ЭПИЛОГ

Спустя несколько лет. Наступила зима. Метель вовсю играла снежинками, поднимая их в воздух и сооружая небольшие снежные вихри. Это было красиво. Распахнув крылья альвы, я поднялась в воздух. Какое же это было счастье, летать! Кружиться, веселиться, закладывать самые разнообразные фигуры пилотажа. Как же я раньше жила без этого? Какое же чудо, что наша с Крэйгом любовь исцелила меня! Пробыв в воздухе еще немного и вдоволь налетавшись, я спустилась вниз. Прошлась по парковой заснеженной дорожке, с наслаждением чувствуя, как поскрипывает под мягкими сапожками снег. После дошла до детской площадке, где с няней вовсю веселились мои самые дорогие сокровища – близнецы Мартель и Николь. Девочка и мальчик, что родились почти через десять месяцев после нашей свадьбы с Крэйгом. К этому времени уже вся Форза была очищена от черного зла и здорова. Няня Энн была веселой и добродушной женщиной. У нее самой было трое детишек одного возраста с моими малышами, и они частенько играли вместе. Я радовалась, что с самого детства у моих детей будут чудесные и добрые друзья. – Ваше Величество! – почти сразу же поприветствовала меня женщина и присела в глубоком реверансе. Сколько времени прошло, а я все никак не могла привыкнуть к этому обращению. Ну не чувствовала я себя властной императрицей. Вот любящей мамой и женой – да. Дети носились по площадке, как угорелые, играя в догонялки. Мои крошки были полные копии Крэйга, темноволосые и такие же упрямые! – Как они? – спросила я. – Спасибо, что помогли мне сегодня… Сегодня действительно у меня был важный день. Мы с Нордом впервые показывали моему братику, Бергу, как правильно нужно использовать силу Хранителя. Вместе с ним и Нордом мы переместились в несколько других миров. Удивительно, конечно же! Я думала, что раз метка у меня пропала, то и к перемещениям я окажусь не способна больше. Но все было по-прежнему. Видимо, дело было в том, что столько лет готовясь к тому, чтобы стать Хранительницей, я уже сама наполовину ей стала. Кровь было уже не изменить, впитавшую в себя мистическую силу. – Сегодня весь день ходят на головах, – с улыбкой ответила мне Энн. – Это два маленьких урагана! Наверное, скоро у них уже проснутся их маленькие дракончики! Мысль о пробуждении драконят была волнительной. Здесь, на Форзе, где драконов было очень много, это считали чем-то обыденным. Чем-то вроде выпавшего молочного зуба. А я вот боялась. Как оно все пройдет? Я слышала, что многие дети температурили в момент пробуждения дракона, а еще у некоторых были с этим проблемы, и происходили неконтролируемые всплески магии. – Я все еще очень из-за этого переживаю, – вздохнула я. Энн засмеялась. – Все будет хорошо! Не переживайте! Дети, наконец, увидев меня, бросились меня обнимать. – Мама, мамочка! – они повисли на мне, словно дикие зверьки на пальме, и это не могло не вызвать улыбку. – Мои хорошие! Ну как вы? Не баловались? – Не-е-е-е-ет! – заорали мои малыши. – А мы пойдем сегодня на экскурсию к папе? На экскурсию к папе мы ходили почти каждый день. Крэйг каждый день подолгу сидел в своем кабинете, разбираясь с отчетами, прошениями, жалобами… Это была необходимая для императора работа. Он хотел, чтобы народ, которым он правит, был счастливым. И люди его действительно любили в ответ. – Конечно же пойдем. – Пойдем сейчас? Я улыбнулась. После попрощалась с няней, отпустив ту по своим делам, а сама, взяв детей за руки, повела их в замок. Мы прошлись по красивому, очень ухоженному, саду. Здесь обожала проводить время моя мама. Видимо, с ней сработало то самое проклятье из нашего мира, когда в зрелом возрасте тянет возиться с землей. У нее был не только садик, но еще и, если пройти по нему немного дальше, свой небольшой огород, где она выращивала кабачки, помидоры, огурцы и зелень. К слову, кабачки из императорского дворца дарились всем и вся, и все равно их было ну очень много. В замке было оживленно, дети почти сразу же бросились по коридору вперед, и я только и успела, что прокричать им, чтобы они никого не сбили по дороге, и сами не расшиблись. Конечно же мой окрик не возымел должного действия, и Мартель налетел на служанку, которая на подносе несла кому-то из придворных пирожные с кремом. Весь поднос взлетел в воздух. Пирожные дождем посыпались вниз. – Проститя! – пролепетало дитя, а я кинулась к служанке, помогая ей собрать разлетевшиеся пирожные. К сожалению, их было уже не спасти. – Вы что, Ваше Величество! Не нужно, я все уберу сама! – воскликнула служанка, но я, вопреки ее словам, все равно ей помогла. – Мартель растет очень активным мальчишкой, – улыбнулась я. – Вы уж его простите… – Не мне сердиться на наследника престола, – сказала девушка. – К тому же, эти дети очень милые. Мы всех их любим. Когда с пирожными было покончено, мы, наконец, с детьми добрались до кабинета Крэйга. Мой муж, собрав черные волосы в плотный пучок на затылке, и завязав их шелковой синей лентой, сидел за своим рабочим столом, корпя над бумагами, и делая в них какие-то пометки. Конечно же, так было до того, как к нему ворвался ураган в виде Мартеля и Николь. Дракон, ласково улыбнувшись, поднялся со своего места и подхватил обоих сорванцов на руки. – Папа! Папа! А мы к тебе на экскурсию! – сказала Ники. – Я уже понял, – улыбнулся мужчина. – Ну, рассказывайте, что сегодня делали? Дети взахлеб стали рассказывать о сегодняшних своих приключениях. Крэйг, как и положено хорошему отцу, внимательно слушал, иногда переспрашивал и делал вид, что ему очень интересно, какой величины замок они построили сегодня из песка. – А еще мы поселили туда бегемотика! – сообщила Николь. – Потрясающе! – улыбнулся мой муж. – И как? Понравился ему замок? – Не очень… Он его весь обрушил! Дети делились новостями, а я устроилась в мягком кресле с улыбкой глядя на тех, кого люблю. Детей вскоре забрали учителя, у них был урок по танцам, и мы с Крэйгом остались одни. Мужчина подошел ко мне, присаживаясь на корточки рядом с моим креслом и все равно оставаясь выше меня почти на голову. Он протянул руку, осторожно убирая светлую прядь волос с моего лица и нежно заправляя ее за ушко. – Как все прошло? – Прекрасно, – сказала я с улыбкой. После рассказала, как прошел мой день. – Представляешь, у меня ведь тоже новости есть, – сказал вдруг мужчина. – Новости? Какие? – удивленно спросила я. – Клавдия и Норд собрались пожениться, – выдохнул Крэйг. Я ахнула. – Наконец-то! – Понятное дело, у них возраст, они долго не решались на это… Но сегодня мне подали прошение о браке. И я его удовлетворил. Так что им осталось только выбрать дату свадьбы. А вот место проведения церемонии уже выбрано… – Что за место? – Арт. Я опешила. Арт? – Норд собирается очистить его от черного зла и хочет переехать туда вместе со своей будущей супругой. Говорит, что его все равно тянет обратно, и он хочет попытаться вернуть все, как было. – Но это же странно! Ведь в Арте совсем не осталось живых людей. Они будут жить одни во всем мире! – Он попросил меня, чтобы я отправил вместе с ними кого-нибудь. И я размышляю над тем, кого бы именно туда послать. – Кого-то вроде самого Норда, – предложила я. – Кого-то, кто отчаялся в этом мире, но, возможно, сумеет найти себя в другом? Крэйг кивнул. – Хорошая идея. Мужчина пересадил меня к себе на колени, а сам уселся в кресло, которое прежде занимала я. После поцеловал, лишая способности здраво думать. – Я скучал… Это работа делает меня несчастным, потому что я должен на время отвлекаться от тебя, – пожаловался дракон, а я засмеялась. – По-моему, это я отвлекаю тебя от важной и полезной работы. – Ты не можешь отвлекать, Ари… Ты – это я. А я – это ты. И ничего важнее в мире нет. Сейчас мы сидели вместе, обнявшись. Было так уютно, так невозможно тепло и нежно, что нам не хотелось, чтобы это мгновение вдруг закончилось. Даже не так, хотелось, чтобы оно длилось как можно дольше… За то время, что я прожила вместе с Крэйгом, я ни разу не пожалела о своем решении отказаться от участи Хранительницы. Нет ничего на свете важнее любви, и теперь я могла была в этом поклясться. Я радовалась тому, что имела. Каждому прожитому дню. Со мной был любимый муж, замечательные дети, мы ни в чем не нуждались и старались во всем помогать другим. Мои мама и папа жили вместе с нами, и были заняты делами, которые не давали им скучать. Мама работала по саду, а отец открыл собственную лавочку по производству резной мебели. У него это очень получалось и доставляло ему много радостных моментов. Особенно, когда на его работы находились благодарные покупатели. А вот мой брат решил пойти во все тяжкие! Ну как? Я была в шоке, когда узнала, что он тайно, без всякой поддержки со стороны, поступил в военную академию и теперь собирался учиться и работать на ровне с драконами. А ведь физические силы были у нас ох как не равны! И все же, у него получилось. А в Академии он нашел для себя много новых друзей. Это было не удивительно, братик всегда легко со всеми знакомился, такой уж у него был характер. Что же до нашей корги Вафли, то она стала любимицей всего замка. Собаку закармливали вкусняшками, чесали ей пузико по сто раз на дню, а еще играли в мячик и бросали резиновые косточки. Ну что еще нужно для счастья? Разве что только, что бы это счастье было стабильным и долгим. Чтобы в порядке были те, кого мы любим, чтобы не было печалей и горестей. А было побольше добрых, светлых и чудесных моментов. Ведь как сказал кто-то великий, наша жизнь измеряется не днями, годами и месяцами, а чудесными моментами, которые остаются в памяти на долгие годы. – А давай устроим завтра праздник, – вдруг обратилась я к Крэйгу. – Праздник? – он улыбнулся. – Заскучала? – Нет. Просто сейчас поняла, что хочу, чтобы у нас с тобой было много счастливых моментов. Нет, я, конечно же, счастлива, но хочу еще больше! Мужчина засмеялся. – И праздник чего будем справлять? – М-м-м-м… Может, праздник снега? Или праздник ледяных горок? – предложила я. Крэйг улыбнулся. – Я знаю, как назовем новый праздник! И сделаем выходной у всей империи! – Как? – спросила я, изнывая от любопытства. – День нежности снежной зимой! – Прекрасное название и отличная идея! Мы снова обнялись и поцеловались. Как хорошо! Конец.