Глава 31

Чёрт побери! Я понятия не имею, что творится в башке у этого дракона и почему он сперва лезет целоваться, а потом обвиняет меня во всех грехах мира.

Как же выкрутиться?

Настоящая Вивиан, очевидно, действительно втянута в мутные дела, о которых я не имею ни малейшего понятия. И вряд ли я смогу вывернуть так, чтобы никто не пострадал.

Мне придётся поставить на кон всё. Прямо сейчас, иначе мне конец. Рейнир либо сам меня прикопает, либо это сделает тот странный мужик. Либо тени. Либо миллион других причин, о которых я пока даже не подозреваю.

В комнате с, видимо, открытым то ли Рейниром, то ли кем-то из «манекенщиц» для проветривания окном становится жарко. Я снова прижата спиной к двери, он возвышается надо мной недвижимой белой скалой со злющими глазами и, кажется, снова закипает.

Даже если расплачусь первой, вряд ли мне это поможет.

Решать приходится быстро. Возможно, будь у меня чуть больше времени (и пространства) я бы придумала что-то получше, а так…

На ум приходит только правда.

— Я… хочу всё объяснить. Ты, возможно, не поверишь мне. Во всяком случае я сама бы ни за что в такую чушь не поверила, но это правда.

Дракон наклоняет голову. Серебристые глаза бликуют, будто наточенные до зеркального блеска ножи. Напряжение между нами кажется вязким как, хоть топор вешай.

— Я… не Вивиан, — выдавливаю сквозь зубы. — Вернее она, но… не совсем.

Рейнир поднимает бровь.

— Ты права, я не поверю. Могла бы придумать что-то посерьёзнее.

Он делает пугающий шаг ко мне, тяжёлая ладонь обрушивается на плечо и я, взвизгнув, начинаю тараторить.

— Меня зовут Вика! Виктория Зайцева! Я работаю младшим аналитиком в страховой компании! По факту просто перекладываю бумажки и делаю так, чтобы цифры в таблицах были такими, какими надо! Моего босса зовут Пётр Алексеевич, он всегда приезжает в офис в девять сорок пять и водит…

Я не знаю, зачем я вываливаю на него всё это. Путь лучше считает меня сумасшедшей.

Он, похоже, и правда так считает, потому как просто вслушивается в мои бредни. Не перебивая и ничего не говоря. А я вываливаю перед ним всю свою жизнь, не зная зачем и с какой целью.

Когда у меня заканчиваются аргументы, он неожиданно перехватывает мою руку и сдирает повязку раньше, чем я успеваю среагировать. На коже красуется рисунок, и, когда дракон поднимает свою руку и подносит к метке, рисунок будто бы начинает светиться изнутри. Тускло-тускло.

Как там Рыжикс сказал? Мы с ним связаны? Похоже, это подтверждение.

Некоторое время Рейнир хмурится. Мне начинает казаться, что он верит мне, но тут дракон морщится и отступает.

— Нет, это невозможно, — выдаёт мужчина. Серебристые глаза жутковато светятся изнутри. — Ты что-то сделала. Это ещё одна уловка. Слишком удобное объяснение.

— Я не вру! — вот теперь я готова расплакаться. — Как мне доказать?!

Вместо ответа правую руку Райнера окутывает огонь. Будто перчатку из пламени надел. Сине-красные язычки лижут его пальцы, изредка отрываясь оранжевыми всполохами.

Ну… вот и всё, да? Кончилась моя вторая жизнь? Из этой ситуации вообще был безопасный выход?

Я теперь насовсем умру?

Неожиданно на окно запрыгивает Рыжикс. Взметнув пушистым хвостом, он мяукает, отвлекая Рейнира. Дракон лишь слегка поворачивает голову. Котик снова что-то жрёт, но его голоса я не слышу.

Он не со мной говорит? Пожалуй, если бы передо мной не стоял злющий дракон (рука которого горит, блин!), я б может поревновала немного. Для профилактики.

«Скажи ему: Значение имеет только степень искренности».

«Рыжикс, лучше помоги! Он взбесился и сейчас…».

— «Я и помогаю. Вслух говори!»

Ничего не понимая, я повторяю:

— Значение имеет только степень искренности.

Это срабатывает как заклинание. С руки Рейнира исчезает пламя, и он бросает взгляд на своё предплечье, которое светится так же, как у меня. Выглядит нервным, ещё не до конца успокоившимся и готовым драться. Тело не понимает, что опасности нет.

И тут до меня доходит. Рыжикс говорил, что его слышат только сильные маги, драконы и те, кто не из этого мира. Я прошла проверку.

— Как долго ты здесь? — даже голос у мужчины меняется, становится тише, как-то интимнее. — С какого момента?

— Как очнулась там, в больнице.

Он кивает.

— Ты помнишь что-то из прошлого Вивиан?

— Нет, — сглатываю я. — Ничего.

— Плохо, — кривится дракон.

Становится неловко. Мне бы радоваться, что между нами пропадает напряжение, но вместо этого я чувствую странную тоску. Будто нас больше ничто не связывает. Словно он сейчас уйдёт, а я останусь одна. Удивительно, как быстро открытая тайна привязывает тебя к кому-то.

— Ви! — слышно из-за двери. — Вы, где ты?

— Девочка знает? — спрашивает Рейнир.

— Нет, — тихо отвечаю я, а позже добавляю громче. — Я здесь, Элли! Сейчас спущусь!

Немного нервно оправляю одежду. Сорванную повязку и место открывшейся метки прячу рукавом. Боже мой, он же в спальню меня затащил. Такое чувство, что мы тут…

— И что дальше? — решаюсь спросить я.

Дракон не отвечает. Всё ещё смотрит на меня нечитаемым взглядом. Попробуй угадай, что сейчас в его голове происходит.

— Ви! — Элли подходит к спальне. — У тебя всё хорошо?

— Точно, — я распахиваю дверь, впуская свет в комнату. — Мы просто разговаривали. Идём ужинать?

— Да! — девочка радостно подпрыгивает и бежит к лестнице.

— Не споткнись! — бросаю ей в спину и оглядываюсь. — Ты идёшь?

Рыжикса на окне уже нет. Рейнир так и стоит посреди комнаты. Если б не белые волосы и тускло мерцающие серебром глаза, совсем сольётся с тенями. Он думает примерно пять грохочущих ударов моего сердца, а после делает шаг ко мне. Недоверчиво, будто зверь, которого выманиваешь из укрытия на колбасу.

Я киваю сама себе и расправляю плечи храбрясь.

Пойду кормить дракона. Теперь, если ему не понравится, у меня хоть отмазка будет.