Глава 12

— Мне кажется, что никогда, — хмуро подметил эльф и опять прикрыл свою рану. — И думается мне, что зря я решил с утра с тобой поговорить — ничего бы этого точно бы не произошло…

— И, как обычно, верное замечание, только вот больно запоздалое! Вы — два ходячих несчастья на мою больную голову!

— А я-то в чём провинился?

— А ты, Иэр… лучше просто помолчи! — рыкнула я на него. — И, может, ты пока сгоняешь за своей одежкой? А то мы что-то впопыхах про неё напрочь забыли. Не будешь же ты с голым задом по лесу бегать? — я смерила его подозрительным взглядом. — Или будешь?

— Я бы предпочел, чтобы он прикрылся, — Энери недовольно скривился и с тяжелым вздохом протянул дракону свою порванную и окровавленную рубашку.

— И чем же вам не угодил мой зад? — с вызовом произнес Иэр и вознамерился встать, видимо, чтобы продемонстрировать нам свою пятую точку. Но эльф крайне шустро успел схватить меня за запястье и опрокинуть на себя, прикрыв ещё для надежности мои глаза ладонью.

— Обойдемся, — хмыкнул он.

— Энери, ты самоубийца? — я попыталась вырваться из его объятий.

— Я уже практически умер сегодня…

— Для практически умершего ты, смотрю, уже прекрасно себя чувствуешь. Так что давай поднимайся, — я, наконец-то, смогла освободиться и, посмотрев на дракона, добавила: — А ты, мой получешуйчатый, давай метнись-ка кабанчиком за своими вещами, заодно наверх поднимись, разведай обстановку и реши куда нам надо двигаться. Может к ночи сможем выйти если не к людям или другим разумным, то к ручью — пить хочу, просто умираю.

— Я всё разведал. До наступления ночи мы не успеем добраться до деревушки, что я заприметил. Даже лететь до неё мне пришлось бы часа четыре, и это если бы я был в нормальном облике, а не в этом… И поэтому я предлагаю переночевать около Маа’хара. А воды я тебе принесу.

— Почему у Маа’хара?! — хором спросили мы с Энери удивленно.

— Эти хищники, которые напали на нас, обходят его стороной, сможем спокойно выспаться и восстановиться. А завтра с рассветом направимся к деревне. Идти до алтаря осталось от силы полчаса — это нам под силу.

— Хм-м… Резонно, хоть и не хочется туда возвращаться. Считай весь день насмарку, — я поднялась, заодно, словно случайно, наступила эльфу на ладонь, которую он не успел отдернуть. — Только как ты нам воды принесешь, в ладошках что ли?

— Придумаю что-нибудь, — Иэр пожал плечами и, повернувшись к нам спиной, распахнул свои перепончатые черные крылья… всё-таки явив нашему взору свою пятую точку. — Я за водой, а вы направляйтесь к Маа’хара…

Выдав нам это указание, эта ящерица-переросток взмахнула крыльями и быстро начала подниматься вверх, будто в одном месте у него был установлен реактивный двигатель.

Я же, недовольно сморщившись, стала отряхивать платье от веток, травы и прочей грязи. Энери тоже решил не терять времени зря и, аккуратно перекатившись на левый бок, начал медленно подниматься, при этом злобно шипя.

— Тебе помочь? — участливо поинтересовалась я.

— Нет, — другого ответа я от него и не ожидала. Слишком гордый. Но, с другой стороны, он мужчина, правитель… Наверное, Дэйнмар точно так же бы вёл себя в подобной ситуации.

Вспомнив про любимого, я тяжело вздохнула. Я рассчитывала, что если не сегодня, то уже завтра утром его увижу… А сейчас всё складывается так, что увижу я его вообще непонятно когда! Хотя…

— Слушай, Энери! А как там твоя пластинка поживает? Может она уже напиталась энергией?!

— Увы, Софи, боюсь, что я огорчу тебя. Чтобы восполнить свой резерв мне пришлось вытянуть из неё всё, до последней капли, — вытащив блестящую пластину из кармана брюк, он покрутил её между пальцами и выкинул в траву.

— Ты зачем её выбросил?! — ничего не понимая, воскликнула я и бросилась её поднимать.

— Я же сказал, что там ничего не осталось, а восполнить и удержать магию этот Иш’тэр уже не в состоянии…

— Полный песец, — резюмировала я. — Дракон — не дракон, пластинка сломалась… Мы все дружно чуть не померли, поблизости ходят адские твари и хотят нас сожрать — и почему я попала именно сюда? Почему не на отбор невест к какому-нибудь Тёмному Властелину?! Всё мне было бы спокойнее…

— А зачем тебе на отбор невест к Тёмному Властелину? И кто он вообще такой?! — немного обиженно, как мне показалось, полюбопытствовал эльф.

— Зверь такой же неведомый, как и полный песец, — убедившись, что Энери поднялся, я бодро пошагала вперед.

Однако далеко я не ушла: уже через десять метров стало понятно, что мужчина был просто не в состоянии идти быстро и поспевать даже за коротконогой мной, всё-таки рана была им получена серьезная и только-только начала затягиваться.

Вернувшись к нему, я молча подставила своё плечо и, обхватив за талию, потянула в нужную сторону:

— Помощь принимать не зазорно. В данной ситуации зазорно и даже преступно от неё отказываться, — пояснила я, когда эльф попытался доказать мне, что и сам в состоянии спокойно передвигаться. И на это замечание Энери благоразумно смолчал.

Так мы и ползли вперед, как две черепашки-инвалида, натужно кряхтя и бормоча себе под нос разнообразные ругательства. Благо, как оказалось, идти нам действительно было не так и далеко — всего минут через сорок, может чуть больше, мы уже вышли к треклятой полянке, с которой и начались наши приключения в этом злосчастном лесу.

Доведя мужчину до алтаря и усадив его, я смогла облегченно выдохнуть:

— Ждем нашего голого птеродактиля, надеюсь живого… не очень голого и с водой…

— Что-то тебя совсем не смутил вид обнаженного мужского тела? — кто о чём, а Энери — о своём!

— А чего я там не видела? — я пожала плечами, заодно их размяв. — И пятую точку Иэра, к большому несчастью, я тоже уже имела честь лицезреть.

— И с Дэйнмаром…

— А давай не будем говорить о моей личной жизни? Можно найти тему и поинтереснее. К примеру, меня сейчас намного больше интересует то, как мы будем отсюда, из этого леса, выбираться.

Усевшись поудобнее на Маа’хара, эльф похлопал рядом с собой, приглашая присесть:

— В данным момент нам нужно хотя бы пережить эту ночь, потому что в это время суток обычно выходят охотиться хищники пострашнее. И совсем не факт, что они тоже обходят данный булыжник стороной.

— А чего ты так спокойно об этом рассуждаешь? Может нам нужно по крайней мере на дерево повыше забраться?

— Ты думаешь это сможет нас спасти? — усмехнувшись, мужчина начал расплетать здоровой рукой свою растрепавшуюся косу. — Я вообще считаю чудом то, что нам удалось остаться в живых после того нападения и… то, что тебе удалось поделиться со мной магией, при этом окончательно не добив.

— А почему ты считаешь чудом то, что я смогла ею с тобой поделиться? Насколько я поняла, Иэр мог бы тебе свою передать, если бы было что, — я тоже присела на алтарь, правда, не рядом с Энери, а на противоположном от него конце.

— Потому что этот процесс, сам по себе, крайне… он требует предельной концентрации: ведь стихии у магий разные и Иэру было бы невероятно тяжело — его огонь плохо сочетается с моей смертью — ему нужно было бы аккуратно, буквально тоненьким «ручейком», делиться со мной, чтобы случайно не спалить…

— А я же… не щадя живота своего… — прошептала я.

— Именно — поток энергии был просто запредельным, но, как ни странно, я не превратился в сосульку… может ли это значить, что мне подходит этот тип энергии?.. — уже себе под нос пробормотал Энери и задумался.

— Срезают лазером сосули,

В лицо впиваются снежины.

До остановы добегу ли,

В снегу не утопив ботины?

А дома ждет меня тарела,

Тарела гречи с белой булой… — продекламировала я отрывок из стиха народного поэта, высмеявшего слова одного из предыдущих губернаторов нашего города, и сглотнула слюну — от гречки с мягкой булочкой я сейчас точно бы не отказалась.

— А это заклинание? — когда я замолчала спросил мужчина.

— Да с чего ты это взял? Я просто, как обычно, несу полный бред, вот и всё.

— Бормочешь постоянно что-то на непонятном языке — что мне ещё остается думать?

— Ты… не понимаешь, что я говорю? — я удивленно воззрилась на Энери.

— По большей степени понимаю — ты говоришь на общем… Но иногда проскальзывают, вот как сейчас, слова на странном языке: он одновременно и грубый и в то же время мелодичный — крайне интересное сочетание… Так и что это за язык-то такой?

— Мой родной язык… — пробормотала я. Надо же! Я как-то до этого момента и не задумывалась, что разговариваю с жителями другой планеты, и мы друг друга прекрасно понимаем, как будто это само собой разумеющийся факт какой-то… Но ведь это не так! Так откуда же я тогда его знаю? Извилины в моей голове напряглись, и две шишки, поставленные мужчинами мне за сегодняшний день, сразу сильно разболелись. Решив отложить умственный процесс на другой, более благоприятный для этого, день, когда меня не будут все кому не лень бить по голове, я откинулась на спину и подложила под голову руки.

Так хоть кусочек неба, уже начавшего темнеть, видно, а то от вида деревьев начало подташнивать — ведь минимум ещё сутки на них придётся пялиться… Деревья, кустарники, лопухи, мох — один сплошной зеленый цвет в разных его оттенках. Никогда бы не подумала, что можно устать от лесных красот так быстро… Всегда любила прогулки по лесу, но сегодняшние перебежки совсем нельзя назвать обычной увеселительной прогулкой, скорее, курсом молодой попаданки с кучей неприятностей за плечами и на свои нижние девяносто… с хвостиком…

Внезапно раздавшийся грохот вперемешку с хрустом ломающихся веток напугал меня до потери сознания, и я, тихонечко запищав, подпрыгнула, оцарапала руку и на карачках прямо через алтарь доползла до Энери. Мужчина же как сидел себе спокойно, так и продолжил, словно у меня были слуховые галлюцинации, или же он не слышал, как к нам через кусты ломится кто-то огромный.

— Хищник?! — прокричала я ему прямо на ухо, думая, что он всё-таки оглох.

— Идиот с крыльями, — поморщившись от моего вопля, ответил эльф, и его ответ меня сильно удивил, однако, когда я увидела взъерошенного Иэра, выползающего из-за кустов, всё сразу встало на свои места.

— Что, посадка жёсткая вышла? — отлипая от Энери, дрожащим голосом, правда, с ехидцей поинтересовалась я.

— Сил не осталось, поэтому приземлился… как получилось, — отмахнулся дракон. — Не до красоты уже было.

— Зато ты приоделся, за что отдельное спасибо.

— По пути забрал одежду, — буркнул он, поднимаясь. После чего, засунув руку за пазуху, жестом заправского фокусника вытащил несколько плотных, будто натертых воском, темно-зеленых больших листьев.

— Что это? — я взяла их и, развернув, увидела внутри ярко-оранжевые плоские плоды.

— Как называется — не знаю, но они съедобные и отлично утоляют жажду, — Иэр протянул такие же листы и эльфу, который, поблагодарив мужчину, без каких-либо сомнений сразу же забросил один фрукт себе в рот.

— Вкусно. Ешь, — подбодрил меня Энери, и я без стеснения тоже начала поглощать яркие плоды. На вкус они и вправду, особенно с голодухи, показались настоящей пищей богов: чуть терпкие, сладкие и безумно сочные.

Когда мы доели, то уже окончательно стемнело, глаза у нас всех слипались: день выдался безумно долгим, очень сложным и полным испытаний. Все мы вдоволь набегались, натерпелись и хотели сейчас только одного — хорошенько отдохнуть. Но мужчины решили, что ложиться сразу всем — не дело, хищники, хоть и далеко от нас, но усиленно рыскали в поисках пищи, коей и мы могли для них стать, если расслабимся. Поэтому они поделили дежурство на двоих, отмахнувшись от предложенной мною помощи.

Махнув рукой — не хотят, не буду настаивать, я, после того как натаскала себе сухого мха и веток, таким образом соорудив небольшую подушечку, улеглась прямо посреди алтаря: мне уже было абсолютно фиолетово, что когда-то тут приносили кого-то в жертву — тут было теплее, чем на земле, и ещё я не хотела, чтобы по мне всякие жуки, насекомые и прочая нечисть ползала.

Свернувшись клубочком, я закрыла глаза и даже слова не сказала, когда к моей спине примостился дракон, укрыв крылом… С ним стало намного теплее и даже уютнее.

А перед тем, как окончательно погрузиться в царство Морфея, я лежала и мечтала обо всём, в том числе и о разных глупостях: «Хочу, чтобы это лесное приключение благополучно закончилось… Хочу проснуться в теплой, мягкой кровати и увидеть Дэйнмара…» Вот такие у меня тогда были мысли…

…И кто бы мог тогда подумать, что мои идиотские мечты и фантазии кто-то или что-то расценит как очередное желание?..