Глава 30

В теле ощущалась немыслимая усталость. Я потянулась и лениво разомкнула веки. Воздух был наполнен нежным теплом, словно вокруг все отражало мое внутреннее состояние. Сверху невесомыми волнами свисала ткань балдахина, из большого окна в комнату проникал солнечный свет, придав зеленым тонам желтый оттенок. Я тихо замычала от удовольствия и перевернулась на бок. Вторая половина кровати оказалась пуста.

— Дэймар? — резко поднялась я и увидела его, сидящего в кресле и смотрящего на медленно плывущие по небу облака.

Охвативший сердце страх вмиг ушел, стоило встретиться с серыми глазами. Он здесь, кошмар закончился.

— Заволновалась, — задумчиво улыбнулся Лэнс и встал, чтобы составить мне компанию в постели.

К неторопливым движениям добавилась хищная улыбка. Мужчина опустился рядом, пробежал взглядом по моему лицу и вскоре привлек к себе. Не сон ли? От одного прикосновения губ тотчас накатили воспоминания нашего долгого купания под луной, чудесной ночи на этой самой кровати. Во время нее я раз за разом теряла голову, но отчетливо помнила каждое мгновение, наполненное волшебством.

— Утром ты еще прекраснее.

Мне делали комплименты, и не единожды. Однако именно от этого стало до слез приятно. Я отчего-то смутилась, усмехнулась, а после посмотрела на Дэймара и потянулась к нему для поцелуя.

— Не сейчас. Необходимо поговорить, — опустился он на подушку.

Как же ему шли растрепанные волосы, небритость и в особенности одеяло, не до конца скрывающее загорелое тело. Я залюбовалась. Ладонь сама опустилась на твердую грудь, и муж накрыл мою руку своей.

— Айлин, я должен знать все, что касается демона.

Обычно серьезные беседы ведутся за столом или в креслах. Однако обсуждать важные вопросы в объятьях любимого мужчины оказалось намного приятнее. Вот только поглаживание моего бедра изредка отвлекало.

Я подробно рассказала о партиях в шахматы, о невозможности поделиться с ним этой информацией и о каждом озвученном желании. В ответ супруг поведал свою историю: от бывшей жены до разрыва кровной связи с другом. Как оказалось, именно из-за нее ему пришлось солгать на суде, выставив себя виноватым в вызове демона — не смог воспротивиться действию сильнейшей из магий. И едва Лэнс начал говорить, я приготовилась утешать и встретить боль в его глазах, правда, ничего подобного там не отразилось. Простил или отпустил?

— Одного не понимаю. Зачем ты вернула себе девственность?

— Чтобы подарить ее своему избраннику, — пожала я плечами и игриво посмотрела на мужчину, который подался вперед и пару раз меня коротко поцеловал.

— Значит, тот артефакт в виде звезды не потерян?

— Нет, — покачала я головой и потянулась к прикроватному столику, где лежал медальон. — Это за ним гонялся Эваин. Потом он вызвал здесь демона, но тот довел его до безумия. А еще… — слова не шли, однако тепло от заживляющего камня помогло справиться с переживаниями. — Он на моих глазах убил Ирвис и затем отправил ее тело родителям.

— И где сейчас этот ублюдок? — шумно втянул воздух Дэймар.

— Прошу, давай встретишься с ним позже. Побудь рядом хоть пару часов.

— Айлин, чего ты боишься?

— Я ничего не боюсь.

— Разве? Тогда откуда страх? — выгнул бровь муж. — С самого утра со мной творятся странности. Я словно чувствую каждую твою эмоцию: расслабленность, переживание, радость, желание. Айлин, выпусти искру.

Я нахмурилась, подняла руку и отделила от своего магического поля… пылинку? Крохотная, еле заметная, она взвилась вверх и затерялась где-то под потолком.

— Что это значит?

— Думаю, после обряда единения мы получим не третий, а четвертый уровень. И, скорее всего, тому виной твоя двойная девственность, — поцеловал меня в плечо муж.

— А если сделать еще раз?

— Нет, — отрезал он. — Даже не думай. Лучше не связываться с демоном, это никогда ничем хорошим не заканчивается.

— Слушай, если его сдерживали пятнадцать печатей, то почему он загадал только тринадцать партий? — поднялась я на локтях, не собираясь продолжать непонравившуюся Дэймару тему.

— К твоему приезду там было уже четырнадцать. Я своим предложением разорвать кровную связь тоже одну снял.

Я вдруг кое-что осознала и резко села.

— Сама сделка на тринадцать партий тоже являлась сделкой. В итоге, выполнив все желания, демон одновременно выполнил и пятнадцатую.

— Умная…

Я вскрикнула. Весь дверной проем заполнило своим телом рогатое существо. Оно оскалилось и направилось к нам.

— Изгоняю тебя в свой мир, — не замешкался Дэймар и наставил на него артефакт.

— Недопустимо, — расправил крылья монстр.

— Как?

— Печати вечны, нарушать их недопустимо, — повторило мои вчерашние слова чудовище, неторопливо приближаясь к кровати. — Я ограничен территорией вашего дома и не могу нарушать барьер меж мирами.

Откуда взялось его спокойствие? Что-то не так. Казалось, он сейчас бросится к медальону, чтобы вырвать его из рук Дэймара, однако рогатое существо взмахнуло напоследок крыльями и сложило их. Покорность? Это не то существо, которое сдастся без боя.

Я поднялась и накинула халат. На меня пристально смотрели полные мрака глаза. Необъяснимая тревога заставила сердце стучать в разы быстрее, даже муж нахмурился и повернулся в мою сторону.

— Айлин?

Демон медленно оскалился, показывая свои клыки.

— Я что-то ему не запретила, — перевела я взгляд на Лэнса и вдруг услышала приглушенный голос отца.

Не прошло и пары секунд, как дверь за мной захлопнулась и под ногами начали сменяться ступени.

— Где все подевались? Айлин, — заметил меня папа и замер.

В его глазах застыл ужас. Рот раскрылся в немом испуге. И только почувствовав спиной жар и различив тяжелое дыхание, я поняла: вовсе не страх. На демоне нет печатей, сдерживающих от нападения на других людей, не живущих в этом доме!

— Дэймар! — закричала я, ведь медальон остался у мужа и наложить дополнительный запрет сейчас мог он один.

Время ускользало. Отец уже значительно побледнел и схватился за горло. Куда бежать? Как помочь ему? Я не представляла, как воздействовать на монстра, разрешить неожиданную проблему. То ли следовало отправиться обратно в комнату, то ли упасть на колени перед чудовищем и молить о пощаде.

— Айлин? — в парадную дверь вошла мама и сразу же застыла, увидев существо из другого мира за моей спиной.

Нет! Я побежала к ним, но демон оказался быстрее и встал возле папы. Его большая ладонь опустилась на плечо и обещала сломать то в следующую секунду. А когти… уже впились в кожу. Я вытянула в его направлении руку и неосознанно выпустила рой пылинок, мечтая лишь избавиться от него. Отец вскрикнул и чуть ли не упал, вот только мертвая хватка монстра не позволила этому случиться. Его глаза закатились. Мое сердце пропустило удар.

Сверху раздались торопливые шаги. Дэймар! Он успеет!

— Запрети причинять им вред! — повернулась я к мужу.

Мужчина пораженно замер и нахмурился. Почему медлит? Неужели опоздали. Со щемящей болью в груди я посмотрела на отца.

— Где он?

Папа неподвижно лежал на полу, мама уже бежала к нему, а демона и след простыл. Времени удивляться не осталось. Я скинула с себя оцепенение и бросилась на помощь. Артефакт в виде лепестка пригодился как нельзя кстати. Ушла бледность, зажили раны на плече, вскоре затрепетали ресницы и открылись глаза.

— Айлин, доченька моя, — поднял он руку и погладил меня по щеке.

Я часто задышала, ощущая все сдерживаемые ранее эмоции: горе, тоску, боль утраты, боязнь потерять еще и родителей. Они хлынули бурным потоком, собираясь снести все на своем пути. Мне стало поистине страшно. Я забрала заживляющий камень и ощутила необходимое спокойствие.

— Дэймар, наложи печать, чтобы демон никому не навредил.

— В этом больше нет нужды, — чуть ли не со смехом сказал супруг, приблизившись к нам.

— То есть? Мой отец едва не…

— Сама взгляни, — он поднял с пола красную фигурку, похожую на шахматную и одновременно на монстра, минуту назад пытавшегося поиздеваться над моими близкими. — Новая способность, — задумчиво произнес Дэймар и выпустил свою пылинку, после чего рассмеялся в голос.

На него смотрели сразу три пары удивленных глаз. Муж поджал губы и положил необычное творение в мою руку.

— А мы с тобой хорошая пара, — подмигнул он и помог папе встать.

Что супруг имел в виду? Я задавалась этим вопросом все время, пока поднималась к себе в комнату, выкидывала стул в окно для возвращения слуг, переодевалась, спускалась в столовую, где вскоре подали завтрак. Мне приятно было встретиться с родителями, обнять их, получить поощрительный кивок от главы семьи Блэр. А все-таки, почему Дэймар смеялся?

— Айлин, где он? — едва закончилась трапеза, спросил отец. — Прости, я больше не могу. Где Крил?

Мама отложила салфетку и потупила взор. Видимо, им трудно далось известие о смерти сестры. Только сейчас я заметила, как дрожит у нее подбородок, насколько скомкан платок, зажатый в руке.

— Да, конечно, — встряхнула я головой и с радостью приняла помощь мужа, чтобы встать.

Он настороженно заглянул мне в глаза, словно пытался там что-то отыскать.

— Пойдем, — повернулась я к отцу и направилась к комнате, в которой заперли Эваина.

Крил сразу же забился в угол, испуганно закричал. Непривычно было видеть такого зазнавшегося эгоиста сломленным. Не сделай он так много гадостей моей семье, возможно, удостоился бы толики жалости. Но теперь я беспристрастно наблюдала, как папа выволакивал его на свет, тряс, даже ударил, а после передал его привезенному с собой жилистому мужчине, приговаривая, что теперь-то подонок вкусит все прелести жизни.

— Ты поедешь на похороны Ирвис? — подошла ко мне мама, в который раз промокнув кончиком платка уголки глаз.

— Да, всенепременно, — ответил вместо меня Дэймар и кивнул в сторону лестницы.

Я грустно улыбнулась и последовала за мужем, вскоре оказавшись в моих покоях.

— Давай сюда, — протянул руку супруг.

— Не понимаю, о чем ты.

— Айлин, — нахмурился он, словно собираясь с мыслями или силами, — я люблю тебя всем сердцем и знаю, насколько тебе было тяжело последние дни. Ты не представляешь, как я мечтал еще в Хормунде, чтобы наша связь оборвалась.

— Что? — попятилась я, отрицательно качая головой.

— Ты чувствовала мою боль, каждый полученный удар. Разве правильно обрекать тебя на все это? А заживляющего камня не хватило бы надолго, и тогда ты в полной мере… — Дэймар сглотнул, взял мое лицо в ладони и прижался своим лбом к моему. — Когда меня били плетью, единственной мыслью было, как уберечь тебя.

— Но зачем они так с тобой? — зашептала я.

— Лучше тебе не знать. Это люди, установившие свои законы и порядки, живущие только по ним, избивали каждого новичка, лишь бы тот подчинился или умер. А если выбрать первое, то пришлось бы делать… Прости, я не мог подчиниться, иначе было бы хуже. Тебе в том числе.

Перед внутренним взором вырисовывались ужасные картины. Мне не хотелось задумываться над возможным развитием событий, не найди я зеленый лепесток.

— Зато потом, — отстранился Лэнс и сглотнул, — раны начали исцеляться с завидной скоростью. У тебя явно появился артефакт. И ты так спокойно рассказала о смерти Ирвис, будто ничего не ощущала. Помнишь, как мы встретились? Тогда ты хотя бы отворачивалась, не желала никого видеть, разговаривать. Теперь же у тебя явно подавлены негативные эмоции.

— С чего ты взял? — отрицательно покачала я головой.

— Айлин, я знаю, ведь чувствую то же самое, что и ты. И в тебе они не появляются. Дай сюда артефакт.

Я улыбнулась, собралась отстраниться, но ладони мужа легли на плечи. Он не отберет его у меня.

— Айлин, при длительном использовании наделенных постоянной магией вещей появляется зависимость. Не все ее вызывают, большинство. Заживляющий камень помогает справиться с потерей сестры, тут не поспоришь. Однако не правильно притуплять, надо выплеснуть горе, избавиться от него, оставить об Ирвис лишь светлые воспоминания. Да, это займет не день и не два — неделю, если не больше. Но я ведь буду рядом, поддержу тебя. Мы справимся вместе.

— Я не могу, — Дэймару оказалось легче признаться в своей слабости, чем самой себе.

— Ты сильная, у тебя есть я, и нам не нужны никакие артефакты. Если не хочешь отдавать, то положи в сундук и запри на ключ.

— Нет, для него есть отдельное место.

Я выдохнула, разжала кулак и долго смотрела на зеленый лепесток. В нем виделось спасение и успокоение. Он был защитой и внутренним стержнем, пока не было Дэймара. Вот только муж уже здесь!

— Бери.

Стоило лишиться его, как сердце сковало болью и на глаза навернулись слезы. Я всхлипнула и вскоре оказалась в утешающих объятьях Лэнса.

Мы ведь с ней не поговорили. Ирвис не стало. А я не сказала, что простила ее, не попила с ней утренний чай, не поделилась своими чувствами и надеждами. Она покинула этот мир так неожиданно. Моя сестренка… Кто разбудит меня утром с каким-нибудь сумасшедшим предложением? К кому обращаться со щепетильным вопросом? В ком найти родную душу?

Ирвис ушла… А я каждый раз буду смотреться в зеркало и видеть ее.

— Поплачь, тебе полегчает.

Из груди вырывались рыдания. Я поддалась накатившему горю, дала волю чувствам, не боясь показать их Лэнсу. Теперь он самый близкий в этом мире человек. Перед ним хотелось быть слабой, чтобы ощутить его силу. Хотелось принимать его помощь даже в мелочах, чтобы ощутить опору. Мне хотелось оказаться в его объятьях, чтобы ощутить защиту.

Я плакала на плече у мужа и знала, что Дэймар не осудит, верила ему, как никому другому, готова была посвятить в любые тайны, не прося ничего взамен.

— А почему мы идеально друг другу подходим? — спросила я спустя несколько минут, едва смогла унять частые всхлипы.

— Ты превратила демона в каменную фигуру, наполненную магией, а я вытеснил ту.

— Да мы замечательные борцы с монстрами, — грустно хохотнула я.