Глава 14

Конечно, я не стал посвящать мастера в подробности своих эмоций. К тому времени уже освободилась Валентина, и мы поехали на квартиру к бабушке. А оттуда прибыли и в особняк Забарских. Мои родители были уже там. Мы припозднились, ждали маленького Димку, сына Валюши, с тренировки.

— Ну, наконец, все в сборе! — произнесла бабуля, едва мы присоединились к гостям. — Так редко мы стали собираться.

— А по-моему, совсем недавно виделись, когда мы вернулись из путешествия, — педантично заметила мама.

— Вы мотаетесь по заграницам чаще, чем общаетесь с родней, — отбила мяч бабушка.

Пожилая женщина села на элегантный коричневый диван. Прямая спина, идеальная прическа на русых волосах. Бабушка тщательно следит за собой и окружающим спуску не дает.

— Выпьем вина перед ужином? — попытался разрядить обстановку Забарский.

Я шагнул к дяде, чтобы помочь разлить напиток для дам. Варвара, правда, воздержалась из-за своего особого положения. Я тоже не стал пить, так как был за рулем. Да и не хотел, чтобы Лика почувствовала запах алкоголя. Все остальные, кроме маленького Димки, подняли бокалы.

— Давайте уж за то, чтобы встречаться чаще, — крякнул Забарский, — хотя одного желания мало. Дела и работу никуда не деть.

Бабушка поджала губы.

— Кирилл, например, не работает. Но его все равно не дозовешься. Даже не просто в гости, а помочь.

Я сложил руки на груди, поймал встревоженный взгляд Вари.

— Тетя, если тебе что-то нужно, ты всегда можешь позвонить… — вступил Дмитрий.

— Она и мне может звонить, — сообщила моя мама, — но Кир и правда в последнее время где-то пропадает.

— Когда я все время торчал у вас, тебе это тоже не нравилось, — я попытался отмахнуться.

— Глупости! — воскликнула маман.

Отец засмеялся.

— Мы каждый раз говорим, — бабушка снова взяла слово, — что Кириллу было бы неплохо устроиться в твою компанию, Дима. И дальше слов не заходит.

— Катерина Васильна, твой внук, однако, уже не маленький мальчик, — заметил Забарский, — это раньше его можно было отдать в какой-то кружок и не спрашивать. У меня в фирме не хватает специалистов, я это давно говорю. А уж за проверенного человека с мозгами я отдал бы много. Но здесь важно желание самого Кирилла.

Мне все меньше нравилось это обсуждение меня в третьем лице. Хорошо хоть родители в нем участия не принимали. И это, похоже, не нравилось бабушке, потому что она сверлила взглядом свою дочь.

— Что ты молчишь, Татьяна? — не выдержала она.

Мать напрягла губы.

— А что ты хочешь от меня, мама? Кирилл всегда поступал согласно своим личным соображениям. Даже на борьбу, куда я его хотела отдать, проходил два дня.

— Вас не смущает, что я здесь? — решил я вклиниться в интересный разговор родственников. — Честно, не думаю, что я буду безумно полезен в компании Дмитрия. А работать только из-за протекции дядюшки не хочу. Да и у меня другие планы на жизнь. Денег я вроде ни у кого не прошу…

— Это пока ты один! — бабушка подскочила на месте. — А когда заведешь семью, детей? Современные девушки очень требовательны. Да одно нормальное ведение беременности сколько стоит?! Спроси вот у Димы.

Я кинул взгляд на чету Забарских. Варя тут же покраснела после намека, что на нее уходит лавина средств. Дмитрий только покачал головой. А я не знал, что сказать. Еще недавно я бы сразу заявил — семьи у меня нет и не предвидится. А сейчас в голову мигом полезла Лика. Может быть, она боится серьезных отношений со мной еще и потому, что по меркам общества я нетвердо стою на ногах? В общем, мой запал поспорить с родней мигом стух. Бабушка это словно почувствовала.

— Ты встречаешься с кем-то, Кирилл? — пошла она в атаку.

— Теть, ему не пятнадцать лет, — снова напомнил Забарский.

— А меня в последнее время тоже волнует этот вопрос, — удивила мама.

Из моей груди вырвался вздох. Я никогда не хотел ругаться с родней, грубить бабушке или маме. И раньше у меня получалось отстаивать свои границы и успешно лавировать в таких разговорах на юморе или сарказме. Но сегодня все шло не так, в груди копилось раздражение.

— Я не хочу ни с кем обсуждать свою личную жизнь, — жестко ответил я и встал.

Дмитрий тоже поднялся на ноги. Варя последовала его примеру.

— Дорогие мои, прошу к столу! — воскликнула молодая женщина. — Утка уже, наверное, дошла в духовке.

Мой отец, маленький Димка и Валюша резво потрусили в сторону просторной кухни Забарских. Валя приобняла за спину мою бабулю. Мама поднялась, подарила мне долгий взгляд. Дмитрий похлопал по плечу и еще раз вздохнул.

— Можешь на меня рассчитывать, — зачем-то сказал он.

Во время ужина Забарским удалось увести разговор на другую тему. Как ни странно, супругов поддержал мой отец. Обычно папенька отмалчивался на семейных сборищах, а то и вообще сидел в телефоне. Сейчас же он активно вел беседу, даже рассказал вкратце об изменениях в культуре ресторанного обслуживания. Хмыкнул — люди все больше стали переходить на домашние доставки, а если и являются в заведение, то почти в таком виде, как сидели бы дома на диване. Мама и бабушка качали головами — манеры народа, а особенно молодежи, все больше скатываются вниз.

Я в основном молчал, да и меня никто не трогал. После еды немного пообщался с хозяйкой дома, мы с Варей неплохо ладим. Потом извинился и поспешил к Анжелике. Что же, моей выдержке вполне можно поставить пять. Я все еще был членом семьи и даже культурным гостем. Перед выездом от Забарских я позвонил Лике. Моя гостья сообщила — у нее все в порядке.

Открыл дверь я, естественно, своим ключом, но уже через пару секунд Анжелика вышла меня встречать. Как всегда она держалась ладонью за стену, но было и кое-что необычное. На девушке не было затемненных очков… От этого простого факта мою грудь сжало, я еле смог получить глоток кислорода. Мне показалось, мы вышли на какой-то новый уровень доверия. Она меньше смущается меня, верит в адекватную реакцию. Или мне хотелось так думать.

— Привет, — произнесла Лика. Она не смотрела на меня, но улыбнулась.

— Ты не спрашиваешь, кто это? — пошутил я.

Она засмеялась.

— Да, это нужно, ты многим раздавал ключи от квартиры. Но я почувствовала.

Я даже не стал снимать куртку, шагнул, скользнул ладонями по хрупкой спине. Прижал к себе девушку, нашел губами мягкие губы. Поцелуй вышел жадным и напряженным. Как никогда остро мне захотелось близости с ней — расслабиться, отпустить все вопросы. И брал я ее пока хотя бы так. Лика жарко отвечала, запустила пальцы в мои волосы.

— У тебя всё хорошо? — спросил я, когда мы отдышались.

Анжелика помолчала.

— Да. А у тебя, Раус? Ты какой-то странный. Или так соскучился?

Знала бы она, насколько!

— И это тоже, — выразиться прямо я не мог.

— А что еще?

— Подождешь, я вымою руки?

Я скинул верхнюю одежду, обувь. Прошел в ванную, сунул ладони под струю прохладной воды. Странно, все это время я только и делал, что выручал Анжелику. Не представлял, как она вообще справляется в своей ситуации. А девушка, тем временем, так чутко уловила мое настроение и не остается равнодушной. Наверное, впервые в жизни мне захотелось с кем-то серьезно поговорить.

— Посиделки с семьей — не всегда приятное мероприятие, — сказал я Лике, когда мы прошли на кухню.

Я сделал себе и ей зеленый чай, моя гостья достала из шкафчика зефир. А она осваивается в моей квартире.

— Вы ссоритесь? — уточнила Анжелика.

— Не то чтобы… — я попытался пояснить. — Просто у старшего поколения свой взгляд на то, как должна проходить моя жизнь.

Лика кивнула.

— Требуют внуков? — она улыбнулась.

Мне стало смешно.

— Скорее, боятся их. Вернее, что я не потяну семью.

Не знаю, что делала со мной эта малышка. Первый раз я открывал перед кем-то душу.

— А на чем основаны их опасения? Ты вроде довольно хозяйственный и заботливый.

Она осеклась, смутилась. Раньше для меня такие комплименты были бы сомнительными. А сейчас внутри потеплело.

— Дело в профессии. Вернее, в сфере занятости. Семье кажется, было бы логичнее мне работать в фирме Димы. Это мой дядя, у него строительный бизнес. А творчество — нестабильная штука.

Лика задумалась, меж ее бровей пролегла морщинка. Она теребила чашку, а я, не отрываясь, смотрел в ее глаза. Неподвижные ореховые радужки завораживали.

— Но творчеством можно заработать даже лучше, говорю как рекламщик, — серьезно произнесла собеседница, — конечно, я не беру в расчет крупный бизнес. Но на его развитие далеко не у всех есть деньги. А обычная работа по найму порой и рядом не стоит. Хотя и напрягаться приходится больше, нет никаких гарантий.

Анжелика вновь трансформировалась в умную и строгую современную девушку. Профессионала. Это безумно цепляло, да и тема была мне интересна.

— Если еще найти компромисс между способами продажи творческого продукта и своими моральными заморочками. Мне не раз предлагали писать стихи песен с полным отказом от прав, но мне кажется, при таких условиях я не выдавлю из себя и строчки.

Лика откусила воздушную сладость, еще немного подумала.

— Кто-то успешно этим зарабатывает, но лучше, конечно, найти свою стезю. А ты никогда не хотел сам исполнять свои произведения?

Я вспомнил недавний разговор с Толиком и засмеялся.

— Нет, Лик, нет. Петь — я пас.

Лика глотнула чай, смешно вытянув губки.

— Я не о песнях, — через секунду произнесла она, — а о стихах. Мы занимались продвижением одной поэтессы. И хочу отметить, доходы там более чем впечатляющие. А у тебя, Раус, даже больше очков.

Любопытно.

— Почему?

Анжелика прикусила губу.

— Ты красавчик, у тебя обалденный мужской голос. А целевая аудитория там кто? Правильно, девушки. Да еще и молоденькие в основном. Знаешь, когда мы работали с той дамой, я недоумевала, почему у нее так мало конкурентов-мужчин.

После ее искренних слов о моем голосе меня бросило в жар. Пах снова заныл. С трудом, но я собрался.

— Никогда не думал в этом направлении, — признался честно.

Лика кивнула.

— А зря. Если хочешь, можем поработать. Будешь читать свои стихи на камеру. Позже — собирать залы на свои выступления. Продавать книги…

Она хочет заняться моим продвижением?

— Каким образом?

Анжелика допила чай.

— Соцсети, — пожала она плечами, — первая ступень. Нужна качественная фото-и видеосъемка, а также аудио. Конкретно по работе со страницами я найду тебе специалиста. Сама тоже буду курировать, конечно. По сути, тебе не потребуется отказываться от того, что ты делаешь сейчас. Просто помаленьку начнем развивать твой личный бренд. Денег я с тебя не возьму.

Она хихикнула.

— Это еще почему?

Лика пожала плечами.

— Ты дал мне крышу над головой, кормишь меня и носишься со мной. Могу и я быть чем-то полезной?

Тут я не мог согласиться.

— Я делаю это, потому что хочу.

Лика прислушалась, и у нее вышло развернуть лицо в мою сторону.

— Я тоже очень хочу тебе пригодиться. Да и мне интересно, честно. Вижу в тебе большой потенциал.

* * *

Анжелика

Расстроенный Раус вдруг оказался для меня тем еще испытанием. В последние месяцы я была сосредоточена только на самой себе. Нет, я переживала за здоровье тети, и всё такое… Но прислушиваться к чьему-то настроению? Ловить тембр голоса и сопереживать — такого в моей жизни давно не было. Эмоции же Кирилла отозвались в моей душе.

Наверное, это было неудивительно, ведь я так близко подпустила к себе этого парня. Моя голова шла кругом, когда я вспоминала его смелые ласки. И я поверить не могла, что так отвечала на них. Но да, именно я стонала и извивалась под его губами. В сладком бреду шептала его имя. Когда я вспоминала это, мои щеки начинали гореть. Но самое неловкое, что я с тайным восторгом ждала, когда наша близость повторится.

Однако пока Кир дальше поцелуев не заходил. Хотя и от них я уносилась в облака. Легкое прикосновение его губ поднимало меня над землей. И с каждой секундой я предвкушала, как его движения станут смелее. Мужчина не подводил. Осторожные ласки заканчивались глубоким влажным поцелуем. До напряжения в губах, до нехватки кислорода.

Я продолжала жить у Кирилла. Тетю Милу прооперировали, но навещать еще не позволяли. В принципе это было хорошим признаком, значит, врачи не видят угрозы для ее жизни. С Анной мы встречались в больнице, она пыталась выспросить, не позвали ли меня замуж. Настроение у тетки явно было кислым. Возможно, от того, что ее сестра нормально перенесла вмешательство. Мороз шел по коже от таких мыслей.

Но в целом рядом с Кириллом мне было хорошо. Консультация в институте зрения для меня была назначена на начало следующего месяца, а это еще недель пять. Пока же я просто сидела в квартирке на пятом этаже и разрабатывала программу раскрутки своего поэта. Дело пошло, кстати, бодро. Моя знакомая Лида, специалист по социальным сетям, активностью на его профилях была довольна. Вот только Кир теперь почти целый день пропадал в городе — на съемках, записи. И прежнюю работу с певцами никто не отменял. Я терпеливо ждала, а вечерами мы гуляли.

Почти идиллия, которую все же разрушил один звонок. Раздался он, когда Кирилла не было дома. Телефон не смог определить номер, однако трубку я взяла. Ведь могли возникнуть проблемы с тетей.

— Анжелик, это Антон.