Глава 12. Линда

— Приходилось пару раз прислуживать, когда ублюдок развлекался, — гоня воспоминания о криках несчастных девчонок, ответила я. Голос вроде не дрожал, но прозвучал уж слишком безжизненно, выдавая мое состояние. — Хоть в чем-то внешность сослужила мне добрую службу — Шит говорил, что больно уж у меня лицо забавное, когда я вижу, каково приходится девочкам в его комнате. Только ради забавы и звал.

— Ш-ш-ш, — советник развернул меня и прижал к себе. Тяжелая ладонь прошлась по макушке, шее и между лопаток, успокаивая. — Это все в прошлом. Скоро мы поймаем ублюдка, и больше никто от его грязных лап не пострадает.

— Там были и совсем еще девочки, Радвальд, — со всхлипом призналась я впервые в том, что пришлось повидать за последний год.

Гребаный год, показавшийся мне как минимум десятилетием. Рука на моей спине сжалась в кулак, захватив и часть ткани плаща.

— Я обещаю тебе, слышишь, Линда, этот урод не отделается каким-то четвертованием. Слово северного лорда.

— Спасибо, — выдохнула я. Кажется этот советник вовсе не так плох, как я подумала вначале.

По дому словно стадо лошадей прошло. Повсюду был бардак, часть мебели повалена, вещи в комнатах разбросаны. Совсем не похоже на Шита, мнившего себя едва ли не равным королю и жестоко каравшего за малейший беспорядок. Ему нравилось представлять себя теневым правителем столицы. В этой помпезной роскоши принимал он высокопоставленных гостей, пришедших с деликатными просьбами, тут же вершил судьбы тех, кому не посчастливилось оказаться у Шиитара на пути.

Да уж, доставили мы с советником этому ублюдку проблем. От последней мысли сделалось удивительно тепло на душе.

— Вон двери его покоев, — указала я на две распахнутые резные створки, окрашенные ни много ни мало в золотой цвет.

— Хочешь подождать меня здесь? Тебе совсем не обязательно заходить внутрь комнат.

Представив, что придется неизвестно сколько времени провести в одиночестве в коридоре, я сама ухватилась за руку советника и часто-часто замотала головой.

— Я лучше с тобой, — как-то незаметно перешла я на ты.

— Хорошо, — серьезно кивнул северянин. — Я постараюсь сделать все как можно быстрее.

Комнаты Шиитара пребывали в том же плачевном состоянии, что и весь дом. Раскуроченная гардеробная, вывернутые наизнанку сундуки, незаправленная постель. Не представляю, что, помимо очевидного бардака, собирался разглядеть здесь Радвальд, но я ни на шаг не отставала от советника в этом дурдоме. Северянин вдумчиво обошел все помещения, так и не отпуская моей руки. Потом вытащил из камина уголь, обернув кусочек белоснежным платком, и принялся чертить на полу какие-то символы. Я безмолвно наблюдала и не мешала лорду выполнять свою работу. Тем более, что в его странных действиях ровным счетом ничего не понимала.

Радвальд посыпал написанное каким-то порошком, и прямо в воздух всплыли незнакомые символы. Советник легко их прочитал, хмыкнул, явно расшифровав, развеял взмахом руки и повернулся ко мне.

— Что там? — подпрыгнула я в нетерпении.

— Следствие смеет рассчитывать на ваше участие? — подошел к нам непонятно откуда взявшийся Дерзен.

— Безусловно, — кивнул советник. — Мы все заинтересованы в скорейшей поимке преступников. Рабовладелец спешно отбыл в твердыню. Есть предположения, что это такое?

— Мы поднимем архивы, — с готовностью пообещал глава, но надобности в этом не было.

— Я знаю, — хрипло сообщила, приковывая к себе внимательные взгляды. — Не так давно Шит отжал у одного бедолаги замок, примечательный тем, что с одной стороны его омывает море, а с другой к практически неприступным стенам ведет утес. Он называл его Оплот.

— На территории Фиерии два моря, Медное и Срединное, — заметил Дерзен. — О котором из них идет речь?

— Уверен, для ваших специалистов не станет проблемой выяснить о каком именно замке говорит Линда, — вместо меня ответил советник. — Не будем более мешать вам делать свою работу.

Радвальд потянул меня за руку, и мы, наконец, покинули помещения, давившие на меня сильнее, чем неподъемная каменная глыба. Мы уже направлялись к выходу на улицу, когда северянин вдруг застыл посреди холла и произнес:

— Где Шиитар содержал рабов?

Я сглотнула. Слюна стала вязкой и как будто совсем не смачивала горло.

— Тебе не обязательно идти туда со мной, просто скажи, — явно заметив мое состояние, мягко проговорил Радвальд.

— Потайная дверь, — выдавила я из себя. — В кладовой, — махнула в сторону коридора, ведущего к кухне.

— Жди меня здесь, — советник усадил меня на диванчик, стоявший у стены в холле, а сам решительно зашагал прочь.