23

Следующим утром замок ожил, словно по волшебству.

Служанки носились по коридорам с кипами тканей, повара составляли меню, а садовники высаживали дополнительные клумбы с цветами и засевали проплешины в газоне.

Леди Серра, словно генерал на поле битвы, руководила всем процессом.

Я проснулась от того, что в мои окна лился яркий солнечный свет, а в коридоре слышались приглушённые голоса. Спустившись вниз, я застала удивительную картину: весь холл был завален тканями, лентами и цветами.

— Доброе утро, дорогая! — воскликнула леди Серра, заметив меня. — У нас так мало времени, нужно успеть всё подготовить!

Взгляд зацепился за мимо проходящего Адриана, но он старался притвориться невидимкой и избежать внимания матери.

Леди Серра тут же всучила мне список дел длиною в локоть и отправила проверять готовность бального зала. А я не знала даже, где он находился!

Адриан появлялся лишь мельком, решая вопросы безопасности и организационных моментов.

Каждый раз, когда он заходил, его мать пыталась найти ему дело, но он трусливо сбегал с поля боя, чем начинал меня бесить.

К вечеру я была выжата как лимон. Леди Серра, напротив, казалась полной энергии.

— Элли, дорогая, — обратилась она ко мне, когда мы остались одни в её кабинете, — Я хочу, чтобы этот праздник стал первым из той череды, которую я запланировала. Наконец любовь восторжествовала в этих холодных стенах над каменным сердцем ее хозяина!

Я удивлённо подняла брови.

Было страшно представить, сколько всего она запланировала на будущее. Да и вообще, что тут отмечать?

Ладно, свадьба, а потом что?

— И много праздников вы планируете? — спросила я осторожно.

— Да, — кивнула она. — Я вижу, как смотрит на тебя мой сын. Может, он и не говорит громких слов, но поступки говорят сами за себя. Так что наследники не заставят себя долго ждать.

Наследники? Много?!

Следующие дни превратились в калейдоскоп событий. Портные измеряли меня с головы до ног, декораторы превращали замок в сказочный дворец, а повара создавали кулинарные шедевры. В запланированном меню было пять смен блюд!

Ноги были свинцовыми, когда я наконец добралась до комнаты.

День выдался настолько насыщенным, что всё тело ломило от перенапряжения. Я без сил рухнула на кровать, раскинув руки в стороны.

Но отдохнуть мне не дали. Тихий щелчок двери заставил меня открыть глаза. Адриан вошёл в комнату.

— Устала? — прошептал он, подходя ближе.

Я бросила на него раздраженный взгляд.

Но прежде чем я ответила, он начал медленно расстёгивать многочисленные пуговки на моём корсаже.

— Я думала, ты занят, — пробормотала я, не в силах сопротивляться его прикосновениям.

— Для тебя у меня всегда найдётся время, — ответил он, помогая мне освободиться от одежды.

Он провёл меня в ванную, где уже была подготовлена тёплая вода с ароматными маслами. Адриан осторожно помог мне погрузиться в пену, а затем начал медленно массировать спину.

Его руки скользили по моему телу, смывая усталость.

Каждое его прикосновение вызывало волну мурашек, превращая усталость в томление.

— Ты такая нежная, такая желанная, — прошептал он, наклоняясь к моему уху.

Его губы коснулись моей шеи, посылая электрические разряды по всему телу. Я забыла об усталости, забыла обо всём, кроме его прикосновений.

Адриан продолжал ласкать меня, превращая простое купание в чувственное путешествие. Его руки изучали каждый изгиб моего тела, а губы оставляли огненные следы на коже.

Постепенно его прикосновения становились всё более настойчивыми, а шёпот — более хриплым. Он поднял меня из ванны, обернул в мягкое полотенце и отнёс в постель.

— Теперь ты моя, — прошептал он, склоняясь надо мной. — Полностью моя.

Его слова отозвались в моём теле сладкой дрожью. В этот момент я поняла, что не важно, говорит ли он о любви словами — его действия говорили громче любых признаний.

Усталость растворилась в океане удовольствия, а все мысли — в пламени желания.

Я была счастлива, как никогда, но от одной только мысли о новом дне суеты меня бросало в дрожь.

— Ты ведь завтра снова сбежишь? — спросила я, хотя это был скорее не вопрос, а утверждение.

— Я постараюсь быть рядом.

— И всё же?

— Ты же не думала, что кто-то может ранить меня и уйти безнаказанным.

И он был прав.

В череде дней я совсем упустила из виду, что Адриан совсем недавно был на грани жизни и смерти, а какой-то неизвестный пока нам преступник пытался его убить.

— Может, стоит тогда немного отложить праздник? Я не хочу, чтобы это повторилось среди гостей.

Адриан обнял меня и бережно укрыл одеялом. Зарывшись носом в мои волосы, он поцеловал меня в висок.

— Именно поэтому я и хочу устроить праздник, на который приглашу самых верных мне друзей. Если нападение повторится, то мы поймаем гада, кем бы он ни был.