Глава 20

Утро началось с тревожных мыслей. Я долго не могла уснуть, вспоминая слова Максима: «Если бы не Наталья, мы уже были бы в номере и проверяли горизонтальные поверхности». Я представила, какие именно поверхности можно проверить.

Наспех собрав волосы в хвост, сделав лёгкий макияж и надев юбку с блузкой, я поняла, что этого мало. Хотелось выглядеть идеально и не для себя, а для него. Я потратила лишний час на сборы. Завила волосы, нанесла полноценный макияж, выбрала голубое платье и белые лодочки. Легкое пальто и небольшой шарф идеально дополнили образ.

Когда я спустилась в ресторан, Максим уже ждал меня за столиком у окна. На столе ноутбук с закрытой крышкой. Это было неожиданно, ведь Воронцов обычно работает в любую свободную минуту. «Хороший редактор не прокрастинирует». Всегда говорил он.

Я подходила, и Максим, будто почувствовав моё присутствие, резко поднял глаза. Его кадык дёрнулся, он тяжело сглотнул, нервно поерзал на стуле и перевёл взгляд в окно. Победа, товарищ Воронцов. 1:0 в пользу Анны.

— Доброе утро, Макс.

— Доброе утро, Аня.

Я села рядом и взяла меню. Пальцы дрожали, но я старалась казаться спокойной.

— Хорошо спала? — спросил он, откашлявшись.

Я кивнула.

— А ты?

— Было сложно уснуть, но в целом ничего.

Я почувствовала, как щеки вспыхнули, а пульс участился.

— Сегодня насыщенный день, да?

Лучше было перевести разговор на работу.

— Да, у тебя выступление в 10:00, у меня в 13:00. До этого у меня две встречи с новыми писателями. Наталья узнала о них и сказала, что я должен сделать всё и даже больше, чтобы они захотели сотрудничать с нами. Я пока не придумал план, но уговорить их будет непросто. Поэтому я не смогу быть на твоём выступлении, но уверен, ты справишься.

— А если нет?

— Твой внешний вид уже говорит о твоей готовности всех покорить. Я даже скажу…

— Перебор? — перебила я.

— Не в том смысле, о котором ты подумала. Ты выглядишь шикарно. Если я увижу Льва, я скажу ему, что его срочно вызвали в центр Сочи. Иначе он закапает слюной весь пол в зале.

Я засмеялась и уточнила:

— Не думаю, что он обратит на меня внимание. Как и кто-то другой.

— О, ты ошибаешься. Я могу доказать.

— Интересно как?

Он взял мою руку, лежащую на колене, и положил её себе на… пах. О боже. Теперь я поняла, о чём он говорил. Я резко отдернула руку, щёки вспыхнули, а сердце пропустило удар.

— Убедилась? — с ухмылкой спросил он.

— Более чем. Я не голодна. Пойду подготовлю речь.

Я вскочила со стула и быстрым шагом направилась к выходу. Это был позорный побег, но я не знала, как реагировать. 1:1, Максим.

****

После выступления я вернулась за кулисы на ватных ногах.

Максим подошёл сразу, остановился так близко, что мне пришлось поднять голову, чтобы увидеть его лицо.

— Ты…

Он медленно протянул руку и нежно провёл пальцами по моей щеке.

— Ты справилась, — сказал он.

— Я хотела, чтобы ты…

— Я был, успел на конце речи. Ты была великолепна.

— Ты знаешь, утром…

— Простите, не хотел перебивать, — раздался голос рядом. Я вздрогнула и замолчала.

Мы обернулись. Лев.

В серой рубашке навыпуск, с привычной полуулыбкой и растрёпанными волосами, он посмотрел сначала на меня, потом на Максима. Взгляд был слишком внимательным.

— Великолепное выступление, Анна, — сказал он. — Удивительно живой текст и живая подача. Жаль, что мы не работали вместе плотнее.

— Спасибо, — ответила я вежливо. — Ваш текст дал много материала для размышлений.

— Может, поужинаем сегодня втроём? — предложил он. — Нашёл уютное место без толп туристов. Отличная винная карта и музыка.

Я не успела ответить, как Максим сделал шаг вперёд и заслонил меня.

— Сегодня вечером у нас созвон с редакторами, — сказал он спокойно, но с легким напряжением. — Обещали коллегам обмен материалами. Плюс, Наталья Борисовна прилетает, нужно быть на связи.

Лев приподнял брови.

— То есть… и сегодня вечером вы, получается, заняты?

— Да, — кивнул Максим. — Работа прежде всего.

— А потом форум закончится, и всё?

Максим посмотрел прямо, спокойно, но я почувствовала себя неуютно. Сделала шаг ближе к нему. Лев заметил.

— Всё понятно, — сказал он с улыбкой, но уже неуверенно. — Не буду навязываться. До встречи завтра утром.

— До завтра, — ответил Максим. Он взял меня за локоть и подтолкнул к выходу.

Когда мы отошли, я повернулась к нему.

— Ты снова это сделал, — сказала я.

— Что именно?

— Сказал, что у нас важные дела, которых на самом деле нет.

— Потому что я обещал тебе кое-что проверить вчера вечером, — ответил он, протягивая мне руку. — Но сначала нужно вернуться к авторам. Они хотят познакомиться с тобой, и, думаю, после этого они будут готовы сотрудничать.

— Хорошо, как скажешь, — согласилась я. — Я не против такого плана.

****

Встреча с авторами уже подходила к концу, Максим обсуждал последние организационные моменты, а его телефон был у меня в руках, когда я почувствовала лёгкую вибрацию. Входящее сообщение. Я не хотела смотреть. Мне нельзя было смотреть. Но здравый смысл проиграл, и я взглянула на экран.

Наташа Б.: Ты же ещё в Сочи? Встретимся на нашем месте? Мне правда нужно тебя увидеть.

Это не ревность. Это не ревность. Я спокойна.

Это просто деловая переписка. Между ними всё кончено… Или нет? Я снова вспомнила её визит в редакцию… То, как выглядела она… И то, как выгляжу я… Даже сейчас. Мне никогда не стать такой, как она. Конечно, это не просто деловая переписка. Она прилетит сюда, они встретятся, и у них всё снова наладится. Не зря она появилась сейчас. От этих мыслей настроение вмиг испортилось.

Я сжала пальцы в кулак, сделала шаг назад к столикам. Заблокировала его телефон. Постаралась дышать ровно и улыбаться. 1:2 в пользу Максима.

Когда встреча наконец-то подошла к концу и Максим заговорил про ужин, я отказалась, сославшись на головную боль. Он посмотрел на меня с недоумением, но не стал настаивать.

— Я просто немного перегрелась на солнце, — сказала я. — Кажется...и я хочу вернуться в номер.

— Я провожу тебя, — ответил он, и это прозвучало мягко, без давления.

— Не нужно, правда. Мне просто надо… побыть одной.

Он кивнул. Но его глаза оставались настороженными.

А я вышла из зала, не оборачиваясь. С ощущением, будто внутри что-то сломалось.

****

Я вошла в номер, не включая свет. Сбросила туфли. Прислонилась к двери. Глубоко вздохнула и выдохнула. Двинулась к шкафу и переоделась из платья, которое почему-то нестерпимо хотелось выкинуть в окно, в пижамные шорты и топик. Выходить из номера я определённо не планировала. Захотелось позвонить Вере и просто поплакать, она бы поддержала, нашла нужные слова, но я знала, что сейчас она ещё работает и отвлекать ее нельзя.

Прошло не больше десяти минут, когда я услышала тихий стук. Подошла к двери медленно, замерла на минутку и потянула за ручку.

Он стоял босиком, в той же рубашке, слегка расстёгнутой у горла. Глаза тёмные, спокойные, в руках зажат мобильный телефон.

— Между мной и Наташей ничего нет. И никогда больше не может быть, — проговорил он тихо.

— Это не…

— Думаешь, я не понял, почему ты резко передумала ужинать?

— Макс, это правда меня не касается… Это ваше дело, всё в порядке, никакой проблемы нет.

— Я всегда тебе говорил. Ты ужасная лгунья.

Он резко продвинулся вперёд, заходя в номер. Развернулся, чтобы закрыть дверь, откинул телефон на стоящий у входа комод и двинулся прямо на меня. По инерции я сделала шаг назад, но Максим не дал мне далеко уйти. Схватил за руку и потянул на себя, я врезалась в него, упёрлась руками ему в грудь, не удержалась, скользнула вверх к вороту рубашки. Он вздохнул коротко. Глаза оставались серьёзными, чуть потемневшими. И в этом взгляде было всё: желание, нежность, тепло. Только то, что я в нём ещё не видела.

Он наклонился и поцеловал меня. Медленно, но очень нетерпеливо. Его губы были горячими, то настойчивыми, то мягкими. Он будто подстраивался под меня Замедлялся, когда я замирала, усиливал напор, когда чувствовал, что я впускаю его глубже.

Руки начали движения по моим плечам, потом спустились ниже, по спине, оказались под топиком, я не остановила его. Его пальцы скользили по коже медленно, изучающе , будто он хотел запомнить каждую черточку. Я схватилась пальцами за пуговицы на его рубашке, начала расстёгивать одну за одной и стянула её по плечам.

Он был тёплым, сильным. Я чувствовала пальцами его крепкие мышцы, проводила по ним ладонями, ощущая, как он напрягается и сдерживает себя из последних сил. Поцелуй в шею долгий, тягучий. Пальцы зарылись в мои волосы.

— Скажи, если нужно остановиться, — прошептал он, опаляя ухо тёплым дыханием.

Я качнула головой. Не было сил ответить.

Он подхватил меня на руки, так легко, будто я ничего не весила. Уложил спиной на кровать, раздвинул бёдра, начал целовать шею, ключицы, медленно спускаясь ниже к груди, стянул топ, сжимая руками оголившуюся грудь. Я выгнула спину, задышала чаще, тело уже давно знало, чего хочет. Мы оба знали.

Его руки стягивали шорты, мои потянулись к пряжке его ремня. Он отстранился, скинул брюки вместе с боксерами, переместил руки на бёдра, притянул к себе, я обвила его поясницу ногами и почувствовала резкое вторжение. Я зажмурилась. Не от боли. От того, как правильно это ощущалось. Как будто ничего больше не имело значения. Как будто весь фоновый шум исчез, осталась только горячая кожа, тяжесть его тела и резкие движения.

Удерживая меня за бёдра, он прижимал меня крепко, двигался уверенно, входил до упора. Смотрел мне в глаза так, что я почти забывала, что нужно дышать.

Я гладила его плечи, проводила руками по спине, царапая её ногтями, чувствуя, как каждая мышца напрягается. В нём было столько сдержанной силы, но в то же время он весь был со мной, внутри меня, делая всё для меня.

Я целовала его грудь, шею, висок. Он менял темп. Где-то замедлялся, чуть отстраняясь, почти полностью выходя из меня, и тогда я тянула его обратно. Где-то ускорялся, и я прижималась ближе, крепче. Я откинула голову на подушку, прикрыла глаза.

Он накрыл мои ладони своими, переплетая пальцы, прижал руки к кровати.

— Смотри на меня, — сказал он тихо.

Я открыла глаза. И в его взгляде было всё: желание, страх, принятие.

Я кивнула. И он начал двигаться чуть быстрее. Чуть резче.

Финал был сильным. Почти оглушающим. Он ускорился по максимуму, я прижалась к нему ещё крепче, и в этот момент всё слилось: стоны, жар тел, учащённый пульс,тихий шепот. Он не выходил. Остался внутри. Лежал на мне, тяжёлый, живой, настоящий, уткнувшись лицом в шею. Когда он поднял голову, пристально посмотрел мне в глаза, я провела пальцами по его щеке.

— Ты в порядке? — прошептал он.

— Да. Только я, кажется, не хочу, чтобы это было один раз.

Он улыбнулся. Легко.

— Я тоже. И я же говорил тебе, мы должны проверить все горизонтальные поверхности в номере.