23

Не могу сказать, что девушки обрадовались пополнению в своей палатке. Нет, вслух мне никто ничего не сказал. Да и зачем? Их взгляды были более чем красноречивы. И даже когда стемнело, в воздухе витал физически ощутимый негатив в мою сторону. Особенно остро я это почувствовала, когда девушки стали говорить между собой на неизвестном мне языке. И обсуждали они точно меня. Это была не паранойя и не разыгравшееся воображение из-за банального незнания языка, потому что эмоционально что-то высказывая Эрвейне, девицы украдкой указывали в мою сторону. Сомневаюсь, что они восхищались тем, как хорошо на мне сидят штаны. Очень сомневаюсь.

Мне ничего не оставалось, как сделать вид, что я ничего не поняла и всё идёт по плану. Понять бы ещё, по какому именно…

Наверное, нет ничего удивительного в том, что спала я урывками, постоянно вздрагивая и ворочаясь. Несколько раз даже ловила себя на мысли вернуться в свою палатку, но… Но. Было как минимум пять «но», которые меня останавливали. И в каждом из них фигурировал Кайден.

Нет, к разговору с ним я определенно была ещё не готова. И спасибо Эрвейне, которая, сама того не подозревая, оградила меня от огромной ошибки, которую я могла бы совершить. Нет, прощать этого гада я не собираюсь, само собой. Я только воспользуюсь его предложением. А с остальным… с остальным пусть Астрид разбирается! В конце концов, это её тело засветилось перед общественностью. Жаль, что эта мысль меня никак не успокаивала. И не избавляла от воспоминаний про собственную беспомощность и всепоглощающее чувство стыда. Боюсь, это даже часовой душ смыть не сможет. Которого здесь нет и не будет…

В какой-то момент открыв глаза, я обнаружила, что нахожусь в палатке в гордом одиночестве. Снаружи доносились голоса, смешки…

Поправив немного сбившуюся после сна одежду и разгладив руками волосы, я поспешила присоединиться к общественности. Во-первых, жутко хотелось в кустики. Во-вторых: покушать. Именно в этой последовательности!

И домой. Выйдя и заметив раздающего указания Кайдена, эта мысль прозвучала громче всех перечисленных желаний.

— Проснулась? Отлично, — Эрвейна возникла передо мной словно из ниоткуда, закрывая собой вид на главного посланника. — Идём.

Я даже не стала спрашивать, куда она меня ведёт. И не ошиблась. Девушка вывела меня к небольшому лесному озеру.

— Ждать тебя не буду, нет времени, — на ходу пояснила Эрвейна, указав рукой в сторону берега. — Быстро умываешься, возвращаешься. Надеюсь, не заблудишься.

— Надеюсь, — с сомнением выдохнула я, смотря в спину покидающей меня девушки.

Нет, в том, что я найду обратную дорогу – сомнений у меня не было. Мы по прямой шли. Да и трава тут была вытоптана, предыдущими посетителями озера, так что… тут даже дурак поймёт куда идти!

Гораздо больше меня озадачило то, что меня никто не контролирует. В прошлый раз Эрвейна стояла за кустами, ожидая пока я закончу. Что изменилось сейчас? После неудачной попытки побега они решили не мешать мне самоустраниться, если я решу ещё раз отправиться к кому-нибудь на корм?

Или после того, как я согласилась на предложение Кайдена «потерять» меня, они решили, что я перестану делать глупости?

Это они зря.

Не то, что бы я планировала специально совершать нелепые ошибки, просто… я же ничего (как оказалось!) не знаю про этот мир! Книга утаила от меня существование здесь зомби. Даже представлять не хочется, сколько ещё жизненной и важной информации было скрыто. И сколько реального приукрашено…

Взять Айрис. Милая, добрая, всепрощающая… это никак не сочеталось с той гадкой улыбкой, с которой она на меня смотрела, ожидая казни.

Или родители – что-то я не заметила в них любви к младшей дочери.

Из всех героев романа у меня не возникало вопросов только к Изе. Вот кто действительно был верным и преданным, как написано…

— Когда я предложил тебя потерять, я имел в виду не этот лес.

Медленно выдохнув и сосчитав в уме до десяти, я старалась загасить нарастающее раздражение.

— А где ты решил меня потерять? — у меня даже получилось сделать так, чтобы голос звучал максимально доброжелательно.

— Ещё решаю, — Кайден обошёл меня, насмешливо смотря сверху вниз.

Ему повезло, что я закончила всё, зачем сюда пришла.

Хотя… может он хотел застать, как я умываюсь? Кто этого извращенца разберёт!

— А ты зачем сюда пришёл? — как я не старалась, а держать язык за зубами не получалось. Как и отодвинуть гордость подальше. Особенно когда этот гад кривил губы в подобии усмешки. А именно этим он сейчас и занимался! — Подглядывал за мной?

Кайден скривился, словно мои слова были для него сродни оскорблению.

— Ещё варианты будут? — сухо спросил, сняв камзол и кидая его прямо на траву.

— Шпионил за мной? — перефразировала, наблюдая, как мужчина начинает расстегивать рубашку. — Что ты делаешь?

— А сама как думаешь? — ответил он вопросом на вопрос, скинув сапоги и расстегнув пряжку ремня на штанах.

— Ты… зачем ты раздеваешься? — выдохнула я, не в силах отвести взгляд от Кайдена.

И вроде умом понимала, что бежать нужно. Прямо сейчас, развернуться и возвращаться в лагерь, но я продолжала стоять на месте.

— Зачем я раздеваюсь? — переспросил Кайден, взявшись руками за пояс штанов. — Затем, что пришёл сюда окунуться перед дорогой. А вот почему ты всё ещё здесь и откровенно разглядываешь меня – загадка.

Мне потребовалось несколько секунд, чтобы смысл его слов дошёл до ошалевшего разума.

— Дурак, — выдохнула, разворачиваясь на пятках и чуть ли не бегом возвращаясь в лагерь, игнорируя то, как предательски пылают щеки.