53

— Зачем? — вырывается у меня вопрос.

— Надо кое-что проверить, — ровно бросает он.

И хоть брат старается не показывать, будто что-то идет не так, невольно считываю в нем сильное напряжение.

Давно его таким не видела. Наверное, даже никогда не видела, чтобы он настолько…

— Ты же не отдала его в стирку? — спрашивает он.

— Нет, — качаю головой и отхожу вглубь комнаты, киваю на кровать, где лежит испачканный наряд. — Вот оно.

— Хорошо, — кивает Стас.

Мигом шагает вперед. Уже не замечает меня. Все его внимание направлено только на платье. Он подхватывает его, сгребая в кулак.

— Стой, — выдаю, перекрывая ему дорогу. — Ты что, даже ничего мне не объяснишь?

— Да пока нечего, — отвечает и заметно, что мысли его теперь где-то далеко, но брат не забывает добавить свое «коронное» в последнее время: — Ты не волнуйся.

— Просто скажи, что ты собираешься делать с моим платьем? — спрашиваю прямо. — Ты же не просто так его забрал.

Брат молчит.

А меня вдруг озаряет такая догадка, от которой желудок скручивает.

— Тебе нужно именно это платье, — говорю медленно, продолжаю крутить в голове, насколько же безумно выглядит мое озарение. — Ты сразу спросил, не отдал ли я его в стирку.

— Юля… — начинает брат.

Но я его обрываю.

— Ты считаешь, в том бокале было что-то не то? — смотрю на него. — Не просто сок, верно?

— Я этого не говорил.

— Стоп, а что еще тут можно подумать? И да, — нервно качаю головой. — Это логично. Тогда Артур не без причины на меня бросился. И он звал меня раньше, хотел о чем-то предупредить.

— Что он тебе сказал? — тут же подхватывает Стас, шагая ближе.

— Ничего определенного, — пожимаю плечами. — Я решила, что он как и в прошлый раз, просто добивается встречи. Даже слушать его не стала.

— Ясно, — хмурится брат.

— Ты думаешь, меня хотели… отравить? — последнее слово вырывается совсем тихо.

Брат заметно мрачнеет.

— Надо проверить, Юля, — наконец говорит он. — Не важно, что я думаю, пока нет реальных доказательств.

— Но если это так, — запинаюсь и замолкаю. — На этом не остановятся? Будет новая попытка?

— Не в ближайшее время, — помедлив, отвечает Стас. — Если кто-то и правда замышляет такое, то будет действовать осторожно.

— Ты говоришь это, чтобы меня успокоить? — вылетает нервный смешок.

Если в нашем мире кто-то замышляет убийство, то идет до конца. Ему ли об этом не знать?

— Наверное, нечто такое может быть причиной новой войны, — добавляю, ощущая, как все сильнее сдавливает от волнения горло.

Тяжелые ладони брата опускаются на мои плечи. Слегка встряхивают. Он ловит мой растерянный взгляд.

— Юля, — выдает. — Я никому не позволю причинить тебе вред. Обещаю. Ты под надежной охраной.

Повисает звенящая тишина, которую вдруг разрывает звонок мобильного телефона.

Брату звонят. Он отпускает меня, чтобы посмотреть на экран.

— Извини, — говорит. — Нужно ехать.

Заторможенно киваю.

Стас крепко обнимает меня, бросает еще несколько ободряющих фраз напоследок. Однако я едва могу различить смысл всех его отрывистых слов. Настолько бешено пульсирует кровь, бьет по вискам.

Провожаю брата взглядом, обессиленно опускаюсь на диван.

Вообще, кое-что снова меня царапает. Задевает сознание, заставляя всю волю приложить, только бы сосредоточиться.

Это тоже насчет Артура.

Ренат так странно выразился. Когда мы были в его машине, после дикой сцены в лесу. Под дождем.

В тот момент мне было совсем не до разговоров. Не придала особого значения его фразам. Однако теперь они буквально подсвечивают разум.

Как Ахмедов тогда сказал?

«Я не твой бывший. Не стану тебе ничего подмешивать».

Сейчас это снова приходит на ум.

Так странно…

Не понимаю.

Артур что-то мне подмешал? Тогда? В клубе? Один бокал шампанского — и я полностью отключилась. Проснулась в одной постели с Ренатом — так мой кошмар и начался.

Стараюсь все сопоставить. Напрягаю память. Однако это бесполезно. Та самая ночь будто сплошное черное пятно. Ничего не получается вспомнить.

Что если и правда Артур мне что-то подмешал тогда?

Откуда-то же Ренат эти выводы сделал. Не без причины бросил те фразы про моего бывшего.

А сегодня… возможно, Артур действительно собирался предупредить, знал нечто важное про то, что против меня готовилось.

Значит, не без причины вырвал бокал из моих пальцев. Выплеснул гранатовый сок намеренно.

Такое поведение для моего бывшего совсем непривычно.

Артур не Ренат. Он не живет на острых эмоциях. Спокойный, сосредоточенный, собранный. Эти двое будто огонь и лед. Две абсолютные противоположности.

Смотрю в одну точку. Пытаюсь собраться, пытаюсь понять.

Что тут вообще происходит?