Глава 35

— Кстати, Иэр, а получается, что ты только что бросил милую девушку, дебютантку, прямо посреди танца? — я наконец-то развернулась к мужчинам лицом. — Некрасиво как-то получается. Она же сейчас там, наверное, слезами обливается: кроме того, что принц сначала ускользнул, так даже «изгой» ускакал куда-то. Такая травма для неокрепшей психики!

— Кхм… Как-то в тот момент меня это мало волновало… Да и отвык я уже от всех этих балов. То ли дело ваши вечеринки! — мечтательно протянул дракон, и мне захотелось ударить его по голове, причем больно. Он только что проговорился, что я не из этого мира, и я абсолютно точно уверена, что эльф это мимо своих длинных ушей не пропустил.

— Какие ещё «вечеринки»? — с любопытством спросил Энери. Как я и думала… Блин!

Иэр, до которого тоже только что дошло, что он сказал, развел только руки в разные стороны и многозначительно, как ему, наверное, показалось, протянул:

— Всякие!

— Может, нам стоит вернуться? — я попыталась перевести русло нашего разговора в другую сторону. — Наверное, так не очень красиво поступать. Ещё и подумать могут что-то не то…

— Не переживай, Софи, твоя репутация уже окончательно испорчена!

— Спасибо, Иэр, я в этом даже и не сомневалась! — за этот «тонкий» намек я захотела опять его огреть! Ну что он за человек… то есть дракон-то такой? Мне то руки ему хочется оторвать, то по голове чем-нибудь тяжелым приложить! — Кстати, а когда наше пари начинается?

— А почему бы и не с сегодняшнего дня? — эльф обвел нас взглядом и хитро ухмыльнулся.

— И сколько будет длится это «состязание»?

— Полагаю, четыре дня. До тех пор… В общем, до того мероприятия. Если сейчас начнем — как раз четыре будет. — дракон тоже улыбнулся.

— Давайте только перед этим правила обговорим. — я, на всякий случай, отошла от мужчин ещё на пару шагов. — Первое — никаких запретных приемов, похищений. Второе — никаких случайных визитов в мою спальню, тем более в ночное время.

— А где ты живешь? — Энери почему-то приободрился.

— В доме Иэра.

— Нет, так не пойдет! У нас уже неравные шансы получаются. Либо снимем тебе номер в гостинице… Либо же я тоже перебираюсь жить к нему.

— Полагаю, второй вариант лучше. — ответила я, поскольку мне совсем не хотелось жить вдали от того, кто был хоть какой-то, но опорой и защитой в этом чужом для меня мире.

— Хорошо, значит сегодня же я переезжаю к тебе, друг. — эльф похлопал дракона по плечу и тот недовольно скривился.

— Какие у вас обоих будут замечания, предложения?

— Что не запрещено — разрешено.

— Нет-нет, Иэр, это слишком расплывчато. — знаю я их, в спальню я заходить-то запретила, так они в ванную полезут!

— С нашей стороны — ухаживания, цветы, подарки, свидания, с твоей — адекватная, на всё это, реакция.

— Согласна с Вами, Ваше Высочество. Цветами по лицу бить не буду, но, если они будут преподнесены со словами: «Это тебе, цветочек», то лучше сразу бегите.

— Это становится ещё интереснее. — глаза у Энери в полутьме словно даже вспыхнули ярче. — Отлично! Меня всё устраивает. Что насчет тебя, Иэр?

— Согласен.

— Тогда, по рукам? — блондин вытянул вперед руку, и на нее свою ладонь положил дракон, я, поняв, что это некий ритуал, положила сверху свою ладошку.

— Ну что, уважаемые состязающиеся, пари вот-вот официально начнется. Ровно через четверо суток результаты будут оглашены, и победитель получит полагающийся ему приз: Софи — пять тысяч диаров, ну а мы… — эльф что-то прошептал одними губами и наши ладони окутал едва заметный голубоватый дымок. — Итак, Софи, ответь нам, от чего ты больше всего получаешь наслаждение в этой жизни… Что будит в тебе чувства, страсть?..

— Чувства? Страсть? — спросила я, завороженно наблюдая за странным дымком, который словно жил своей собственной жизнью, и то скручивался в спиральку, то превращался в пушистое облачко.

— Ну да.

— Конфеты… — прошептала я на выдохе. — Делать сладости…

— Чего?! — едва ли не завопили они одновременно.

— А что не так? — я перевела недоуменный взгляд с «дымка» на мужчин. И отчего они оба так внезапно всполошились-то?

— Всё не так! Ты должна была ответить — занятие любовью… ласки мужчины! Вот в чем был смысл этого пари… — трагичным голосом возвестил дракон.

— Чего?! — уже я взревела не своим голосом.

— Любовницей бы ты тому стала… — пояснил Иэр и я, уже не выдержав, влепила ему смачную затрещину.

— Какой ещё любовницей? Да я бы за такое… да я бы тебя! — воспылав праведным гневом прорычала я.

— М-да… Но пари уже заключено. Отказаться мы уже не можем. И исправить всё — тоже. — произнес Энери и сдул с наших рук голубоватый дым, который перед тем, как исчезнуть, ярко вспыхнул синим пламенем. — Теперь… А что теперь? Если ты выиграешь — деньги твои, ну а нет — на ард ты станешь… Ты будешь… — он вдруг запнулся, задумавшись… — Получается, ты, Софи, будешь кому-то десять дней готовить вкусные сладости… Только ему одному. И, знаешь, Иэр, я всё равно поборюсь за это! Целый ард она будет полностью в моём распоряжении…

— Вот вы… Вы — просто сказочные гаденыши! Провести меня хотели?! Ну и чёрт с Вами! Но, помните, я вам ещё всё обязательно припомню и… победа будет за мной! — убрав руку, я демонстративно хмыкнула и, развернувшись к ним спиной, направилась в сторону лестницы.

Мне нужно было срочно выпить, причем побольше. Я чуть было не попалась на их уловку, и мне просто несказанно повезло, что я ответила так, а не как они того хотели! Неужели я совсем уже с ума сошла? Шутить с двумя взрослыми мужиками… Этот волшебный мир на меня, определенно точно, как-то крайне негативно действует! Захотелось мне тут свою кондитерскую открыть… Ну и вот зачем она мне понадобилась? Всё равно же в свой мир собираюсь вернуться. Блин! Что делать-то теперь? Они же меня чуть не развели! И, я уверена на сто процентов, что они точно ещё что-нибудь придумают, ведь я, фактически, как доверчивая малолетняя дурочка один раз уже попалась в их, крайне хитроумно расставленные, сети — я-то была полностью уверена, что победить-то я им сама, лично не дам… А это значит, с учетом новых фактов, мне нужно держаться от них как можно дальше все эти четыре дня!.. Так, на всякий случай. Но как?!

Хотя… Если они думают, что меня их ухаживания смогут как-то очаровать — они глубоко ошибаются. Четыре дня я запросто выдержку, встречусь с Дэйном… Эх-х… А вот перед ним я бы точно не устояла… Ладно, черт с ними, не на ту напали! Подловили меня один раз, второй я уже буду настороже.

Выйдя на лестницу, я ненадолго остановилась, задумавшись о мужчине с необычными сиреневыми глазами, который покорил моё сердце — Дэйнмаре. Я до сих пор не знала, что делать: попытаться побороться за него, или же просто сказать, что ему грозят неприятности и сразу же вернуться в свой мир. С одной стороны, во мне ещё была глубока обида на него, он ведь просто ушёл, не сказав ни слова… А с другой, понимала, что я его люблю. Прошло уже два месяца, а это чувство, сколько бы я не лгала себе, оно было всё такое же сильное. И вот…

— Софи-и-и… — мужчины в унисон пропели моё имя, и я, очнувшись от своих дум, бодро поскакала вниз по лестнице.

Вот не было печали! Ведь и так мне проблем хватало и без этого дурацкого пари, а теперь вообще «веселье» начнется! Ну вот и кто за язык-то меня тянул? Никто! Надо уже научиться вести себя и в обычной жизни, как в бизнесе: минимум слов, максимум планирования. Но на сегодня у меня планы простые: выпить вина пару бокальчиков и успокоиться… и попытаться отшить, а ещё лучше вообще как-то культурно навсегда избавиться от тех «охотников», которые бодро семенят за мной следом.

Ускорившись ещё немного, я чуть ли не бегом вбежала в бальный зал, и, свернув направо, к столикам с напитками и закусками, как можно более грациозно, потопала к ним.

— А вот и ты! — прошипело «чудо» в ярко-розовом и схватило меня за руку. — Гадина! Ты весь праздник мне испортила! Кроме того, что из-за тебя с отступником, а не принцем, пришлось идти танцевать, так ещё и даже он бро-о-осил!

Резко остановившись, чтобы волоком за собой не тащить эту бешенную девицу, я повернулась к ней:

— Девушка! На тебя все смотрят, не позорься, и сопли вытри, пожалуйста. А то сейчас и последние женихи от тебя разбегутся. И, кстати, я-то в чём виновата?

— Это всё из-за тебя-я-я! — всхлипнув, она разрыдалась ещё сильнее. Ну и за что мне всё это?!

— Я тут вообще случайно оказалась. Все претензии — в письменном виде, мне на стол, с описью. А сейчас, в устной форме, можешь их выразить вот тем, двум. — я кивком указала на вошедших в зал мужчин и поспешила ретироваться. Авось повезет, и дебютантка отвлечет сейчас от моей персоны их внимание, хоть напиться успею.

— Что такое претензи…и-и-и? — донеслось мне вслед очередное завывание, на что я уже не обратила никакого внимания.

Подойдя к столику, я схватила золотистый напиток, который пила до этого, и залпом осушила первый бокал. На душе сразу посветлело, и я решила закрепить результат. Повторив, подумала, что не стоит напиваться, особенно в моем нынешнем положении, и стоит попробовать что-то другое, но не из алкоголя. Выбрала стакан с жидкостью бордового цвета, напоминающий морс, и, не думая, сделала большой глоток, и тут же пожалела о своем решении — кроме того, что это оказался алкоголь, так ещё в этой дряни было градусов сорок, не меньше! Больше похоже на терпкую ягодную настойку.

Хрипло выдохнув, пытаясь отдышаться, я схватилась одной рукой за край стола, чтобы не рухнуть на пол, потому что меня внезапно повело в сторону. Это плохо! В таком состоянии меня под ручки возьмут и в темный уголок быстро заведут — и прощайте пять тысяч на кондитерскую! Нет-нет. Обойдутся, ироды волшебные! Просто даже уже из вредности заберу себе эти деньги!

Быстро осмотрела стол на предмет наиболее жирного съестного, чтобы оно замедлило поступление алкоголя в мою кровь из желудка, в котором сегодня побывал только скудный завтрак и не менее скудный обед. Как назло, ничего путного на огромном столе не наблюдалось: легкие закуски с листьями салата, да ещё какие-то странные фрукты. Что эльфы за люди-то такие? Ну что им сложно сладкого гостям предложить?

— Софи-и-я! — протянул мне на ухо Иэр, подобравшийся со спины, и я, вместо того, чтобы съесть хотя бы тонкий бутербродик, который держала в правой руке, зачем-то отпила ещё из бокала с красной отравой. И только после этого я закусила этим треклятым бутербродом.

Отставив свой бокал в сторону, взяла один, целый, и протянула его дракону:

— Пей!

— Зачем?

— Пей, давай! Танцевать пойдем! Если не выпьешь, в один ритм не попадем. — дождавшись, когда он выпьет, я сразу протянула ему ещё один.

— А это ещё зачем?

— Штрафная!

И ещё одна была им выпита, потом подошел Энери, которому я тоже вручила красной отравы. И внимательно наблюдала, чтобы оба выпили свои порции. И ещё по одной. Правда, меня они тоже заставили, за компанию, допить свой бокал, и в моей голове уже хорошо так зашумело.

— Ну что, мальчики, — я хмурым, немного затуманенным взором, окинула весь зал, — тут только такая, скучная музыка? Или что пободрее тоже ставят? Кхм… точнее играют…

— А что за музыку ты предпочитаешь? — эльф приобнял меня за талию и девица, что до сих пор ошивалась вокруг нас, правда, до этого момента молча, опять разрыдалась и её тихий, но такой противный, плач, неприятно резанул мне по нервам.

— Так! Ты! — я ткнула пальчиком Энери в грудь. — Разберись с той розовой «птичкой», чтобы она умолкла и блаженно сползла где-то в углу, от радости. А ты! — выдала я указание уже Иэру. — Сходи и с музыкой дело реши. Ты же в курсе, что мы… дриады слушаем… в нашем лесу. И чтобы не медляк какой-то, а весёленькое. А то, ей Богу, тухлое болото какое-то, а не праздник…

— А ты что будешь делать? — в отличии от эльфа, который сразу бодро ускакал выполнять моё поручение, дракон не спешил.

— Я? Буду готовиться к танцам, мой огнедышащий друг.

Проводив темноволосого мужчину взглядом, я аккуратно скушала ещё пару «бутербродов», потом запила всё это, потому что они колом встали у меня поперек горла, бокалом вина — брать на пробу что-то другое я уже побоялась, и только тогда я поняла, почему все и всегда говорят, что нельзя, ни в коем случае, понижать градус… Потому что меня за секунды развезло так, как будто я только что литр водки выпила…

«Беда-а-а! Жди беды-ы-ы!» — пронеслось в моей голове, и мысли окончательно поплыли, а на лице расплылась широкая и, полагаю, уже бессмысленная, улыбка.