26

Медовый месяц наступил уже на следующий день. Оказалось, что Адриан планировал эту поездку еще, как только купил меня, и вот — звезды сошлись.

Мы ехали несколько дней, и когда экипаж наконец остановился.

Я сонно выглянула в окошко, но не смогла понять, куда именно мы прибыли. Кованые ворота, трехэтажное здание правильной геометрической формы с высокими колоннами у входа, увитые плющом стены…

Я бы сказала, что это здание напоминало те, каких немало в моем родном городе. Разве что более мрачное и серое, как будто бы жизнь покинула этот дом.

Адриан помог мне выйти из экипажа.

— Что это? — прошептала я.

— Ты не помнишь своего родового поместья, которое отобрали у твоей семьи? — тихо спросил он.

Я сглотнула ком в горле, чувствуя, как под ногами начинает гореть земля. Невозможно было представить, чтобы моя ложь так вскрылась, но самое страшное, что Адриан мог вновь превратиться в того, с кем я изначально познакомилась — строгий и суровый лорд драконов, в котором не было ни капли жалости и сострадания.

— Я… — Голос дрогнул, и я не смогла продолжить.

Скорее всего, муж подумал, что такая оторопь меня взяла из-за переизбытка чувств, поэтому приобнял за плечи.

— Я выкупил его, — проговорил Адриан. — Знаю, что это не вернёт твоего отца, но это твой дом, и я бы хотел, чтобы он стал моим свадебным подарком тебе. Мы…

Он не успел договорить — я бросилась ему на шею, задыхаясь от слёз.

— Прости меня, — прошептала я.

— Элли, тебе не за что извиняться. Твой отец был игроком и кутилой. Это никогда и ничем хорошим не заканчивается, но будем надеяться, что он просто в бегах и рано или поздно найдется живым и невредимым.

Я отстранилась от него и посмотрела несмело в глаза. Даже не представляла, как во всем признаться, когда мы уже женаты. О таких вещах надо было бы заранее сообщить, чтобы у Адриана было время принять взвешенное решение.

Но я решила не тянуть кота за хвост. Уж лучше рубить сейчас, чем трусливо ждать нового момента.

— Адриан… Я должна тебе признаться…

Он слегка нахмурился, но ничего не сказал. Быстро усадил на ближайшую лавочку в тени и внимательно всмотрелся в мое лицо. Молчание стало гнетущим, что даже пение птиц не помогало настроиться на нужный лад.

— Неужели он погиб и ты из-за этого угодила в долговую яму?

Нет. Нет. Нет. И еще раз нет.

Я сделала глубокий вдох и медленный выдох. Если он меня любит, а мне так кажется, то примет любую правду.

— Я… Я не из этого мира, — выпалила я, затаив дыхание. — Я не дочь какого-то там лорда. Я вообще не из вашего мира. Я… я из другого места, где нет магии, нет драконов, нет ничего подобного.

Несколько мгновений он молчал, изучая моё лицо. Пронзительный взгляд не был осуждающим, скорее совсем немного удивленным.

— А я ведь догадывался, — наконец произнёс он.

— Что?! — Я почувствовала, как земля уходит из-под ног.

— Мама.

— Что мама? — не поняла я.

— Она обмолвилась, что в твоем мире нет магии сначала. Потом упомянула пару раз, что в этом мире ты одна… Много чего, что я считал бредом сумасшедшей, но в связи с раскрытием ее притворства и попытке обустройства моей личной жизни, я начал думать, что была и доля правды в ее словах.

— Но почему… почему ты ничего не сказал? — прошептала я, чувствуя, как слёзы снова наворачиваются на глаза.

— Потому что это не имело значения, — он взял меня за руки. — Важно было то, какая ты есть сейчас. То, как ты относишься к людям, как помогаешь, как стараешься удержаться и не нарычать на меня в ответ.

— И ты не ненавидишь меня за это? — я с надеждой посмотрела на него.

— Элли, — он мягко улыбнулся. — Я мог бы разозлиться на любую другую ложь, но не на эту. Ты боялась, что я отвергну тебя, узнав правду?

— Да… — призналась я. — Я думала, что ты… что ты будешь…

Губы мужчины не дали мне договорить. Он склонился и быстро закрыл мне рот жгучим поцелуем.

— Знаешь, — он немного отстранился, — Когда я впервые увидел тебя, ты была такой искренней и настоящей, что это зацепило меня. А все остальное не так уж и важно.

Адриан поцеловал меня в лоб, а я прижалась к нему, чувствуя, как слезы радости наворачиваются на ресницах.

Как же я могла сомневаться в нём? Как могла думать, что он способен отвернуться от меня из-за этого?

— Спасибо, — прошептала я.

— Ты моя жена, — он крепче обнял меня. — И я буду любить тебя, несмотря ни на что.

Так вот она какая, та самая истинная любовь…

— Тогда получается, что это не мой дом, — я кивнула в сторону поместья.

Адриан усмехнулся и покачал головой.

— Уже твой.