ГЛАВА 31.

Ребекка

Инстинкт самосохранения не срабатывает, и я тупо закрываю руками лицо вместо того, чтобы отскочить в сторону. Машина останавливается в нескольких миллиметрах и меня резко оглушает звук гудящего мотора. Мое сердце бешено стучит от страха, никак не могу опустить руки.

Услышав, как хлопает дверь автомобиля, съеживаюсь еще сильнее в ожидании громкого крика перепуганного водителя.

— Куда же ты под колеса! — возмущенно произносит мужчина и останавливается напротив меня. — С тобой все хорошо?

Приоткрываю лицо и опускаю взгляд вниз. Моему взору предстают лишь блестящие носы кожаных ботинок. В глазах все расплывается, то ли от нахлынувшего страха, то ли от начинающегося дождя.

— Бекка? — удивленно спрашивает водитель. — Бекка Грант?

Когда слышу свое имя, сразу же смотрю на мужчину. Я знаю его! Передо мной стоит мистер Харди. Такой же, как десять лет назад, только легкая седина легла на пряди его темных волос, а на лице растянулись возрастные морщины.

— Ты не пострадала? — он продолжает сыпать вопросами, заметно нервничая. — Может отвезти тебя в больницу?

— Нет! — тут же чеканю и как ошпаренная отскакиваю от него.

Мне неприятно даже находиться рядом с ним. Человек, которого ненавидит вся моя семья, стоит сейчас передо мной и делает вид, что беспокоится.

— Со мной все в порядке, — произношу грубо, стирая мокрые дорожки с щек, — вы меня не задели.

— Почему ты здесь одна? — в его голосе слышится волнение, и он начинает оглядываться по сторонам.

Мне нечего ответить, блею как овца:

— Я…я…я…, — глубоко вдыхаю и продолжаю, — я иду домой.

— Давай я тебя довезу, — все так же обходительно произносит мистер Харди.

— Не надо, мне пора, — превращаюсь в огромную колючку и, обойдя озадаченного мужчину, продолжаю свой путь.

Съежившись от холода, скрещиваю руки на груди и ускоряю шаг. Снова начинается дождь. Холодные капли мелкого дождя беспощадно стучат по голове и стекают по лицу.

— Бекка, стой, — раздается мне в спину, и я оборачиваюсь, — позволь тебя отвезти, одной идти не безопасно, тем более дождь пошел.

В два счета он оказывается рядом со мной и жалобно заглядывает в лицо:

— Не отказывай старику.

Его фраза меня смешит.

— Какой же вы старик, — усмехаюсь и смотрю на его машину, смирно стоящую на дороге.

— Знаешь, — он чешет затылок, — иногда я смотрю на Криса и думаю, когда он успел так вырасти? И ты уже такая взрослая! А мы не молодеем.

Совсем окоченев от холода и мороси, осматриваюсь и тихо произношу с клацающим подбородком:

— Хорошо, я согласна.

Мистер Харди разворачивается и быстро шагает к автомобилю, следую за ним. Усевшись на пассажирское сиденье, пристегиваюсь и прислоняю заледеневшие пальцы к радиаторам, из которых струится теплый воздух.

Отец Криса снимает машину с ручного тормоза и начинает медленно ехать вперед.

— Вы там же живете? — спрашивает он, не отводя взгляда от дороги.

— Нет, — произношу тихо, — мы переехали.

В голове тут же всплывает воспоминание, что именно из-за него мы были вынуждены покинуть родной дом. Несмотря на его обходительность и любезность, начинаю вновь испытывать к нему отвращение. Взявшись за ручку, двигаюсь ближе к двери.

— Лумис-стрит 95, пожалуйста, — выдавливаю из себя и отворачиваюсь к окну.

Пока мистер Харди уверенно держит руль и молчит, внимательно слежу за дорогой. Мне важно контролировать всю поездку, чтобы не переживать, что меня не туда завезут. Все-таки я не видела его десять лет, и теперь неизвестно, как он ко мне относится и что творится в его голове.

— Как Крис себя ведет в колледже? — внезапно прерывает тишину.

О, нет! Только не разговоры об этом кретине. Стараясь скрыть свою кислую мину, еще сильней разворачиваюсь к окну.

— Извините, мистер Харди, — произношу грубо, — но я не слежу за вашим сыном.

— А когда-то вы были с ним не разлей вода, — тяжело вздыхает мистер Харди.

Ключевое слово «были». Думаю о том, что в этом ваша вина.

Автомобиль сворачивает на мою улицу, мысленно ликую, что наша поездка вскоре подойдет к концу, а отец Криса никак не затыкается. Ностальгия на него напала что ли.

— Знаешь, Бекка, он, конечно, пытается скрывать, но я вижу, как ему сложно.

«Зачем он это говорит, мне плевать на Криса!» произносит недовольный внутренний голос.

Продолжаю молчать, чтобы мистер Харди понял, что мне не интересна тема его сына. И, кажется, он улавливает мой молчаливый намек, потому что следующие несколько кварталов мы проезжаем в тишине.

— Остановите возле того дерева, — указываю пальцем на соседний участок.

Как только автомобиль прекращает движение, мигом отстегиваю ремень безопасности и выскакиваю из машины.

— Спасибо, — все, что я успеваю произнести прежде, чем стартую к дому

Даже не оглядываюсь, но на полпути все-таки оборачиваюсь и замечаю, как машина мистера Харди медленно уезжает вниз по улице. Хорошо, что он не увидит, где на самом деле находится мой дом. Этого ему знать ни к чему. Поменяв траекторию, ускоряюсь и направляюсь в противоположную от дороги сторону.