Глава 12

«Сижу за решёткой в темнице сырой», – уже в который раз пронеслось в голове. Причём голосом Копатыча из Смешариков, когда его мёда лишили и в доме заперли.

Меня не лишали, меня побили. Ладно-ладно, ударили всего раз, но сильно и больно! Настолько, что даже спустя кучу времени грудь продолжала больно ныть, а на коже, насколько я сумела разглядеть, не раздеваясь, появился громадный тёмный синяк. Прямо на рёбрах.

Ну или это тень так падала…

Из удобств в камере была жёсткая узкая койка с грубым покрывалом и ведро в углу.

Ужас какой-то.

Что происходит с моей жизнью? Тенденция не очень, вот совсем. Сначала похищение и рабский договор, затем подстава с королём, теперь тюрьма. Дальше что? Меня повесят утром?

Заточённая в узкой одиночной камере, я могла развлекать себя лишь размышлениями. И за это время я перемыла косточки всем! Вообще всем!

Так что к моменту, когда из коридора послышались гулкие шаги нескольких человек, я находилась уже на грани.

Шаги остановились перед моей камерой, заставляя меня сесть, а после и вовсе спрыгнуть с кровати.

Заложивший уши щелчок, противный лязг, и громадная железная дверь медленно со скрежетом отъехала в сторону, открывая вид на… короля.

Выражение мрачного удовлетворения вперемешку с бешенством появилось на моём лице.

Но и его величество выглядел не лучше. Ледяное непробиваемое спокойствие на лице, а в глазах – дикое пламя ярости.

За его спиной стояли двое мужчин в одинаковой тёмной форме, и только лишь их присутствие вынудило меня сдержать всё, что клокотало внутри, и вместо этого очень сдержанно сказать:

– Нам необходимо остаться наедине, ваше величество. Мне есть, что вам сказать!

Даже не шевельнувшись, он ледяным тоном бросил за спину:

– Исчезли.

Оба мужчины в самом деле тут же растворились в воздухе, только их быстрые удаляющиеся шаги некоторое время звучали в стороне.

Я ради приличия досчитала до трёх и только лишь после этого дала волю эмоциям.

– Вы из ума выжили! – прошипела, как самая ядовитая во всех мирах гадюка.

– Я король, – голос Дарена звенел от ярости.

– Ты охренел!

Я мрачно направилась на него, выставив перед собой указательный палец и дрожа всем телом от разрывающего меня негодования.

– По твоей вине меня посадили в темницу! Меня арестовали из-за тебя!

Он ничуть не убоялся, даже не пошатнулся, когда я приблизилась вплотную и в ярости ткнула пальцем ему в каменную, пышущую жаром грудь.

– Не надо было уходить! – едва сдерживаясь, прорычал мужчина, нависнув надо мной громадной смертоносной скалой.

Испугалась ли я? Да три раза!

– А ты мне сказал, что уходить нельзя?! – воскликнула возмущённо. – Ты же ни слова не сказал и просто исчез!

– Я уходил по делам государственной важности! – его выдержка начала трещать по швам, на висках от гнева проступили вены, глаза бешено сверкают. – К слову, именно твоё появление натворило бед, с которыми я теперь вынужден разбираться!

– Не надо меня обвинять! – яростно потребовала я, дрожа всё сильнее. – Это ты за дворцом и духами не уследил!

Король перехватил мою утыкающуюся в него руку, сильно сжал пальцами запястье, умудряясь не вызывать боли, и рывком притянул меня ещё ближе, просто-таки впечатав в своё тело.

– Ты! – прошипел он прямо мне в лицо.

Громадный, мрачный, раскалённый до предела, когда вот-вот взорвётся.

Это было единственным, что он мне сказал. Больше никаких слов не последовало, он только хрипло дышал и пытался взять себя в руки, чтобы не наговорить лишнего.

Мне за это переживать не приходилось.

– Что, сказать нечего? – бросила я с вызовом. – Потому что я права! Сам не досмотрел, сам виноват. И нечего на меня рычать!

– Не доводи, – хрипло, низко и откровенно жутко приказ Дарен.

– Отпусти, – я дёрнулась, но его хватка не ослабла ничуть.

Я рванулась ещё несколько раз, а когда результат остался тем же – заставила себя успокоиться, встала ровно и уже куда спокойнее холодно сказала:

– Мне больно.

Удивительные какие-то слова, чудодейственные. Потому что вот только после них пальцы мужчины дрогнули и разжались.

Мрачно глядя в его всё ещё полные ярости глаза, я отступила на шаг и едва заметно сморщилась от боли.

– Не так уж сильно я схватил, – с изрядной долей сомнений произнёс Дорнан.

– Это не ты, – я на секунду прикрыла глаза, а потом коснулась своей груди, – это то… та штука, не знаю, что это. Чёрная такая и бесформенная, которая меня сюда отправила.

– Страж дворца, – Дарен скривился куда сильнее моего и вдруг сделал широкий шаг ко мне. – У тебя не было разрешения на нахождение во дворце, он по умолчанию принял тебя за врага, считал твой уровень магического дара и… предпринял соответствующие действия по нейтрализации.

– Потрясающе, – пробормотала я мрачно.

А мужчина, оказавшись прямо передо мной, положил ладонь мне на плечо и прямо из темницы открыл портал. А ведь магии здесь не было, я проверяла. Или может:

– Он заблокировал мою магию? – я повернула голову и снизу вверх вопросительно посмотрела на Дарена, пока мы перемещались порталом.

– Временно, – поспешил успокоить он, не глядя на меня, – сейчас исправим.

Мне от этих слов почему-то стало жутко.

– Как? – спросила я.

Ответа не последовало. А через несколько секунд портал угас, и мы с его величеством оказались не в моей комнате в академии, как я думала, а… в королевской спальне.

– Прошлое моё здесь нахождение плохо закончилось, – отметила я, пытаясь за ехидством скрыть охватившее меня волнение.

– Твоё нахождение независимо от места всегда плохо заканчивается, – отзеркалил мужчина, мягко толкая меня к одному из мягких глубоких кресел.

Я засопела, но всё же прошла и села.

– Случайности и совпадения, – я не могла не оставить последнее слово за собой.

Король выразительно хмыкнул, показывая всё, что он по поводу моего аргумента думал.

Я принялась с любопытством наблюдать за его действиями.

Дарен отошёл к камину, поднял руку, коснулся кирпичика и что-то прошептал, а после надавил. Раздался щелчок, и в камине прямо в том месте, где никак не могло быть никаких тайников, открылась ниша.

Я вытянула голову, пытаясь разглядеть её содержимое. Ничего не увидела, поднялась и торопливо приблизилась к Дорнану, пытаясь из-за его широченного плеча разглядеть хоть что-нибудь.

– Кто встать разрешил? – с наигранной строгостью спросил он, доставая какую-то зелёную скляночку, за ней розовую, золотую…

Проигнорировав вопрос, я протянула сразу обе руки и взмолилась:

– Можно посмотреть? Открывать не буду, честное слово!

Дарен обернулся через плечо и мрачно посмотрел на меня с высоты своего роста, положения, опыта и всего прочего.

Я состроила просительную морду и выпучила глаза, дрожащими губками беззвучно умоляя дать мне желаемое.

Раздражённо выдохнув, мужчина закатил глаза и небрежно передал парочку пузырьков.

Я аж взвизгнула от радости, горячо поблагодарила его и вприпрыжку направилась к диванчику, на который села сама и осторожно разложила перед собой скляночки.

В них была магия! Самая настоящая жидкая магия, что переливалась в густой жидкости яркими всполохами.

Затаив дыхание от восторга, я одну из них, розовую, даже к уху поднесла и с восхищением расслышала едва различимый мелодичный звон.

– Наигралась? – отойдя к столу, с усмешкой спросил Дарен.

– А они тебе для чего? – обернувшись к мужчине, с любопытством спросила я.

Не глядя на меня и расставляя одной рукой баночки, он протянул вторую в мою сторону. Скляночки на диванчике вздрогнули, взлетели в воздух и резво полетели к мужчине.

– Ух ты! – не сдержалась я вновь.

Он всё же посмотрел на меня, подумал пару секунд, как-то странно усмехнулся и протянул ладонь снова.

Сначала я ничего не почувствовала, а после… диван пропал из-под меня!

Изумлённая до глубины души, я посмотрела вниз.

Пол был в метре подо мной, а я… летела! Прямо по воздуху! Удерживаемая лишь силой короля!

– Это потрясающе, – прошептала я и тут же нахмурилась.

Аван Стейн учил нас основам магии, но он ни слова о подобном не сказал. Я только сейчас задумалась, что он обучал нас заклинаниям ментального воздействия, ментальным блокам и боевым заклинаниям. Простеньким, но сам факт.

Ладно с боевыми, но ментальные… На кого по его приказу мы должны были воздействовать?

– О чём задумалась? – и как он только увидел, если стоял ко мне спиной, быстро и уверенно смешивая все магические зелья в один простой хрустальный бокал?

– О ментальной магии, – честно сказала я, внимательно глядя на короля.

И увидела, как он неуловимо напрягся и единым плавным движением обернулся ко мне, чтобы наградить предупреждающим взглядом.

– Я на тебя воздействовать не собиралась, – сразу сказала я.

– У тебя бы и не получилось, – спокойно отозвался он, оставаясь напряжённым и каким-то тёмным, будто предчувствовал какую-то беду.

Я пошевелила ногами, которыми всё ещё не доставала до пола, и тихонько протянула:

– Скажи, а зачем магу обучать других юных магов ментальному воздействию?

Дарен был умным мужчиной. Очень.

Он чуть прищурился, понимающе мрачно кивнул, поджал губы и вернулся к смешиванию ингредиентов.

Его голос я услышала через некоторое время, и звучал он негромко и задумчиво:

– Чтобы чужими руками влиять на людей. А этот маг случайно не обучал ещё и ментальным блокам?

Я промолчала, продолжая смотреть на него.

– Я понял.

Говорю же, очень умный.

– А если обучал, то что это означает?

Ответ последовал незамедлительно.

– Что он не хотел быть случайно обнаруженным, если кто-то отразит воздействие и попытается просмотреть воспоминания нападающего мага.

Ага, выходит, Стейн планировал нашими руками какие-то грязные дела. Он не только ради денег нас украл и обучал, а потом в академию засунул.

И ведь правда. Учебных заведений было много, но он отправил нас в одно конкретное.

Чувствуя, что иду по очень тонкому льду, я, тщательно подбирая слова, спросила у его величества:

– А в какой магической академии больше всего… м-м…

– Важных учеников? – подсказал он, поворачиваясь ко мне с бокалом в руках.

Повинуясь его жесту, все скляночки, весело позвякивая, полетели обратно к тайнику в камине.

– Да, – запоздало ответила я, наблюдая за их полётом и упустив из виду мужчину, который успел подойти ко мне и теперь протягивал раскрытую свободную ладонь.

Я вложила пальчики ему в руку и почувствовала, как слабеет магия вокруг меня, осторожно опуская на ноги на пол.

– Столичная Магическая Академия, – произнёс король, отвечая на мой вопрос.

Я встала на ноги, оказавшись сильно ниже его, подняла голову и молча посмотрела мужчине в глаза.

Он помрачнел, скрежетнул зубами и сурово сказал:

– Я понял.

Я не смогла сдержать улыбки, забирая свою ладонь и принимая протянутый мне бокал с не внушающей доверия тёмной переливающейся жидкостью.

– Ты очень проницателен, – не смогла смолчать я, делая первый осторожный глоток.

Хм, неплохо. Я ожидала худшего, а зелье оказалось чуть вязковатым и сладковатым, но вот привкус оставался не очень.

– А ты весьма сообразительна, – сделал ответный комплимент король. – Хорошо выкручиваешься.

Пожала плечами, не став говорить, что от этого зависит моя жизнь. Я может и была бы рада сказать, да не могу – договор.

– Что ты будешь делать? – спросила я между глотками.

Дарен стоял рядом, совсем близко, и внимательно следил за мной. Очень внимательно. Но насторожило меня это слишком поздно.

– Отправлюсь в Столичную Академию, – его голос показался мне каким-то глухим, искажённым, далёким.

Странная сладость растеклась по телу, веки налились тяжестью и глаза начали закрываться сами по себе.

– Допей, – твёрдо приказал Дарен не терпящим возражений голосом.

Его рука взяла меня за локоть, придерживая зашатавшееся тело, а вторая подтолкнула мою ладонь с бокалом к лицу.

– Давай, милая…

– Я милая? – пробормотала бессвязно, разлепив губы и позволив влить в себя остатки этой бурды. – Ты меня опоил…

– Я тебе магию вернул, иначе неделю ждать бы пришлось, – не согласился он, отнимая бокал и тут же подхватывая меня на руки.

– Ух! – выдохнула я, чувствуя себя пушинкой – с такой лёгкостью он меня поднял. А ещё: – Ты такой большой.

– Кхм.

Он к моему откровению готов явно не был, а я даже не осознавала, что несу. И, устроившись на его плече, сладко прикрыла глаза и пробормотала, едва шевеля губами:

– И плечи такие широкие, надёжные.

Его величество напряжённо промолчал, куда-то меня унося.

– И пахнешь вкусно, – добавила я, уткнувшись носом прямо ему в шею.

Я уже почти спала и вообще ничего не соображала, слова как-то сами слетали с губ.

– Та-а-ак, – хрипло и крайне напряжённо протянул ставший просто каменным и жутко неудобным мужчина. – Переборщил с успокоительным, в нём магия откровения…

Меня с превеликой осторожностью уложили на что-то мягкое и укрыли чем-то тёплым. Я тут же перевернулась на бок, укуталась в одеялко и свернулась клубочком.

И уже почти улетела в сон… а может, я и улетела, и всё дальнейшее мне просто привиделось.

Но матрас рядом со мной прогнулся, принимая вес тяжёлого тела. Я скатилась к нему и крепко прижалась, уткнувшись носом в чью-то коленку.

Какое-то время ничего не происходило, а после… едва ощутимое, почти невесомое прикосновение к моей щеке. Чужие пальцы дрогнули и осторожно отодвинули прядки волос с лица.

Не знаю, что там было дальше, на этом я благополучно уснула.