, но все же вы здесь, в нашем мире. А значит, вы знаете, кто она? Что она в будущем должна стать Хранительницей? – уточнила мама. Крэйг усмехнулся. – Мы решим этот вопрос. – Решите?! – мамин голос дрогнул. – Каким же образом, если в случае ее брака миры останутся без Хранителя! А это значит, что их всех ждет разрушение! – Мам… – я поняла, что разговор зашел совсем не в то русло. – Что “Мам”? – она возмущенно посмотрела на Крэйга вместо меня. – Он взял и решил твою судьбу, да?! А остальных он не хочет спросить? – В первую очередь он должен спросить меня, – сказала я тихо, и моя мама почти сразу же замолчала. Отец согласно кивнул. – Верно. А Крэйг… Сложно было описать его эмоции. Я видела, что его властная натура раздирает его на куски, но… Он вдруг повернулся ко мне. – Ари, – он пристально посмотрел на меня. – Не знаю, на что это повлияет… Но все же спрошу. Ты хочешь быть моей? Моей женой? Если бы не было всех этих дурацких предначертаний и прочего? Я почувствовала, как горечь сдавливает грудную клетку. Хотела ли я? Получить шанс не только быть свободной, но быть свободной с тем, кого действительно люблю? А то, что к Крэйгу у меня были чувства и весьма сильные, не осталось сомнений. Хочу. Очень. Больше всего на свете. – Я бы стала твоей женой, Крэйг, – сказала я. – Если бы не клятва той, что наследует метку Хранительницы. Дракон улыбнулся. Так мягко и нежно, почти счастливо. – Значит, ты станешь моей женой, Ари. Мама ударила ладонью по столу. – Это все утопия! Нужно быть реалистами, нужно… – Мам… Форзу поглощает тьма. И кому как не ее императору знать об утопии все? Когда Норд… Впрочем, я хотела, чтобы Крэйг сам все увидел. – Ты не сказала ему? – нахмурилась мама. Я покачала головой. – Нет… А дракон посмотрел на меня. – Что еще я должен знать? – То, почему происходит то, что многие называют всепоглощающей тьмой, – сказала я. – Почему Форза в опасности. Мама усмехнулась каким-то своим мыслям, а после поманила Крэйга за собой. Я не стала туда идти, зная, что увижу. Норда. Совершенно отключенного от собственного разума и настроенного на то, чтобы пить. Пить столько, чтобы сойти с ума. Что, в прочем, он и делал. Мне хотелось рыдать от беспомощности и несправедливости, но я все равно ничего бы не могла изменить. Хранитель – Норд. Сейчас Норд, а не я. Мама повела его за собой, а я.... Я просто осталась здесь. Мне было стыдно. Что это моя семья виновата в страданиях его страны. Если честно, то всю жизнь я хотела исправить то, что совершил мой дед, и сейчас чувствовала эту необходимость особенно остро. Поэтому, когда мама с Крэйгом вернулись, я решительно посмотрела на дракона. – Теперь ты понимаешь, почему должен отказаться от меня?! Теперь ты понимаешь, что только я могу все исправить?! Однако, каково же было мое удивление, когда мужчина неожиданно ответил совсем другое. – Норд сказал, что все исправит.