Глава 87

Глава 87. Он умер?!

Нам нужно было поторопиться. Скоро в дом могли прибыть охранники, которые заподозрили неладное, раз их господин так долго молчит.

С болью в сердце я чертил круги и подготавливал все необходимые частицы ритуальной схемы. Благо большую часть из них нужно было взять с кладбища, которое у нас под рукой. Ну а крови жертвы в этой комнате было предостаточно.

Когда всё было готово, я отодвинул бездыханное тело Лэнса в одну из двух пентаграмм. Вытащил из его тела швейные иглы и спицы и залечил его своей магией. Поскольку это просто мертвая плоть, я без труда мог срастить её в нужных местах. С живым человеком так, конечно, не получилось бы.

Мне было горько от того, что сестра спасала нас с Тэром, а в итоге платить за всё придется Людвигу.

— Хозяин, вы в порядке? – шепнул Тэр, посыпая уголки пентаграммы кладбищенской землей.

— Не думаю. Я… Я бесполезен. Удар на себя берет Людвиг, хотя план с Лэнсом – это мои риски.

Крыс повел усами. Те были сильно опалены, но кое-какие обрубочки остались.

— Разве не здорово, что у Китти есть мужчина, который столь искренне любит. Леди Китти это необходимо. И знаете? Давайте будем думать об этом не как о проклятье и риске для Людвига, а как о великом шансе, – Тэр продолжил рассыпать землю. – В конце концов, он не просто так изучал ваши книги. Он искал способ стать живым, чтобы иметь возможность быть рядом с леди Китти. И вот у него есть шанс, что он получит желаемое! А вместе с этим титул, богатство, место при дворе. Он не просто преодолеет препятствие смерти. Он ещё и социально сможет претендовать на руку Китти, не пороча этим её статуса.

Я вздохнул. Руки все были перепачканы кровью Лэнса, которым ранее я вычерчивал руны и надписи.

— Шансы… слишком малы.

— Но они есть, – слишком уж жизнерадостно сказал Тэр. – Самое ценное, что есть у человека – это ведь надежда. Мы должны надеяться.

Я ещё раз посмотрел на бездыханное тело. Тэр прав. Подарить лучшую жизнь столь честному человеку, как Людвиг –лучшее, на что был способен этот гад.

Я пообещал себе, что проведу обряд идеально. Пусть маленькая, но надежда была.

— Ох, сколько же ужаса происходит последнее время. Скорее бы это всё закончилось… – подытожил Тэр.

— Пора, – сказал я Людвигу, и он кивнул головой. — Тебе нужно лечь туда.

Дворецкий послушно пошёл к свободной пентаграмме. Он последний раз посмотрел на меня и лег в ее центр.

Я призвал свою тьму. Обе пентаграммы загорелись.

— Прощай, друг, – тихо произнес я и моя тьма окутала оба тела, попутно затянув с собой Людвига в сон.

Я потер переносицу. Нужно было все сделать идеально! А я тут борюсь с собственными эмоциями.

— Людвиг? – раздался голос, который я наделся не услышать еще пару часов.

— Китти! – рявкнул я. Сестра в каком-то полубреду шла к светящийся пентаграмме. – Стой иначе сама его убьешь!

Она застыла, подняла на меня взгляд. У нее больше не было слез, только страх.

— Людвиг, – произнесла она имя дворецкого, но он не ответил ей… – Он…он…

— Спит, Китти. Видишь, у него глаза горят? – указал я на неугасающие зеленые огоньки. – Светлые духи, как ты вообще проснулась, должна была еще спать!

— Разбуди Нэйт, останови…

— Уже нельзя, – строго сказал я. – Если вмешаешься, он умрет. Обряд начат. И если что-то пойдет не так, он потеряет шанс… шанс, что еще может проснуться.

Китти сжала кулаки. Она бессильно смотрела на мою тьму, которая клубилась возле тела Людвига в пентаграмме.

— Китти прошу тебя, ты должна уйти.

— Я хочу быть рядом! – возмутилась сестра. – Пожалуйста, дай мне хотя быть рядом!

И столько мольбы было в ее глазах.

­— Китти…

— Если я буду рядом… он… он проснется! Я знаю, чувствую! Я нужна ему…

Она смотрела на меня так, словно я лишал ее последнего шанса. Вымученно вздохнул. Что мне было делать? Усыплять ее еще раз?

— Тогда тебе нужно сесть подальше, чтобы мне не мешать. Это сложный ритуал Китти, одна ошибка, и все будет зря. Людвиг умрет и душа не перепривяжется.

— Он не умрет, не умрет. Я знаю. Он меня не бросит.

Бедная Китти. Я сделала шаг и прижал ее к себе. Она не плакала и не тряслась.

В ней поселилось то самое чувство, о котором говорил Тэр. От безысходности. В ней поселилась надежда.

— Китти, времени мало.

Она ничего не сказала, просто отпустила меня и отошла.

— Только не в пентаграмму, – попросил я. – И не касайся символов.

— Но я хотела хотя бы держать его за руку!

— Нет. Это очень тонкий ритуал. Нельзя смешивать энергии. Тем более, ты беременна. Я бы вообще выгнал тебя из комнаты, но…

— Но я не уйду!

Именно на этот ответ я и рассчитывал.

Китти поджала губы и посмотрела на Людвига.

— Я буду ждать тебя, – мягко произнесла она. – Ты должен вернуться.

Сказала она, но он уже не мог ответить.

— Начинаем, – с тяжким вздохом огласил я и открыл фолиант.

Помедлил и, наконец, начал читать заклинание. Оно простиралось на десятки страниц, и было очень важно не оборваться на полуслове. Едва я заговорил, моя тьма создала между телами Лэнса и Людвига жизненный канал.

Сначала это была просто дорожка тьмы, но после она начала напитываться кровью. На ней появились прожилки, схожие с венами, которые набухали, как будто настоящее сердце с каждым стуком заставляет жизнь циркулировать.

Вот только глаза Людвига, напротив, погасли.

Впервые зеленые огни перестали озарять этот дом. Только сейчас я понял, что за это время они успели стать своеобразным якорем, который встречал здесь как меня, так и Китти.

— Он умер?! – услышал я нервный вскрик сестры, но не мог оборвать чтения ритуала.

— Леди Китти, всё хорошо, – благо на помощь пришёл Тэр. – Всё идёт по плану.

Сестра успокоилась. Я смог внутренне выдохнуть и продолжить.

Хоть и не спал всю ночь. Хоть и измотан как морально, так и физически. И всё же я не имею права ни на малейшую ошибку.

С каждым словом жизненный канал между двумя мертвецами становился всё ярче, всё насыщеннее. Когда я дошёл до половины страниц, кровь сменилась чем-то иным. В связывающие нити начали перетекать души.

Было видно свет. От Лэнса потянулась грязновато-чёрного цвета энергия, словно та самая кладбищенская земля, что была раскидана вокруг. От Людвига же простиралась чистая, зеленая сила души. Цвет насыщенной летней травы. Прямо как тот, которым светились его глаза ранее.

Они встретились ровно посередине связывающего канала, и вот здесь началось самое сложное. Именно сейчас душа Людвига должна была переселиться в тело Лэнса.

— Людвиг, пожалуйста, – услышал я взволнованный голос Китти на фоне.

— Нам нужно помолчать, – попросил её Тэр. – Хозяину нельзя сбиваться.

Я продолжал.

Однако просто вести ритуал становилось всё сложнее. И дело оказалось уже не в моей усталости, и не в волнении Китти на фоне.

Вся комната в какой-то момент наполнилась странными отголосками. Две души столкнулись друг с другом.

Из столкновения энергий доносились фразы, которые не были похожи ни на Людвига, ни на Лэнса. Словно оторванные куски пазла важных воспоминаний, которые и сформировали эти души.

— Ты же никогда меня не бросишь? Обещай, что не заболеешь! – услышал я напуганный голос девочки. Оливия, сестра Людвига. Но это говорила не она. Вернее не сейчас. Это было что-то из недр воспоминаний Людвига.

— Нечего в городе делать, Людвиг, и не думай даже. Издохнете на чужбине! – прозвучало следом. Явно женщина.

— Но почему ты не сказал раньше, я ведь люблю тебя тоже… – а это была Китти.

Тут я вздрогнул, поскольку раздался мужской крик:

— Маленький ублюдок, ты как с матерью разговариваешь?!

Дальше почему-то звучал только он, будто перебивал все остальные. Был яростнее, громче, властнее:

— Без моего имени ты бы ничего не добился в жизни, будь благодарен!

— Ты совсем идиот, Лэнс?! Как я могу передать дела такому как ты, если ты до сих пор умудряешься нагадить там, где тебе накрыли стол!

И за этими криками лишь иногда пробивался добрый голос женщины:

— Отец строг к тебе, потому что любит…

Затем мы слышали звуки ударов. Сначала я подумал, что это удары по Людвигу, , но… я понял, что это были звуки пощечин, которые принадлежали прошлому Лэнса. Лэнса били…

Впрочем… даже так это нисколько не оправдывало его в моих глазах. Ничто не оправдывало.

Страницы подходили к концу. Я сделал всё возможное, чтобы все эти отголоски прошлого не помешали мне. Энергии до сих пор переливались разными цветами. Даже мне было непонятно, чего ждать дальше…

— Он должен был сдохнуть давно! И все вы сдохните! Я всех вас сведу в моги… – раздался яростный, прерванный крик Лэнса. Видимо, его последние слова.

— Я люблю тебя Китти, спасибо тебе за все. Пусть вы с Мари будете счастливы, – прозвучал мягкий голос Людвига. Когда он последний раз был рядом со спящей Китти.

На их последних фразах ритуал был окончен. Отголоски смолкли. Я дочитал заклинание и поднял взгляд на связывающую нить. Энергии в неё попросту исчезли, как если бы их и не было.

Повисла напряженная тишина.

Секунды тянулись вечностью.

Ничего не происходило. Я слышал, как слезы Китти где-то сзади капают на пол. Она снова начала плакать.

Сжимал крепче фолиант и боялся, что умудрился допустить ошибку. Но всего взмаха рукой мне хватило, чтобы понять. Души перепривязаны. Ритуал, удался… Просто шансы, что Людвиг выживет, шансы были слишком малы.

— Что… что происходит? – всхлипнула Китти.

Я не знал, что ей ответить. Она все понимала сама, но продолжила сидеть и с надеждой смотреть на тела.

Прошла уже минута, затем вторая и третья. У меня внутри всё дрожало от мысли, что я убил Людвига…

— Нэйт, чего ты молчишь? – Китти ударила кулачком по барьеру. – Ритуал окончен, почему ты не уберешь тьму?

Я послушно кивнул и тьма тут же рассеялась. Сестра моментально кинулась в сторону тела Людвига, но остановилась на полпути и вскоре рухнула возле Лэнса. Обхватила его ладонь дрожащей рукой и всё всматривалась в недвижимое лицо.

Я подошёл ближе и положил руки ей на плечи, желая поднять её.

— Китти, шансы были малы…

— Нет! – сестра дернулась, не даваясь мне. – Сейчас всё получится! Людвиг! Людвиг, ты же слышишь меня?! – она сжала его ладонь сильнее. – Ты обещал! Обещал быть рядом!

Я чувствовал себя в это мгновение самым ужасным из людей. Я не знал, как сказать сестре. Что я вообще могу сказать?

Ритуал прошел успешно? Поздравляю? Нас не посадят… Просто цена этому жизнь Людвига. Жизнь мужчины, которого ты любишь…

Но вдруг…

— Обещал, – еле слышно прохрипел Лэнс. Его грудная клетка начала вздыматься. Моя тьма ощутила жизнь.

Получилось?!

— Людвиг? – взволнованно пролепетала Китти. – Это ведь ты?!

Лэнс с трудом, но открыл глаза. Когда его губы вытянулись в доброй, теплой улыбке, я знал, что это он, но тут же призвал тьму, перепроверил…

Немыслимо. Его душа. Душа Людвига крепко, очень крепко была связана с этим телом, а его нити… жизненные нити, сильные, теплые… живые.

Он больше не привязан к кладбищу.

— Да, Китти. Это я.

Сестра зарыдала как маленькая девочка и кинулась ему на шею. Я же облегченно выдохнул. Впервые в этот день она, наконец, плакала от счастья…

— Вот видите, господин, как многое решает надежда, – тихо сказал Тэр. – Она вытащила Людвига с того света…

— Тогда уж любовь, – не веря, сказал я, смотря на то, как Китти прижимается к теперь уже новому Людвигу.

Да, призвать душу тяжело. Даже когда сама душа отчаянно желает жить. Ведь для души важны не столько желание, сколько сила. И сила души вовсе не в богатствах, титуле и прочей ерунде. Для души это все не имеет никого смысла. Ведь ее сила совсем в другом. Она в людях, которые её искренне любят, и которых она любит также. Любит так сильно, что душа зацепится даже за самый малейший шанс, пройдет все испытания и сделает все возможное, чтобы вернуться. Но не что бы жить, нет. Чтобы быть рядом с любимым ей человеком…