Глава 63. Прикажете убрать?

Произнеся эти странные слова, незнакомец выпустил Алиту из своей хватки так внезапно, что девушка едва удержалась на ногах. Взгляд его сделался таким же отстранённым, каким был в самом начале. А в раздавшемся голосе сквозил леденящий холод:

— Как же мне с тобой поступить, мисс Дагмара?

Снова спрятавшись за вуалью, как за забралом, Алита сделала глубокий вздох.

— Господин, похоже, наше общение не задалось с самого начала. — Несмотря на внутреннюю дрожь, голос девушки оставался ровным. — Я вас не знаю и, честно говоря, не имею никакого желания знать. Так что давайте договоримся полюбовно, как мы это сделали в ломбарде? Вы меня не видели, а я — вас…

— А если найдутся свидетели? — лениво протянул Нэйт.

— Всё проще, чем кажется, — не отступила Алита. — В королевском саду я случайно испачкала платье и в поисках комнаты для переодевания, о которой мне рассказала служанка, заблудилась в бесконечных коридорах дворца. Зашла не в ту дверь, поняла, что ошиблась, и поспешила вернуться обратно. Моя горничная и та самая служанка, разумеется, все подтвердят. Вам абсолютно не о чем беспокоиться.

Нэйт поднял взгляд к потолку, делая вид, что задумался.

— Но меня всё же беспокоит… — с преувеличенной тревогой в голосе протянул он, — как складно ты врешь.

Игнорируя его насмешки, Алита поправила складки юбки.

— Прошло уже много времени, мне пора идти. Матушка и старшая сестра, должно быть, уже хватились и подняли на ноги всех дворцовых служанок. Вы же не хотите стать участником скандала? Если вас увидят в королевском дворце наедине с незамужней благородной девушкой, ваше происхождение вас не спасет. Их величества непременно вмешаются и заставят вас жениться. Ведь всё случится на их территории, а значит, затронет их честь…

Девушка умело вплела в оправдание неприкрытую угрозу, надеясь, что обрисованные ею безрадостные перспективы помогут незнакомцу принять выгодное для неё решение. Только что вернувшийся с поля боя командующий вряд ли жаждет стать участником публичного скандала. И тем более, имея, несомненно, высокое происхождение, жениться непонятно на ком.

Нэйт какое-то время молча разглядывал смело уставившуюся на него девушку. В полумраке его глаза казались почти чёрными. Он будто пытался заглянуть ей в самую душу. Алите вдруг сделалось не по себе.

— Ты неплохо играешь, — наконец произнёс он спокойным голосом. — Но роль наивной овечки тебе не идёт. Под этой вуалью я вижу волчицу. Ещё юную, но уже с клыками.

Алита до боли прикусила нижнюю губу. Притворяться дальше было бесполезно, а после столь откровенного разоблачения — даже унизительно.

— Господин любит театр? — усмехнулась она. — Но на сегодняшний приём труппу, кажется, не приглашали.

Нэйт не ответил на её колкость. Его взгляд скользнул по грязным пятнам на подоле женского платья.

— Иди, — бесстрастно бросил он, теряя к ней всякий интерес, и махнул рукой, словно король, дающий понять, что аудиенция окончена.

Алита не поверила своим ушам. Неужели её вот так просто отпустят? И это после всех его язвительных намёков? Она-то уже приготовилась, что её под конвоем доставят в надзорный магистрат.

Девушка быстрым шагом направилась к двери, но, стоило взяться за ручку, как за спиной раздался низкий голос.

— Спустишься по лестнице на первый этаж. Повернёшь налево. В конце коридора увидишь жёлтую дверь. Она не заперта.

Резкий тон, словно бы этот незнакомец отдавал приказание слуге, вызвал у Алиты раздражение. Но, естественно, внешне это никак не проявилось. Молча кивнув, девушка выскользнула в полутемный коридор. Дождалась, когда щёлкнет замок, и на мгновение прислонилась спиной к стене, переводя сбившееся дыхание.

* * *

В это время в покоях, которые она только что покинула, вновь отворилась балконная дверь. Посреди комнаты материализовалась бесшумная тень. Человек в чёрном склонил перед принцем голову.

— Ваше высочество, горничная мисс Дагмара ожидает её внизу. Прикажете их убрать? — лишённым эмоций голосом поинтересовался страж.

Нэйт некоторое время не отрывал взгляда от окна, за которым начинал разливаться вечерний сумрак. Затем медленно покачал головой.

— Оставь.