Глава 13

Ардан

Я смотрел на шокированную фею и улыбался. А как ты думала, дорогая? Отпустить тебя, обретая себя на одиночество и короткую жизнь без зверя? Зачем?

– В-ваше высочество, но король… – заикаясь и побледнев, заговорил стражник, испуганно косясь на фею.

– Отец не будет против, – фыркнул я, зная, что родитель примет мою сторону.

Он вообще последнее время доверял мне всё больше и больше дел, мечтая отойти от дел. Думаю, когда родится сестра, мама уговорит отца оставить трон. Но это знаю я, а больше никто. Даже Дамиан и Заран пока не в курсе ситуации. Но братья и не стремятся к власти – это им не интересно.

– Твоё высочество, а какого хрена? – сквозь зубы прошипела феечка, сверкая глазищами.

– Что именно тебя не устраивает? – полюбопытствовал, радуясь, что она хоть в запале, но перешла на «ты».

– Какая советница? Какая королева? Совсем, что ли?

– Уверен, что советница из тебя будет самая прелестная, а королева ещё лучше! – с улыбкой ответил девушке.

– Я тебя убить должна, а не помогать править! – рявкнула фея, подскакивая и вытаскивая какую-то палочку из волос.

Стражник уже хотел кинуться к девушке, чтобы остановить.

– Стоять! – рявкнул, добавляя в голос драконьего рыка.

Стражник замер, а фея смешно округлила глаза, но сделала тоже самое, что и он.

Я забрал у неё из рук палочку, на деле оказавшуюся очень острым оружием.

– Интересная вещица, – хмыкнул я. – Но я же уже говорил, что меня этой зубочисткой не убить.

– А я попытаюсь, – прошипела в ответ истинная, забрав палочку и сев в кресло.

Я лишь фыркнул и посмотрел на бледного стражника. Надо Дамиану сказать, чтобы во дворец нормальную стражу набрал. А то в тюрьме у него профессионалы, а дворцовские… Любители, скажем так. Махнул рукой, отпуская незадачливого охранника и повернулся к фее:

– Ну, ты сама видишь, без жесткой руки они становятся слишком нервные.

– Я здесь при чём? Да и немудрено с таким-то принцем, – фыркнула девчонка, чуть ли не скрипя зубами.

Я лишь покачал головой и открыл портал:

– Кайла, зайди.

Дальше я не проронил ни слова, не обращая никакого внимания на пыхтение рядом. Разговор должен был начаться без посторонних ушей, тем более без мальчишки-дракона, считающего фею чуть ли не матерью. Как только горничная перешагнула порог гостиной, кивнул ей на пацана и варла:

– Собаку и ребенка в сад.

Кайла слегка поклонилась и молча увела Брана. Щенок неуклюже поплёлся за ними.

– Зачем ты их выпроводил? – спросила фея, но, посмотрев на меня, сжалась в спинку кресла.

Интуиция у нее работает прекрасно. Дождавшись, когда посторонние вышли, повернулся к фее:

– Рассказывай, кто тебя послал? Честно и без утайки.

– Я не… – начала фея, но была остановлена взмахом руки.

– Не стоит. Честно и без утайки, – повторил я.

Но фея молчала, упрямо сжала губы и отвела взгляд.

Не дождавшись ответа, я вздохнул и открыл портал.

– Куда ты? – донеслось мне в спину.

– Работать, – легко ответил, не оборачиваясь. – У тебя максимум неделя на раздумья, феечка. Неделя.

– А потом? Убьёшь? – с вызовом фыркнула девчонка.

– Ты же не думаешь, что я тебя всю жизнь буду уговаривать, ожидая нож в спину?

Не дожидаясь ответа, вошел в портал. Вот и как следовать совету брата? Быть нежным и любезным? Не хочу. Не сейчас, когда истинная в прямом смысле бросает вызов. Дракон не тронет истинную, что бы она не сказала, что бы не сделала. Хотя я не зверь, но откровенное хамство и угрозу спускать не намерен.

Присев в кресло, пододвинул к себе финансовый отчёт, но цифры не могли вытеснить из головы ехидное: «С таким-то принцем». А следом полезли мысли: «А вдруг она права? А вдруг и правда король из меня будет никаким? Может, надо стать пожестче?».

Внутри рыкнул дракон. Гневно и протестующе. Ему не понравился намёк истинной, но на неё рыкнуть не посмел, хотя и выглянул на секунду, заставив девушку вжаться в кресло.

Подумав, понял, что работа с документами откладывается, а мне нужно большее. Подойдя к окну, распахнул створки. Как давно я так не делал? Лет тридцать или даже больше, но сейчас риск был необходим. Резкий скачок адреналина поможет унять зверя, да и ему крылья размять не помешает.

Шаг вперёд – и я полетел, чтобы у самой земли обернуться и взмахнуть крыльями. Мой дракон радостно рыкнул и перехватил контроль. Что же, пусть так. Надеюсь, близость истинной не даст дракону сорваться. Кто же знал, что, придя в себя, я не буду понимать, что делать. То ли огорчаться, то ли ржать.

В себя пришел рывком, недоуменно оглядываясь по сторонам. Я находился в пещере, выход которой к океану. Услышав недовольное сопение, повернул голову и не сдержал нервного смешка. Наказал-таки заразу.

Феечка сидела на шкуре, связанная верёвкой и с кляпом во рту.

Подойдя к девушке, я кинул взгляд на шкуру. Вот демоны, зверюга не придумал ничего лучше, как просто содрать с оленя шкуру и притащить сюда. Нельзя было одеяло взять? Дракон обиженно рыкнул, словно напоминая, что он всё сделал, как надо, а я, глупый человек, не оценил.

– Ну что, развязать тебя или так оставить? – присев рядом, тихо спросил у истинной.

Сквозь кляп послышалось рычание. Интересно, если я сейчас достану кляп и развяжу, она меня попытается убить? Додумать эту мысль мне не дали. По внутренней связи пришел зов от Дамиана. Важные новости? Ну, что же, послушаем.

Закинув ношу себе на плечо, открыл портал и магией убрал кляп.

– Прошу прощения за опоздание, – весело поздоровался и хлопнул ёрзающую феечку по попе. – Не вертись, иначе уроню.

– Ты – труп, понял? Я придушу тебя собственными руками!

Я угукнул и хотел вернуть кляп обратно, но Диана посмотрела на меня с таким шоком, что я испугался, как бы истинной брата не стало плохо. Итак, что же я пропустил?