Глава 3

Глава 3. Время исполнить клятву

Нэйт

Дождь лил как из ведра. Именно поэтому я приказал кучеру остановить карету не рядом с участком, а немного поодаль.

Я хотел пройтись.

Я выпрыгнул из кареты и подставил лицо под струи дождя, наслаждаясь свободой. Пока идет дождь, все будут сидеть по домам, а, значит, я могу пройтись по улице без капюшона.

Для меня это настоящая редкость.

Впрочем, один надоедливый товарищ не разделял моей любви к пасмурной погоде.

— Опять промокнем, – пробурчал крыс, сидящий у меня на плече.

— Не ворчи, Тэр…

— Между прочим, я трачу всю свою зарплату, чтобы эта шерсть выглядела прилично, – он пригладил лапой свой полуоблезлый бок.

— У тебя есть зарплата?

— Вот именно, Нэйт! Где моя зарплата? Ты знаешь, как сложно в наше время достойному мужчине без своего жилья и денег найти женщину? Хотя, ну да, – крыс задумчиво зашевелил усами и ехидно запищал. – Откуда тебе знать? У тебя есть и достоинство, и жилье, и деньги, а на личном фронте конь не то что не валялся, а трижды умер – не воскресишь даже твоей магией.

Я устало потёр переносицу.

— Напомни, почему я всё ещё тебя терплю?

— Ну… я обаятельный, тебе нравятся мои шутки, а ещё я всегда доедаю за тобой еду.

— И из всего этого правда только последнее. Оставив ненужную перепалку, я выдохнул и продолжил наслаждаться свободой. Правда недолго.

Тень почувствовала, что кто-то следит. Я обернулся и поймал на себе взгляд испуганной девочки. Они с матерью прятались от дождя на входе в лавку.

— Мама, это некромант! Мамочка, он убьет нас, – заплакала малышка. Ее мать подняла голову и тут же дернула ребенка на себя. Они быстро скрылись в лавке, всеми силами пытаясь спастись.

Проклятье. Я удрученно вздохнул и все же накинул капюшон. После чего поспешил пройти мимо, чтобы не поднимать панику на улице.

— Люди неблагодарные, – пробурчал фамильяр, также прячась под капюшоном.

Я привычно вошел в участок. Никогда не опаздывал и приходил строго в одно время. Считал пунктуальность одним из ключевых качеств для службы короне. Жаль, что остальные дознаватели не обладали ни пунктуальностью, ни хотя бы зачатком какого-то интеллекта.

Стоило переступить порог участка, как все замерло. Жандармы, дознаватели, секретари. Все они застыли в ужасе и начали искать места, чтобы спрятаться подальше от меня.

Эта реакция одновременно забавляла и раздражала.

Будь они хоть немного умны, расходились бы по своим местам перед моим приходом.

Боятся. Ведь я некромант. По их мнению, избранник смерти. И я единственный из этого участка имел разрешение на убийство, дарованной мне нашим королем.

Впрочем, король даровал мне не только это. За свои силы я получил все, о чем простой крестьянский мальчик может только мечтать. Крыс был прав, у меня были земли, титул и финансовое довольствие. Я приобрел это все, всего лишь став проклятым избранником.

Снял мокрый плащ, прошел дальше и сел за свое рабочее место.

Участок напоминал мне клоповник, где клопы сидели друг на друге.

Правда, мое место было особенным. Ни одного стола рядом Все перенесли в противоположный конец нашего огромного общего кабинета.

— Доброе утро, – прозвучал тихий женский голосочек.

Я поднял голову и осмотрел новенькую. Еще одна секретарша. Готов поспорить, и эта не продержится дольше недели.

Стоит ей увидеть оживший труп, как закатит истерику и убежит, куда подальше.

— Улыбнись, – раздался шепот фамильяра, – Барышня не дурна собой и…

— Есть что? – вместо приветствия спросил я, и бледная как мел секретарша быстро положила мне папку на стол, после чего тут же сделала шаг назад, увеличив между нами расстояние.

Новенькая продолжала стоять, хлопая глазами, в поисках спасения. Ведь в отличие от других коллег ей придется со мной общаться.

— Улыбнись! У тебя брачный возраст! Пора искать самку! – завопил Тэр, передавая крик прямо мне в голову.

— Хорошо, – мысленно ответил я.

— Трупы есть? – задал вопрос и широко улыбнулся секретарше со всевозможной ложной любезностью.

Девушка округлила глаза, словно увидела призрака.

— Ты бездарность, Нэйт, – раздался разочарованный крысиный голос в моей голове.

— Н-н-нет, - наконец, ответила бедняжка.

— Жаль, – протянул, сохраняя всё ту же радушную улыбку.

— Я… я… я…

— Да, ты можешь идти.

И девушка пулей побежала прочь, раздражающе цокая каблуками. И какого проклятья женщины вечно нацепляли каблуки? По моему, у них была только одна цель – раздражать всех вокруг своим цокотом.

Из капюшона вылез огромный крыс, он сполз по руке и оказался на столе.

— Ты тратишь ментальную силу на ерунду, – недовольно кинул я.

— Я пытаюсь наладить твою личную жизнь, но для её воскрешения нужен не некромант, а целое чудо! – закривлялся Тэр, а после добавил тише, поглядывая в спину убегающей. – К тому же, если бы я вылез, она бы испугалась.

— Правда? Думаешь, испугалась бы еще сильнее? – хмыкнул скучающе, листая дела.

Крыс начал перебирать лапками, реагируя на приход компании жандармов. А я продолжил изучать За неделю ни одного трупа. Придется взять другое дело. А значит, придется общаться с людьми. С живыми людьми…

И тут меня стало что-то легонько душить. Даже тьма забеспокоилась.

— Так мы никогда не найдем тебе… – говорил что-то фамильяр, а я резко и со свистом вдохнул. – Хозяин! Хозяин, что с тобой?

Голова закружилась. Я попытался опереться на стол, но тут же упал на пол, чувствуя, как сердце разрывается от боли.

— Что происходит?

— Он умирает?

— Нужен целитель!

Затрещали голоса вокруг.

— Хозяин, хозяин не умирай!

Я с болью вдыхал воздух. Я не боялся смерти. Работал с ней постоянно, можно сказать, мы были старыми приятелями.

То, что страшно для обычного человека, для некроманта – лишь ежедневная рутина и, если пришло мое время, то так тому и быть.

Но это была не смерть. Что-то другое. Что-то что пришло из прошлого, что пробилось даже сквозь мои силы. Что-то, из-за чего тень судорожно гонялась по телу в поисках зловредного источника. Проклятье?

— Может, подохнет? Мы бы все хоть на немного вдохнули спокойно, – заговорил кто-то из коллег.

Это было последнее, что я услышал, прежде чем провалиться куда-то в прошлое.

Комната. Маленькая и чистая. Это была комната высшей академии. И девушка напротив. Студентка. Рыжие волосы и глаза полные слез и ненависти.

Столько всего сказано, что не должно было прозвучать. И столько всего осталось в тайне, что на самом деле нужно рассказать

Я чувствую вину, чувствую злость за собственное бессилие и всепоглощающую боль. Я знал, что это последний раз, когда я вижу ее. Невыносимо, как и молчание, которым она добивала меня.

— Я даю тебе клятву, что помогу, даже когда ты окажешься в безвыходной ситуации.

— Помоги, – звучит ее голос сейчас, и я чувствую тонкую нить, что исходит из самого сердца. Клятва, что я давал когда-то, потребовала исполнения.

Меня выкидывает из прошлого. Я делаю шумный вздох и сразу же пытаюсь встать. Пошатываюсь от бессилия, но не собираюсь валяться здесь на потеху коллегам. Толпа вокруг разбегается. Перешёптывается, кто-то даже хватается за сердце.

— Хозяин, – фамильяр всхлипывает, сливается с тьмой и оказывается на плече, прижимаясь бочком к моей шее.

— Не умер, – громко объявляю толпе коллег, которые так «заботливо» вызывали для меня целителя.

Впрочем, целитель и сам пришел. Вон он, в углу, уже молится светлой богине о моем счастливом путешествие в загробный мир.

А я окончательно пришел в себя.

— Это была она, Мэри? – спросил фамильяр, должно быть, слегка покопавшись в моей памяти.

— Она меня призвала, – сказал я, сам не веря в произошедшее. Сколько раз она снилась мне за эти годы. Сколько раз, сидя в одиночестве, я представлял, что она рядом. Но я знал, что все кончено. После того, что я совершил. Да и у нее наверняка было светлое и доброе будущее: муж и семья согласно ее статусу. Так я думал.

Но Мэри призвала меня из места, где я меньше всего ожидал ее увидеть. А именно из магической темницы.

Она бы никогда не обратилась ко мне после всего, что произошло между нами. А значит, случилось что-то поистине вопиющее, раз я понадобился ей.

И нужно было поспешить. Ведь таким как Мэри совсем не место в столь злачном и мерзком месте.