Глава 4

Кайрон Драквелион

Когда твой дядя король и приказывает жениться, вариантов не остается. 

Увы, как и все мужчины, король имеет некую слабость перед женскими слезами. Особенно, если это слезы твоей кузины, с которой вместе росли. Когда мама пожаловалась, что я не спешу жениться и дарить ей внуков, наследников великого рода, и все это сопровождалось красноречивыми слезами, король пошел на крайние меры: высказал свое веское королевское слово. 

— Тебе уже тридцать, Кайрон, самое время жениться, — не терпящим возражения тоном заявил король. 

— Но, ваше величество…

Аргументы как назло не приходили. Да я попросту не хочу жениться. Что тут еще добавить? 

— Мне всего тридцать, вы верно подметили, ваше величество и связывать себя узами брака… 

— Ой, Кайрон, неужели мне придется объяснять тебе элементарные вещи? — перебил король Алексар. — Ты можешь иметь и жену, и любовницу, сколько потребуется женщин тебе и твоей магии. Жена нужна, чтобы рожать наследников, мальчик мой. Я уже отправил отпечаток твоей магии в соответствующую службу и тебе нашли невесту. 

— Уже? — изумился я. 

Если моей матери что-то втемяшилось в голову, остановить ее практически невозможно. А родственник король — отличное средство для достижения целей. 

— И кто она? — обреченно поинтересовался я. 

Для драконов самый главный критерий при выборе супруги, это магическая совместимость, без нее не установится истинная связь и о наследниках можно не мечтать. 

У Дракелионов сильная магия творцов и это накладывало свой отпечаток. Найти подходящую девушку не так-то просто. 

— Она из простой семьи, ее отец в свое время был славным офицером, а мать из довольно благородного семейства, правда, лишенная титулов. 

— Простолюдинка, выходит. 

— Главное, что она воспитана в соответствии с традициями и подходит тебе, — припечатал король.  — Не затягивай с помолвкой. 

— Разумеется. Я могу идти? 

— Подожди. У меня есть для тебя назначение. Скоро выйдет образовательная реформа. И это напрямую коснется академии магического резерва. Но перед этим я хочу провести там проверку. Поэтому назначил тебя королевским куратором. 

— Это официальный предлог, — догадался я. — А на самом деле зачем я туда отправлюсь?

Алексар усмехнулся, оценив мою проницательность.

— Мне нужно, чтобы ты проверил насколько прозрачно ведутся дела в академии. Начиная от ректора и заканчивая адептами. Берут ли взятки магистры, принимают ли на учебу по чье-то протекции, получает ли кто-то незаслуженные оценки и несправедливо занимает свое место. Я хочу знать скрывает ли кто-то запрещенную магию, и сколько таких магов. Я хочу знать все странности этой академии.  

— Что вы ищите, ваше величество? — нахмурился я. — И что за реформа, кстати.

— Узнаешь, когда придет время.

Уходил я от короля в самом отвратительном настроении. Сразу направился в академию. Назначение — отличный повод навестить моего старого наставника. 

Кто же знал, что стоит пройти через ограждение академии, как девицы начнут сыпаться на меня прямо с неба?

Наглая, дерзкая… и горячая. 

Я сразу что-то почувствовал. Стоило встретить упрямый взгляд рыжей бестии. Но не придал этому значения. 

Пошел за ней не осознавая, как глупо веду себя. И с трудом овладел собой, напомнив зачем в академии.

Честно говоря, в тот момент я решил, что назначение королевским куратором пройдет намного интереснее, чем я думал. 

Пока судьба вновь не столкнула меня с этой девицей.

И еще раз. 

И еще…

В мою жизнь ворвался хаос и имя ему — Вейла Феррокс

Вейла Феррокс 

Когда я думала, что единственная моя проблема в том, что я увела жениха у сестры и рискую раскрыть запрещенную магию, то сильно заблуждалась. 

Ведь жених королевский куратор в моей академии! И я даже не представляла какой это может стать проблемой. 

— Спорим на сотню, что этот аристократ просто покрасоваться здесь, после пафосного представления мы все забудем, как его звали, — горячо зашептал мне на ухо Риант, мой одногруппник и друг. Он привычно обхватил меня за плечи, так по-хозяйски, что я не выдержала и дернулась, сбрасывая чужие руки. 

Еще несколько дней назад я бы и внимание не обратила на подобные жесты. 

Да я Риана Дантора знаю с первого курса, даже голым видела! Один раз. Случайно. Когда зашла к нему в комнату, а он там с девушкой оказалась. Хоть бы табличку вешал. С тех пор, конечно, я не рисковала так врываться к знакомым парням в комнаты. Но сейчас, вообще, не об этом… 

Адептов созвали в главный зал, чтобы представить нам королевского куратора. Кайрона Драквелиона. 

Так что мне пришлось терпеть это пафосное мероприятие вместе со всеми. 

— Риан, руки убрал! — тихо, но угрожающе рыкнула я на друга, и тот повиновался, почувствовав, что сейчас мне не до шуток. 

В отличие от друга, я то и дела ощущала на себе взгляд жениха. Похоже, ему не нравилось, что у меня такие тесные отношения с одногруппниками. И от этого почему-то было не по себе. 

Не хватало мне еще разборок с женихом! 

Знать бы, о чем он думает… Увы, у нас так и не было возможности поговорить наедине. После скандальной помолвки, мы вернулись домой. И я больше не видела Драквелиона. А мне очень хотелось донести в его симпатичную голову, что замуж я не собираюсь. Помолвку нужно разорвать. А для начала отменить истинную связь, эти чертовы рисунки на запястьях.

К сожалению, никто из родных не поддержал меня. Даже мама, которая поначалу возмущалась, быстро приняла сторону жениха. Отцу тоже не удалось подобрать аргументов против нашей помолвки. Ведь единственная причина — моя ментальная магия.

— Элейна, хотя бы ты скажи что-то! Это ведь твой жених! — пыталась я вразумить свое семейство. Неужели мне одной придется искать способ разорвать помолвку?

— Вейла, ну что ты такое говоришь, ведь именно ты обручилась с лордом Драквелионом. Он — твой жених. А я… Мне он пообещал найти самую достойную партию до зимних праздников.

Вот так, сестра продалась за нового жениха. Родители просто не знали ни способа, ни достойной причины все отменить.

— Мне жаль, Вейла, обручение скреплено божественной магией, ничего тут не сделать, теперь тебе придется быть еще осторожней и постараться, чтобы будущий муж не раскрыл твой секрет, — печально напомнил папа и удалился в свой кабинет.

У мамы случился очередной приступ мигрени, и она отправилась спать.

А вот мне не удалось уснуть. Ведь в понедельник меня ждала встреча с женихом в академии. И я не могла так легко смириться с происходящим как моя семья.   

— Да что ты такая дерганная? Как вернулась с выходных… Случилось чего? — поинтересовался мой не в меру проницательный друг, возвращая меня в реальность щипком за бок. 

Вообще-то, да, случилось. Случилась помолвка с донельзя влиятельным драконом Кайроном Драквелионом. И это перевернуло мою жизнь с ног на голову. Хуже того, эта самая жизнь теперь под угрозой. Если я буду неосторожна… Если он узнает, о моей запрещенной магии. Все, тогда мне конец. 

Но ничего из этого я Риану не сказала. 

— Ничего не случилось. 

— Эй, хватит шептаться! — шикнули на нас с заднего ряда. А по моему сиденью даже стукнули ногой. 

— Лила! — в тон девице отозвался Риан. — Не лезь в чужие разговоры. 

— Лилариэн, — предупреждающе позвала я. — Еще раз пнешь мое сидение, я тебя вызову на дуэль.  

— Проявите уважение к ректору и королевскому куратору, — возмутилась девушка. 

Лалириэн входила в местную диаспору лощеных аристократок, и мы не ладили с первого курса. Потому что я не такая как они: ни лоска, ни благородного происхождения, ни денег. Мы всегда находили за что зацепиться, чтобы поцапаться. 

Но на этот раз заявления Лилариэн удивили. С каких пор она такая послушная адептка и готова слушать речи ректора?

Я обернулась и покосилась на девушку, она с восторгом смотрела на моего жениха. 

А, ну, кажется, я поняла, откуда такое трепетное желание внимать каждому слову ректора. 

Стоило оглядеть ряды адептов, как я заметила, что Лила не единственная девушка, которая смотрит на Драквелиона с нескрываемым интересом. 

Вот бы и выбирал себе любую. Нет… Эта участь выпала мне. 

Боги благословили… Будь они неладны. 

— Ты с каких пор такая правильная, Лила? — поддел Риан, тоже заметив странное поведение. 

Аристократка фыркнула возмущенно и промолчала, не удостоив нас ответом. 

А я снова почувствовала на себе взгляд Драквелиона. Своего жениха. Эта мысль никак не укладывалась в голове. Как нечто чужеродное и противоестественное. Веселость вмиг испарилась, и я нервно сглотнула. Немыслимое случилось только вчера. Но сегодня я вернулась в академию. Привычно обменивалась шутками с другом и колкими пикировками с местной элитой. Ректор что-то вещал о грядущих в королевстве образовательных реформах. Вокруг шептались о том, что за этим последуют увольнения магистров, «не соответствующих королевским стандартам». А кто-то боялся, что и среди адептов могут пройти отчисления. Я сразу вспомнила слова Кайрона, произнесенные в первую нашу встречу. Он может меня отчислить. Получается, это, действительно, в его власти? 

Но меня ведь не за что отчислять… Если только… 

Нет, о моей ментальной магии, позволяющей читать мысли других людей, он не узнает. Я этого не допущу. Можно попробовать как можно меньше видеться с женихом, не сближаться с ним. Последнее особенно не тянет делать, с его-то драконьим характером. Да и встречи я могу сократить, если постараться.  Но получится ли не видеться после свадьбы?

А это уже вызывало сомнения.    

Если не смотреть на сцену, где всеобщему обозрению был представлен королевский куратор, в моей жизни будто ничего не изменилось. 

Но ключевое здесь «будто». 

Стоило пафосному мероприятию подойти к концу, как новая реальность решила напомнить о себе. 

— Вейла Феррокс! — громогласно позвал ректор на весь зал. 

Сотни взглядов тут же обратились ко мне. Я не была звездой факультета. Но к выпускному курсу мы все друг друга так или иначе знали.

По щекам расползлась краска смущения. На секунду я представила, что ректор во всеуслышание заявит, о моем новом статусе. И я четко поняла, что всеми силами готова не допустить этого. Попросту не хотелось, чтобы вся академия перемывала мне кости. 

Для парней я всегда была «бешенной недотрогой». Все знали, что я не завожу отношения: ни интрижек, ни серьезных. А тут вдруг целый жених! 

Адепты стали расходиться, возвращаясь на занятия, а мне пришлось направиться к сцене. 

Ректор — мужчина невысокий, с выдающимся брюшком и блестящей в свете магических светильников лысиной. Он любил яркие костюмы из дорогих тканей. Вот и сейчас на нем был шелковый костюм-тройка небесно-голубого цвета с вышивкой и бирюзовый платок на шее.  На фоне Драквелиона, которые предпочитал, помимо черного, сдержанные коричневые и серые тона в одежде, ректор походил на перекормленного павлина.

— Вы эту адептку хотели, господин куратор? — уточнил ректор заискивающе поглядывая на дракона королевских кровей.  

— Да, все верно, — неохотно отозвался Кайрон сверкая холодными серыми глазами. 

Что значит «хотел»...

По крайне мере меня не назвали невестой, уже хорошо. Если ректор не знает о наших отношениях, то и остальные пока тоже. 

— Тогда я вас оставлю, начну готовить документы, которые вы просили… — поторопился сбежать господин ректор, изрядно нервничая в присутствии дракона. 

Мы и правда остались с женихом одни. Зал опустел, до следующего занятия оставалось буквально пять минут, и адепты спешили, еще ведь нужно добежать до нужной аудитории. У меня в расписании стояла пара по боевым искусствам. Ее вел молодой магистр Талакар, с которым мы были в хороших отношениях. У меня высокий бал по этой дисциплине, так что опоздать я не боялась, простительно. Но это не значит, что хотела. 

— У меня занятия, — напомнила я жениху вместо приветствия. Интересно, мне одной от этой ситуации неловко?

В душе поднялось острое желание проникнуть в мысли этого невыносимого дракона. Но я не рискнула, опять наткнусь на глухую стену, к тому же каждый раз обращаясь к ментальной магии я рискую, вдруг он что-то заподозрит? Но как же хочется знать, о чем он думает!

— Ну и прекрасно, — равнодушно ответил жених. — Пошли. 

— Куда пошли? — не поняла я. 

— На занятия. Ты не слушала, о чем я там говорил, и ректора тоже? — процедил Драквелион недобро взглянув на меня. Скользнул взглядом по моей форме так, что я едва не дернулась поправлять юбку стягивая ее пониже. — Конечно, заигрывать с парнями интереснее. 

— Я не… 

От возмущения я едва удержала магию и природное хамство. Я ведь приличная девушка, нельзя вести себя как хабалка, даже если собеседник того заслуживает. 

Прикрыла глаза старательно возвращая себе самообладание. Есть вопросы по насущнее, чем спорить с драконом. 

— Ректор не знает, что я твоя невеста? — уточнила я у Кайрона. 

Тот едва заметно кивнул. 

— Почему?

— А я должен был отчитаться перед ним? — возмутился жених. — И так узнает, когда придет время. В субботу в родовом замке Драквелионов прием в честь нашего обручения. После этого и так все узнают, что мы скоро поженимся. 

Новости одна за другой били меня словно обухом по голове. Прием в честь помолвки? Пафосное событие с кучей разряженных гостей аристократов… Стоило только представить, а меня уже тошнило. У меня ведь даже платья нет подходящего! А еще у этого заносчивого дракона есть целый замок… Впрочем, чего еще ожидать от родственника короля. Надеюсь, замок это старая развалина с протекающей крышей, плесенью по углам и вечными сквозняками, где Кайрон морозит задницу отнюдь не наслаждаясь тем, что владеет целым замком!

Сразу вспомнился родной дом в Вестэйре. Всего один этаж и мансарда, крохотные комнаты и низкие потолки. 

Пожалуй, мы так же далеки друг от друга с Кайроном Драквелионом как мой дом и любой, даже самый непримечательный, замок. 

— Какое у тебя занятие? — поинтересовался Драквелион, вырывая меня из потока мыслей. 

— Боевые искусства, — ответила я машинально. 

— Боевые? — удивился жених. — Ты учишься на боевом факультете?

— А ты думал я тут учусь вышивать крестиком?

В академии боевой факультет самый многочисленный. Был и бытовой факультет, там, действительно, учились одни девчонки, и вышивание, с помощью магии одна из дисциплин... Но что я там забыла с магией разрушения?

— Постой, ты хоть знаешь какая у меня магия? — дошло до меня. Жениху настолько плевать, что он даже не потрудился разузнать о невесте элементарные вещи. 

— Портальная… — поведал очевидное Кайрон. Но по заминке стало ясно, он не знает обо мне совершенно ничего. 

— Моя основная магия — магия разрушения, я боевой маг, как и отец. 

А еще у меня сильный ментальный дар, как у бабушки по отцу, но об этом лучше помалкивать. 

Лицо дракона едва заметно скривилось. Конечно, девушка боевой маг — это не те качества, которые ищешь в будущей супруге. 

— Твое образование, вообще, в будущем будет мало иметь значения, так что бытовой или боевой факультет, мне плевать. 

— Не будет иметь значение? — не поняла я к чему он ведет. 

— Ты же не думаешь, что моя жена будет ползать по Мрачным болотам, защищая королевство от нечисти или охранять Восточные границы?

На это мне нечего было возразить. Так далеко я не заглядывала в наше совместное будущее. Пожалуй, потому что не видела его. Не верила. И надеялась, что все само как-то рассосется. 

Но эта проклятая истинная связь сама никуда не денется. Только если я что-то с этим не сделаю, не найду способ от нее избавиться. 

Жениху я этого не сказала. Он четко дал понять, что не намерен искать другую невесту. Так что разбираться придется самой. 

— Пошли уже, — позвал дракон, победно усмехнувшись. — Посмотрим какой из тебя боевой маг.

Зал для тренировок находился на другом конце академии. Я была уверена, что мы опоздаем и появимся, когда все уже закончат разминаться, а магистр Талакар назначит мне бежать дополнительные круги из-за опаздания. Но Кайрон не собирался идти пешком. Он бесцеремонно запихнул меня в портал. 

— По академии нельзя перемещаться порталами… — попытался возмутиться я, но было уже поздно. Мы оказались в зале для тренировок. 

— Да что ты говоришь? — не скрывая иронии обронил жених. Видимо, припомнил, как я ему на голову из портала вывалилась. 

— Это не в счет, я еще только учусь, — буркнула я под строгим взглядом магистра Талакара и посмотрела на него полным раскаяния взглядом. 

Мужчина он был видный. Высокий, жилистый, с развитой мускулатурой. Но не был громоздким. Магистру Талакару одинаково шли, как и тренировочный костюм, так и щегольские костюмчики-тройки. И девчонки, пуская слюни на молодого магистра, не могли определиться в чем он хорош больше. Особенно, когда он аккуратно причесывал длинные светлые волосы или собирал их в хвост как сейчас. 

Со скрещенными на груди руками магистр Талакар смотрелся очень внушительно. Но на фоне Драквелиона оказался не таким пугающим. Несколько мучительных секунд магистр сверлил меня суровым взглядом. 

— Вейла! — рыкнул он, повышать голос магистр не любил. Но ему это и не требовалось. — Ты почему до сих пор в юбке? Или хочешь на занятии сверкать ляжками?  Вообще, чего опаздываем? 

— Вот… сопровождаю, — жестом указала я на жениха. — Королевский куратор. 

По моему лицу наверняка было видно, как я рада такому поручению. 

Магистр Талакар со странным выражением уставился на Драквелиона. 

— Кого я вижу, — усмехнулся магистр. — Кайрон Драквелион собственной персоной. 

Интерес ко мне магистр потерял. И я с любопытством наблюдала за куратором и магистром. Выходит, они знакомы? Не удивительно. Скорее всего они почти ровесники. 

— Так, Вейла, а ты чего еще здесь? — заметил меня магистр. — Марш переодеваться. Тебе еще в спарринг сегодня.

— С кем? — спросила я равнодушно. Так-то это не имело значения. На курсе я одна из лучших в боевых искусствах.  

— Как это с кем? — притворно удивился магистр. — С королевским куратором. Надо же ему показать, чему я вас тут научил. 

Только упорство спасло мое лицо от потери и челюсть от приземления на пол. 

Я буду драться с драконом? 

Почему?! За что?! 

На мой красноречивый взгляд магистр Талакар только усмехнулся и дружески похлопал Кайрона по плечу. 

— Ты не смотри, что она девчонка хрупкая, это обманчивый образ юной прелестницы, — заговорщицки подмигнул магистр Драквелиону. 

Жених бросил на меня скептический взгляд. Явно сомневаясь в словах магистра. То ли, по его мнению, я не была такой хрупкой, то ли не тянула на прелестницу. А может попросту сомневался, что я способна с ним драться. 

Что там думал Драквелион не имело значения. А идея магистра мне начал даже нравиться. Если честно, кулаки давно чесались стукнуть драконистого жениха от всей души. 

— Не думаю, что это хорошая идея… — высказал сомнения Кайрон. 

— Покажи ребятам королевский класс, — зашел с другой стороны магистр Талакар. 

— Ладно, твоя взяла, Резар — нехотя согласился жених. 

Я поспешила в раздевалку. Предстоящий бой не на шутку взбудоражил. Мне постоянно приходилось драться с парнями на занятиях. Девушек у нас на курсе немного. Но Кайрон Драквелион — это совсем другой уровень. Наверное, будет так же интересно как в редких спаррингах с магистром Талакаром. 

Казалось бы, это единственно, что должно меня будоражить. Но в мыслях то и дело всплывали воспоминания моего падения в руки Драквелиона в нашу первую встречу. Искры от его касания моей кожи... 

Тряхнула головой, отгоняя глупые воспоминания. 

Пора в бой. 

Быстро переоделась в черную тунику и лосины, и разминаясь прямо на ходу, вышла в зал. 

Пора накостылять этой королевской заднице. 

Даже если я поиграю, успею помять ему филей и все, что под руку попадется.