Глава 19

Мне очень хотелось начать действовать уже в этот день, но я заставила себя подождать до выходных. Нужно было продумать, как я презентую свою идею мэтру Фостеру, и что именно я от него хочу. В общем, готовилась я чуть ли не как к защите диплома. Ведь если ничего подобного в академии не было, значит, на то были причины. И нужно было предусмотреть все возможные подводные камни и каверзные вопросы. На следующий день я напомнила Аарону о его обещании, на что он ответил, что, к сожалению, не смог найти поддержку у адептов. Все, кто вырвались в академию из рутины своей привычной жизни, жаждали праздного отдыха после учебы и не понимали, для чего нужен некий клуб знакомств. Все, кто хотел, уже перезнакомились между собой в первый же день. – Мне жаль, Лия. – Аарон сочувственно улыбнулся. – Может быть, пройдемся вдвоем, подумаем, что еще можно сделать? Или же найдем тебе другое занятие? Я поддалась на его предложение, но не потому что решила отступиться от своей идеи. Нет, мне нужно было узнать чуть больше о моих однокурсниках. Чем вообще они увлекаются, чем живут, о чем мечтают? Я положила руку на подставленный локоть парня, и мы вышли во двор. Все лекции на сегодня были окончены, самостоятельных заданий нам пока не давали, так что свободного времени было навалом. – Слышал, что ректор забрал тебя с практического занятия. Жаль, я бы хотел посмотреть, как у тебя получается. – Пока что смотреть не на что. – Я сделала вид, что не заметила, как Аарон сократил между нами расстояние, и как будто случайно сама шагнула чуть в сторону, возвращая дистанцию. – Не верю. – Он сверкнул белоснежной улыбкой. – Уверен, что у тебя все отлично получается. Так что на выходных, может быть, покажешь мне, что умеешь? – Разве нам не запрещено практиковаться без присмотра преподавателей? – Им не обязательно знать. Мы можем прогуляться за пределы территории – это позволяют на выходных. А если не повезет с погодой – у меня очень просторная комната. Можем позаниматься там. Я взглянула на парня. Улыбка казалась искренней, но не уловить двусмысленности в его словах могла бы только совсем наивная. Какой он меня, видимо, и считал. – Отличная идея, Аарон. – Я чуть крепче сжала его локоть и отвела взгляд, увидев блеск в глазах. Пусть порадуется пару дней. А потом у меня обнаружится какое-нибудь срочное дело. Мы еще немного прогулялись по двору, но так толком ничего и не обсудили из того, что должны были. Аарон по большей части молчал, изредка отвешивая мне банальные комплименты, а я думала лишь о том, как зацепить адептов, чтобы до конца года мне не пришлось довольствоваться подобными унылыми прогулками. Чем ближе были выходные, тем сильнее я нервничала. В итоге дошло до того, что я начала сомневаться в своей затее. Ну правда, кому, кроме меня, может понадобиться этот дурацкий клуб? После учебы все вернутся к своей прежней жизни и думать забудут про своих однокурсников. – Привет, я слышала, что ты хочешь попросить мэтров выделить общий зал для адептов. Ко мне подошла девушка с длиннющей косой и стопкой книг в руках. Я округлила глаза от неожиданности и кивнула. – А туда можно будет приходить всем или только воздушникам? Она, кажется, ужасно стеснялась. Прижимала учебники к груди и не поднимал на меня взгляд. – Конечно, всем. Я же хочу, чтобы все адепты познакомились между собой. – Было бы здорово. – Тихо сказала незнакомка. – Вряд ли это поможет, но я желаю тебе удачи. – Спасибо! – Я искренне улыбнулась. – Удача мне точно пригодится. Незнакомка обогнула меня и скрылась за поворотом, где находились спальни водного и земляного отделений. Ее появление оказалось как нельзя кстати. Все мои сомнения истаяли, уверенность в своих силах вернулась. Откладывать дальше не имело смысла. Назавтра после общих лекций я не пошла вместе с другими адептами на обед, а направилась прямиком на четвертый этаж, надеясь застать заместителя ректора на месте. Только у самого кабинета подумала, что мэтры тоже люди, и замректора сам может оказаться на обеде, но раз уж пришла, глупо было не проверить. Я уверенно постучала, стиснула в руках тетрадь со своими записями и сжала зубы. Сперва никто не отвечал, хотя за дверью явно были слышны голоса. – Войдите. Я приоткрыла дверь и заглянула внутрь. Ну, конечно же. Удачи от той незнакомки явно не хватило для моего предприятия. – Адептка Хелена, проходите. Что вы хотели? Мэтр Фостер сделал приглашающий жест. Он стоял у окна, возле своего стола – почти такого же, как в кабинете ректора, разве что порядка на нем было больше. А напротив него, как обычно, скрестив руки на груди, возвышался ректор. – Простите, не знала, что вы заняты. Я зайду попозже. Я собиралась сбежать, но ректор взглядом пригвоздил меня к полу. – Мы с мэтром Фостером закончили. Проходите, адептка Хелена. Я тоже хочу узнать, что вам понадобилось. Вся моя подготовленная речь посыпалась, как карточный домик. Я переводила взгляд с ректора на его заместителя и продолжала стоять в дверях, не двигаясь с места. – Не тушуйтесь, вы можете присесть, если хотите. Мэтр Фостер всем своим видом излучал благодушие. Я только сейчас рассмотрела его внимательнее. На голову ниже ректора, он тем не менее не выглядел слабее. Широкие плечи, чуть тронутые сединой волосы, собранные в хвост, острые черты лица и величественная осанка – про таких мужчин говорят “импозантный”. А доброжелательная улыбка и мягкий взгляд располагали к разговору, в отличие от безэмоционального мэтра Делвина. Я приблизилась к столу и опустилась на краешек стула напротив мэтра. Он бросил непонятный взгляд на ректора и занял свое место за столом. Ректор же сделал шаг в сторону и застыл сбоку стола, сверля меня взглядом. – Итак, о чем вы хотели поговорить? Я сглотнула. Потом прикрыла глаза и представила, что нахожусь в офисе компании, где прохожу стажировку и просто защищаю очередной проект перед куратором. И нет никакой магии, никакой академии, и уж тем более никакого ректора, чей взгляд впивается в кожу золотыми иглами. – Мэтр Фостер, я заметила, что кроме теоретических и практических занятий, у адептов нет никакой возможности с пользой проводить свое время. Никаких факультативов, никаких собраний по интересам. Все, что им остается – гулять во дворе, пока стоит хорошая погода, или сидеть в своих комнатах, перечитывая лекции и учебники. Замректора не перебивал меня. Он сложил пальцы домиком и внимательно слушал. – Все воспринимают академию как некий вынужденный перевалочный пункт, перерыв в привычной жизни. Но что, если академия станет новой ступенькой в жизни адептов не только с точки зрения обучения магии, но и выведет на новый уровень социальные контакты? Мэтр усмехнулся. – Похвальное рвение, но адептам это не нужно. У многих из них уже сформировавшаяся жизнь вне стен академии. Семья, работа. Это не двадцатилетние парни и девушки, которые впервые выходят в реальный мир после окончания учебы. – Я уверена, что предложи адептам место, где они могут проводить время все вместе, большинство с радостью воспользуются этим. Я не говорю о том, чтобы просто сидеть в общей комнате и развлекаться исключительно разговорами. Я предлагаю найти что-то общее, что сплотит адептов и сделает их не просто вынужденными сокурсниками, а создаст взаимодействие, необходимое в обычной жизни. Вы ведь не будете спорить, что связи многое могут решить. Теперь смешок раздался со стороны ректора. Я бросила на него взгляд и увидела, что он смотрит на меня с интересом. Куда только делась его равнодушие? – К тому же дело не только в том, чтобы наладить контакты. Как говорится, лучший отдых – это смена деятельности. Так что дополнительные занятия, которые будут интересны самим адептам, помогут им лучше отдыхать после лекций и практики. – И какие занятия, вы считаете, вызовут у них должный интерес, чтобы тратить на них свое время добровольно? – Книжный клуб! – Выпалила я. – Пусть не все любят читать, но это идеальный вариант, чтобы расширить кругозор, научиться выражать свое мнение и просто расслабиться после учебы. – Любопытно. – Произнес мэтр. – Думаю, мэтр Делвин согласится со мной, что идея стоит рассмотрения. Он перевел взгляд на ректора, который снова выглядел бесстрастно. Я закусила губу, ожидая вердикта, но тут тишину в кабинете прорезал протяжный гул колокола. Я вскочила с места и схватила бумаги, которые так и не пригодились. – Простите, мне нужно на занятие. Выскочила из кабинета, бросилась к лестнице, а потом вспомнила, что сейчас по расписанию практика. И мне опять предстоит заниматься под руководством ректора.