Глава 1.

— ДАНА —

* * *

— Едрит твою налево! – заорала я, когда моя кухня вдруг взяла и исчезла, а сама я куда-то полетела, оказавшись в кромешной тьме.

Вместо моей уютной и милой кухни, где я только что жарила сырники, вдруг оказалась, точнее упала, а ещё точнее, проехалась задом по какой-то куче мусора, смахнула локтем ржавый канделябр и приложилась головой о мраморную статую.

— Япона ма-а-ать! – снова заорала я, но уже от боли.

Перед глазами перестали плясать цветные круги, и я уставилась в потолок, и, прости господи, офигела.

Надо мной висела огромная хрустальная люстра. Когда-то она была красивая, а сейчас она держалась на одном проводе, перемотанном в трёх местах синей изолентой, была вся в пыли, и мерно покачивалась.

— Мя-а-а-ау, – раздалось слева от меня.

Я повернула голову. На горе из хлама, сидел мой рыжий, вечно голодный кот Омлет.

Он обозревал открывшееся пространство и кажется, как и я, офигевал.

А потом он вдруг взял и произнёс:

— Ну и свинарник. Меня сейчас стошнит.

Я удивлённо моргнула. Омлет смотрел на меня и явно ждал ответа.

— Ты говоришь? – прошептала я.

— О, гениально! Ты прямо сама очевидность, Дана. Я всегда говорил, просто вы, люди, такие... ограниченные. О боже, что это за хлам у тебя в волосах? Мя-у-а-ар.

И он начал вылизывать лапу.

Если честно, я решила, что у меня случился инсульт. Или произошла газовая утечка на кухне.

И как результат я сейчас лежу в коме, а мой мозг выдаёт вот это вот всё. Потому что альтернативное объяснение, что меня куда-то перенесло из дома непонятно куда, и мой кот теперь разговаривает вообще никак не укладывалось в голове.

Пока я это обдумывала, в поле зрения появился мужчина.

Он стоял недалеко от меня и посмотрел на меня сверху вниз. Мужчина был высокий и широкоплечий, но небритый. И его тёмные волосы свалялись в нечто среднее между «романтичной небрежностью» и «я всегда сплю в канаве».

Рубашка когда-то была белой, а теперь напоминала музейный экспонат «жизнь и быт депрессивных мужиков». Рукав надорван, две верхние пуговицы отсутствовали и ещё на ткани были странные пятна.

Я хотела заговорить с ним и потребовать объяснений, пока что вежливо, уже рот открыла, но тут подняла руку, чтобы смахнуть со лба прядь и замерла в очередном шоке.

Тонкая серебристая цепь, или нить, нет, всё же очень тонкая цепь, а точнее, браслет, светящийся тусклым серебряно-голубым светом, нагло обхватывал мою руку.

Тончайшая цепь-нить тянулась от браслета и исчезала где-то в районе запястья мужика.

Это ещё что за фигня?!

— Какого черта? – выпалила я и попыталась снять браслет: он не снимался. – Что это за поводок на моей руке?!

Мужик не ответил. Он вообще прошёл мимо, волоча ноги, и рухнул в кресло у камина. И бездумно уставился в холодный, явно миллион лет не чищенный камин и замер.

— Эй! – крикнула я и села, отряхивая пыль с футболки. – Я к вам обращаюсь. Что. Здесь. Происходит?

Он медленно перевёл на меня взгляд и глухо проговорил:

— Всё бессмысленно, но мне всё равно.

— Супер, – прошипела я и встала, стараясь не касаться ближайшей кучи мусора. – Очень информативно.

И в этот момент в зал вошли новые действующие лица. Я тряхнула головой, чтобы этот бред скорее прошёл. Но он не проходил.

Трое в балахонах, расшитых серебряными рунами, вошли гуськом, озираясь и явно нервничая.

Первый тип сверкал лысиной и «радовал» глаз бородавкой на носу, и он нервно теребил рукав мантии. Второй чувак был молодой, прыщавый, тащил под мышкой пухлую папку. Третий – седой, хитрый и усмехающийся.

— Получилось? Или нет? – произнёс лысый. – Я же говорил, что третий контур надо замыкать через третью долю!

— Она лежит на полу, Аргус, – заметил седой.

— Нет, она уже встала, – поправил прыщавый. – И даже ходит.

Это они явно про меня.

— Давайте по порядку, – перебила троицу. – Кто вы такие? Где я? Почему тут такое? И как меня отсюда вытащить и поскорее!

Троица переглянулась. Седой вздохнул, вытащил из складок мантии очки, протёр их и начал объяснять.

Оказалось, зовут их почтенный Аргус, магистр Лиам и младший ассистент Топаз. Они – исследователи из Императорской Академии Магических Искусств, отдела «Ментального здоровья и душевного равновесия». И получили заказ от самого императора.

Заказ был такой – исцелить душу генерала Виктора Железного Второго.

Я покосилась на мужика в кресле. Генерал? Ого.

Три месяца назад, сообщили мне маги, генерал пережил сложный инцидент.

Его невеста, прекрасная леди Стелла накануне свадьбы сбежала с его же казначеем, прихватив фамильные драгоценности и военную казну.

— Она даже записку оставила, – добавил прыщавый Топаз. – Там было написано: «Прости, милый, ты слишком серьёзный. Мне скучно. Целую тебя в носик, уже не твоя Стелла».

Я присвистнула.

— Жесть.

— Генерал... сломался, – продолжил магистр Лиам. – Перестал есть, спать, выходить из дома. Уволил всю прислугу. Перестал отвечать на приказы Императора. Тот лично посетил поместье и после увиденного отправил генерала в бессрочный отпуск. Но душа его так и не исцелилась. А он сильнейший боевой маг империи. Мы не можем его потерять.

— И мы решили призвать целительницу душ, – добавил Топаз.

— Истинную целительницу душ! – подчеркнул лысый Аргус. – Это древний ритуал. Он находит родственную душу, которая способна исцелить раненое сердце. Мы всё рассчитали, все контуры, резонанс, настройку на астральный и ментальный план и...

— Но я не целительница! – воскликнула я.

Маги переглянулись и побледнели.

— Всё-таки что-то пошло не так… – вздохнул Лиам.

— Ох, это плохо… – простонал Топаз.

Лысый промолчал.

Я сложила руки на груди и начала понимать, что меня втянули в какой-то капитальный пестец.

— Объясняйте уже! – рявкнула я.

— Видите ли, – заговорил седой Лиам и снова протёр очки, хотя они были кристально чистыми. – Мы настраивали ритуал на «специалиста по душевным ранам». Астральный и ментальный запрос был таков: «тот, кто профессионально занимается очищением и исцелением пространства и души». Но, кажется, астрал не так нас понял …

— Можно узнать, а чем именно вы занимаетесь? В вашем мире? – пискнул Топаз.

— Я специалист по расхламлению и организации пространства, – отчеканила я.

Лысый Аргус и прыщавый Топаз переглянулись.

— Рас... хламлению? – переспросил Аргус.

— Я помогаю людям избавляться от ненужного барахла. Навожу порядок в домах и организую хранение.

После моих слов все долго молчали.

— Астрал решил, что «очищение пространства» и есть «исцеление души», – сдавленно проговорил Топаз. – Это эпический провал. Я напишу статью.

— Ты не напишешь статью, – отрезал Лиам. – Ты вообще забудешь, что был здесь, если хочешь получить повышение.

— У нас произошла ошибка, – подал голос лысый. – Что ж, бывает.

Я прошлась… сделала два шага и остановилась.

— То есть вы, три деятеля магической науки, выдернули меня из дома, притащили непонятно куда, приковали к депрессивному генералу и говорите, что это ошибка? Верните меня обратно!

— Не можем, – хмыкнул Аргус.

— Почему?

— Потому что обратной силы ритуал не имеет. Привязка магическая, на уровне души. Вы будете связаны до тех пор, пока душа генерала не исцелится. А когда исцелится... вы всё равно останетесь здесь.

— Что-о-о?!

— Навсегда, – решил добить меня Топаз. – Таковы условия. Это был очень сильный ритуал.

— Да, – подтвердил Лиам.

— И очень непродуманный, – закончила я и сжала руки в кулаки. Я хотела их убить. – Вы хоть понимаете...

— Мя-а-а-а-у-а-а-ар!!!

Омлет взвился в воздух, как ракета. Шерсть у него встала дыбом, хвост превратился в огромный растрепушенный ёршик.

— Как это навсегда?! У меня там осталась моя лежанка! Я её полгода утаптывал! А корм?! Там в миске влажный корм с курицей, он же скиснет! Чем меня тут кормить теперь будут?!

Маги уставились на кота.

— Эффект речевой активации, – потрясённо пробормотал Аргус. – Удивительно.

— Фамильяр прошёл полную синхронизацию... – обрадованно проговорил Топаз.

— Я тебе не фамильяр, прыщ ты ходячий! – рявкнул Омлет. – Я Омлет! И я требую объяснений! Куда вы нас затащили, бездари?!

— Спокойно, – произнёс Лиам и поднял руку. – Мы всё предусмотрели.

Он вытащил из папки, которую держал Топаз, свиток.

— Госпожа... как ваше имя, милочка?

— Серова Дана Михайловна.

— Ага, так и впишем… После того как душа генерала будет исцелена, вам будет предоставлен дом в столице. Это будет хороший особняк со слугами, не заброшка, вы не думайте. Ещё вы получите пожизненное пособие из императорской казны, и сумма будет эквивалентная жалованью старшего офицера. И ваш кот получит всё, что полагается котам.

— Лучшие лежанки, – быстро добавил Топаз, глядя на сердитого Омлета. – И игрушки, и лучшая еда.

Вид у Омлета стал задумчивый.

— Лучшая? – хмыкнул кот.

Маг кивнул. Ой, это он зря. Омлет запомнил.

— А пока, – продолжил Лиам, – вы будете жить здесь и пользоваться всеми благами генерала. Он, как видите, не возражает. Подпишите договор, и мы начнём сотрудничество.

Он протянул мне свиток. Я развернула. Там было написано три строчки, что я должна исцелить генерала такого-то, чтобы он вышел из своей депрессии, за это я буду вознаграждена и стояла куча печатей. Подозрительно кратко.

— А если я не подпишу?

— Тогда придётся ждать, когда подпишете. Мы можем подождать.

Лиам улыбнулся.

Итог таков, либо я подписываю, либо я с Омлетом и генералом сижу в этом свинарнике, пока плесень не покроет нас.

Я скрипнула зубами, раздражённо вздохнула и подписала. Перо было магическое, оно само вывело мое имя.

Омлет проводил перо взглядом и мрачно произнёс:

— Подписала себе сто лет рабства. Молодец, Дана, ты, блин, гений. Надо было сначала условия выбить. Например, заказать мне отдельный дом со слугами, личный экипаж личный, ещё яхту, и самолет. Обязательно свежее молоко от коров с альпийских лугов...

— Омлет, я не знала, что ты такой душнила, – проворчала я.

Кот фыркнул:

— Это называется строить планы и мечтать.

И демонстративно отвернулся.

Маги, пятясь и кланяясь, удалились. Дверь за ними захлопнулась с глухим стуком, подняв облако пыли.

Я осталась стоять посреди зала. Рядом сидел Омлет, всем видом выражая неодобрение.

В кресле у камина застыл генерал Виктор Железный Второй, сорокалетний боевой маг, который три месяца не выходит из депрессии и явно не собирается этого делать в ближайшее время.

Я оглядела помещение.

Гора писем, море порванной бумаги, сломанные и скукоженные канделябры, как будто их пытались скрутить в бараний рог. Груды всякого тряпья, включая женское.

Слой пыли, в котором можно сеять картошку, люстра на изоленте. Омлет, обнюхивающий что-то подозрительное в углу.

И это только одна комната из всего особняка.

Офигеть, блин.

Генерал, который даже не почесался, когда трое магов только что перевернули мою жизнь.

Меня накрыло злое бешенство.

Я дернула то ли нить, то ли цепь и генерал поморщился.

— Значит, так! – проговорила я громко и ледяным тоном. – Уважаемый генерал Железный Второй, я не знаю, кто вас там предал и как сильно вам больно, это ваше дело, а не моё, но меня приковали к вам до полного исцеления вашей души. И судя по тому, что я вижу, а вижу я катастрофу, работы тут года на полтора или вообще два… Вы вообще слышите меня? Ау!

Он медленно перевёл на меня взгляд.

— Мне всё равно, – отозвался он глухо.

— А вот мне нет. С сегодняшнего дня вы – мой самый проблемный клиент. И мы начнем с этого зала. Я не целительница душ, а специалист по расхламлению. И я вам гарантирую, что когда закончу, у вас тут будет такой порядок, что никакая депрессия не устоит, потому что депрессия любит тотальный бардак, а я его ненавижу.

Генерал моргнул. На его лице мелькнула едва заметная эмоция. Кажется, это было недоумение.

— Ты... кто?

— Я, Дана Серова, мне тридцать лет, и у меня за плечами двадцать семь проектов, три сертификата и один несостоявшийся брак, потому что я вовремя расхламила бывшего мужа. А это, – указала я на кота, – мой кот, его зовут Омлет. Он теперь говорит и будет ворчать на каждом шагу. Привыкайте.

— Мяу, – подтвердил Омлет. – Я буду занудой, генерал.

Я потянула цепь и направилась к ближайшей двери. Генерала дёрнуло следом, но он решил не вставать.

— С чего начнем? – спросила мужчину.

— С чего?.. – переспросил он и честно говоря, мужик выглядел растерянным.

— С мешков для мусора начнём и коробок. А потом мы поедим, я вообще-то ещё не завтракала и Омлет тоже. Ну? Где тут у вас кладовка или какая-нибудь темнушка? Короче, мне нужно помещение, где я найду мешки, коробки и ящики, куда буду складывать мусор и всяческий хлам. Понимаете меня?

— Я... не знаю.

Мне захотелось ударить его по небритой морде, чтобы мозги встряхнулись, как положено и встали на место!

— Класс. Значит, у нас будет экскурсия! Вставайте!

И я дёрнула сильнее, заставляя мужика всё-таки поднять на ноги и пойти за мной. Я буквально волочила за собой генерала, как большого, но флегматичного пса.

За нами шёл Омлет и говорил:

— Ну всё, мужик, ты даже не представляешь, во что вляпался.

* * *

Дана и Омлет в шоке