Глава 26. Предательство

Пентаграмма мне не нравилась совершенно. Да и как может понравиться здоровенная конструкция, расчерченная на половину храма, в центре которой алтарь? При том, что ты знаешь, что на него собираются уложить тебя?

По любому, местные маги ночь не спали, узоры на полу выводили. От количества символов и линий даже у Хелера и Салин глаза на лоб полезли.

“У-у-у, – застонал Еся, – все предусмотрели, ни капельки силы за пределы контура не уйдет. И храм контуром молчания запечатали, нехорошие люди”.

“Нехорошими людьми” он заменял все мои ругательства, которыми ночью я щедро поливала наших пленителей, пока искала пути к свободе.

Но увы, из камеры выбраться не удалось, дверь была заперта снаружи, потайных ходов не обнаружилось, на стук в двери никто не откликался, магии в подвале не было в принципе. Конструкция храмов предполагала безмагическую прослойку между пристанищем богов и землей, чтобы вся благодатная энергия не могла рассеяться и уйти не в том направлении. Это мне ночью маги рассказали и Еся. За время заточения я немало узнала о мире, магах и о том, как тут все устроено. Салин оказалась тем еще троллем, да и Светлый от нее не отставал. В общем, мы провели время почти неплохо.

А потом за нами явились Светлые. Против вооруженного накопителями отряда шанса не было, тем более, что мы в браслетах-ограничителях.

То, что мы без веревок, Светлых огорчило. И второй раз они связали нас еще бестолковей, примотав друг к другу. Толпой ходить было неудобно, сесть невозможно, зато тепло. Салин и Хелер держались за руки, а я оказалась между ними. Идиотское положение. Поэтому разговор с Есей немного отвлекал от нежных пожиманий рук магами друг другу.

“Но Гарри же нас спасет? Он не допустит, чтобы нас тут прикончили. В конце концов, я еще его непонятную миссию не выполнила!” – мысленно говорила я малышу.

“Хозяюшка, ты только не расстраивайся, но нет никакой миссии, – со вздохом отозвался бесенок. – Создателям надо было Светлых и Темных столкнуть, чтобы они магию накопленную тратить начали. А тут племянник Темного императора с воззванием обратился. Невесту ему захотелось необычную. Ему и нашли ту, которая точно не захочет его видеть. А он гордый, самоуверенный. Но ответственный. Отказ его зацепил, а защитить тебя он обязан. Так что в любом случае за тобой отправился бы”.

“То есть спасать нас Создатели не будут, – без всяких эмоций констатировала я, подводя итог услышанному. – Свою задачу я, по сути выполнила. Темные и Светлые объединились, чтобы распять меня на алтаре. Мило. Прямо мессией себя чувствую!”

“Ирина…” – хотел что-то сказать бесенок, но я приказала:

“Исчезни!”

Потому что маги закончили суетиться над напольной живописью и двинулись в нашу сторону.

– Ирина, прости, пожалуйста, что не уберег, – сказал Хелер, насколько возможно повернув голову в мою сторону. – Я постараюсь продержаться на алтаре как можно дольше, будем надеяться, что вам с Салин успеют прийти на помощь.

– Я тоже постараюсь потянуть время, – дрожащим голосом подтвердила Темная, с ужасом глядя на пентаграмму, которая будто хищный зверь затаилась и ждала свою жертву.

– Не стоит. Я вполне готова к смерти, – отрезала я. – Не в первый раз. И я бы предпочла быть первой.

Это я сказала подошедшему магу. Он замялся. Понять его можно, Светлые исполнительны и педантичны, а приговор нам с утра оглашали в другом порядке.

Светлого и Темную осушить магически, а меня принести в жертву темным богам.

Тогда я была уверена, что Гарри жертву не примет. Не похож он на того, кто в этом нуждается.

Сейчас же, после слов Еси, мое мнение поменялось. Я злилась.

То есть они меня надули, и я же им в жертву пойду? А личико вареньем не намазать, чтоб слаще было?

Но обидно было не только это. Гораздо обиднее было то, что меня опять использовали. Сказали, что тут я буду нужна, что смогу лечить, что исполнится моя мечта, а на самом деле… Эх, да что об этом! Надеюсь, свое обещание Гарри исполнит и о парнях позаботится. Хотя может и их обмануть насчет порталов и того, что можно будет домой вернуться.

Как же вовремя семья Ричарда их себе в род ввела. Вот в них можно не сомневаться, лорд и леди Данг с любым из Творцов поспорят и далеко не факт, что уступят хоть пядь.

Так что умереть я вполне была готова, а вот становиться жертвой не хотелось. Так что пусть меня только развяжут, я хотя бы узоры на полу подпорчу. Не сотру, так кровью залью.

Да и с Создателями, если уж честно, встретиться хотелось. Высказать все, что накипело. Ладно я, плевать, но парней-то за каким органом сюда притащили? Ну мало ли, какая дура ненормальная их об этом попросила. Если меня изначально как мышь лабораторную использовать планировали и как овцу безропотную на заклание, то пацаны-то тут при чем?

– Ну, – поторопила я Светлого, притопнув ногой. – Вам же не сказали, что первым надо непременно Светлого мага на алтарь уложить. Так что предлагаю начать с меня. Я устала стоять уже, замерзла, и тело затекло. Давайте скорее меня жертвопринесем и разойдемся.

– К-куда разойдемся? – Светлый растерялся от моей агрессии.

– По домам! – рявкнула я. – Мир скоро рухнет, а вы все, как дети в песочнице, со своими дурацкими ритуалами возитесь. Пока вы тут узоры выводили, за стенами уже всадники апокалипсиса прискакали.

– Какие всадники? – переспросил Хелер. – Апокалипсис? Это государство такое? Вроде на Светлых землях? Припоминаю, мне кажется, что-то такое было в газетах. Тогда да, надо поторопится с жертвоприношением, а то Светлейший Император этого не одобряет.

Говорил он спокойно, неспешно, как будто рассуждал вслух, и Светлые, что присоединились к товарищу, заслушались.

– Определенно не понравится, – согласилась Салин. – Как и его Темнейшеству. В ситуации, когда каждая крупица магии должна идти на защиту прорывов и устранение последствий, когда вот-вот снова откроются проходы в нижние миры, Дэархан пополняет магию, воруя ее у защитников Окенчара. Это приговор для страны.

Я понимала, что что-то происходит, но не понимала, что именно, поэтому молчала, пока Салин и Хелер с двух сторон не толкнули меня в бока.

Но если до этого я пылала праведным гневом, то сейчас будто Галочкой и Фенечкой загрузили. То есть прям сильно успокоилась и стояла тупила, не понимая, чего от меня требуется.

– Да, – подтвердила я. – Летальный исход определен. Кончина близка. Возмездие неизбежно.

Мои слова падали как камни на каменный же пол, и казалось, что я даже слышу их стук. А нет, это двери храма выбить пытаются.

Обрадоваться не успела, стук вывел меня и Светлых из оцепенения. Маги не стали распутывать нас, просто подхватили и потащили всех разом к алтарю.

Эм, а мы точно этого добивались?

***

Сейчас, когда кадры жизни проходили перед глазами, я осознала, насколько я никчемна.

После того раза, когда всю ночь я ждала родителей и переживала, что могу их больше не увидеть, я начала панически бояться одиночества. Но родители не отнеслись к этому всерьез, старшая сестра требовала больше внимания. Они ругали Ольгу за ее выходки, и при этом ставили мне в пример. Своим детским умом я понимала, что непослушанием ничего не добьюсь и старалась быть прилежной во всем.

Как это называется – комплекс отличницы? Могу ошибиться, психиатрия и психология не мой профиль.

Но в детстве было так: Оля покормила на улице котенка? Я покажу, какая я добрая и заботливая и запишусь в волонтеры. Оля поздоровалась со старушками у подъезда? Я само дружелюбие и внимательность. Оля хорошо закончила четверть? Я закончу школу если не с медалью, то близко. Оля вышла замуж и родила? Вот он, мой избранник, я тоже готова к семейной жизни! И не важно, что он не так уж мне был и нужен, лишь бы не остаться одной.

Как же я была наивна и глупа. Неудивительно, что в итоге оказалась распятой на алтаре в другом мире. Сейчас думаю, что я ухватилась за предложение Гарри тоже из-за страха одиночества. Серега ушел, сестра выгнала, отобрав мальчишек, а больше у меня ничего и не было. Работа? На работе я изо всех сил старалась казаться уверенной в своих действиях, пряча поглубже вечный страх совершить ошибку.

Потянулась, как мотылек к огню, к призрачной мечте что-то изменить, и оказалась обманутой и использованной. Потому и условие легкое поставили – со всем соглашаться. Мне ведь не привыкать. Ирония судьбы, не иначе – ненавижу слабоволие, а все равно пришла к тому, что как безропотная овца лежу на алтаре.

“Неужели сообразила, что все время смотреть кому-то в рот не самая лучшая тактика?” – раздался в голове насмешливый голос Гарри.

“Я не смотрю,” – открестилась я, обрадовавшись внутри. Он не бросил, пришел!

“Угу. Я всего лишь фельдшер, что я могу? – скажи, что сама пришла к этому выводу”, – припомнил Гарри мои мысли.

“Но это очевидно”, – попытался оправдаться и сама поняла, как жалко это выглядит.

“А Ричард? Нормальный мужик, привлекательный, сильный, уверенный, способный защитить. Разве не о таком ты мечтала? И чем он тебя не устроил?” – продолжал донимать Создатель, не спеша проявляться и что-то предпринимать.

“Мы из разных миров, и я ему совсем не пара”, – вот в этом я была абсолютно уверена. – К тому же он самоуверенный, наглый и деспотичный. А я не хочу, чтобы за меня решали другие”.

“Да неужели? И много ты сама нарешала? Девочку прооперировала? Так за это тебя сюда и отправили. Светлый того, что ты его при Темных унизила, не простил. Жениху отказала? Молодец, осталась без защиты, себя подвела и других подставила. Побыла бы в статусе невесты, потом мужик охладел бы, и все, разбежались. Так нет же, дразнить надо стало. У Темных инстинкт: убегает – догони. И что ты теперь будешь делать, самостоятельная моя?”

“А что я должна сделать?! – рассердилась я. Не ожидала от Гарри такой отповеди. Мне казалось, что я все правильно делаю, что он меня за этим сюда и перенес. Я же ему верила и самое ценное, что у меня было – пацанов – доверила.

“Понятия не имею. Ты же вроде неглупой была. Так подключай свою сильную сторону”, – в голосе Творца больше не было иронии или тепла. Он звучал отстраненно и равнодушно. Как тогда, в храме.

“Ну… Ты же спасешь меня?” – мысленно спросила. Хотя надежды особой не было.

“Ир, без обид, но я Темный Бог. Мне Салин дороже, она своя. А ты чужая. Все, что от тебя требовалась – быть послушной. И у тебя было бы все, чего ты хотела – семья, муж, дети. Только не ври ни себе, ни мне, что тебе этого не надо. Тебе преподнесли все на блюдечке, но ты заупрямилась. Хотела самостоятельности – вот она, бери. Будем считать, что наш договор расторгнут. Все твоих руках. Удачи, Ирина”.

Легкий ветерок чуть растрепал волосы, и я поняла, что Создатель ушел. То есть все? Я свободна? И никто больше не будет указывать мне, что делать? В любой другой ситуации я бы обрадовалась. Но сейчас меня переполняла горечь.

Все-таки я осталась в одиночестве. Мальчишек отобрала семья Ричарда, и спасибо им за это. От жениха, Гарри прав, я отказалась сама. Мои сподвижники и соратники в еще худшем положении, чем я.

Когда нас развязали, Хелер ринулся в рукопашную. Дрался он неплохо, но недолго. Магов было больше, и в итоге командира все равно уложили в пентаграмму, уже бессознательного и истекающего кровью. Салин сама легла рядом под смешки магов и вцепилась в любимого мертвой хваткой.

На свободе осталась только тетушка Фагания. Она не принимала участия в ритуале и не попала в лапы магов. Поначалу я надеялась, что женщина свяжется с Ричардом и его семьей, и когда услышала стук в двери храма, думала, что пришло подкрепление.

Но увы, это оказалась еще одна группа местных магов, которые узнали о ритуале и пришли за дармовой силой. И сейчас все ждали местного Темного мага, который должен был собрать энергию, освободившуюся в результате моей смерти. А пока на мне вырезали руны, которые тянули из меня энергию жизни для Светлых.

А последним меня оставил Бог. Жалкий финал ничтожного существа…

“Хозяйка,” – прошелестело в голове.

Я дернулась.

– Еся? Я же велела тебе уходить! Тебя найдут, – шептать было легче, чем формулировать слова мысленно.

Голову захлестнули эмоции, и одновременно я кричала: “ уходи немедленно” и “как хорошо, что хоть кто-то будет со мной в последние минуты”

– Хозяйка, на тебе руны только на жизненную силу начертили, – бесенок проявился возле уха, скрытый волосами. – Магию не блокировали и искра твоя еще не погасла. Я помогу, хозяйка.

Соображала я быстро. Гарри же сказал, что вроде не глупая. Парни говорили, что искра есть у каждого, и сам человек решает, разовьет он ее или нет. Они поняли это и стали магами, потому что знали, что могут. А я… А я, дура, как и дома решила похоронить свои способности. И как я не догадалась, раз все видят ауры, очевидно же, что неспроста. Раз парни смогли магами стать, то и я смогу, так что прочь сомнения, действуем.

– Что нужно делать? – спросила, сосредоточившись, как на сложном вызове.

– Смотри, Хелер сейчас связан с накопителями. Он сильный духом, но сейчас теряет не магию, а жизненные силы. Если Салин его поддержит, то вдвоем они смогут повернуть потоки и забрать энергию из накопителей. Его поэтому и избили до беспамятства, чтобы суметь осушить. Но он на грани. Надо дать ему толчок. Завести. Чтобы очнулся, – торопливо шептал мне на ухо бесенок.

– Разряд магии?

– Да-да, силу надо точно в центр груди направить, вот сюда, – бесенок коснулся лапкой солнечного сплетения. – Я тебе начну ее передавать, ты почувствуешь. Потом собирай в пучок и направляй туда. Ты сможешь, дотянешься.

– Хорошо, – согласилась, а сама прикинула расстояние до мага.

Я лежала на этом их каменном столе, а маги внизу, в пересечениях линий. Мне привязали руки и ноги, но я могла поворачивать голову и вращать кистями.

Все просто, это будет дефибриллятор. Я буду этим прибором. Повернуть ладонь, сконцентрировать заряд и ударить в цель. Я столько раз делала нечто подобное, справлюсь и сейчас.

– Я готова, Еся. Подавай силу, – сказала, окончательно собравшись и прогнав панические мысли. Я справлюсь, я обязана. Я делала это и раньше. К тому же здесь я врач от Бога.