Глава 26

На руках Алекс принёс меня в комнату, чмокнул в нос, и сказал, чтобы я ни о чём не волновалась. Он предложил мне готовиться к балу, пока он будет решать дела. Но как я могла спокойно готовиться к торжеству, как ни в чем не бывало, если я узнала, что моя спасительница Дионисса находится непонятно в таком состоянии? Да и про этого мерзавца-лэрда, то и дело появлялись нехорошие мысли. Было не по себе от того, как он изворачивался и пытался меня выставить в непонятном свете, даже в моём присутствии. А что если Алекс захочет с ним вновь пообщаться? Остаётся только догадываться, что еще он способен наговорить про меня.

Но скучать и предаваться своим мыслям мне особо не дали. Набежали шесть служанок, которые начали активно меня готовить к предстоящему торжеству. Множеством рук меня купали, натирали маслами, делали мне различные маски. Одновременно несколько рук мне делали причёску, маникюр и педикюр. Оказывается, это очень комфортно и экономит много времени. Всё так быстро закрутилось и вся суета, связанная с подготовкой к балу помогла мне отвлечься и на время забыть о мерзкой встрече с несостоявшимся женихом.

Через несколько часов кропотливых трудов служанок над моим телом, мне дали увидеть результат их работы. Взглянув в зеркало я себя не узнала. В отражении на меня смотрела я, и в то же время не я. Моему взору предстала эффектная, красивая, и одновременно нежная девушка. Этот образ удачно обрамлял элегантный, и при этом довольно яркий наряд: легкое, изящное, струящееся платье в пол, которое спереди удачно облегало мою фигуру, подчеркивая все соблазнительные изгибы тела. В отличие от переда платья, который был лёгкий и облегающий, сзади внизу спины прилагалась пышная юбка со шлейфом. Платье, несмотря на необычный вид, мне очень понравилось. Смотрелось очень величественно и женственно, да и на меня село как влитое. Не зря, выходит, с меня мерки снимали. Остаётся только удивляться тому, с какой скоростью сшили такую красоту. Хотя, сомневаюсь, что такой шедевр можно так быстро сшить с нуля, скорее подогнали под мой размер подходящую заготовку.

В итоге своим образом и проделанной работой служанок я осталась довольна. От результата я была в восторге. А судя по реакции Алекса: его широко открытым глазам и восхищённому вздоху, который он издал как только я вышла за дверь комнаты, новым образом впечатлялась ни я одна. Оказалось, Алекс стоял и ждал меня в коридоре за дверьми своей же спальни. Интересно, как долго он тут?

— Ты что здесь?

— Ждал тебя. Не хотел стеснять тебя или отвлекать девушек от работы… — произнёс он, а далее нежно приобняв за талию прошептал на ухо, — я в восхищении. Какая ты у меня красивая! Потрясающая.

От его ласкового шёпота у меня по телу пробежали мурашки. Однако при этом я ощутила болезненный укол внутри себя, понимая, что он восхищается на самом деле не мной, а Марлионой. Не стоит себя обманывать. Нужно смотреть правде в глаза. А правда такова: сейчас глаза золотого дракона горят, и он очарован телом и внешним видом Марлионы. Я, конечно, чем-то с ней похожа, но та самая я, то тело, что осталось на Земле всё же иное. До перемещения в чужое тело я была перекрашена в блондинку, с более короткой стрижкой, минимум на 5 кило пополнее, если не больше, и на десять лет старше. Интересно, как бы Алекс отреагировал, увидев настоящую меня?

А мужчина продолжил сладостную пытку. Он уткнулся носом мне в шею, провел им снизу вверх, поцеловал мочку уха. От такой его ласки я рвано выдохнула, и непроизвольно пододвинулась еще ближе к нему. Алекс довольным тоном прошептал:

— Моя чувственная пара, — и погладил меня по оголенным участкам плеч.

Вот что он делает? Он сводит меня с ума! И…старательно соблазняет. Хотя я и без его стараний становлюсь рядом очень чувствительной и падкая на ласку. Неужели это все лишь парная связь и действие гормонов?

… Внизу нас ждал полный зал гостей. Я сразу поняла, что гости не обычные драконы, а довольно влиятельные персоны. Большинство из них — главы кланов или другие влиятельные лица. На меня все смотрели изучающе и, не скрывая своего любопытства. Ещё бы! Все знали историю пропавшей дочери главы самого влиятельного и значимого среди драконов клана, а тут неожиданно она объявляется и выясняется, что она истинная главы второго по значимости клана драконов. Для многих это было шоком. Ведь наша свадьба означает не только то, что вражде кланов будет положен конец, но и то, что объединившись чёрные и золотые окажутся влиятельнейшими среди всех драконов.

Сразу после нашего появления на публике к нам подошёл папа и бабушка. Не передать, как я была рада их видеть!

— Дорогая, у тебя всё хорошо? — на ухо спросила меня Литориция.

— Да, — так же шёпотом ответила я.

— Вижу, как у тебя рядом с ним горят глаза. Рада за Вас.

Мельком я вновь увидела взгляды окружающих, которые искоса подглядывали за нами. Многие из присутствующих, скорее всего, наблюдая за нами утверждались во мнении, что слухи о моей родственной связи с Владмироном правдивы.

К моему удивлению Алекс с папой довольно мило перебросились любезностями и даже успели закинуть удочки про то, в каких направлениях кланы могут взаимовыгодно сотрудничать друг с другом. Мне было очень приятно, что они могут так миролюбиво поддерживать беседу.

В какой — то момент к нашему семейному кругу присоединилась и мама Алекса. А вот за неё и её поведение я переживала. Ведь я прекрасно помню с какой ненавистью и злобой она высказывалась о чёрных драконах и в особенности об их главе. Но сегодня она меня вновь удивила. С моими Ба и отцом она вела себя вполне миролюбиво. А затем и вовсе проговорила:

— Не передать, как я счастлива, что истинной моего сына оказалась именно Марина.

Я в удивлении выгнула бровь. С чем же связано такое её счастье? И тут же я получила ответ на свой мысленный вопрос от своей новоиспеченной свекрови:

— Как только представлю, какие сильные будут у них дети…

Наверное, от неожиданности я сделала слишком огромные глаза, так как Алекс сразу же после слов своей матери, притянула меня за талию ближе к себе и прошептал.

— Тише. Чего ты так испугалась? Лучше пойдём. Нам нужно открыть танцевальный вечер, а то наверняка уже много страждущих танцевать, которым правила приличия не позволяют это сделать раньше нас.

— Танцевать? Но я не умею. Ни одно танца не знаю.

— Это не проблема, — спокойно и уверенно проговорил мой истинный. — Доверься мне. Я поведу.

И правда. Я чувствовала себя в его руках податливой куклой. Он так прекрасно вёл меня в такт музыке, что уже через полминуты я поняла смысл несложных движений и двигалась в один ритм с партнером.

— Вооот. А говорила, что не умеешь, — одобрительно произнёс мой мужчина.

— У меня очень хороший учитель. — Улыбнулась ему в ответ.

— Я рад, что в этом тебе пригодился…

— И не только в этом… — заигрывая, мурлыкающим голосом проговорила я.

Кажется, я откровенно флиртую. Что же, могу себе позволить с моим истинным, к тому же со своим мужем. Муж… как это прекрасно звучит! Только огромный вопрос: мой ли это муж или той девушки, которую я подменяю в этом теле. Боюсь, что ответ на этот вопрос меня не порадует.

— Ты опять погрустнела, — заметил внимательный Алекс.

Музыка закончилась, он увёл меня с танцевального поля к столам с напитками. Он всучил мне фужер с голубоватой жидкостью. Пить, действительно, хотелось, и я сделала небольшой глоток. Вкусно. Напиток отдалённо напоминал розовое игристое вино.

— Скажешь, что испортило тебе настроение? — спросил меня Алекс.

Я пожала плечами. Возвращаться к утреннему разговору я не видела смысла. Алекс мне всё равно не верит. А придумывать лживые отговорки или отшучиваться не хотелось.

— Я уже понял, что разговор моей мамы о детях ввёл тебя в шок. Не думал, что для тебя эта тема окажется… неприятной. Сам я много лет мечтал найти свою истинную пару и о том, чтобы у нас с ней появились дети.

Как непривычно от мужчины слышать такое признание! У нас на земле многие мужчины, наоборот, убегают от ответственности. В этом плане признание дракона очень импонирует. Но дело в другом. Наши отношения закрутились быстро. Я ещё не до конца разобралась в своих чувствах, а у нас уже свадьба, и жених со своей мамой говорят о детях. Но, если у нас с Алексом вдруг появятся дети, что тогда? Не готова я так быстро к такому раскладу. И ведь это будет означать, что мне обратного пути в мой мир тогда не будет. Не брошу же я своего ребенка здесь.

Но говорить сейчас с Алексом о таких вещах я не готова. Поэтому решила применить женскую хитрость: притянула за шею к себе Алекса, стала на цыпочки, ведь иначе рост моего дракона не позволял до него дотянуться, и чмокнула его в губы. А затем, глядя ему в глаза честно ему произнесла:

— Дети это прекрасно! Только сначала я бы хотела насладиться вдоволь тобой.

Глаза Алекса расширились от удивления, а дыхание стало более частым. Не ожидал он от меня такой инициативы! Но я уверена, что моё поведение и слова, ему очень понравились. Поэтому, чтобы закрепить результат я вновь потянулась к нему за поцелуем. В этот раз поцелуй был страстный, глубокий, с языками. Он опьянял и сводил с ума. Целуясь, я пыталась перехватить инициативу, но Алекс мне не уступал.

Нашу страстную идиллию прервало чьё-то настырное покашливание. Наверное, мы немного забылись? Поцелуй настолько вскружил мне голову, что я с трудом возвращалась в реальность.

Перед нами стоял Эрик. Он махнул мне головой в знак приветствия, и быстро проговорил:

— Извиняюсь, что прерываю. Алекс, можно тебя на пару слов?

И быстро взяв Алекса под локоть он его отвёл в сторону, что-то эмоционально ему поясняя. Слушая своего друга Алекс на глазах менялся в лице. Побледнел, на его скулах заходили желваки. Да что же происходит?

После разговора со своим замом Алекс быстрым шагом вернулся ко мне, поцеловал меня в висок и произнёс:

— Извини меня, милая, но я вынужден ненадолго тебя оставить.

— Что случилось?

— Я тебе потом всё объясню.

И они с Эриком быстро ушли из зала. Что же случилось?

Но скучать мне не дали. Только я хотела пойти к бабушке, как ко мне подошла интересная драконица. Блондинка, невысокого роста, с приметной родинкой над верхней губой. Женщина, лебезя и заискивающе, пропела:

— Позвольте вас поздравить с этим знаменательным событием! Найти свою истинную пару — это подарок небес!

— Спасибо, — любезно ответила я.

Но женщина одним поздравлением не ограничилась.

— Позвольте полюбопытствовать: как так произошло, что о вас и вашем местоположении никто не знал? Многие и вовсе чуть ли не умершей вас считали… А тут резко вы объявляетесь, что уже сенсация, не говоря уже о том, что каким-то загадочным образом вы отказываетесь истинной Александрирона. Как такое может быть? Где вы были столько лет? И каким образом всё сложилось именно так? Или вас просто от публики скрывали?

А, так вот что. Женщина решила обзавестись информацией для очередных сплетен, как говорится, получив её из первых уст. И вопросы какие задает: не в бровь, а в глаз!

Я наклонилась к ней ближе, и заговорчески прошептала:

— А Вы умеете хранить секреты?

Дама, явно обрадованная моим вопросом закивала, словно болванчик, и поторопилась ответить:

— Да, да, конечно! Мне можно доверять!

— Вот и я умею, — поставила я её на место объясняя будничным тоном: — И не привыкла обсуждать свои семейные дела с мало знакомыми личностями.

От моего ответа собеседница открыла рот от удивления. Скорее всего, эта дамочка не простая, а из какого-нибудь знатного рода, и не многие посмеют её подобным образом осадить. Я обошла её и с гордо поднятой головой, статно держа плечи, продефилировала по залу в направлении Лариона и Литориции.

Бабушка и Лариона стояли вместе и мило о чём-то беседовали. Но когда я подошла мать Алекса тут же переключилась на меня и спросила:

— Почему мой сын оставил тебя одну? Где он?

— Не знаю…

— Эх! Пусть только вернётся, я ему быстро мозги на место вставлю. Я все понимаю: дела клана, обязанности главы… Но сегодня, такой день…

— А папа где? — я постаралась ненавязчиво сменить тему.

— Наш Владмирон после известия о Вашей с Алексом парности просто нарасхват. — Пояснила Литориция, кивая головой в сторону отца, который стоял в окружении почти десятка других мужчин.

А бабушка, посмеиваясь, добавила:

— Многие главы кланов теперь спешат договориться с ним о сотрудничестве. Политика, она такая.

Я понимающе улыбнулась. Но далее все чаще ловила на себе заинтересованные взгляды окружающих. В какой-то степени было даже неловко. Никого из приглашенных, кроме своих близких, я не знала. И моего друга оборотня так за весь день не встретила. Он что: прячется от меня что ли?

Некоторые гости подходили к нам с целью ненавязчиво со мной познакомиться и выразить свои поздравления. Принимать их одной, без новоиспечённого мужа мне также было не по себе.

Через двадцать минут в зал вернулся Алекс в сопровождении Эрика. Я облегчённо выдохнула. Находиться одной невесте на торжестве в честь молодых с каждой минутой становилось всё нелепее.

Но вопреки моим ожиданиям Алекс прошёл мимо, подошёл к Владмирону, что-то тихо ему прошептал, и они оба выдвинулись в сторону выхода из зала. Шли довольно быстро, почти бегом. Вся сложившаяся ситуация меня изрядно взбесила. Мало того, что золотой дракон меня одну здесь оставил, так ещё и моего отца собрался увести! Но это уже слишком!

Я пошла вслед за ними. Увидела, как их фигуры стремительно удаляются по коридору, и побежала их догонять. Моё преследование не осталось незамеченным. Алекс остался поджигать меня, в то время как Эрик с отцом куда-то очень быстро уходили.

— Марина… — виновато произнёс Алекс, когда я подошла ближе. — Зачем ты пошла за нами?

— Не должна была? — зло процедила я. — То есть это у драконов в порядке вещей, когда на балу в честь молодых невеста отдувается одна?

— Нет. Конечно же, нет! Просто так сложились обстоятельства. Дорогая, ты сходи, ещё немного там побудь и я скоро приду…

— Ну, нет. С меня уже хватит! Никуда я не пойду, никаких ТВОИХ гостей я там развлекать не собираюсь, и отвечать на их неудобные вопросы тоже. Тебе не нужен этот бал, значит и мне тоже!

— Зачем ты так… Мне он очень важен.

— И именно поэтому ты не появляешься на торжестве?! Ещё и папу увёл. Объясни куда и зачем.

— Пока я не могу тебе ничего рассказать. Очень прошу — доверяй мне. Я это делаю для нас и для нашего будущего…

— Доверять тебе? А ты мне доверяешь?

— Да.

— И именно поэтому не хочешь посвящать меня в свои тайны? О каком таком доверии идёт речь?! И это только начало нашей семейной жизни. Знаешь что: а иди — ка ты к чёрту! Я не пойду за тебя замуж!

Лицо Алекса побледнело. Мысленно я поняла, что перегнула палку и зря вовремя не прикусила язык. Алекс строго и довольно громко произнёс:

— Ты, итак, уже моя жена. Не важно, хочешь ли ты этого или кого-то другого жаждешь видеть на моём месте! Сегодня ночью мы скрепили нашу связь.

И что он этим мне хочет сказать? Что теперь я должна в тряпочку молчать и ему подчинятся? Не на ту напал!

— Я не хочу такого мужа, который от меня скрывается и что-то скрывает!

Мы сверлили друг друга глазами так, что казалось между нами сейчас молчаливый поединок. И чтобы хоть как-то смягчить обстановку я ему пояснила свою позицию:

— Тебе бы самому понравилось, если бы я убегала всё время, и скрывала что-то от тебя?

— Ты уже скрывала свой пол и убегала… — напомнил мне он.

— То есть ты не расскажешь, что происходит? — уточнила я.

А он стоял, как стена или каменное изваяние, ничего не отвечая. Это вывело меня из себя ещё больше. Я развернулась к Алексу спиной и произнесла, собираясь уходить:

— Что же. Ты сам сделал этот выбор…

— Эрик повел Владмирона к твоей матери, — прозвучал мне в спину его ответ.

Я остановилась и замерла, переваривая, что он имел в виду. А Алекс подошёл сзади, обнимая мои плечи, и пояснил:

— Я хотел тебе рассказать об этом потом, после церемонии в храме. Боялся, что известие выбьет тебя из колеи.

— Расскажи подробнее… Как?

— Этот Мариас, которого утром взяли, оказался не так прост. Я послал к нему дознавателя узнать о нарушении законов в его клане и о том, что он сам за птица. Оказалось, что очень интересный персонаж. Много важного он таил. И когда понял, что его задница гореть начала и просто так его не отпустят, он рассказал много любопытного о главе своего клана. Получив его показания, и сопоставив некоторые факты, мы выяснили, что именно глава клана огненных оказался тем серым кардиналом, который руководил предателями в наших кланах. Он, как выяснилось, и был заказчиком убийства моего отца. А далее ещё интереснее. Когда мои люди пошли арестовывать эту мразь, его жена сообщила, что в старом крыле их замка он взаперти держит женщину. Почти двадцать лет она проходила в рабском ошейнике, без магии и возможности перевоплощаться. По замыслу этого предателя после смерти моего отца должна была состояться война между чёрными и золотыми… она должна была ослабить кланы. Победа, по его расчётам, досталась бы чёрным. И тут он, с железным аргументом в виде заложницы, которую бы отдал в обмен за власть.

— Зачем главе огненного клана всё это?

— Он грезил, что станет единоличным императором всех драконов…

— А… Мама, как она?

— Первое, что она спросила, когда её пришли освобождать: что с её дочерью.

На моих щеках текли слёзы. И пусть эта женщина на самом деле не настоящая моя мама, я всё же хотела её увидеть и поддержать. Сложно представить, что ей удалось пережить за эти годы. Двадцать лет в заложниках в рабском ошейнике. Немыслимо!

— Где она? Я хочу её увидеть…

— Может не сейчас?

Я взглянула на Алекса, и он сдался. Взял меня за руку и сказал:

— Хорошо пойдём.