Глава 28

Уже через несколько часов новостные порталы пестрели снимками и заголовками: “Эйден Шторм делает предложение над телом поверженного конкурента!”

Тело… Вопреки кричащему заголовку Лебовски, выжил. И как бы мне ни хотелось в тот момент добить "поверженного конкурента" и накрыть рекламным баннером с его же рожей, пришлось смириться с тем, что санитары неотложки погрузили стонущую тушу Лебовски на каталку и в сопровождении полиции транспортировали вниз. Нам тоже пришлось задержаться для дачи показаний.

От интернет-ресурсов лишь чуть отстали газеты, опубликовав сенсационный репортаж лишь наутро. А через неделю видеоролик с нашим участием, попавший в сеть, распространился точно вирус и набрали сотни тысяч просмотров – вся страна теперь знала об этом инциденте. Но все это меня не интересовало, как и результаты выборов, которые я каким-то чудом умудрился-таки выиграть. Думаю, всему виной куча пафосных снимков и цитаты из серии: “Я смогу защитить свою семью!”  К которой мои бравые политтехнологи ничтоже сумняшеся прикрутили продолжение: “…и свою страну!”

И не прогадали. Эффект получился таким, что можно было хоть в президенты баллотироваться. Сделать что ли Лине свадебный подарок в виде статуса первой леди?

Улыбнулся собственным мыслям и покосился на дверь кабинета доктора. Сейчас важнее всего для меня семья. Лина и ребенок. Все остальное потом. Мы решили не ждать положенный срок после помолвки, а пожениться немедленно. Если состояние Лины позволит. А о новых выборах подумаю, когда родится долгожданный ребенок, а мама Лины, плотно поселившаяся у нас, переедет от греха подальше в Италию, где я уже купил дом ее мечты.

Был у меня и еще один подарок для любимой.

Дверь кабинета отворилась, и сияющая здоровым румянцем моя невеста шагнула мне навстречу.

– Все. Я свободна. Малыш в порядке. Врач сказал больше гулять на свежем воздухе и есть овощи.

– Тогда предлагаю прогуляться в одно место, предложил я.

Каролина Найт

Водитель остановил машину около старинного особняка в колониальном стиле.

– Приехали, малыш.

Эйден прихватил какие-то бумаги и вышел из автомобиля. Подал мне руку, помогая выбраться. Я не сводила глаз с дома. Несмотря на старину, он был в хорошем состоянии. Белые стены. Темные ставни. Четкие линии и балкончик с четырьмя белыми колоннами над фасадом. Какое-то странное чувство посетило меня, что-то екнуло.

– Любимый?

– Идем-идем. Ничего не бойся.

Мы подошли к ажурным кованым воротам, и Эйден нажал кнопку звонка.

– Входите, – с шипением отозвался интерком через минуту.

Калитка отъехала в сторону, пропуская нас во двор. Я крепче схватила Шторма под руку и жадно осматривалась по сторонам. На улице было пасмурно и по-летнему прохладно. В маленьком слегка запущенном садике плясали тени, в кронах старых деревьев шумел ветер.

– Мне кажется, что вот-вот из-за угла выскочит свора псов и растерзает нас, – шепнула я.

– Мисс Найт не держит животных. У нее аллергия.

– Мисс Найт? – я даже остановилась. – Эйден! Что все это значит?!

В этот миг дверь отворилась и на пороге появилась пожилая женщина на обрюзгшем лице которой застыло презрительное выражение. Нет, это не было реакцией на нас. Просто именно эта эмоция отпечаталась с годами

– Входите мистер Шторм, мисс… – она оглядела меня с ног до головы и вздохнула – …Найт.

– Здравствуйте. А вы… – я выжидательно посмотрела на нее.

– Меня зовут Розмари Найт и, судя по всему, я ваша тетка.

Чего-то такого я и ожидала, когда услышала ее имя впервые от Эйдена.

Мы пили чай в просторной, но захламленной всяческой мелочевкой гостиной. Я не уставала разглядывать статуэтки, картины, фотографии, сувениры, привезенные из разных стран. Но особенно много тут было салфеток ручной работы, а корзина с клубками свидетельствовала о том, что одинокая хозяйка особняка, увлекается вязанием. Не хватает только десяти-пятнадцати кошек. Можно только посочувствовать.

– Да, мистер Шторм, я согласна отписать мисс Каролине и этой… ее матери то, что причитается. Детей у меня нет. Всех желающих наложить лапу на богатства моего брата я давно отвадила. Средства вложены и не бездействуют, только вот… Это не принесло мне счастья, – прерывисто вздохнула она. – Я все равно скоро умру. У меня неизлечимая болезнь. Мне осталось года три или два. Вряд ли больше…

Розмари поднесла к губам маленькую фарфоровую чашечку.

– Эйден… – я положила руку на ладонь любимого. – Мне ничего не надо, я…

– Помолчи девочка! – перебила меня Розмари Найт. – Я допустила ошибку и просто обязана поступить правильно. Иначе… Иначе Гюнтер меня не простит там, – она ткнула сухим пальцем куда-то наверх.

Тетя с трудом поднялась и шаркающей походкой, кутаясь в шаль, подошла к камину. Взяла какую-то коробку и протянула мне.

– Это твой отец в молодости. Вы похожи, – она впервые улыбнулась.

Чувствуя внутренний трепет, сняла пожелтевшую от времени крышку. С первой же фотографии на меня взглянул молодой мужчина, в котором только слепой не различил бы общие черты. Дрожащими пальцами вынула фото и принялась рассматривать, чувствуя, как изображение перед глазами плывет. Реальность прояснилась, как только с ресниц сорвались две соленые капли.

– Это мой папа, мой настоящий папа! – сообщила очевидное, но мне было физически необходимо произнести это вслух.

Эйден кивнул и обнял меня за плечи.

– Да, милая. Так и есть. Твой отец Гюнтер Найт.

Я никогда не подозревала, что выйду замуж так рано, и что моя свадьба будет именно такой. Моя мама и отец Эйдена нашли общий язык и умудрились все организовать в кратчайшие сроки. Праздновали в одном из загородных поместий Шторма старшего, куда не было доступа журналистам. Планировалось полторы сотни гостей, большую часть которых я видела впервые, но Эйден объяснил, что это самые-самые приближенные и их семьи. Пришлось смириться.

Честно говоря, мне бы хватило мамы. Мелани с Джагером и Маргарет Мей, с которой мы работали. Она привела своего парня, такого же страшненького, но вполне обаятельного ботаника с прекрасным чувством юмора.

– Милая, ты точно не хочешь, чтобы это сделала я? – ворвалась в мои мысли Вивиан, которая вопреки всем канонам, умудрилась вырядиться в кремовое платье.

– Нет мама. Это будет другой человек. Прости. Он с минуты на минуту приедет.

– Времени совсем не осталось, ты же не пойдешь к жениху одна? Кто как не Гюнтер и не я должны исполнить эту обязанность? – С тех пор как мама узнала, что все-таки меня зачал ее муж, она не уставала повторять имя отца. – Кто еще достоин этой чести?

– Этот засранец я, мадам, – пробасили сзади.

– Райден! Ну наконец-то! – изумленно воззрилась на облаченного в белый смокинг Джагернаута, из ворота которого вызывающе выглядывали татуировки на смуглой шее.

Надо сказать, выглядел он совершенно непривычно. И даже странно.

– Прости, Лина, гнал как мог. Соревнования… – он сокрушенно развел руками и предложил мне локоть.

– К-к-кто это, Лина?! – мама, икнув, уставилась на гору мышц.

– Это друг моего жениха. Райден Форс. Райден, это Вивиан Найт. Моя мама

– Миссис Найт, я не сразу понял, кто из вас двоих невеста, когда вошел, – Райден галантно поцеловал Вив руку

– З-здравствуйте, – польщенно зарделась та.

– Вот-вот. И поэтому тоже я не хотела, чтобы ты вела меня к алтарю. Вдруг Эйден от волнения перепутает, и случайно станет мне отцом, – проворчала я, глядя в сторону.

Повисла пауза, после которой мы хором прыснули.

– Прости, милая, – обняла мама. – Об этом я совсем не подумала, выбирая этот наряд. Но мне так идет кремовый. К тому же мистер Шторм наделал столько комплиментов, что я просто не могла отказаться его надевать…

– То есть в этом виноват мой будущий свекр?

– Да, – с невинным выражением хлопнула ресничками Вив.

Я покачала головой.

– Мама, я все равно тебя люблю!

Мы рассмеялись и обнялись.

– Пора. Старина Шторм будет ревновать, а во всем, что касается тебя он – неадекватный. Идем.

Я кивнула и вновь положила руку на локоть Джагера. Пару раз поглубже вдохнула и шагнула навстречу новой жизни.

Эйден Шторм

Я пребывал в нетерпении и ругал Джагера, который не смог не опоздать даже на такое важное событие, как свадьба лучшего друга. Большого труда стоило стоять и ждать, сохраняя благожелательное выражение лица, когда хотелось метаться как тигр в клетке. Еще чуть-чуть и я сам отправлюсь за своей невестой.

Уже хотел исполнить задуманное, как на другом конце красной ковровой дорожки появилась она. Прекрасная точно утренний свет в белом платье. Несмотря на немалый срок, Лина оставалась все такой же стройной, как и в день нашей первой встречи. Если бы не скандал в прессе, вряд ли хоть кто-то заподозрил бы беременность. На днях удалось изъять тираж одной желтой газетенки, где была статья о том, что Каролина такая стройная, потому что потеряла ребенка после злосчастного происшествия на крыше. Постарался Стив – наш ангел-хранитель. Вовремя получил наводку по одному ему известным каналам и предотвратил, чтобы зря не волновать иою невесту.

Сам он стоял рядом, исполняя роль шафера, и белозубо улыбался.

Моя невеста, такая хрупкая рядом с массивной фигурой Джага, приближалась. Шаг за шагом. Так невыносимо медленно. Я не видел ее со вчерашнего вечера. Ночь перед свадьбой она провела дома у матери, и это оказалось для меня непростым испытанием. Я понял, что привык засыпать и просыпаться, сжимая ее в объятиях. Заниматься любовью, чувствовать аромат ее кожи, ощущать шелк волос… Мне не терпелось вновь прикоснуться к ней. Заключить в объятия. Целовать до головокружения.

Я не сводил с нее глаз. И она тоже смотрела на меня и счастливо улыбалась.

Каролина Найт

Я так скучал, говорили глаза Эйдена. Я и сама соскучилась невероятно меньше чем за сутки. Жаль, что невозможно прямо сейчас шагнуть к нему и закутаться в его объятия как в надежное покрывало. Родной. Мой. Идеальный. Созданный богом для меня.

Зазвучали слова клятвы, подтверждая то, что мы принадлежим друг другу. Наступил момент, когда Эйден убрал фату с моего лица. Взгляд полный огня, и в следующий миг его губы накрывают мои. Поцелуй, с виду такой целомудренный пускает огонь по моим венам. Одной искры хватает, чтобы внутри пожаром вспыхнуло желание. Но нельзя. Не сейчас. Нужно дождаться, когда останемся одни.

Странно, наверное, но с тех пор, как я забеременела, мое желание только усилилось. Это такое чудесное чувство быть рядом с любимым мужчиной. С тем, кто поддержит, защитит. Я сходила с ума от его запаха, от прикосновений его рук, от близости с ним. Умирала от счастья. Боже, спасибо за то, что история, которая меня так пугала, так идеально разрешилась. Кто бы мог подумать, что тот, кого прочили мне в отцы, станет все-таки отцом – отцом моего малыша.

Праздник вышел веселым и шумным. Первый танец. Торт и букет невесты, летящий в толпу девчонок. Его поймала Мей, ловко распихав остальных и донельзя расстроив этим какую-то девушку. Когда она с визгом кинулась на шею своему парню, то несколько его озадачила. Мел только покачала головой и изобразила жест «рука-лицо».

– Расстроилась? – поинтересовался у нее подошедший Джагер.

– С чего бы? – подняла подруга на него голову.

– Ну, все девочки только и мечтают, поймать этот чертов букет.

– Ошибаешься, – усмехнулась Мелани.

– Хочешь сказать, что не хочешь замуж?

– Может, и хочу…

Мел окинула Джагера плотоядным взглядом. Прошлась по его фигуре, подалась немного вперед, привстав на цыпочки. Громила склонился к ней, но вместо поцелуя, к которому приготовился, уперся губами в приподнятый вверх указательный палец.

– Только как-то не за кого… – вздохнула подруга и походкой от бедра направилась прочь к столу с напитками.

Эйден легонько толкнул Райдена в плечо.

– Она тебе дразнит, старина.

– Угу, – кивнул тот, не сводя взгляда с зада Мелани.

Ближе к вечеру мы тихонько сбежали с торжества и отправились в аэропорт, откуда на тихий тропический остров наслаждаться нашей собственной сказкой. Чего мне стоило убедить Шторма, что пока это для меня безопасно, стоит отдельного рассказа. Хуже всего, что сначала он сам меня соблазнил, а потом где-то услышал, что беременным летать противопоказано. Пришлось прибегать к запрещенным приемам вроде: «Дорогой, мне совершенно необходимо понюхать пальму, растущую в трех ярдах от тихого океана». Бред, конечно, но, как ни странно, сработало. Кстати, из странностей – мне все время хотелось клубники со сливками. До трясучки. Зато тошнить давно перестало, и жизнь снова стала прекрасной, как никогда.

Перелет прошел нормально, и закат мы встретили стоя босиком на белом песке. Мы долго стояли молча и смотрели, как накатывают волны на берег, и как садится за водную гладь солнечный диск, а небо меняет окраску. Руки Эйдена покоились у меня на животе, а я оперлась спиной на него. Было невероятно хорошо и спокойно на душе.

– Я люблю вас, миссис Каролина Шторм

– И я люблю вас, мистер Шторм, – улыбнулась и тут же охнула, когда муж подхватил меня на руки и понес по направлению к бунгало.

А потом все мысли из моей головы пропали, потому что Эйден поцеловал меня.