Глава 31

Я посмотрела на бумажку с адресом, а затем на табличку, которая была прибита к забору. Адрес правильный. – Я бы и не подумал, что здесь живёт строитель, – растерянно пробормотал Джен, разглядывая симпатичный одноэтажный домик с ярко-красной черепицей и бледно-розовыми стенами.

– Меня уже ничем не удивить, – усмехнулась я, отворяя калитку. – Идёмте, времени не так уж и много, а я ещё хотела заглянуть к мастеру Ларсу.

Джен уже занёс руку, чтобы постучать, но дверь распахнулась сама, и на пороге возникла миловидная блондинка с девочкой лет пяти на рука.

– Здравствуйте, – растерянно пробормотала девушка, разглядывая нашу компанию. – А вы к кому?

– Здравствуйте, мы ищем строителей, – перешла я к делу.

– Да, сейчас позову мужа, – блондинка судорожно вздохнула и прижала девочку к груди.

Мы с Дженом переглянулись. Странная реакция на гостей.

Спустя минут пять вышел крупный мужчина и хмуро оглядел нашу компанию.

– Кто вы? – недружелюбно поинтересовался хозяин дома.

– Здравствуйте, мы от мастера Ларса, – сразу объяснила я, чтобы избежать недоразумений. – Он посоветовал обратиться к вам. Я ищу людей, которые смогут отремонтировать дом.

– От Ларса? – мужчина удивлённо приподнял брови. – Что же, заходите. Я Дарик.

– Меня Маша зовут, – представилась в ответ. – Это Моя подопечная Айрин и Друг и член семьи Джен.

Мужчины пожали друг другу руки, и мы все вместе зашли в дом. К Дарику тут же подбежала малышка, что сидела на руках блондинки, и доверчиво обняла за ноги. Мужчина с доброй улыбкой потрепал девочку по волосам, нагнулся и что-то тихо шепнул, а затем повернулся к нам.

– Так что вам надо отремонтировать?

– Вы знаете, мы заранее, – призналась я. – На самом деле, когда я узнавала о вас у Ларса, то хотела обратиться по поводу ремонта детского приюта в Островках. Но пока неизвестно, останусь ли я там. Но меня интересует ещё кое-что. Можете навскидку сказать, сколько будет стоить построить небольшой дом. Например, в два этажа, на пять комнат.

– Это непростой вопрос, – мужчина покачал головой. – Вы поймите, многое зависит от размеров и материала. Вот такой дом, как у меня, плюс второй этаж будет стоить около полутора тысяч рун. Это если есть земля. Если нет, то вам проще купить готовый дом, Леди. А на счёт приюта… Тут тоже нужно смотреть, но приюту мы сделаем хорошую скидку.

– Спасибо за консультацию, – тепло поблагодарила я. – Надеюсь, скоро всё решится, и мы сможем приступить к ремонту. Или вы заняты?

– Нет леди, не занят, – мужчина качнул головой и грустно улыбнулся. – Мы не самые востребованные мастера. Барон постарался, вы наверняка слышали.

– Я подробности не расспрашивала, да мне и не важно. Главное, чтобы работа была выполнена быстро и качественно. Но самое важное, чтобы на время ремонта моим воспитанникам ничего не угрожало.

– В этом можете не сомневаться, – заверил меня Дарик. Попрощавшись с местным прорабом, мы отправились на постоялый двор, пора было возвращаться домой, а то уже обед пропустили, а кушать хочется. Но на предложение Линды пообедать мы ответили отказом, не терпелось вернуться домой с подарочками. Как только мы собрались, я тут же активировала портал. Быстро перекидав покупки, мы прошли в портал сами. Как раз вовремя, за моей спиной он захлопнулся с тихим шипением. Портал был настроен на чердак приюта, так что я тут же спустилась на второй этаж и крикнула: – Мы дома! Послышались шаги, а затем я увидела того, кого вообще не ожидала встретить ещё хоть раз.

– А я Вас уже заждался, – с благодушной улыбкой заявил наглый пациент. – Так вот какие у вас дети.

– Ну ведь дети же, – справедливо заметила я, спускаясь. – Что Вас привело к нам?

– Его Величество приказал проверить приют. Вот, проверяю.

– И как Вам? Нашли нарушения? – я сжала платье, чтобы хоть как-то сдержать страх.

– Нарушений куча, но я проверял лишь правдивость ваших слов, – весёлая маска слетела. Линдан словно в один момент стал другим человеком. Не весёлым шутником и ловеласом, а серьёзным, властным мужчиной. – Вы уже начали набирать штат?

– Это вышло непроизвольно, – чуть помедлив, призналась я. – Одной сложно с таким количеством детей и…

– И это абсолютно верное решение, – перебил меня Линдан. – Я возвращаюсь в столицу. Его Величество ждёт отчёт, а после примет решение, доверять ли вам приют. В любом случае я ещё вернусь, Вы должны будете рассказать всё, что с вами произошло за время пребывания в приюте, а королевская стража проверит дом и документы. – Да, хорошо, – я растерянно кивнула. Линдан повернулся ко мне спиной и открыл портал. Но шагнуть в него не успел, отвлёк Дорн.

– Лещи Мария, вы дома, – с облегчением заметил мальчишка, держа хнычащую Силию на руках. – Она не успокаивается.

– Давай сюда, попробую успокоить, – я взяла крошку и мягко улыбнулась. – Что, милая? Что тебя тревожит?

– Это самая младшая? – поинтересовался Линдан, а затем нахмурился и внимательно посмотрел на малышку. – Сколько ей?

– Я не знаю, может месяца три, – растерялась я.

– Этого не может быть, – пробормотал мужчина в смятении. – Нужно проверить, обязательно. Дайте мне ребёнка.

– Что? – я шокировано посмотрела на мужчину. – Зачем? Объясните, что случилось?

– Я пока не могу сказать, – отрицательно качнув головой, сказал Линдан, а затем сдался. – Ладно, идёмте со мной. Мужчина вновь открыл портал и пропустил нас с Силией вперёд.

Вышли мы в кабинете. Изысканном, с лакированной мебелью и прекрасным видом на королевский парк… – Мы что, во дворце? – удивилась я.

– Да, в моём кабинете, – коротко отозвался мужчина, а затем протянул руки. – Отдайте ребёнка.

– Хорошо, – я нахмурилась, но послушно передала Силию. Она недовольно закряхтела, но Линдан не обратил внимания. Бросив короткое “Ждите здесь” он куда-то умчался.

Я и не заметила, как задремала, умостившись на диванчике и устав ждать. Страха не чувствовала, только любопытство. Жутко интересно, что Линдан нашёл в Силии.

Разбудил меня громкий хлопок двери. Испуганно подскочив, я посмотрела на вошедшего, но тут же ойкнула и согнулась в поклоне, приветствуя короля.

– Встаньте, – голос правителя был глухим, словно он еле сдерживался. – Откуда у вас девочка?

– Когда я появилась, ребёнок уже был в приюте, – растерялась я. – Ребята сказали, что нашли её на пороге дома.

– Когда именно? – принялся допытывать король.

– Я не знаю. Не уточняла.

– Дарел, – рявкнул король и тут же дверь распахнулась, и в кабинет вошёл взрослый, крупный мужчина. – Расспроси в приюте о девочке. Когда принесли, было ли ещё что-то. Узнай, немедля!

– Что происходит? – едва слышно пискнула я испуганно.

– Я назначаю вас управляющей приютом “Берег надежды”. Средства на приют получите позже, а также выражаю вам благодарность за спасение принцессы. Какую награду вы желаете получить?

– Принцессу? – я хватала ртом воздух как рыба, выброшенная на берег. – Силия Ваша дочь?

– Никто не должен знать об этом, Мария, иначе…

– Конечно, Ваше Величество, – поспешно сказала я, кланяясь. – Никому ни слова.

– Какую награду вы желаете? – король немного успокоился и говорил уже ровнее, без рычащих ноток.

– Воспитанница приюта, Айрин, скоро должна выпуститься. Можно её отправить учиться? Она девочка смышлёная, многое умеет и…

– Все дети приюта получат должное образование, – перебил король. – Что-то ещё?

– А можно подумать? – жалобно спросила я, понимая, что сейчас в голове кавардак.

– Хорошо. Портальный браслет с собой? – дождавшись кивка, король кивнул и продолжил, – Можете отправляться в приют. Проверяющий передаст вам руны и необходимые документы. Ещё раз благодарю за дочь.

Король вышел, а я растерянно села на диван, не в силах собраться с мыслями.

– Обалдеть, – только и пробормотала я, смотря перед собой невидящим взглядом.