Глава 11

Амина

Пятый день в этом проклятом месте. Пятый день я просыпаюсь с мыслью о том, что нужно отсюда выбираться любой ценой. Эльдар уехал днем, сказал, что вернется к вечеру. Впервые за все дни я осталась одна, и это шанс, которого я так ждала.

Быстро собираю остатки хлеба в старую наволочку, наливаю воду в пластиковую бутылку. Одеваюсь потеплее, в горах даже днем прохладно, а ночью может быть совсем холодно.

За эти дни я изучила окрестности во время походов за водой. Дом стоит в ложбине между скал, дорога одна, та, по которой мы приехали. Но есть еще тропа, едва заметная, уходящая вверх по склону. Вчера я заметила, что она ведет к перевалу.

Если я смогу добраться до перевала, то с другой стороны должна быть дорога. Или хотя бы деревня, где есть люди и связь. Выхожу из дома, когда солнце уже клонится к закату. Времени мало, темнеет быстро, а идти предстоит далеко.

Тропа оказалась еще круче, чем представлялось издалека. Приходится карабкаться по камням, хвататься за кустарник. Руки болят после ведер с водой, которые я таскаю каждое утро, но терпимо.

Через час добираюсь до середины склона. Оглядываюсь вниз, дом кажется крошечным. Если Эльдар вернется и обнаружит мое исчезновение, отсюда меня уже не видно. Продолжаю подъем, становится темнее, приходится нащупывать дорогу руками.

Тропа то исчезает совсем, то появляется снова. Несколько раз сбиваюсь с пути, приходится возвращаться. Холодно. Горный воздух пронизывает насквозь, а я одета недостаточно тепло, руки коченеют, ноги тоже.

Но отступать нельзя. Это единственный шанс. Непонятно, конечно, на что я надеюсь, как доберусь до цивилизации, и доберусь ли вообще, я совсем не умею выживать ни в каких условиях. Но я не могу не попробовать.

Если бы брат знал примерно, где я, вычислил бы по телефону, но у меня его отобрали в момент похищения и неизвестно куда дели. Эльдар пользуется спутниковым телефоном и всегда носит его с собой, а машину прячет в ущелье, я видела ее, но что толку, водить я не умею.

Наконец добираюсь до самого сложного участка почти отвесной скалы высотой метров десять. Сверху виден перевал, но как туда забраться? Нахожу трещину в скале, куда можно засунуть руку. Потом еще одну, для ноги. Медленно, сантиметр за сантиметром, начинаю карабкаться вверх.

Страшно. Внизу темная пропасть, а я держусь только на пальцах. Но мысль о свободе дает силы. Добираюсь почти до вершины, остается метра два. Тянусь к следующему выступу и...

Камень под рукой крошится.

Теряю равновесие, начинаю падать. В последний момент успеваю ухватиться за тонкий корень, растущий из расщелины.

Вишу над пропастью на одной руке. Корень трещит, вот-вот оборвется. Ноги болтаются в воздухе, не за что зацепиться.

— Помогите! — кричу в пустоту, хотя знаю — здесь меня никто не услышит.

Пытаюсь подтянуться, зацепиться второй рукой, но сил не хватает. Корень провисает все сильнее.

Сейчас сорвусь и разобьюсь о камни внизу.

— АМИНА!

Голос Эльдара откуда-то сверху. Он нашел меня! Но поздно, корень окончательно вырывается из земли, и я лечу вниз. Падаю в ледяную горную речку, которая течет по дну ущелья. Вода смягчает удар, но холод пронизывает до костей. Течение тут же подхватывает меня, несет между камней.

Барахтаюсь, пытаюсь выплыть, но тяжелая одежда тянет вниз. Под водой темно, не понимаю, где верх, где низ. Начинаю задыхаться. В легкие попадает вода. Сознание мутнеет от недостатка кислорода. Вдруг чьи-то руки хватают меня, тянут вверх. Вынимают из воды, кладут на берег.

— Дыши! Дыши, черт возьми!

Эльдар склоняется надо мной, его лицо искажено от страха и злости. Давит на грудь, выгоняя воду из легких.

Кашляю, задыхаюсь, но дышу. Живая.

— Идиотка! — рычит он. — Чуть не убилась!

Не могу ответить, зуб на зуб не попадает от холода. Все тело трясет крупной дрожью.

— Нужно снять мокрую одежду, — говорит Эльдар. — Иначе замерзнешь.

Тянется ко мне, начинает расстегивать кофту.

— Не... не трогай... — выдавливаю сквозь стучащие зубы.

— Не дури! Ты же ледяная!

— Сама... сама сделаю...

Пытаюсь отстранить его руки, но пальцы не слушаются. Он мягко, но настойчиво убирает их в сторону.

— Я не смотрю, — говорит, отворачиваясь. — Просто нужно быстро.

Стягивает с меня мокрую кофту и джинсы. Я слишком слаба, чтобы сопротивляться. Остаюсь в нижнем белье, дрожа всем телом.

Эльдар снимает свою куртку, заворачивает меня в нее. Потом поднимает на руки.

— Что ты делаешь? — спрашиваю слабо.

— Несу домой. Пока ты окончательно не заболела.

— Поставь... я сама дойду...

— Заткнись.

Несет меня по темной тропе вниз. Идет уверенно, хотя под ногами камни и корни. Я прижимаюсь к его груди, пытаясь согреться. Дома разводит огонь в камине, приносит сухие одеяла.

— Переодевайся, — говорит, кидая мне мужскую футболку. — Я приготовлю горячий чай.

Переодеваюсь дрожащими руками. Сил почти нет, голова кружится. Заворачиваюсь в одеяло, сажусь у огня. Эльдар приносит кружку дымящегося чая с медом.

— Пей. Маленькими глотками.

Горячая жидкость обжигает горло, но дает тепло изнутри. Постепенно дрожь утихает.

— Спасибо, — шепчу.

Он садится рядом, изучает мое лицо.

— Зачем ты это сделала? — спрашивает устало.

— Хотела домой.

— Чуть не убилась.

— Знаю.

— И что, готова была умереть, лишь бы сбежать?

Молчу, потому что ответ очевиден.

— Амина, — он поворачивается ко мне, — я не собираюсь тебя убивать. Или калечить. Зачем такой риск?

— Потому что не хочу быть пленницей, — отвечаю, глядя в огонь. — Лучше умереть свободной, чем жить в клетке.

— Даже если эта клетка временная?

— Даже если.

Он молчит, переваривая мои слова.

— Ты очень упрямая, — говорит наконец.

— Знаю.

— И гордая.

— Тоже знаю.

— И безрассудная.