Глава 52

Глава 52. Меж двух огней

Нэйт

— Вот и плакало все расследование. А я говорил! Можно было бы и до завтра подождать, – мысленно заворчал Тэр.

— Заткнись, – также ментально рявкнул ему я.

Я оставил Эльзу в холле, так как кабинет был рядом с комнатой, в которой разместили Мэри. Не хотел, чтобы они столкнулись даже случайно. И надо же… так просчитаться.

Воцарившаяся тишина и злой взгляд серо зеленых глаз давали мне понять, что все пошло не так. Совсем не так.

Меня не столько волновала обида Эльзы, как ее последствия. Мне нужен был ее дар. Без него мы не сдвинемся с места!

— Какое… неожиданное событие, – Эльза даже не пыталась давить из себя притворную радость. Эти слова она выплюнула. Вот же дрянное дельце. И как теперь быть?

— Да, любовь, – проворковала Мэри, слегка погладив мою рубашку. Этот жест был знаком. Эльза делала так же.

Это что, привычка всех женщин? И хотя касания Мэри мне были приятны, как и то, что она приняла мое предложение…

Но как же не вовремя Мэри решила хвалиться замужеством. Это было так на нее не похоже! То она не хотела замуж, то чуть ли от радости не прыгала. Эти причуды беременных…

Всё это сильнее раздражала Эльзу. Мэри ведь даже не догадывалась, что она была моей любовницей.

— Нэйт, будь добр, проводи меня до кареты, – сухо сказала блондинка.

Плохой знак. Но есть надежда, что на улице она все же посмотрит билет.

— А сама ты не дойдешь? – неожиданно спросила Мэри.

— Ночь, кладбище… – с нескрываемым раздражением начала Эльза.

— Леди, когда вы приехали в прошлый раз сами, вас всё это не останавливало, – это был Тэр и даже не ментально. – Карета ведь там же.

Вот же крысюк, нашел время чтобы злить и без того злую блондинку.

— Тэр, – рявкнул я. – Побудь с Мэри.

Злить Эльзу еще сильнее не хотелось. Повезло, что она вообще не уехала. Иначе искать мне еще одного толкового ментального мага, несколько дней, а может и недель.

Мэри убрала ладонь с моей рубашки и скрестила руки.

— Я сейчас вернусь, – сказал на всякий случай. – Провожу только Эльзу и кое-что обсужу по работе.

— По работе, – отчего-то язвительно повторила Мэри. Думать над этим мне было некогда так как Эльза уже направилась на выход.

А выйдя из дома, понеслась на всех парах к карете. Словно провожать ее было не нужно. Женщины…

— Ты же посмотришь то, что я просил? – на ходу задал я вопрос.

— Нет, – усмехнувшись, сообщила блондинка.

— Злишься?

— Ненавижу тебя и эту… – она прям зарычала.

— Эльза, – рявкнул я так, что пара летучих мышей решили покинуть свои пристанища. – Ты можешь злиться на меня, но Мэри трогать не смей. Она не при чем.

— Ты для нее так стараешься? Да? Ты мне сердце разбил!

Я закатил глаза, от этого фарса.

— Ты никогда меня не любила.

— Я думала, ты порядочный! – продолжили сыпаться обвинения.

— Я тебе ничего не обещал.

— Ну и катись тогда, – зашипела Элиза, добравшись до кареты, и в миг запрыгнула на ступеньку. Совершенно забыв о том, как недавно упала.

— Эльза, я тебе заплачу, много заплачу, – использовал я свой последний аргумент. И… Эльза застыла.

Она повернулась ко мне и посмотрела с интересом. Я вздохнул и вытащил чековую книжку, а поле написал там сумму, равную моей месячной зарплате.

— Мне очень нужна помощь ментального мага, Эльза. Этот весь женский фарс, истерики просто ни к чему. Ты всегда была практичной женщиной, так прошу, прояви это сейчас.

Я протянул чек, и Эльза все же спустилась обратно. Легко, самостоятельно, без театральных падений. Она взяла чек из моих рук, и на ее лице заиграла улыбка.

И это была та самая улыбка, которая не предвещала ничего хорошего.

— Ты забыл ноль, Нэйт, – она подняла хитрый взгляд и протянула чек обратно!

— Здесь мое месячное жалование.

— А мне нужно десять таких. За разбитое сердце, за потерянное время, за мою невинность…

— Ты не была невинна!

— Ты был... второй…

— Да брось, – уже с ехидством сказал я. Мужчин у Эльзы была тьма. Я был даже не пятый!

— Еще один ноль, Нэйт, – хмыкнула блондинка. – Я помогу и не стану задавать лишних вопросов. Как здесь оказалась Мэри. И кого ты ищешь. Буду той самой, практичной женщиной…

Это был привычный игривый тон. Если до этого момента я испытывал хоть каплю вины за то, как поступил с Эльзой, то теперь и эта капля исчезла.

Она ничего ко мне не чувствовал. Сейчас, когда жажда наживы маячила у нее перед глазами, она с легкостью перестала и обижаться, и ревновать.

Я действительно идиот. И Тэр в чем-то да был прав. Нужно было сразу подписать хорошенький чек и все.

Я увеличил сумму без сожалений.

— О-о-о Нэйт, – промурлыкала Эльза, протягивая руку. Но в моменте я одернул чек.

— Давай договоримся, я тебе плачу. И мы с тобой оба забываем, что между нами что-то было. Никаких больше заигрываний, касаний, лжи. Ничего. Только работа.

— Жаль, – наигранно вдохнула она. Я не отпустил чек, а только сощурил глаза, чтобы дать понять, что говорю серьезно. – Хорошо, Нэйт.

Уже спокойнее сказала Эльзя и дернула за чек. Я его отдал.

— Я могла бы быть и любовницей. Ради тебя готова и без свадьбы…

— Эльза, мы договорились, – напомнил я.

— Ладно, – она, наконец, выкинула из голоса всю игривость.

Блондинка оценила чек и нахмурилась.

— Но здесь только половина, – ее голос даже слегка скрипнул от возмущения.

— Да, вторая половина здесь, – я снова черканул сумму на чеке и показал его. – Получишь после. Это мотивация постараться.

— Ты что, не доверяешь… мне?

— Давай без этого, – устало сказал я и протянул блондинке тот самый билет, что лежал у меня в кабинете. – Сделай свою работу, и я заплачу вторую половину.

Наконец Эльза превратилась в дельца, а не истеричную женщину. Она без лишних слов взяла пригласительный билет, закрыла глаза, и я стал ждать.

— Он принадлежал мужчине, – начала она. Но это ничего мне не дало. Там бордель, естественно там полно мужчин. – Молодой. Длинные светлые волосы. Голубые глаза.

А вот это уже что-то.

— Его звали Райан?

— Не могу сказать, но… Это имя откликается, да. Его так кто-то называл… Мэри. Она его так называла.

В душе поселился азарт. Есть.

— На этом все, – неожиданно оборвала себя блондинка.

— Где он сейчас? Какие у него были планы? Какие были мысли?

— Он держал этот билет при себе меньше часа, Нэйт, – пожала плечами Эльза. – Он успел за это время разве что полюбоваться собой в зеркале, поваляться в кровати и… встретить твою Мэри.

От последней фразы внутри кольнуло. Но я не подал вида.

Эльза протянула билет обратно

— Неужели больше совсем ничего?

Блондинка вздернула бровь.

— Да брось. Ты ведь можешь сказать больше.

— Он держал этот билет меньше часа, притом несколько дней назад. Как думаешь, сколько магических отголосков я могу поймать. Я же сказала все!

— Ни настоящего имени. Ни фамилии. Никаких мыслей? Ты можешь лучше.

Эльза протянула руку, явно желая получить вторую половину чека.

— Эльза, я хочу знать хоть что-то. За что я так щедро плачу?

Блондинка скривила губы. Билет я так и не взял, потому она просто вернулась к его изучению. Выругалась и снова закрыла глаза. Воцарилась тишина, в которой было слышно, как летают мыши по кладбищу.

— Он хотел пойти на этот бал, считал это важным… своим… шансом? Для чего-то. Но я не знаю для чего.

Из носа блондинки пошла кровь. Она открыла глаза и вытащила платок из кармана.

— На этом все Нэйт, глубже я не смогу. Сам видишь. Глубже уже никто не сможет.

Эльза снова протянула билет и требовательно на меня посмотрела.

Кровь явный признак, что она исчерпала себя на максимум. Поэтому я протянул блондинке ее заслуженный чек.

Эльза тут же поспешила его запрятать поглубже в лиф.

— Значит ты, Мэри и этот… Райан? Что за история?

— Я, кажется, достаточно заплатил. В том числе за молчание, – напомнил я блондинке, и та хмыкнула. – Ночь, кладбище. Тебе домой пора.

Эльза улыбнулась. В ее маленькой головке явно бегали какие-то мысли.

— Мы были бы хорошей парой, Нэйт, – напоследок сказала она, а после без прощаний взобралась в карету и хлопнула дверью.

С её уездом мне даже стало легче дышать. Либо она перебарщивает с парфюмом, либо она уже крайне мне надоела. Хорошо, что на этом между нами всё кончено. За такое и не жалко заплатить. Ведь это представление, полное лицемерия, фарса и абсурда, я кажется уже посмотрел столько раз, что уже тошнило.

Я стал прокручивать в голове полученную информацию. Значит, это билет Райана, или как его там звали...

Значит, он хотел на бал, считал это своим шансом. Это было для него важно.

Если так, значит, он должен будет туда поехать. Или все же побоится?

В любом случае билеты раздают не просто так. Какое-то отношение он к академии имел. И пока единственная зацепка.

Но почему билет не именной? И сможет ли его там кто-то узнать?

И все же домой я вошел довольный. Наконец расследование сдвинулось с места!

Но прямо в холле меня встретила Мэри… и встретила взглядом, который я уже видел. Это был взгляд человека готового убивать.

Но ведь только что она была довольна. Радовалась нашему браку! Хвалилась им перед бывшей однокурсницей!

У меня появились нехорошие подозрения.

Я кинул взгляд на фамильяра.

— Ты что-то ей сказал? – ментально спросил я.

— Вам конец, – без объяснений ответил мне Тэр.