Глава 20

С момента моего попадания в этот мир, я старалась тщательно его изучить. В первую очередь для того, чтобы исключить непонимание и неподходящее поведение, ведь из-за них я могла попасть или в нелепую ситуацию, или в вовсе опасную.

Но все же, как бы я не старалась, непонятные ситуации все же случались.

Например, как сейчас.

Что вообще происходило?

— Вынуждена отказать, — осторожно ответила, спиной приблизившись к двери.

— Я дам тебе десять золотых, если разденешься прямо сейчас.

Я нахмурилась. Уже сейчас более-менее разбиралась в деньгах, благодаря чему понимала — сумма, которую он озвучил, это прямо очень много. На одну золотую монету можно было купить два роскошных платья, сшитых по эксклюзивному покрою.

Он в своем уме?

Я не понимала этого мужчину. Абсолютно во всем. Из-за этого, настороженность по отношению к нему возросла в сто раз.

— Все равно отказываюсь, — ответила, опять положив ладонь на ручку и дернув ее еще сильнее, чем прежде. Мне очень сильно не нравился этот разговор, из-за чего желание покинуть это место возросло в разы. Стало удушающим и веющим таким напряжением, из-за которого даже воздух потяжелел.

— Причина? — спросил он, в полумраке этого помещения опять обжигая взглядом.

Он ведь и правда не просто смотрел. Хоть и я ни с чем подобным ранее не сталкивалась, из-за чего его взгляда целиком и полностью понять не могла. Но чувствовала его на спине и на шее. А еще на бедрах. Это платье не было пышным, из-за чего более-менее очерчивало фигуру.

— Разве должна быть еще какая-то причина кроме той, что для девушки подобное предложение оскорбительно?

— Какую сумму я должен предложить, чтобы оскорбление по отношению к тебе исчезло?

Я шумно выдохнула. Еще несколько раз дернула за ручку. Возможно, это было слишком показательно, ведь становилось ясно, что, если бы дверь каким-то чудесным образом сию секунду открылась бы, я тут же выбежала отсюда. Попытка уйти во время разговора — явное не желание его продолжать.

— Для меня любая сумма будет оскорблением, — ответила, отходя к противоположной стене. Там было несколько металлический прутов. Пока что наш разговор был спокойным, но я не понимала чего от Арбена можно ожидать. Как сказала маркиза, он живет в крови и, в случае чего, мне бы хотелось иметь хоть какую-то возможность защитить себя. — Для меня таковым является сам факт вашего предложения. Поэтому, я прошу вас принять мой отказ и больше не продолжать эту тему.

— Недотрога? — спросил он. В полумраке мне показалось, что Арбен приподнял один уголок губ. Оскалился.

— Да, — ответила. — И я замужем.

Уже теперь мне показалось, что оскал на лице мужчине стал ощутимее. Даже его взгляд стал другим. Будто бы потемнел и помрачнел.

Повисла тишина. Долгая. Наверное, она должна была меня обрадовать, ведь эта тишина могла означать окончание этого разговора, но тяжесть повисшая в воздухе не позволяла даже на мгновение расслабиться.

— Любишь мужа? — спросил Арбен, разрушая тишину.

Я приподняла брови. А это он зачем спрашивал?

— Да, — ответила.

— Настолько, что даже одну ночь не уделишь мне? — спросил он мрачно. — Дам двадцать золотых.

— Я не понимаю, зачем вам это. Двадцать золотых — это уже целое состояние и я не считаю себя какой-то особенной, чтобы поверить в то, что вы внезапно просто так решили мне за ночь дать такие деньги. Тем более, всего лишь после двух коротких встреч. Если вам просто нужна женщина на ночь, думаю, за такие деньги вы можете найти кого-нибудь получше. Или купить себе сотню девушек. Может, даже больше.

— Считаешь, что я тебя обманываю? — предположил он и был практически прав.

— Думаю, что вы надо мной издеваетесь. Хоть и наши встречи были короткими, но свое пренебрежение ко мне вы отлично показали. Правда, не понимаю, чем его заслужила. Вы ко всем незнакомым людям так цепляетесь? Или это потому, что я горничная? Во всяком случае, пожалуйста, прекратите свои издевательства. Если вам так хочется посмеяться надо мной после слов «Я согласна», тогда спешу вас огорчить. Я такого никогда не скажу.

— Я чувствую в тебе луну.

Я вопросительно приподняла брови. Чувствует… луну?

Что это такое?

В полумраке я увидела, как он закатал рукав своей рубашки. После этого мужчина показал мне запястье, на котором я увидела черное пятно.

— Теперь понимаешь, что я серьезен? — мрачно спросил он, опуская рукав вниз.

Нет, я ничего не понимала, но боялась, что уточнить не смогу, ведь про все это он говорил, как про общеизвестный факт.

— Впервые встречаю луну, — сказал он, кажется закрывая глаза и делая глубокий вдох. Почему-то я ощутила от него напряжение. То, которое мне совершенно не понравилось, ведь исходя от Арбена и касаясь меня, оно будто бы сдавливало и пронзало. — Даже не сразу понял, что это такое. Только когда мы шли сюда почувствовал на запястье метку. Значит, я признал тебя, — последние слова он произнес, как свою собственную пытку. Но звучала она жестоко именно по отношению ко мне.

Я понимала все меньше и меньше. Метка? Признал?

С моих губ сорвался судорожный выдох и я спиной прижалась к стене. Я понятия не имела, что происходило и из-за этого уже сейчас чувствовала нотки паники.

— Мне нужно твое тело. Я за него заплачу, — произнес он, открывая глаза и уже теперь буквально испепеляя взглядом. — Столько сколько ты скажешь, но после этого разрешишь делать с тобой все, что я захочу.

Я не знала, что ответить. Не могла найти в голове ни одного подходящего слова, но, к счастью, они и не потребовались.

Внезапно раздался лязг метала и дверь открылась. На пороге появилась маркиза.

И судя по ее взгляду, она не ожидала нас тут увидеть.

— Что вы тут делаете? — спросила она, широко раскрывая глаза и переводя удивленный взгляд с меня на Арбена.

— Дверь случайно захлопнулась из-за ветра, — я рывком чуть ли не побежала к выходу, покидая это помещение, словно проклятое место. Оказавшись на улице ощутила то облегчение, которое не передать никакими словами. — Вы не представляете, как я рада, что вы пришли. Я уже боялась, что мы еще долго тут просидим.

Я ведь и правда уже приготовилась к самому худшему. В особенности, учитывая мой разговор с Арбеном. Из-за этого, оказавшись в саду, ощущала себя так, словно только сейчас смогла дышать. Но от мужчины все так же пыталась держаться подальше. Поэтому, когда он тоже вышел из этого помещения, я отошла в сторону.

— Я увидела ведро в саду, — маркиза подняла руку и показала ведро. — Предположила, что ты про него забыла и решила отнести его на место. Я думала, что ты в доме. А… Что вы вообще вдвоем тут делали? Или мне этого знать не стоит?

— Ваш гость подумал, что я отведу его к вам, поэтому пошел за мной, — я сделала несколько шагов в сторону тропинки. — Я пойду.

Возможно, мой уход можно было посчитать побегом, но меня это не волновало. У меня появилась возможность оказаться как можно дальше от этого мужчины и я ею воспользовалась.

Немного позже, когда я уже собиралась возвращаться в особняк Обсидиана, в одном из коридоров встретила маркизу. Решила спросить у нее:

— Что такое луна?

— Это… то, что по ночам светит на небе? — непонимающе поинтересовалась маркиза. — Ты и этого не помнишь? Я в астрономии не сильна. Но есть книги…

— Нет, не это, — я отрицательно качнула головой. — Когда мужчина говорит женщине, что чувствует в ней луну.

— А… — протянула маркиза. — Так мужчина такого сказать не может. Вернее, не каждый. Только оборотень.

Мои губы разомкнулись и дыхание застряло в горле. Мысли замерли, словно не в состоянии впитать то, что только что сказала маркиза.

Оборотень? Арбен… оборотень?

— Когда оборотень чувствует в женщине подходящую для него пару, он называет ее луной.

— А… Что это означает?

— То, что его влечет к ней, — маркиза пожала плечами. — На самом деле, я не очень много могу рассказать тебе. Луны это редкость, поэтому про них толком и не говорят. Почему ты спрашиваешь об этом? Если тебя эта тема очень интересует, я могу поискать в своей библиотеке книги и…

Маркиза не договорила. Сначала запнулась, а потом приподняла брови.

— Подожди… Ты была взаперти с Арбеном, а потом спрашиваешь про луну. Неужели?..

Я сделала глубокий вдох и спросила:

— Он оборотень?

— Так он почувствовал в тебе луну? — маркиза широко раскрыла глаза. — Так вот почему он постоянно смотрел на тебя.

Я не поняла слов маркизы. Когда это Арбен смотрел на меня? Тем более, постоянно. Но решила, что это не так важно. Возможно, я что-то не так поняла и под «постоянно» она имела ввиду наши короткие встречи.

— Так он оборотень? — я повторила свой вопрос.

— Лишь наполовину. Но Арбен больше человек и значится именно им. Я и не думала, что он может почувствовать луну. У него же от оборотня почти ничего нет, — маркиза нахмурилась. — Он тебе ничего не сделал?

— Нет, — я отрицательно качнула головой. — А мог?

— Нет. Он девушкам вред не причинит. Но… просто будьте осторожнее. Раз у вас появилась связь, постарайтесь не провоцировать ее. Все же Арбен больше человек и будет хорошо, если этот вопрос вы решите, как люди. В первую очередь — разговорами.

— А как иначе этот вопрос можно решить? — настороженно спросила.

— Я, наверное, лучше дам тебе книгу про оборотней.