Глава 11. Попутный ветер

Впился яростным поцелуем в губы. Руки заскользили по телу, властно гладя везде. Следуя его примеру, я тоже с удовольствием позволила ладоням, спотыкаясь о повязку, гулять по гладкой обжигающей коже, под которой перекатывались стальные мышцы. А вот и та самая кость!

Сжав ее, я позволила женским инстинктам управлять мной. И они не подвели. Стон Дэстана медом растекся у меня во рту. Остатки мыслей осыпались пожухлой осенней листвой, все мышцы свело от одного-единственного желания — принадлежать мужу.

— Иви! — выдохнул он, опалив лицо пылающим взглядом. — Вулкан мой! — супруг вновь напал на мои губы и еще крепче прижал к себе.

Резкая боль пронзила тело, я вскрикнула, чувствуя, как она разбегается ручейками от низа живота в разные стороны. Но даже ее готова была принять, позволить наполнить все неведомые уголки — если он, мой демон, этого хочет!

— Потерпи немного, любимая, — страстный шепот обжег шею. — Совсем чуть-чуть, — его рваное дыхание разметало эту боль, как ветер, напавший на утренний туман, и ее сменило нечто прекрасное.

Я застонала — но уже от тех сладких ощущений, которые заслонили неприятную вспышку. Это невообразимо — чувствовать, как мужчина движется во мне, медленно и осторожно прокладывая себе путь. Чтобы я принадлежала супругу целиком. Как же все правильно устроено, чтобы мы могли слиться воедино!

— Девочка моя, — пробормотал Дэстан, сквозь стиснутые зубы втягивая воздух и дрожа всем телом.

Движения демона стали резче и глубже. Я сжала его своим естеством, и он пораженно ахнул, замерев.

— Двигайся сама, малышка, — шепнул, улыбнувшись и заглянув в мое лицо.

Захотелось зажмуриться от смущения, но вместо этого я ответила ему открытым взглядом. Он мой супруг, стыду не место между нами! Бедра по наитию двинулись ему навстречу, и наслаждение расцвело новой вспышкой. Оттеняемое легкой болью, оно было тем прекраснее, что позволяло мне не только получать, но и доставлять удовольствие — любимому мужу.

Эта власть опьянила похлеще того пива, которое варили в храме перед большими праздниками. И я с упоением начала постигать эти новые умения, дрожа от восторга. Дэстан подхватил мои движения, подстраиваясь, усиливая ощущения, что пресекали дыхание. А потом вжал в постель и начал двигаться внутри меня так глубоко… и так сладко!

Я прижала мужчину к себе, словно стремилась влиться в него, такого сильного, мощного, страстного. Такого моего! Отдалась ему полностью, крича в голос, растворяясь в неподдельной чистоте этого прекрасного мига — пока наслаждение не достигло пика и не стерло весь окружающий мир подчистую.

Остались лишь мы — дрожащие, пылающие, стонущие, слитые во вспышке истинного блаженства, и отданные вечностью друг другу — навсегда.

Теперь я настоящая жена демона!

— Даааа, — прошептал Дэстан. — Теперь ты настоящая жена демона. Моя жена!

Я это вслух сказала? Зарделась, а потом расхохоталась. Прежней Иви во мне уже почти не осталось. Зато теперь есть новая, и она мне куда больше нравится!

— Все хорошо? — муж вгляделся в мое лицо с тревогой. — Не вышло себя контролировать, прости. Держался изо всех сил, клянусь. Но ты… — урча, он уткнулся в мою шею.

Как же это приятно, Богиня!

— Все хорошо, Дэстан, — погладила мужа по волосам, и он содрогнулся всем телом.

— Искусительница, — пробормотал, отстранившись.

— Что тебе не нравится? — мурлыкнула, прижавшись к нему.

— То, что во мне бушуют желания, которые сейчас не удовлетворить.

— Почему?

— Все-таки ты невинное создание, — тепло улыбнулся. — Иви, после сладкой ночи нужно время, чтобы там, — опустил глаза вниз, — все зажило.

— Я причинила тебе боль? — нахмурилась. — Повредила твою кость? Надо было быть осторожнее! — попеняла себе и тут же возмутилась. — Чего ты ржешь опять?!

— Стой, — не дав убежать, схватил меня в охапку, все еще хохоча. — Не надо голой выскакивать из палатки и радовать моих людей таким зрелищем!

— Тогда объясняй нормально, а не хохочи, как бешеный енот! А я обещаю, честное слово, что буду обращаться с твоей костью очень бережно, клянусь!

— Красноокая Бездна, — простонал сквозь смех демон. — Так, слушай. Для начала, это не кость.

— Но твердое ведь?

— Это потому что ты мне очень нравишься.

— Вон оно что! — кивнула с умным видом.

— Угу. Где взять сил? — пробормотал демон. — А зажить должно у тебя, а не у меня. В том месте, где я только что побывал. Оттуда дети появляются на свет. Убей, ума не приложу, как они умудряются вылезать из такого узкого места!

— Сама не знаю. Это тайна какая-то, — снова кивнула ему.

— После того как девушка отдает невинность мужу или кому там повезет, у всех по-разному, она становится женщиной. Я очень рад, что твоя невинность дождалась меня. Но теперь там должно все зажить. Иначе, если мы снова начнем заниматься любовью, тебе будет больно.

— Потерплю, — пожала плечами, вспомнив, какое наслаждение испытала, и прильнула к мужу.

— Нет уж, развратница, — усмехнулся он. — Потерплю я. Сколько положено.

— А сколько положено?

— Хотя бы несколько дней.

— Так долго? — моему разочарованию не было границ.

— На ком я женился? — Дэстан снова рассмеялся. — Хотя твой энтузиазм меня весьма радует!

— Тогда, может?..

— Нет, — помотал головой. — Но, — сделал эффектную паузу. — Я научу тебя некоторым видам любви, когда оба могут получить удовольствие, но меня внутри тебя при этом не будет.

— Это как?

— Такие большие глаза! Ложись спать, завтра расскажу.

— А почему не сегодня? — я легла рядом и прижалась к мужу, наслаждаясь его запахом.

— Потому что твой супруг так сказал, — он укутал меня.

— Тогда ладно, — закрыла глаза и тут же почувствовала, что буквально падаю в сон.

— И ведь могло так случиться, что это сокровище досталось бы не мне, — напоследок услышала я шепот Дэстана. — Красноокая Бездна!

* * *

Наше путешествие продолжилось, и в мир чувственных удовольствий тоже. Теперь мы все чаще останавливались для привалов, на самом деле мечтая остаться наедине и приступить к новой «лекции». Как сегодня, когда мы сбежали от лагеря подальше, к водопадам, среди которых и расположились, напрочь позабыв о времени.

Процесс обучения был долгим и прекрасным. Когда Дэстан удалился в лагерь, чтобы принести нам перекусить, я поднялась с покрывала и подошла к ручью. Набрала пригоршню ледяной воды, сделала глоток и застонала, когда заломило зубы. Все равно вкусно!

Рядом что-то мелькнуло, и я дернула головой, позабыв про влагу, которая убегала сквозь пальцы. Показалось? Но только успокоилась, как это повторилось. Странное голубовато-серебристое сияние. Напоминая себе кошку, которая пытается поймать собственный хвост, я крутанулась и… опять ничего не увидела.

Ехидное хихиканье за спиной вновь заставило подскочить.

— Ты кто? — я уставилась на одетого в светло — голубое вихрастого мальчугана, который смотрел на меня, широко улыбаясь во весь рот.

— Сильф, — ответил он и завертелся, как юла, во все стороны, от которой брызнули серебристые искорки.

Может, я уже перезанималась немного, постигая супружеские тайны? Замерла, глядя на крошечные звездочки, осевшие на мою ладонь.

— Эй, ты чего? — странный детеныш подергал меня за рукав, и я «отмерла».

— А кто такой сильф? — спросила, глядя в глубокие серебристые глаза — никогда подобных не видела, у них даже зрачок не черный, а вокруг будто те же самые крошечные сияющие искорки летают. — И вообще, ты чей, откуда взялся?

— Твой, — ответил малыш и вновь широко улыбнулся.

— И как это?

Мой страстный демон говорил, что от супружеских удовольствий появляются дети, но я это немного по-иному представляла. Хотя, конечно, так было бы куда лучше — р-раз, и у тебя уже почти что взрослый ребенок. Ни беременности, ни мучительных родов, ни бессонных ночей — чада, как я поняла, не особо дают мамочке отдохнуть, пока маленькие. Да и когда подрастут, легче не становится.

— Какая непонятливая, — так искренне вздохнул паренек, что мне стало его жаль. — Сказал же — я твой сильф!

— Я понятия не имею, что это такое!

— Не «что», — обиделся мальчуган, — а «кто»! Мы, сильфы… — замолчал, прислушиваясь.

— Иви! — услышала я.

— Дэстан? — обернулась и увидела мужа, который спускался с холма.

Но когда снова посмотрела перед собой, мальчугана и след простыл, будто и не было. Лишь серебристые звездочки таяли в воздухе. А был ли мальчик?..

* * *

Я не сказала про эту встречу Дэстану, сама не знаю, почему. Может, опасалась, что он сочтет меня полоумной, хотя и глупо, конечно. Но вскоре эти мысли вообще отошли на задний план, потому что все сильно изменилось.

— А вот и он, — мой демон улыбнулся, увидев вереницу всадников, тянущуюся по долине, в которую мы въехали.

Супруг спрыгнул с коня прежде, чем я успела спросить, о чём речь, и пошел навстречу незнакомцам. Но для него они таковыми не являлись. Это выяснилось, когда один из них, высоченный громила со светлыми волосами до плеч, тоже спешившись, расхохотался и стиснул моего мужа в объятиях.

— Не переживайте, леди Тайгар, это наши друзья, — пояснил рыжебородый Йорик, увидев, как я напряглась. — Верзила — это Сандор, друг детства Дэстана. — Он усмехнулся и добавил, оставив самое интересное под конец, — Сандор — оборотень.

— Матушка Богиня! — ахнула Дженни. — Всамделишний оборотень?

— Именно, — демон усмехнулся и, тут же сделав серьезное лицо, предостерег, — так что вы, дамочки, по сторонам поглядывайте! А то обернется — и все!

— С-съест? — прошептала служанка.

— Даже не знаю, — Йорик сделал вид, что задумался. — Это как повезет. Оборотни любят свежее мясцо, особенно женское. Так что ты, Дженни, берегись его!

— А чего я-то сразу? — Она вытаращила глаза.

— Так ведь демоны его точно не заинтересуют, — рыжебородый хохотнул, — мы невкусные. Леди Тайгар замужем и ее, стало быть, супруг защитит. А тебе что делать, ума не приложу!

— Зато я сейчас тебя приложу чем-нибудь, — пригрозила нахалу, видя, что он попросту издевается над не в меру впечатлительной девушкой.

— Прошу прощения, леди, — подхихикивая, он отъехал от нас.

— Что же делать-то, госпожа? — Дженни горестно вздохнула. — Ведь я и правда мясистая дама! — Погладила свои бока. — Ежели экономно, так меня ж неделю есть можно!

— Не переживай, не дадим тебя в обиду, — подавившись смешком, пообещала я.

— Ладно тогда, — она все же с опаской посмотрела на Дэстана с оборотнем, которые направлялись к нам. — Экий великан же вымахал, надо же! Немало девиц, поди, сожрал!

— Ты за какую часть тела больше переживаешь? — невинно уточнила я, увидев, как раскраснелись ее щечки.

— Как это за какую? — перевела взгляд на мое лицо. — Мне все любы, свое же, родное!

— Себя любить надо, это точно!

— Позвольте познакомить, — прервал разговор муж. — Моя супруга — леди Ивия Тайгар. Мой друг — Сандор Стан.

— Рад чести быть вам представленным, леди, — оборотень весьма грациозно отвесил поклон. — Не думал, что сыщется на свете девушка, способная привести под венец этого повесу! — кивнул на Дэстана. — Многие лелеяли такую мечту, но вышло только у вас!

— Я тоже рада знакомству, — улыбнулась ему. — А о тех, кто лелеял такую мечту, мы с вами как-нибудь более подробно поговорим!

Как и о вскользь упомянутом повесе. Кажется, кое-кто станет для меня источником ценной информации!

— С удовольствием, — Сандор ухмыльнулся, глянув на мрачнеющего друга. — Благо морское путешествие способствует долгим разговорам!

— Морское? — я тоже посмотрела на мужа.

— Да, моя леди, — тот явно был рад сменить тему — и это тоже не ускользнуло от моего внимания, — нас ждет корабль!

— Дээээстаааан! — я выгнулась в руках своего демона, пронзенная наслаждением.

Как же хорошо!..

— О, да! — вторил он мне, пытаясь отдышаться.

— Я хочу… — начала, тоже все еще ловя ртом воздух.

— Уже снова? — ухмыльнулся.

— Чуть позже, сейчас кушать хочу, — я выскользнула из объятий любвеобильного супруга и начала одеваться. — Хватит валяться, пойдем на поиски пропитания!

— Дай минуту, — попросил он, бесстыдно раскинувшись голым на кровати.

Такой красивый! Готова любоваться им бесконечно, но у живота, громко заявляющего о своем недовольстве бурчанием, иные планы.

— Жду на палубе, — бросила я и потянула на себя дверь.

Солнце попыталось куснуть в глаза, но этим меня было не напугать — любая послушница помнит, что, выходя из полутьмы храма, надо прищуриться. Палуба мягко двигалась под ногами, как широкая лошадиная спина, но к этому я тоже приноровилась. Ночью было даже приятно — казалось, что лежишь в колыбели, и тебя укачивают материнские руки.

Вокруг сновали матросы, склоняющие передо мной головы. Все были заняты делом, даже совестно: я-то прохлаждаюсь в объятиях любвеобильного мужа. Хотя у леди Тайгар медовый месяц, имею право!

— Госпожа! — обрадовалась мне Дженни, проходившая мимо с тазом постиранного белья — пчелка моя, тоже вся в трудах и заботах. — Приходите в столовую, скоро трапезничать будем! — Она отправилась дальше и тут же натолкнулась на Сандора. — Встал тут, всю палубу занял! — огрызнулась девушка, задев его плечом, и зашагала прочь, покачивая, э-э, кормой, которая не осталась без внимания оборотня.

— Какая женщина! — выдохнул он вслед. — Настоящая баба!

Я прыснула, и только тогда он и меня заметил.

— Простите, леди, — просиял смущенной улыбкой. — Не в обиду вам было сказано. Вы прекрасны, и Дэстан явно влюблен в вас по самые рога, но я любитель таких вот бабеней, — он кивнул вслед Дженни, восхищенно качая головой. — Чтобы и подержаться было за что с избытком, и чтобы если уж люлей такая отвесит, то морда затрещала бы от ее щедрот!

— Понимаю, — кивнула ему. — На вкус и цвет, как говорится!

Каждому свое, тем и прекрасен мир. В землях драконов все боялись демонов, а я с одним из них обрела настоящее счастье. Со сморчком Сурнхэмом, мир его праху, мне бы такое точно не грозило.

— О чем это вы тут любезничаете? — с подозрением осведомился муж, подойдя к нам.

— О бабах, — не без удовольствия заявила я, поставив моего копытного в тупик.

— Пойду с ужином подмогну, — Сандор зашагал к камбузу, увильнув от объяснений.

Кажется, он не помочь хочет, а поближе к взволновавшей его «бабени» быть. Так что накормят нас, судя по всему, нескоро!

— Кажется, у него с Дженни что-то намечается, — заметила я, когда Дэстан прижался грудью к моей спине.

— Не выйдет.

— Почему? — я ахнула. — Неужели он женат?

— Сандор — вдовец. Супруга погибла в недавней войне, он остался с сынишкой малым на руках. С тех пор на других женщин и не смотрит.

— Просто ему не попадалась та, на которую стоило посмотреть.

— Моя мудрая юная женушка!

— Они явно нравятся друг другу, все видят. У них обоюдная симпатия. Правда, Дженни этого еще не поняла!

— Будущее покажет, — увильнул муж и тут же предложил, — давай вернемся в каюту?

Вот кто о чем, а котик о сметанке!

— Нет уж, мы и так из нее не вылезаем, — не повелась я, — дай немного свежим воздухом подышать, искуситель. А не то я из всего путешествия только каюту и запомню, вкупе с исполнением супружеского долга!

— Уломала, — стиснул объятия, заставив тело сладко заныть, — но потом — в каюту!

— Сначала давай поговорим.

— О чем? — супруг ощутимо напрягся.

Почему все мужчины так реагируют на эти простые слова?

— О том, куда мы плывем и зачем, — пояснила я.

— Идем в земли демонов, — ответил Дэстан. — Потому что я должен отчитаться перед отцом о полном провале экспедиции, в которую он меня отправил. И познакомить с моей женушкой.

Я не стала задавать вопросы, которые крутились на языке, потому что уже привыкла — если муж захочет, сам все расскажет, выпытывать бесполезно. Надо просто дать ему время и слушать. Поэтому я молча вгляделась в безбрежную морскую гладь бирюзового цвета, которая убегала вперед, насколько хватало глаз, и глубоко вдохнула солоноватый холодный воздух, треплющий волосы.

— Вон там, — Дэстан указал на едва видимую линию, где вода сливалась с горизонтом, — расположена Империя демонов. Там почти всегда тепло, даже жарко, и всегда цветут цветы. Закрой глаза, — велел он, — и представь запах весеннего сада. Почувствуй этот тонкий аромат, которым напоен воздух.

Я осторожно повернулась вполоборота и залюбовалась мужчиной, прикрывшим глаза. Ноздри раздувались, по лицу бродила мечтательная улыбка. Он дышал запахом Родины, по которой соскучился — это чувствовалось. А я подумала, что эти земли станут Родиной и мне, раз Дэстан так их любит.

Он тихо начал рассказывать — о своей семье и непростых отношениях в ней. Да и бывает ли у кого-то иначе? Все его родные появлялись у меня перед глазами, как живые, ведь у супруга, как оказалось, имелся талант рассказчика.

Воочию убедиться в этом я смогла через несколько дней — в срок окончания нашего путешествия. После полудня, когда жара, которая усиливалась с каждым днем, немного отступила, Дэстан встал рядом со мной на палубе. Сквозь шлепанье полотнищ приспущенного паруса я услышала далекие надрывные крики чаек, тонущие в сизой дымке вокруг.

Благодаря мужу я знала, что это верный признак близости суши, ведь эти птицы не могут улетать далеко от берега. Улыбаясь, посмотрела на Дэстана. Сияющее лицо супруга подтвердило, что чайки правильно наябедничали мне о скором прибытии в столицу земель демонов.

А потом, словно Богиня вняла мольбам, дымку разметали в стороны порывы налетевшего с водной глади ветра, открыв нам чуть видные на горизонте очертания города. И запах! Дэстан был совершенно прав: его Родина благоухала, как цветущий сад!

— Вот она, Рандария, — прошептал муж, лаская взглядом столицу. — Мой дом!

* * *

Заботы, в которые мы окунулись, не оставили времени на переживания о скором знакомстве с родней мужа. Я помогала Дженни, которая без устали носилась по кораблю, поспевая сразу и везде, умело руководя грузчиками, перемещавшими нашу поклажу в повозки на берегу.

Сандор провожал приглянувшуюся «бабень» взглядом, явно с удовольствием. Это не укрылось от моей служанки, и она, остановившись перед белокурым гигантом, заявила, уперев руки в боки:

— Чего глазеешь, лентяй? Стыда у тебя совсем не имеется? Помог бы лучше — мышц вон сколько отрастил, а все одно без толку пропадает такое добро!

— Как скажете, девушка, — ухмыльнувшись, он подхватил ее на руки, закинул на плечо и вразвалочку зашагал по сходням на берег, не обращая внимания на отборную брань.

— Правильно, женщинам надо помогать, — мой муж ухмыльнулся и шагнул ко мне.

— Даже не думай! — предупредила, отступая. — Я на эту прическу несколько часов угробила! Дэстан!

Но он, не слушая теперь уже моей ругани, по примеру друга забросил меня на плечо и сошел на берег.

— Рогатое отродье! — топнула ногой, когда меня поставили рядом с раскрасневшейся Дженни. — Теперь на башке птичье гнездо!

— Ты всегда прекрасна, послушница моя, — выдохнул демон и подарил такой поцелуй, что стало абсолютно все равно, пусть хоть повылезают все эти локоны, буду лысым черепом модничать!

Хотя представляю реакцию отца моего супруга на такую невестку!

— Спасибо, — я подала мужу руку и села в карету с открытым верхом.

Конструкция оказалась очень удобной, ведь позволяла наслаждаться шумным, веселым, ярким городом, который торопился жить, дышал, переливался, цвел и благоухал.

Я любовалась им, затаив дыхание. Все вокруг было непривычным, совсем иным, нежели у меня на Родине.

Там драконьи замки, огромные, неприступные и суровые, возвышались над окрестными деревнями, утверждая власть правителя, не терпящего неповиновения. Их мощь подавляла, намекая, что нет смыла даже думать о войне, ведь такое сооружение без проблем выстоит под натиском врага и продержится под осадой сколь угодно долго.

А на землях демонов архитектура выполняла скорее роль услады для глаз. Воздушная, с множеством балкончиков и дверей — видимо, для того, чтобы помещение хорошо продувалось в жару. Красота строений заставляла восхищенно замирать, скользя взглядом по летящим линиям и резным узорам. Приятные светлые цвета радовали глаз.

— Похоже, Рандария покорила твое сердце, — констатировал муж, сжав мою ладошку.

— Да, — подтвердила с улыбкой. — Она великолепна!

— Как и ты, — он поцеловал запястье. — А вот и дворец!

— Где? — я завертела головой, но ответ уже не требовался, сама увидела, когда мы въехали на холм, это чудо, укрытое дрожащим маревом жаркой дымки на горизонте.

Две высокие башни изящно улетали ввысь, а между ними, казалось, невесомо парила огромная белая жемчужина. Вокруг рассыпались жемчужинки поменьше. Все это вместе блестело, мягким перламутром отражая солнечный свет, и приковывало к себе внимание.

— Он прекрасен! — выдохнула я, вот теперь начав переживать по-настоящему.

Так, что зуб на зуб не попадал, уже дважды пребольно прикусила язык.

— Все будет хорошо, — прошептал Дэстан, ободряюще мне улыбнувшись. — Ничего не бойся, я всегда буду с тобой.