Глава 12. Привет из прошлого

– Я уже думал, что вы сбежали.

Алекс встретил нас в слегка раздраженном виде. Мужчина недовольно показал на часы и покачал головой. Пытается пристыдить. Только вот я не его подчиненный.

– Моя вина, Бета, – склонил голову волк. – Я чувствовал себя неуверенно за рулем такой дорогой машины. Не мог же я посадить ведьму за руль, пока с нами ваш сын.

– Свободен, – устало вздохнул Алекс и пару раз махнул рукой в сторону, призывая оставить нас наедине. – Катрин, почему вы не отвечали на мои сообщения?

Ну, начинается…

– Общалась с сыном, – коротко ответила я. – Какие-то проблемы?

– Есть одна, – оскалился оборотень. – Платон, пойдем домой?

Волчонок прижался ко мне, крепко-крепко обнимая. Вынужденная мера, я ужасно хочу последовать за своим ребенком в стаю и не могу. Сердце разрывается, словно его снова отбирают у меня на совсем.

– Я буду тебя ждать…

Сын чуть ли не плакал, прощаясь со мной. Ну, вот как так можно?!

Даже не попрощавшись, Бета увел мальчика в стаю. Я смотрела им вслед, пока они не скрылись за очередным домом.

– Извините, – неожиданно извинился один из охранников. – У меня у самого двое детей. Понимаю, как вам тяжело.

– Вы не понимаете.

На миг прикрыла глаза, пытаясь совладать с эмоциями. Если продолжу дальше стоять здесь – буду мучать себя.

Запрыгнула в машину и рывком дернулась с места, разворачиваясь. Скорость – отличный способ, чтобы почувствовать себя живой, свободной. Мой привычный стиль вождения. Я контролирую скорость, управляю машиной без особого труда. Мчалась так быстро, что едва успевала различить мелькающие деревья за окном.

Поэтому я удивилась, заметив женщину у обочины. Я не разглядела ее лица, но в голове промелькнула мысль, что никто бы не стоял так просто возле трассы. Может, ей нужна помощь?

Отвлеклась всего на секунду – посмотрела в зеркало заднего вида, но никого больше там не увидела. Вновь перевела взгляд на дорогу и застыла от ужаса. Впереди, прямо на дороге, стояла та самая женщина. Я даже подумать не успела, как выкрутила руль в правую сторону. Машина вылетела в кювет. Отчаянно пыталась с помощью магии ослабить силу удара, затормозить. Не будь я ведьмой, для меня столкновение могло закончится плачевно. Вмятина не проблема, а вот пострадай я сама… и все бы закончилось.

Трудно передать словами, как я напугалось. Сердце билось с бешенной скоростью, на лбу испарина, руки дрожат. Пыталась перевести дыхание, успокоиться, но все мои попытки тщетны.

Отстегнула ремень безопасности и выскочила из машины, без особого труда поднялась к дороге. Только вот здесь больше никого не было.

Вот теперь я напугалась не на шутку. Игра призрака. Мне следовало не реагировать, но от неожиданности я даже не успела подумать, что моя мать не могла стоять посреди дороги. Эта женщина и после смерти выводит меня из себя!

– Все в порядке?

Услышав мужской голос, я вздрогнула.

– Не совсем, – зашипела я и осмотрела свои покрасневшие ладони. – Вылетела с трассы.

– Случается, – понимающе кивнул волк. – Вам повезло, что мы пробегали недалеко от вас.

Послышался скрежет, а спустя минуту трое оборотней поставили мою машину на дорогу. Да, действительно повезло. Не уверена, что я смогла бы сама выехать оттуда. Сильные ребята, мускулистые. Сила оборотней всегда поражала меня.

– Благодарю, – улыбнулась я. – Впредь, постараюсь быть аккуратней.

– Хорошей дороги, Катрин.

Они уже собирались уйти, как я бросила им вдогонку вопрос.

– Вы знаете, как меня зовут?!

– Вас все в стае знают, – усмехнулся один из них. – Не так много рыжих ведьм в округе.

***

Днем следующего дня я решила попытать удачу и снова наведаться в стаю. Обещала Платону, что приеду и порисую с ним. Уже собиралась выходить из дома, как замерла, увидев стоящую у окна Маргариту. Хозяйка дома выглядела взволнованно, пусть и старалась этого не показывать.

– Ждешь кого-то? – непринужденно спросила я.

– Альфа едет.

Марго скривилась.

– От Василисы ничего не слышно? – издалека начала я. – Хотела позвонить ей, но номера нет. Поможешь?

– Нет, – вот и весь ответ.

Ведьмы вышла из дома, громко хлопнув дверью. Осторожно подошла к окну, наблюдая за подъезжающей машиной. Действительно, вожак.

Маргарита сложила руки на груди и наблюдала за тем, как паркуется Константин. Их отношения сильно испортились. На дружбу это мало похоже. Скорее, на ярко выраженную неприязнь.

– Если ты надеешься найти ее здесь, то ты заблуждаешься, – расстроенно вздохнула хозяйка дома. – Василиса покинула этот дом еще до нашего возвращения после полнолуния. Записку с адресом не оставила.

С трудом разбирала слова, что доносились с улицы. Слышимость прекрасная.

Ведьма вернулась в дом, не желая говорить с Альфой. Маргарита ведет себя так с тех пор, как в жизни оборотня появилась Василиса. Отстраненно, озлоблено. Словно до сих пор испытывает чувства к волку и злится от того, что не она его истинная пара. Мимолетное увлечение давно закончилось, а ведьма до сих пор не отпустила мужчину. До сих пор надеется на что-то? Маловероятно. Жажда контроля, не основанная ни на чем ревность. Больше всего меня коробит от ее отношения к Василисе. Девушка не виновата в том, ее личная жизнь не задалась. Позвонить-то можно было. Вдруг, у нее случилось что.

Решено, если до завтрашнего дня от ведьмы ничего не будет слышно, доеду до ковена. Других вариантов, где она может быть, я не знаю…

Когда я вышла из дома, Альфа уже собирался уезжать, но задержался при виде меня.

– Любишь ее?

Меня интересовал всего один вопрос.

– Да, – без сомнений ответил Альфа. – Ты знаешь, где она?

– Предположим, мы оба это знаем, – усмехнулась Катрин. – Я была в похожей ситуации. Василиса хочет, чтобы ты ее нашел, поверь. Муж не поддержал меня в трудный момент. Я нуждалась в нем, как никогда раньше, а он даже не пошел навстречу. Не поступай так с ней.

Константин нахмурился.

– Где она?

– Подумай логически, – я наклонилась, говоря чуть тише. – Есть всего одно место, куда она могла бы поехать.

– Ковен.

Других предположений у оборотня просто не было. Как бы он не хотел посещать ковен, Альфа сделает это ради своей пары, я уверена. Он и так задержался на три месяца с визитом. Самое время исправлять свои ошибки.

Искренне надеюсь, что пара не распадется. Но если Василисе будет лучше без мужа, я поддержу ее решение о разводе.

– А говоришь, что не знаешь, – рассмеялась, пытаясь разрядить обстановку. – Верни ее. У меня не получилось, но у вас… еще не все потеряно.

Альфа уехал, и я следом за ним. Только в противоположном направлении. Еще никогда я не добиралась до стаи так долго. Страх взял свое.

Примерно на половине пути, пришло сообщение от брата, заставившее мое сердце сжаться.

Я в городе. Как найти тебя?

Даже не верится, что он так быстро отреагировал на мой зов. Ответила ему коротким словом – стая. Марк поймет, о чем я.

Выезжая, я предупредила Бету о своем намеренье увидеться с сыном. Не приеду – будут вопросы. Да и я, если честно, не хочу разворачиваться. Припарковалась при въезде в стаю и стала ждать брата. Это он учил меня водить. Не думаю, что ему потребуется много времени, чтобы добраться до стаи. Он еще более безбашенный, чем я.

– Катрин, – оборотень на входе приветствовал меня дружелюбно. – Альфа предупредил нас о вашем приезде. Можете, проезжать.

– Может, Бета? – напряглась я. – Откуда вашему вожаку знать..?

Мысленно ударила себя по лбу. Я же предупреждала его помощника. Да и сам Альфа сегодня общался со мной. Видимо, понял, куда собираюсь. Я помогла ему, а он, в свою очередь, сделал ради меня исключение. Неожиданно.

– У вас все хорошо?

Волк подозрительно покосился на машину. Внушительная вмятина, полное отсутствие передней фары. Главное, что на мне ни царапинки.

– Я жду кое-кого, – расплывчато ответила я. – Все замечательно.

Приятный мандраж от встречи с братом, которого я не видела семь лет. Других родственников, кроме него, у меня не осталось.

Марк не заставил себя долго ждать. Черный внедорожник припарковался возле моей машины, в то время как я мило общалась с охранниками. Оборотень бегло осмотрелся, словно не заметил меня. Неужели, я так изменилась?

– Марк, – помахала я брату. – Я здесь!

– Катерина?

Волк замер, осматривая меня с ног до головы. Действительно не признал. Так он простоял не долго. Сорвался с места и налетел на меня с объятиями. Родной запах… я и забыла его за столько лет.

– Задушишь, – рассмеялась я.

– Куда ты пропала?! – рвано выдохнул брат. – Я тебя так долго искал…

Вопрос остался без ответа. Нам придется узнавать друг друга заново. Многое изменилось. Я не уверена, что хочу начинать наше общение с плохого.

– Я хочу тебя кое с кем познакомить, – загадочно улыбнулась. – Оборотням вход же не запрещен?

Охранник при въезде в стаю замялся, но дал добро. Причин не пускать одного из своих не было. Это на ведьм сейчас действует запрет, а про оборотней ни слова не было.

– Ты поселилась здесь? – посыпались вопросы. – Нашла нового мужа? Он оборотень? – повисла пауза. – Ты ведь уже знаешь, что Стивен развелся с тобой? Ничего не понимаю, если ты его истинная пара, как это могло случиться? Ты ведь его ребенка носила тогда?

– Что за вопросы?! – взвилась я. – Твоему вожаку я никогда не изменяла и не собиралась. Неужели и ты думаешь, что я его обманула и заколдовала?

– Нет, что ты, – отмахнулся Марк. – Я помню про твои принципы. И в мыслях не было… – брат притих. – Да и вообще, он не мой вожак больше. Я не позволю ему оскорблять тебя. Стивен такой бред нес, что находиться рядом с ним было просто невозможно. Развод, новый брак. Я ушел из стаи практически сразу после того, как ты пропала. Сама посуди, делать там больше нечего. Хотел вернуться в дом матери, а он сгорел. Не знаешь, что произошло.

Прошло столько лет, а события того дня до сих пор остались для брата загадкой. Странно, что мать не пожаловалась ему на мою расточительность и вспыльчивость.

– Моя работа, – опустила глаза в пол. – Магия вышла из-под контроля, когда я потеряла сына.

– Мне жаль, Катерина…

Брат приобнял меня за одно плечо, пытаясь приободрить. На душе отлегло. Марк не злится на то, что я сделала. Печаль в его глазах тому подтверждение.

– Я в порядке.

Мы уже дошли до дома моего сына. Бета наблюдал за нами через окно. Я не слышала, что он говорил, но прочитала по губам – мама пришла. Через пару секунд дверь открылась, и радостный Платон выскочил наружу. Заметив рядом со мной чужого мужчину, мальчик остановился.

– Рыжий… – прошептал Марк, смотря на волчонка. – Твой? Это сын Стивена?

Кивнула, подтверждая его догадки. Волнительный момент.

Платон хотел познакомиться с дядей и его желание сбылось даже быстрее, чем я предполагала.