Глава 42

Когда мы вышли, Дэйн приобнял меня за плечи и крепко прижал к себе.

— Неплохо провели время, — и тихонько на ушко добавил: — но продолжение этого вечера планируется намного более приятным.

— Ну нужно же иногда и отвлечься, — смущенно засмеялась я в ответ. — И, да, действительно, отлично провели время. Аши просто замечательная, и даже её муж, Най, оказался на удивление приятным собеседником. Хотя до этого он ужас у меня вызывал: когда я увидела его с черными глазами или с тобой начал драться, а сегодня — чувство неполноценности из-за воистину царских манер. У меня даже желание в реверансе присесть возникло перед подобной величавостью и надменностью.

Теперь и Дэйн рассмеялся.

— Да, вел он себя предельно холодно, отстраненно. И это закономерно. Я ведь тоже так веду себя со своими драконами.

— Нет, ты не…

— Да, Софи. Просто ты этого не замечаешь. Для тебя я совсем другой.

— Да нет. Ты… — я задумалась и, поняв, что он абсолютно прав, махнула обреченно рукой. — Ну вас, аристократов.

— А что ты думаешь насчет Аши?

Мы спустились к пляжу, и я потянула Дэйна к воде, но внезапно замерла на месте:

— Ой! Я подарок забыла!

— Какой подарок?

— Аши подарила в честь нашей свадьбы… Некрасиво-то как получилось! — я готова была от стыда сквозь землю провалиться.

— Ничего страшного, ты ведь договорилась с ней о том, что она зайдет к тебе на днях в кондитерскую. Извинишься и потом заберешь этот подарок. Ну так что ты по поводу неё скажешь.

— Она мне очень понравилась. Невероятно милая, открытая деву… то есть женщина. До сих пор не могу поверить, что ей практически шестьдесят лет, выглядит она на двадцать с небольшим, а у неё дочка такого возраста.

— Ничего удивительного. Теперь тебе тоже предстоит прожить долгую и насыщенную жизнь.

— И в это я тоже поверить пока не могу. Всё это слишком… трудно для меня. Хотя я ведь столько уже пережила — про Богов узнала и где только не была, что только не видела. Но… наверное, окончательно во все это я поверю только тогда, когда сама магию освою, так сказать, её пощупаю. А ещё вот что я не могу никак понять. Представляешь, она больше двадцати лет назад попала сюда, на Эллианию, а у нас, на Земле, прошло только два года. Вот это действительно не поддается никакой логике.

— Почему же? Очень даже поддается. Время в разных мирах может течь по-разному, — Дэйн увлекал меня всё ближе к воде, и я не противилась. Хотелось скинуть узкие туфли и войти в чуть прохладную лазурную воду. — В моем и твоем оно практически синхронно, но с этим миром — разительно отличается.

— Сколько же мне нужно ещё узнать обо всём, — я опять вздохнула. — А то чувствую себя неучем. Опять учиться придется… Кстати, насчет учебы. А когда ты начнешь меня магии учить? Когда я буду готова?

— Боюсь, Софи, что очень нескоро. Пока… я точно не пойму, откуда именно ты черпаешь силу, иначе это будет очень опасно.

— Ну вот! — я застонала от притворного недовольства. — А я уже себя представляла летающей не метле, а в руках у меня были бы половник и сковорода. Я бы возглавила летучий отряд, который бы внушал всем страх и ужас!

— На метле?!

— Конечно, — я с важным видом кивнула, пытаясь из последних сил сохранить невозмутимое выражение лица. — Говорят ведь, что все женщины ведьмы. А поскольку я ещё и повар-кондитер, то куда же я без кухонной утвари…

И я, не сдержавшись, расхохоталась, увидев, как у Дэйна, когда он, видимо, представив меня «во всей красе», от удивления даже рот приоткрылся. Думаю, фантазии у него получились ошеломляющими.

— Ну ты и выдумщица, — усмехнулся он, наконец отмерев, и на его губах опять заиграла шикарная улыбка. — А мне бы какой образ подошел?

— Обнаженным, — хрипло прошептала я, — на…

Договорить мне дракон не дал. Он остановился и, резко развернув к себе, припал к моим губам в страстном, ошеломляющем поцелуе. Каждое его прикосновение дарило чувство эйфории, а любая, даже самая простая ласка, сводила меня с ума. А после того, как мы стали ближе, намного ближе, мне показалось, что мои чувства обострились во сто крат. Вот и сейчас мужчина меня только поцеловал, а в голове уже зашумело, ноги подкосились, и, припав к его груди, я подняла руки и, запустив пальцы в его волосы, притянула к себе ещё ближе. Мне было плевать, что мы в данный момент на пляже, что окна особняка, где мы только что были, выходят сюда, и нас могут заметить. Важно было только одно — я хотела Дэйна прямо здесь и сейчас!

И мужчина был не против, а может, даже и больше меня настроен на подобное развитие событий, поскольку всего через мгновение я лежала на песке, Дэйн завис надо мной, а его горячие руки расшнуровывали мне завязки на платье. Поцелуи становились всё более жаркими, ласки — смелыми, обжигающими. Перед глазами заплясали звездочки, поскольку дыхание у меня привычно перехватило, и я забыла, как дышать…

— Я искал тебя… — произнес голос прямо в моей голове. И настолько он был безэмоциональным, пугающе неживым, что мои волосы зашевелились от ужаса, и теперь дыхание перехватило от страха. — Сын…

В то же мгновение я оказалась окружена снежным бураном, который плотной пеленой окутал меня. Дэйна рядом не было, и я, всё ещё лежа на песке, попыталась осмотреться, понять, что вообще происходит, но ничего, кроме снега, не увидела.

— Дэйн? — позвала я мужа, но ответа не последовало.

Я протянула руку и аккуратно, боясь пораниться, прикоснулась к бушующей стихии. Прохладная и плотная, как стекло — вот что я почувствовала, и, сколько бы я не давила на эту «стену», ничего не менялась. Мне стало ещё страшнее: «сын» — произнес тот голос, неужели случилось то, чего мы так боялись, и к чему мы сейчас были совсем не готовы?! «Прошу, умоляю, Дэйн… пусть с тобой всё будет хорошо!» — подумала я, и, повысив голос, я опять обратилась к нему:

— Дэйн?!

И на этот раз я получила ответ, только не от того, от кого ждала.

— Ты… проклятая девка. Нужно было всё-таки убить тебя, и только потом…

Страшный голос оборвался, и до меня донесся оглушающий рев дракона. Дэйн! Пусть я и не слышала, как ревут другие драконы, мне не с чем было сравнить, но я чувствовала, что это именно он.

— Уходи, Софи! — раздался голос мужа в моей голове.

— Ч-что происходит?

— Нашёл… нас… Уходи!

И я, осознавая, что за той преградой, в которую Дэйн меня «укутал», защищая от отца, творится что-то ужасное, судя по его напряженному голосу, по его просьбе и тому, как трясется сейчас даже песок, перевернулась. И на карачках попыталась уползти куда глаза глядят. «Мне нужно уйти. Моё присутствие только будет мешать мужу. Без меня у него больше шансов», — такие мысли крутились в голове, когда я медленно, с трудом сдвигая снежный кокон с места, двигалась вперед.

— Она останется! — жуткий грохот, а не голос, вот как бы я охарактеризовала то, что я услышала в своей голове.

А затем что-то со всей силы ударило сверху по кокону, отчего он немного прогнулся, «стенка» хрустнула, а я от страха опять рухнула на песок.

Потом вообще начала твориться какая-то вакханалия, которую я воспринимала предельно отстраненно — ужас сковал меня. Не зная, что происходит за пределами кокона, не понимая, что творится, не видя совсем ничего — я впала, наверное, впервые в жизни, в ступор. В голове — пустота, тело — не двигается. А кокон начал шататься в разные стороны. Он хрустел, искрил от ударов, а из «внешнего» мира до меня доносился рев двух драконов.

— Прошу… прошу… — как молитву, шептала я, закрыв уши руками, чтобы не слышать, как ломается кокон, и рычат огромные рептилии, видимо, сражаясь друг с другом. — Прошу, пусть Дэйн живет… Пусть это окажется только моим кошмаром! Прошу!

И это было всё, на что я была способна.

Очередной удар сотряс мою защитную снежную преграду, и, вероятно, не выдержав, она, издав жалобный хруст, разлетелась в разные стороны сверкающими осколками. И я увидела двух огромных драконов высоко в небе. Вцепившись друг в друга когтями, словно желая разорвать друг друга на части, они изгибали шеи, в попытках вцепиться острыми зубами в противника. А ещё они атаковали магией — в темно-серого, практически черного дракона постоянно прилетали откуда-то льдины, его лапы скручивали снежные бураны, лед сковывал длинный шипастый хвост. А белоснежного дракона окутало ярко-алое пламя. Оно пыталось добраться до его глаз, скользило жадно по чешуе, но если лед хоть что-то мог сделать — то и дело с черной чешуи слетали капли крови, то вот Дэйну пламя не доставляло никакого вреда, скорее, лишь некоторое неудобство.

Я так засмотрелась на эту картину, что не сразу заметила, что в мою сторону летит, точно комета, огненный шар размером с мяч для футбола, и только благодаря мужу, который даже в пылу такой жаркой схватки пристально наблюдал за мной и создал передо мной ледяную стену, меня не испепелило.

— Уходи, ал‘лая! — проревел он и, оттолкнув отца, сложил крылья и камнем полетел вниз ко мне, прямо в этом стремительном падении превращаясь в человека.

— Она останется здесь и умрет! — черный дракон сразу последовал за ним, а в меня опять откуда-то сбоку полетело огненное заклинание, только оно было мощнее и уже по форме напоминало сгусток пламени с черным ореолом.

— Кроме тебя, тут не умрет никто! — Дэйн, успев заморозить огонь, который летел на меня, приземлился рядом со мной, быстро подхватил на руки и, взмахнув крыльями, опять взлетел.

Вот только далеко мы не улетели, что-то горячее, раскалившее воздух, оттолкнуло нас. Мужа закрутило, потащило вниз, и я, цепляясь за него, закрыла глаза.

— Дэйн… я люблю тебя, — шептала я, почему-то думая в тот миг, что мы погибнем.

Его отец был силен, а я своему мужу мешала спокойно сражаться. Он отвлекался на меня, вынужден был охранять. Здесь и сейчас я была лишь лишним звеном.

Но всё обошлось, наше падение сначала замедлилось, потом я ощутила резкий рывок, мы подлетели резко вверх, и я, ощущая, что неведение намного хуже пытки, открыла глаза. В воздухе, в десятке метров над нами, сейчас формировалась серебристая арка, сверкающая ярче чем Илия и Уилия на черном небе. Дэйн смог сотворить прямо в полете всего за несколько секунд портал, и мы быстро летели сейчас туда, но позади… громко хлопая крыльями, нас стремительно нагонял чёрный дракон. А ещё в нас летели очередные файерболы.

— Софи, чтобы не случилось, помни. Я люблю тебя, — на мгновение Дэйн отвлекся от погони и посмотрел мне в глаза. — Всегда буду…

— Нет-нет! Без тебя никуда не уйду! — понимая, что произойдет что-то ужасное, я ещё сильнее вцепилась в его руки, чуть ли не до крови впиваясь ногтями в кожу. — Не оставляй меня! Я не смогу без тебя!

— Я вернусь, алмайнэ. Обещаю тебе, моя ал’лая, — он нежно мне улыбнулся и, подарив легкий… прощальный поцелуй, перехватил меня поудобнее, и, уже буквально забрасывая в портал, добавил: — Отправляйся на Землю. Кинжал у Роэля!

А я, подобно снаряду, устремилась с безумной скоростью к серебристому овалу, который уже начал закрываться. И, прежде чем мои глаза окутала белая снежная паутинка, я увидела, как Дэйн улыбнулся мне, махнул крыльями и, развернувшись к черному дракону и огненным шарам, полетел навстречу отцу…

Мужская фигура, окутанная искрящимся снегом, с огромными ангельскими крыльями неслась навстречу черному чудовищу, рычащему и изрыгающему пламя…

И в тот миг белый свет от заклинания, что наложил на меня муж, закрыл мне глаза. Меня завертело, я заорала от ужаса, от отчаяния. Я выла и рвала на себе волосы, пытаясь сорвать волшебную «повязку», желая ещё хоть раз увидеть фигуру Дэйна…

Но было лишь ощущение невесомости, безумного, неконтролируемого падения, и мой крик был настолько пронзительным, что у меня самой заложило уши…