Глава 55

Глава 55. Леди Мэри Фаир

Нэйт

Я ждал Мэри у кареты. Она всё никак не спешила выходить и, если честно, я был бы рад, останься она дома. Не стоит в её положении столько волноваться. Как-нибудь я отыскал Райана и сам. Если он будет на этом проклятом балу.

— В кармане этого пиджака тесно, – услышал я ворчание Тэра. По случаю официального приёма пришлось надеть костюм.

Крыс выглянул и недовольно зашевелил усами.

— Потерпишь, – я невольно принюхался. – Боги, а чем от тебя пахнет?

Странный травяной запах. С таким к нам в отделение привозят подростков, которые впервые открыли для себя дурман.

— Это леди Мэри сделала мне мазь для роста шерсти, – с гордостью произнес Тэр.

— И ты не придумал ничего лучше, чем намазаться ею сейчас, когда мы едем на бал для важного дела?

— Ну, – крыс усмехнулся, – если от вас будет пованивать странной травой, прочие блондинистые девицы хоть начнут обходить стороной.

— О, вот ты как заговорил, – я кинул на крыса гневный взгляд, и ему резко стало в кармане настолько комфортно, что он зарылся туда с головой.

Прибил бы.

Но именно в этот момент у ворот показалась Мэри. На ней было вечернее чёрное платье. Выглядело нарядно, хотя немного трагично. Впрочем, рыжие волосы перетягивали всё внимание на себя, и образ не казался слишком уж тёмным. Этакая готичная красота.

Мэри недовольно посмотрела на меня, и я понял, что ситуация с Эльзой оставила свой след. Но да я сам виноват.

Подал руку и чтобы разрядить обстановку с улыбкой произнес:

— Ты чудесно выглядишь, но почему ты выбрала столь… интересное платье? В гардеробе Китти, наверняка, полно всего яркого.

— Мы же по пути заедем в храм подтвердить брак? – спокойно ответила Мэри.

Я чуть об этом не забыл.

— Ну да.

— Ну вот. Жена некроманта должна выглядеть в глазах церковников как-то так, мне кажется.

Мэри села в карету, а я вздохнул. В голове пронеслись мысли Тэра:

— Ну вы тоже додумались. Нельзя критиковать женщин за три вещи: за внешний вид, слезы и желание заказать себе десерт, даже если она немного поправилась.

— Да кто же крити… впрочем, перестань тратить магию на пустую болтовню.

Мы выехали. В дороге, в основном, молчали. Дело ведь сделано. Бумаги подписаны. Теперь осталось поймать Райана. Снять с Мэри все обвинения. И уж там наговоримся всласть. Пока не стоило её нервировать, если она хочет посидеть в тишине.

Дела в храме не заняли много времени. Брак подтвердили быстро. И уже скоро мы вышли из церкви, будучи официально мужем и женой. Даже не верилось.

— Церковник вел себя как-то странно, – попытался я в очередной раз завязать хоть какой-то диалог.

— Наверное, ждал, что я одумаюсь и убегу, – вздохнула Мэри, вновь надевая чёрные кружечные перчатки.

Я постарался ответить с юмором, хоть то была не самая сильная моя сторона:

— И как? Проскочила такая мысль?

Я улыбнулся. Мэри посмотрела на меня уставшим взглядом, и стало ясно, что ей не до шуток. В итоге она даже попыталась улыбнуться в ответ, вот только не получилось.

— Ты в порядке? – подступил ближе и мягко спросил.

— Да, – Мэри тут же сделала шаг вперед, к карете. – Просто хочу поскорее покончить с этим. Поэтому поехали на бал, ладно? Не хотелось бы упустить Райана.

Она спешно пошла к карете, а я остался с горьким чувством недосказанности на губах.

Быть может, когда она узнает о ребенке, то станет счастливее?

Даст мне шанс, чтобы я показал, что буду хорошим отцом.

И смогу честно любить их обоих.

— Но пока говорить о браке она словно бы не хочет, – грустно сообщил мне Тэр, передавая мысли.

— И без тебя заметил, великий детектив, – съязвил я вслух и направился к карете.

И вновь давящая тишина. Мэри смотрела в окно таким взглядом, словно вот-вот хочет заплакать, но сдерживает себя. Как натянутая струна. Её можно понять. Ещё недавно она была свободной женщиной, которая добилась всего сама. Купила квартиру, построила своё дело. А теперь ей приходится выйти замуж за предателя, лишь бы не попасть в тюрьму или, что ещё хуже, к мерзавцу отцу.

Я хотел бы обнять её и сказать, что всё будет хорошо, но знал, что она оттолкнет меня.

Однако я обязательно всё налажу, как только этот паразит Райан останется в прошлом. А пока…

Я опустил взгляд на бумаги, которые всё ещё были у меня в руках.

Миссис Мэри Фаир. Леди Фаир. Невероятно. А ведь когда-то в академии я думал, что обязательно женюсь на ней. И вот мы здесь.

Ох, не так я представлял нашу свадьбу.

Но тот день, когда я до конца осознал, что точно хочу видеть Мэри моей женой, я не забывал никогда…

***

5 лет назад

— Вы с ума сошли?! – кричал мне Тэр, стоя на столе в спальне. – Куда вы пойдёте? По коридорам рыщет это эрибское чудище. Всем сказали оставаться в своих комнатах. Или вы не слышали?!

— Я должен найти Мэри, – ответил без капли раздумий. При этом я впервые радовался, что Китти приболела и была отправлена домой. Она хотя бы не застала всей опасности.

Какими же идиотами надо быть, чтобы на факультативе по магии призвать настолько сильного монстра, что теперь преподаватели вынуждены вылавливать его по всей академии? А ещё старшекурсники!

Тем временем комнату освещала лишь одна свеча, которая как раз стояла рядом с Тэром. Это существо подавляла весь свет и перемещалась во тьме. С её появлением в академии вырубились все магические источники. Поэтому отловить его было такой проблемой.

— Оно питается магией, забыли?! Причем тёмная для него самый лаковый кусочек! А вы некромант!

— Тэр, ты правда думаешь, что я просто останусь тут, пока Мэри в опасности?!

— Комнаты студентов окружены барьером! Тварь сюда не проникнет. Леди Мэри наверняка в безопасности.

— А если нет?! Если она не успела вернуться из библиотеки в свою комнату и сейчас блуждает по тёмным коридорам, пока эта…

В дверь вдруг постучали. Громко, нервно, нагло и требовательно. Тэр аж подпрыгнул от неожиданности.

— Это монстр!

Я фыркнул и тут же распахнул дверь. Мои глаза моментально расширились от удивления. На пороге стояла Мэри. Она вся запыхалась, явно бежала сюда со всех ног. А в её взгляде смешались столь противоречивые чувства: от жуткого страха до небывалой решимости.

— Мэри? – непонимающе шепнул я.

— Слава богам, ты в порядке! – она тут же кинулась мне на шею и крепко-крепко обняла.

— Закрывайте! – завопил Тэр. – Пока оно не пришло!

Я быстро захлопнул дверь, а после судорожно обнял Мэри, прижимая её к себе. Она уткнулась мне в плечо и дрожала, словно кошка, которая вынесла из горящего дома всех котят и только после этого вспомнила, что существует боль и усталость.

— Ты почему здесь? – в моём голосе промелькнула нотка настоящего осуждения.

— Я… я услышала, что эриб с особым рвением гонится за тёмной магией и… – она заикалась от осознания, что только что прошла через жуткую опасность, – …и не думая, побежала к тебе.

Если бы с ней что-то произошло… да я бы себе никогда не простил!

— Это бездумно!

— А не вы ли только что собирались сделать то же самое, – заворчал на фоне Тэр и скрестил лапы.

— Это другое!

— Вы сумасшедшие, – крыс взмахнул лапками. – Сидели бы спокойно по своим комнатам и ждали, пока всё закончится.

Мэри всё продолжала дрожать, а я понял, что её присутствие рядом сильно успокаивало. Мы оба под барьером, любая опасность осталась позади. И только подумать! Эта маленькая, милая аристократка бежала в абсолютной темноте, лишь бы узнать, в порядке ли я.

Безумная.

И оттого ещё более восхитительная.

Я погладил девушку по рыжим волосам и поцеловал в лоб. Второй рукой всё ещё прижимал её к себе.

— Ну всё, тише. Теперь мы в безопасности. Выдыхай и не переживай. У меня здесь есть немного еды. Ты голодна?

Мэри подняла на меня взгляд подбитого котёнка. Но очень отважного!

— Угу. Думала, пойду в столовую после библиотеки, и…

Она пожала плечами, и тут мы услышали крик. Визжал Тэр.

— Что случилось?! – я резко развернулся. – Эриб?!

— Хуже! – Тэр всхлипнул, хлопая лапами по пузу. – Я шерсть подпалил об эту дурацкую свечку! Она ведь теперь тут расти не будет…

Я выдохнул и на секунду представил, как пахнет паленое крысиное мяско, а вот Мэри от выходки фамильяра явно расслабилась. Неловкость Тэра вернула в безопасную реальность. Ведь пока мы в комнате под барьером, нам и правда нечего бояться.

— Получается, мне придется остаться… у тебя? – смущенно спросила вдруг Мэри. – Ну… пока не поймают эриба.

— Учитывая, что это станет реально только с восходом солнца, – я покачал головой, – да, похоже, мы с тобой здесь заперты до самого утра.

Мы с Мэри встретились взглядами, и я замер, рассматривая её красивое лицо. В сумраке, когда здесь медленно тлела всего одна свеча, она казалась ещё более прекрасной. Хотя куда уж там?

— Ну-у-у, – нашу молчаливую идиллию прервал Тэр, – я пожалуй пойду к себе в шкаф, где идеальная шумоизоляция, и не буду вам мешать.

Он впервые сказал что-то разумное за этот вечер! И сразу после скрылся.

— И что у тебя есть из еды? Я такая голодная! – с улыбкой, уже полноценно успокоившись и отдышавшись, спросила Мэри.

— Меню не очень богатое, но разнообразное, – я начал театрально говорить голосом представительного официанта, провожая Мэри к столу. – Китти прислала из дома посылку. В наличие имеется домашний сыр, свежевыпеченный хлеб, молоко и даже вяленое мясо.

— О-о-ох, – протянула Мэри с восторгом, – музыка для моих ушей. Знаешь, мне кажется, ты не говорил мне ничего приятнее.

Она тихонько захихикала.

— Будешь дерзить, мясом не поделюсь, – притворно хмыкнул я, выгибая бровь.

— Тем более что половину я уже съел! – раздалось из шкафа. – Простите, молчу и затыкаю уши.

— Знаешь, я бы не отказалась от бутерброда с сыром, молока и партии в шахматы.

— Да-а-а, – протянул я и вновь заулыбался, – ты определенно умеешь завлечь мужчину словами…