Глава 29

— Вы довольны? — мрачно уточнил Лорд, когда мы вышли из магазина.

— Не совсем, — призналась я. — Здесь есть место с принадлежностями для рисования?

Взглядом Лорд одновременно пообещал мне и все муки в загробной жизни, и выразил недоумение насчет моих умственных способностей. Понятно, магазинов с красками и кисточками здесь нет. Что ж, придется по старинке, карандашом, в блокноте.

— А жаль, — с показным сожалением вздохнула я. — Мне хочется еще погулять. Но я могу и вернуться во дворец, если мы согласитесь сегодня вечером и завтра утром немного попозировать мне. Что? Я буду вас рисовать, всего лишь.

— Это будет считаться свиданием?

Вот же зараза въедливый.

— Да.

— Согласен.

В следующий миг тьма перенесла нас во дворец.

Лорд сбежал сразу же, оставив меня в холле. Ну и подумаешь. Не очень-то и хотелось. У нас было всего лишь одно свидание, а он уже ведет себя так, будто мы женаты лет десять, не меньше. Дикарь.

С этими мыслями я отправилась к себе и вызвала служанку. Надо было сначала вымыться после прогулки, а затем переодеться. Через два часа — ужин. Потом, по идее, ко мне должен был прийти Лорд. На очередное свидание, да.

Не сказать, что мне так уж сильно нужен был его портрет, но позлить его хотелось. Слишком сильно задела меня сегодняшняя аудиенция у императора. Мой ненаглядный жених не соизволил даже нормально представить меня правителю государства, относился ко мне, как к вещи, и я желала получить сатисфакцию. Первым пунктом стал ювелирный магазин. Вторым — портрет Лорда моей руки. А потом… Потом я что-нибудь придумаю, чтобы ему жизнь медом не казалась.

Вымылась я быстро, так же быстро сменила дорожное платье на домашнее, темно-голубое, с оборками по подолу и на рукавах. К ужину я спускалась, довольная жизнью. Кулончиков, к сожалению, в моей комнате не оказалось, поэтому похвастаться украшениями я не могла.

Но зато меня ждал просто прекрасный вечер в компании карандаша и блокнота. Ну, и Лорда заодно.

За столом оказались только свекры и сам Лорд. Остальной народ предпочел есть в своих комнатах.

Творожная запеканка, сухофрукты, фруктовый морс, салат из свежих овощей — не так уж и много еды. Но переедать тоже не следовало. Так что я решила не просить добавки.

Разговор шел ни о чем. Обсуждали в основном погоду. Свекровь, одетая в светло-коричневое платье с рюшами, больше похожее на парадное, чем на домашнее, постоянно болтала, обращалась с вопросами то к одному, то к другому мужчинам, изредка вспоминала о моем существовании. И сбежала я, конечно, при первой подвернувшейся возможности.

Лорд постучал в дверь моей спальни минут через пять. Хмурый и недовольный, он перешагнул порог, закрыл дверь и спросил:

— Что мне нужно делать?

— Для начала вернуть мне мои кулончики, — мило улыбнулась я. — Или вы покупали их для пополнения собственной сокровищницы?

Лорд поморщился, словно я с размаха попала ему по больному зубу, причем не кулаком, а ступней, взмахнул рукой, и на моей кровати появилась стопка кулончиков. Тех самых, магазинных. Внушительная такая стопка, блин.

— Спасибо, — я снова мило улыбнулась. — Теперь садитесь в кресло. Да, вот так. Расслабьтесь. Я не собираюсь вас пытать.

В ответ — скептический взгляд. Ну вот зачем видеть во мне чудовище? Я милая и скромная, пока не доведут.

Лорд сидел в кресле с таким видом, будто заслушивал доклад какого-нибудь из своих министров. Спина прямая, плечи расправлены, на лице настороженность и полное внимание. Даже глаза, и те напряжены. Не мужчина — статуя.

Ну ладно, я не гордая. Что дали, то и нарисую.

Я примостилась на кровати возле кучки кулончиков, открыла блокнот и начала водить по чистому листу карандашом. Минута, две, пять, семь…

— Долго еще? — не выдержал Лорд.

— Я только начала, — невозмутимо откликнулась я. — Потерпите. Так быстро портреты не рисуются.

В глазах Лорда сверкнуло знакомое пламя. Я хмыкнула про себя. Натурщик, чтоб его.

Через пятнадцать минут Лорд вскочил из кресла.

— Вы издеваетесь, — заявил он, подошел ко мне и заглянул через плечо. — И чем вас не устраивает рисунок?

Я хотела было рассказать ему о технике рисования портрета, но передумала и вместо этого заметила:

— Вы сорвали наше свидание. Нарочно?

Лорд скрипнул зубами и вернулся в кресло. Я недовольно покачала головой, подошла, повернула его лицо так, как мне надо, и попросила:

— Не двигайтесь, пожалуйста. Совсем.

— И не дышать? — саркастически поинтересовался Лорд.

— Можете не дышать, — равнодушно ответила я и вернулась к рисунку.