8

Мы продолжили осмотр. Леди Серра показывала мне каждую деталь: от расположения мебели до системы вентиляции на потолкахи в стенах.

Она рассказывала о традициях, о том, как правильно принимать гостей в соответствии с их статусом, как управлять слугами, какие блюда подавать и в какие дни. Столько информации, что впору было бежать за блокнотом и старательно всё записывать, чтобы ничего не упустить.

Мы даже посетили кухню и кладовые помещения, но что меня больше всего поразило, так это ледник. Там в прямом смысле этого слова была самая настоящая морозилка.

— Откуда же тут лёд? — удивилась я, зябко поёжившись.

— Артефакты, разумеется. Но дело не только в них, прямо под замком во время строительства была обнаружена ледяная жила, частично питающая несколько помещений, в которых нужен холод. Именно поэтому летом у нас достаточно комфортно, а зимой работают камины.

Тихонько присвистнув, поразилась, но впереди было много чего еще, и мы направились дальше. Я честно и внимательно впитывала, как губка, каждое слово в надежде, что рано или поздно знание замка мне может понадобиться, чтобы сбежать.

В животе заурчало, и я тут же вспомнила, что сегодня только завтракала, но время в компании леди Серры летело незаметно, но я даже не подумала об обеде, а за окном солнце уже садиться солнце. Словно почувствовав, о чём я думаю, женщина улыбнулась тепло и как-то… по-матерински, приобняла меня за плечи и повела наверх.

Мы поднялись по парадной лестнице, отделанной мрамором, на второй этаж, который был мне уже более или менее знаком по вчерашнему дню. Тут располагались личные покои семьи.

— Однажды ты займёшь соседнюю спальню от мужа, — указала леди Серра. — Давай я покажу тебе будущую комнату.

Я с готовностью кивнула. Не знала почему, но мне было любопытно посмотреть, в какой спальне должна спать хозяйка этого замка.

Леди Серра открыла дверь одной из комнат, в которой, как оказалось, вовсю трудились горничные. Они тут же склонились в поклоне при нашем появлении.

— Как продвигается подготовка? — спросила женщина, входя и внимательно осматривая все вокруг.

— Все почти готово.

Пока она рассказывала об истории этой спальни и предыдущих её хозяйках, мой взгляд невольно скользил по внутреннему убранству.

Это была большая светлая комната с высоким потолком, двумя большими окнами и нежно-розовыми стенами. С одной стороны стояла кровать с балдахином, украшенным тончайшим кружевом. Слева и справа от неё стояли тумбы с вазами, в которых пока не было цветов, и подсвечники. Напротив располагался камин с изящной резьбой и шкафы из красного дерева в тон к прочей мебели и трём дверям.

— Куда они ведут? — осторожно спросила я, когда леди Серра замолчала.

— Гардеробная. — Она указала на дверь со стороны кровати. — А там кабинет и купальня. — Она кивнула на те, что по обе стороны от камина.

И всё же мне было любопытно, где та дверь, которая ведёт в спальню к будущему мужу, чтобы потом знать, откуда ждать его набегов. Скорее всего, придётся потом опытным путём проверить каждую.

— Тебе нравится? — Голос леди Серры вывел меня из задумчивости.

— Конечно, — поспешно ответила я. — Комната очень красивая.

Леди Серра мягко улыбнулась. Она ведь не понимала, о чём в действительности думала я.

— Со временем это место станет и твоим домом. Мы обязательно продолжим завтра, — сказала она, когда мы закончили осмотр. — У нас ещё много дел и знакомство с третьим этажом, садом и двором. Настоящая хозяйка должна знать всё и обо всём. Нужно ещё переговорить с Адрианом о планах…

Мы вышли в коридор. Женщина продолжила говорить, но я уже не слушала её. При упоминании Адриана я невольно напряглась, но потенциальная свекровь, казалось, не заметила этого. Что ж, сегодня мне пока везло.

Послышались шаги, и я замерла. Леди Серра обернулась, и её лицо мгновенно стало отстранённым.

— Добрый вечер, матушка, — раздался холодный голос Адриана.

Я быстро отвернулась к самому ближайшему окну, делая вид, что рассматриваю пейзаж.

— Адриан, как вовремя ты вернулся, — произнесла леди Серра. — Мы как раз обсуждали планы на завтра.

И всё же поразительно, как быстро она может меняться, так что даже не придраться. А ведь наивный сынок и правда верил, что у матери лёгкая степень сумасшествия.

Возможно, и мне стоило бы притвориться блаженной, чтобы меня отпустили с миром, да вот только куда идти?

— Вижу, — в голосе лорда послышалась лёгкая ирония. — Я хотел бы переговорить с тобой наедине, Элли. Надеюсь, ты уже освободилась.

Последнее было сказано таким тоном, что хочешь не хочешь, а повинуешься. Я взглянула на мужчину и замерла, не в силах двинуться с места.

— Вас ранили?

Я не могла оторвать взгляда от руки лорда. Чёрный сюртук, конечно, многое мог скрыть, но не расплывшиеся пятна крови.

Леди Серра мгновенно побледнела и оказалась рядом с сыном.

— Адриан, что случилось?

О, она уже не была похожа на сумасшедшую, но времени на язвительные мысли не было. Да и сама женщина с первых мгновений нашего знакомства только и делала, что помогала мне, за что я была ей искренне благодарна, а уж что у неё там за игра — уже не моё дело.

— Ничего серьёзного, — отмахнулся он. — Просто небольшая царапина.

— Небольшая царапина? — ахнули мы хором.

Его глаза потемнели от раздражения.

— Мелочи. Сейчас госпожа невеста всё обработает, и уже к утру рана заживёт.

— Адриан, тебе нужно показаться целителю, — вмешалась леди Серра.

Она мягко взяла сына под руку и попыталась утащить за собой, но куда уж там хрупкой женщине справиться с этой почти двухметровой глыбой.

“Небольшая царапина” продолжала кровоточить, что мне категорически не нравилось. И пусть жених мне тоже был не особо приятен, я все же не могла оставить его истекать кровью.

— Лорд Адриан, — тоном, не терпящим возражений, проговорила я, — Прошу за мной.

Брови мужчины мгновенно взлетели вверх от удивления. Он тут же нахмурился, готовясь вылить на меня поток гнева, но тут пришла на помощь его мать. Одного её взгляда хватило, чтобы он выругался, но сдался.

— Идите, я распоряжусь обо всем необходимом, — проговорила она, махнув нам рукой, и быстрым шагом направилась к лестнице.

Я кивнула, всё ещё размышляя о ранении Адриана.

Он толкнул ближайшую дверь и это оказалась совсем другая спальня. Большая, просторная, в синих тонах. Правда, особо глазеть по сторонам у меня не было времени.

Я сразу усадила мужчину на край кровати. Он молчал, но лучше бы продолжал угрожать и запугивать, к этому я уже успела привыкнуть.

В спальню вошла Анель с подносом в руках и быстро подошла к нам. Чего тут только не было — кроме того, что нужно.

— Есть спирт?

— Драконы… — замялась она, но напоролась на строгий взгляд Адриана. — Сейчас принесу настойку.

Она тут же выскользнула из комнаты, а мы вновь остались наедине.

— Ты не училась на лекаря, — заметил мужчина, прищурившись.

— Точно, — ответила, взглядом ухватившись за тонкий нож на подносе.

Взяв его в руки, не заметила и тени беспокойства на лице лорда. Неужели он был уверен, что я не захочу его убить? Поводов-то было предостаточно.

Разумеется, я успела об этом подумать и даже прикинуть шансы на выживание после попытки, но таким образом свободу не обрести, а мне нужна была именно она. К тому же каков шанс на успех? Мизерный. Скорее уж он испепелит меня одним только взглядом.

Быстро орудуя ножом, я расправилась с плотной тканью сюртука и рубашки.

— Почему ты срезаешь их? Почему нельзя просто снять? — тут же последовал вопрос.

Потому что я училась на курсах первой медицинской доврачебной помощи год, но тебе об этом не скажу.

— Чтобы оценить степень сложности раны. К тому же вы не производите впечатления бедного лорда, у которого нет денег на смену одежды, — не смогла удержаться и съязвила я.

Дальше работа пошла проще, потому что лорд просто молчал и наблюдал за моими движениями. Почему-то казалось, что я на экзамене и любая ошибка будет стоить мне жизни… или ему, но я постаралась всё же переключить внимание на рану.

Она оказалась странной. Края были неровными, словно кто-то вспорол кожу, а кровь запеклась и почернела.

— Как же вас так угораздило?

Адриан лишь хмыкнул, но ничего не ответил.

В комнату вновь вошла Анель с большой бутылью мутно-розоватой жидкости.

— Настой на виноградных косточках и хмеле, — пояснила она, заметив мой полный сомнений взгляд. — Он используется в человеческой медицине для очищения ран.

Я не совсем поняла, что она имела в виду про медицину, но бутыль взяла и откупорила. Замах кисляка тут же вскружил голову. Я закашлялась, стараясь напомнить себе, что завтрак не должен быть потерян, собралась с духом и, взяв с подноса лоскут ткани, смочила его.

Лицо моего пациента оставалось бесстрастным, но я заметила, как он слегка поморщился, когда я начала очищать рану.

Солнце уже успело сесть, когда я закончила, а плечо было туго перебинтовано. За это время леди Серра пару раз забегала справиться о здоровье сына, и вовсе растеряв свой образ сумасшедшей. Нужно будет потом у неё узнать, что за игра велась, а пока всё моё внимание было приковано к Адриану.

— Вы расскажете, что с вами случилось?

Лорд поднялся и начал стаскивать с себя остатки сюртука и рубашки. Казалось, он размышлял, стоит ли посвящать меня в это, но была какая-то странность во всем этом. Да и пришел он, чтобы именно я обработала рану, значит, не хотел показываться целителю, что наводило только на одну мысль: зря я сдала его матери. Он, как всякий нашкодивший мальчишка, не хотел беспокоить её.

— Тут нечего рассказывать.

В комнату вошла Анель и внесла вновь поднос, но на этот раз с ужином. Желудок заурчал, напомнив, что завтрак был слишком давно, а силы уже на исходе.

Пока я наблюдала за лордом, служанка уже успела накрыть столик и зашторить окна.

— Мне прийти за посудой… — Она не успела договорить, как её оборвал лорд.

— Утром.

Она кивнула, попятилась и тут же скрылась за дверью.

Я бросила взгляд на стол. Он был сервирован на двоих, и я надеялась, что лорд решит только поужинать в моей компании, а затем позволит мне удалиться в свою комнату, но у судьбы оказались свои планы.