Глава 2

Нужный кабинет нашелся довольно быстро. Я бесшумно ступала по застеленному ковром полу административного этажа, разглядывая таблички на дверях, пока не дошла до номера четыре. Вдоль одной из стен тянулся ряд высоких, арочных окон, в верхней части которых были разноцветные витражи. Летнее солнце проникало в коридор сквозь толстые стекла, создавая на ковре причудливые узоры, а в золотистых лучах кружились мелкие пылинки. Прежде, чем постучать в нужную дверь, я несколько мгновений рассматривала широкий подоконник ближайшего окна. В пансионе, где прошли последние три года моей жизни, не было ни единой возможности уединиться, остаться наедине со своими мыслями. Нас всегда было слишком много. Здесь же создавалось впечатление, что я в любой момент смогу найти укромный уголок, если в этом возникнет необходимость. Несмотря на большое количество адептов снаружи, внутри прохладного здания, казалось, почти никого не было. Но только почти. – Я видела, как ты на него смотрела, – обратилась ко мне девушка, что стояла у одного из окон. – На кого? – не поняла я, сомневаясь даже, что незнакомка обращалась ко мне. – На Райдера, – фыркнула моя собеседница. – Забудь о нем, он не твоего поля ягода. Вообще-то он мой бывший жених, но я очень надеялась, что в академии об этом никогда не узнают. Вряд ли Кай станет распространяться, как добровольно отказался от наивысшего дара Богини-Матери Эллуры. – А чьего он поля ягода? – я присмотрелась к незнакомке. Ее аура была темной, с редкими серебристыми вкраплениями. Обсидиановая драконица. Но, судя по всему, всего лишь полукровка. – Кайдеон Райдер – лучший боевой маг нашей академии, к тому же он королевской крови. Его отец – кузен короля Морая. Мне ли об этом не знать? – Практически принц? – я демонстративно округлила глаза. – И что же он забыл в простой академии? Аристократы, насколько мне известно, обучаются дома с искусными наставниками. – Так он нам и рассказал, – повела плечами незнакомка. – Причина его появления в Академии Андар окутана тайной, но сердце принца разбито, и, поверь, здесь найдется целая толпа желающих его исцелить. Наверное, так даже было лучше. Увлеченный поклонницами, Райдер, возможно, даст мне спокойно учиться. – Король академии, значит, – протянула я. – Спасибо за информацию. – Король, – кивнула девушка. – С первого дня, как появился здесь три года назад. А она, значит, не первокурсница, раз была в курсе? – Я Элия, – представилась я. – Элия Ривер. Буду знать, что вашего местного красавчика лучше обходить стороной. – А я Марика, – сказала моя собеседница. – Не думай, что я положила на него глаз. Просто моя сестра здесь учится, и она сразу предупредила меня на счет Райдера. А я заметила, как ты остановилась прямо напротив него и вылупилась так, будто на поляну снизошел сам Аяарр в лучах собственной славы. Скорее уж Моргот. – Так ты тоже только поступила? – спросила я и получила утвердительный ответ. Но дальше диалог продолжить не получилось, потому что дверь четвертого кабинета приоткрылась, и оттуда выглянула крайне недовольная женщина. – Я долго буду ждать, когда вы наболтаетесь, или вы не ко мне? Ой, кажется, я действительно немного увлеклась. Подхватив сумку и на всякий случай попрощавшись с новой знакомой, я поспешила в кабинет, пока местная сотрудница окончательно не разозлилась. Значит, Райдер – король этой академии. И если он решит, что я могу стать для него помехой, большинство адептов встанут на его сторону и будут травить меня до тех пор, пока я с позором не покину стены учебного заведения. Возможно, три года назад подобная перспектива привела бы меня в ужас, но тогда я еще не знала, что значит выживание в пансионе для благородных девиц имени пресвятого Вернона. В кабинете номер четыре стояли несколько столов, окна были завешаны тяжелыми плотными шторами, из-за которых в помещении царил полумрак. Я подошла к женщине, что уже вернулась на свое место, и положила сумку на пол. – Светлого утра, – поздоровалась я, так как не сделала этого в коридоре, при нашей первой встрече. – Мое имя Элия Ривер, меня зачислили… – Знаю, – она взмахнула рукой. – Садись. Я опустилась на стул для посетителей и выпрямила спину. Женщина тем временем раскрыла тоненькую папку, одну из многих, что лежали у нее на столе. – Элия Ривер, – прочитала она. – Золотая драконица, уровень магического резерва девять целых и семь десятых, магия светлая, стихийная, уникальный дар… Женщина подняла на меня взгляд, и я в ответ покачала головой. Если бы у меня был какой-то особый дар, он бы уже проявился. – Ты в курсе, что когда мы получили слепок твоей ауры вместе со всеми документами и заявлением на поступление, комиссии пришлось вызвать для консультации лорда-ректора, потому что никто не мог определить уровень резерва? Конечно, мне ничего не было об этом известно. – Нет, – сказала я. – И что лорд Андар сказал, когда увидел отпечаток моей ауры. – Ничего не сказал, – хмыкнула женщина. – Приказал готовить документы на зачисление и отправить тебе уведомление. Но вид у него был задумчивый. Интересно, зачем она мне об этом рассказывала? Больше не с кем было обсудить? Все столы в помещении кроме того, за которым расположились мы, были свободны. Возле одного из окон стояло высокое дерево в кадке, листья которого уже начали желтеть и заметно поникли. И это еще до начала учебного года. Не дождавшись от меня ответа, женщина разочарованно вздохнула. – Вот здесь поставь свою подпись, – она протянула мне лист бумаги, и я, быстро прочитав, подписала документ. После этого мне выдали расписание занятий, распорядок академии и направили к заведующей хозяйством на склад. – Сначала можешь зайти к коменданту общежития и получить ключи от комнаты, чтобы не таскать с собой сумку с вещами, – напоследок посоветовала мне женщина, и я, поблагодарив ее, направилась прочь из кабинета. Все это была самая обыкновенная рутина – оформление, заселение. Мне предстояло еще зайти на склад, чтобы получить несколько комплектов формы и все необходимое для учебы. Академия хорошо обеспечивала своих адептов едой, ночлегом, одеждой, а лучших учеников – еще и финансами, именно поэтому я и стремилась именно в это заведение. Платить за учебу мне было бы попросту нечем, а отец, который мог себе это позволить, три года назад на все королевство объявил меня трагически погибшей. Для своей семьи я умерла. Спустившись в холл, я остановилась напротив стенда с расписанием. До начала учебы на нем висели важные объявления для адептов, по большей части это касалось первокурсников. Среди официальных белых бумаг мое внимание привлекла яркая картинка с изображенной на ней танцующей парой. Все желающие приглашались на традиционный Бал Посвящения, что должен был состояться в начале учебного года в центральном торжественном зале академии. Я покосилась на свою видавшую виды дорожную сумку. Чего внутри точно не было, так это роскошного бального платья, в котором можно было бы покружить по паркету. Губы невольно дрогнули в усмешке. Это не первое разочарование в моей жизни. И, скорее всего, не последнее. Оставалось лишь напомнить себе, что я приехала сюда учиться, а не развлекаться. Недалеко от расписания висел план академгородка, и я без особого труда нашла там общежитие. Мне предстояло снова пройти через парк, но уже не в сторону ворот, а налево от центрального здания. К счастью, когда я спустилась с широкого каменного крыльца, моего бывшего жениха нигде видно не было. Украдкой переведя дух, ведь я не была готова к новой встрече, я пошла в сторону общежития, чтобы оставить свои вещи там, даже не подозревая, что новая встреча с обсидиановым драконом произойдет гораздо раньше, чем я надеялась.