Глава 10. Греби, Ирина, греби!

В кабинете главы семейства было просторно и светло. Окна большие, стол внушительный, ковер пушистый и симпатичный. Самый приятный в этом странном месте.

Его-то я в основном и разглядывала, потупив глазки. А что делать? По условиям соглашения с господином Творцом я должна соглашаться на все предложения. Но под венец меня, слава тебе Бо… Блин, привычка. Тут такие личности в Богах, что лучше не поминать. Нет, ну это же надо такую подлянку подкинуть! В общем, под венец меня не зовут и, кажется, появлению невесты не сильно рады.

Украдкой бросила взгляд на “жениха”. Тот сидел довольный, с насмешкой глядя то на отца, то на мать. Он привел меня в кабинет главы семейства и с ходу заявил тому, что вот она я – невеста, ниспосланная Создателями.

Я вполне понимала и разделяла чувства его отца. Оказалось, что лорд Данг младший за каким-то нездоровым органом поперся в храм и потребовал у богов невесту. И заключил сделку, что они предоставляют ему требуемое, а взамен Ричард поступает в их распоряжение. Но не идет в монахи, как я было понадеялась, а отправляется и выполняет возложенную на него миссию, цель которой ему, по местным обычаям, не факт, что раскроют.

Сначала мы оба с главой семества некоторое время пребывали в ошарашенном состоянии.

Потом лорд Тарисер Данг, вежливо предложил нам присесть и, послав за супругой, принялся изучать рекомендации.

Я подумала, что вот он – тот самый момент, когда мне придется на что-то согласиться. Напряглась, признаюсь. Жених, хоть и был харизматичный, силой и мужским обаянием от него за версту несло, но в планы мои не входил совершенно.

А потом появилась леди. С высокой прической, украшенной драгоценностями, в довольно смелом, но, что удивительно, не вульгарном платье, в блеске собственного великолепия и бриллиантов…

И она увидела меня. Тонкая морщинка лишь на миг разрезала ее высокий лоб, после чего леди с улыбкой поинтересовалась, что здесь происходит.

Ей объяснили.

– Познакомься, Мисси, это Ирина – невеста нашего сына, – незамысловато начал лорд Данг-старший.

Леди, понятно дело, не поверила. Обиделась. Отвернулась.

И вот сейчас мы все ждем, чем это закончится. Я с раздражением, леди с недовольством, лорд с любопытством, а их сынуля – с предвкушением предстоящей пакости. Я такое выражение по Пашке хорошо знаю.

“Нет, так дело не пойдет, – решила я. – Заявит, что готов хоть сейчас жениться, а в мои планы это совершенно не входит. Хотя ему же на службу заступать? Хорошо бы Боги женишка года на два призвали. А лучше – пять”.

– Я так понимаю, что ситуация стала для вас неожиданной…, – вежливо начала я.

– Неожиданной?! – леди Данг развернулась так резко, что по комнате прошелся ветер. – Да это неслыханная наглость являться в мой дом и утверждать, что ты невеста нашего сына! У Ричарда не может быть такой невесты.

И она такое лицо состроила, что Ольгу напомнила. У сестры мимика выразительная, и эмоции сменяют друг друга с огромной скоростью. Но еще одной такой личности я просто не переживу. И детям с ней небезопасно будет.

– Совершенно с вами согласна, – сказала я. – Молодому и перспективному мужчине нужна юная девушка, а не женщина с двумя детьми. Поэтому согласна уладить это недоразумение.

– Ну зачем вы так о себе, милая леди, – чуть улыбнулся мне отец семейства. – Вы юны и прекрасны. И, судя по рекомендациям, о такой партии любой мужчина может только мечтать. Да я бы сам на вас женился, не раздумывая.

Хозяин, разгладив рукой свиток, посмотрел на жену, и я поняла, что надо бежать. Вот прямо сейчас. У женщины в глаза искры вспыхнули и от рук черный дым повалил.

Но двери в замке распахивались и закрывались сами, и я совсем не была уверена, что они меня выпустят. Потому дернула на себя жениха, поставив его между собой и разгневанной леди. А он мало того, что сопротивляться не стал, так еще меня к себе приятянул и сказал:

– Матушка, отец пошутил. Не пугай Ирину.

Ой, дура-а-а-к! Теперь она меня точно сожжет иди сожрет, но будет это медленно и мучительно.

– Предлагаю не торопиться со скоропалительными решениями, – быстро сказала я, убеждаясь, что никакая дрянь в меня не летит. – Я так поняла, что Ричарду нужно отправляться по делам Богов и какое -то время его не будет. Мы вполне может отложить решение этого вопроса на пару-тройку лет. Или больше. В условиях ведь нет требования брака?

– Но… Но я так хотела, чтобы свадьба… И платье выбрала, – моя несостоявшаяся свекровь смотрела на мужа такими обиженными глазами, будто он самолично растоптал ее лучшие чувства и наплевал в душу.

– Дорогая, в отсрочке есть смысл. Отменить договор с Создателями мы не можем, но про женитьбу там действительно речи нет. Зато ты сможешь за это время сделать из Ирины настоящую темную леди. А ее братьев мы устроим в Академию. Так что все наладится.

Леди матушка окинула меня таким кровожадным взглядом, что я не выдержала. К черту, что я обещала не возражать, тут опять за меня все решить пытаются!

– Кхм, – покашляла я, привлекая внимание. – Извините, что вмешиваюсь в ваши грандиозные планы, но вряд получится сделать из меня темную леди. Дело в том, что я не маг. Как и мальчики. И по этой причине нет смысла отправлять их в академию.

– Не темная? И даже не маг?! – свекровь демонстративно схватилась за грудь.

Если она искала сердце, то оно не там. Или у них оно с другой стороны? Эх, жаль, что вскрытия запрещены, интересно было бы внутри поковыряться и понять, какой орган отвечает за магию. А еще за желчь, хитрость и коварство.

– Совершенно верно, у меня нет дара, зато есть профессия. Я целитель. И пришла сюда, поскольку мне сказали, что вы можете обеспечить меня работой. Статус невесты стал для меня неожиданностью, и не скажу, что приятной. А теперь, когда мы выяснили, что этот брак никому не нужен, то давайте вернемся к первоначальной цели моего визита. Здесь есть лечебница или лазарет, куда я могу устроиться на работу?

Ричард и мамаша смотрели на меня с одниковыми недоуменными выражениями лиц, а вот хозяин тут же принял деловой вид.

– Лечебниц нет. Темные не болеют, леди Ирина, – сказал он.

– Совсем? – удивилась я. Никак не могла взять в толк, зачем тогда меня сюда притащили. – Вообще ничем?

– Бывают отклонения в энергетических потоках. Могут быть раны, но все решается магически или за счет регенерации. Так что, увы, – лорд покачал головой.

Лорд Тарисер Данг мне нравился. На вид он был немолод, я бы сказала, что за пятьдесят с гаком, держался с достоинством, говорил серьезно и чувствовалось, что вся ситуация вызывает у него любопытство. Я была уверена, что при желании он все легко разрулит, притом так, что и Боги не подкопаются. Но… Не хочу.

Не хочу снова плясать под чужую дудку и жить по чужой указке. Не хочу, чтобы кто-то решал мою судьбу и мальчишек. Это было мое решение – отправится в этот мир. Возможно, не лучшее, но мое. И я должна сама нести за него ответственность. Поэтому:

– А обычных людей у вас нет? Таких, как я? Или они тоже не болеют и не получают травм?

Подумал.

– В Мороксойле живут люди без магии, целители оказывают им помощь при храмах и обителях. Но вряд ли вы захотите…

– Я согласна! – выпалила я.

Согласна на все, лишь бы подальше от этой семейки. Ладно, Ольга, она сестра, мать мальчишек и родная кровь. А добровольно жить с леди Данг под одной крышей…

Извините, господа Создатели, но на такое я не подписывалась.

– А теперь обсудим, что вы можете предложить мне за то, чтобы ваш сын как можно дольше оставался в статусе холостяка, – широко улыбнулась я.

Леди не торгуются? Вы на свекровь мою несостоявшуюся гляньте! Как минимум мне положена моральная компенсация в размере стоимости домика в пару этажей и годового содержания на мальчишек и беса.

Кстати, что это за вид такой, интересно? И кто отвечает за их прививки, питание и приучение к лотку – ветеринар или бестиолог?

“Ага, сущность неизвестная, значит, содержание на беса надо отдельной статьей просить выделить”, – защелкал в голове калькулятор.

“А где души высокие порывы?” – спросите вы.

Поживите на зарплату фельдшера с перманентно неработающим супругом, кредитом на машину и двумя детьми-подростками. Это быстро учит оценивать риски не только для жизни, но и финансовые.

Я требовательно уставилась на несостоявшегося свекра, настраиваясь на долгий торг. Сколько ковер не рассматривай, а краше он от этого не станет. Так что берем все в свои руки, Ира. Вляпалась в новую жизнь – греби, авось куда и выплывешь.