ЧАСТЬ 21

— Мне нужно отойти на несколько минут, — привлек мое внимание Морган. Я повернулась к нему лицом и заметила, что мужчина так же, как и я всего секунду назад, испепеляюще изучает Костю. — Можешь пока посмотреть новые модели "Jaguar". Думаю, тебе понравится.

Равнодушно пожав плечами, попыталась дать ему понять, что я не мечтаю проторчать весь вечер рядом с ним. Несмотря на мужскую красоту и статус, люди стараются обходить его стороной. Были в мужчине какие-то странные нотки, пугающие одной энергетикой до дрожи в коленках. Я же хотела лично поздороваться с десятком друзей и знакомых, которых успела заметить еще входя в зал, без косых подглядываний и робкого молчания.

— Иди. Мне-то какое дело? — отвернувшись, я снова прошлась взглядом по идеально выглаженному пиджаку Кости от "Марка Джейкобса". Насколько мне известно, его родители были мелкими частными предпринимателями и вкладывали весь доход в образование сына. Откуда у них такие деньги на одежду? Наверняка Саманта подсуетилась… Мне не терпелось подойти к ним и тонко прощупать почву, но не решилась сделать этого, предварительно не предупредив моего кавалера на сегодняшний вечер: — Я подойду к подругам… Так что можешь не спешить.

Я уже сделала шаг в сторону, когда Пол крепко схватил меня за руку. Он притянул меня слишком близко, что выглядело не совсем прилично, и, глядя прямо в глаза, совершенно однозначно отчеканил:

— Меня не будет пять минут и… постойка-ка ты, наверное, тут все это время! Потом вместе все посмотрим.

— Но… — сознание парализовало. Наивная идея, что я смогу весело провести тут время одна, а Пол, как и мой отец ранее, пропадет на добрую часть вечера, разбилась о скалу его необъяснимой ярости. Он смотрел на меня так, словно посмей я отказаться, мужчина просто свернет мне шею. — Почему, Морган?

— Стой тут, Настя! — в последний раз повторил он и, дождавшись нервно-согласного кивка, быстро скрылся в толпе около сцены.

Теперь, оставшись в гордом одиночестве, атмосфера мне показалась другой. Словно разгоряченное тело окунули в ледяную воду и не дали вынырнуть. А зрители около аквариума будут только рады, задохнись я в нем или закричи от страха. Единственное спасение — делать вид, что все прекрасно, и мило улыбаться.

Я попивала шампанское, с умным видом играя в карты на телефоне, когда женская рука с огромным золотым перстнем легла на плечо. Я обернулась и увидела Саманту. За ней стояли Карина с Линдой и неловко переминались с ноги на ногу. На девушках были надеты "траурные" платья от уже известного дизайнера, только вот, если Саманта украсила себя массивным золотом, то Карина с Линдой ограничились скромным серебром.

— А я наивно полагала, что новостью номер один будет Юлиана Свиридова, которая пришла в подделке! — пропела Саманта, наклоняясь ко мне для приветственного поцелуя, но я не ответила. Когда мне уже нетерпелось отстраниться, она тихо прошептала на ухо: — У некоторых людей тупость проявляется во время приема наркотиков, но ее еще можно простить… Но это! Тут просто диагноз, дорогая!

Мне хотелось ответить ей колкостью на колкость. Но… Могла ли я унизить ее больше, чем это сделала сама девушка? Прийти на прием с парнем нетрадиционной ориентации — по-моему это хуже, чем любая придуманная мною издевка.

Поэтому я лишь улыбнулась и, бросив на нее сочувственный взгляд, подошла поздороваться к девочкам. Они казались немного расстроены, но больше всех настораживала Карина.

— Ты ведь знаешь, почему нашим парням нельзя к тебе подходить? — осторожно начала прощупывать почву она, но затем плюнула на интриги и прямо в лоб спросила: — У тебя что-то было с моим Славиком, да??? Именно поэтому твой монстр не подпускает его к тебе?

— О чем ты говоришь? — сделав шаг назад, я пыталась оценить состояние Карины. Быть может она больна? Но, если — нет… Что за бред она несет?!

— О! — подхватила момент Саманта. — Наша принцесса как всегда ни при чем и ничего не знает! Это все злой и ужасный Пол Морган, а Настя только мимо проходила… Повернись спиной, может там уже прорезаются крылышки?

— Заткнись, дура! — прошипела Линда и отпихнула африканку локтем. В тот вечер я услышала впервые из уст высокоморальной дочки английской аристократии нечто настолько вульгарное! Она отвела меня в сторону от других и шепотом сказала: — Послушай, я не знаю, что происходит, но… Никита и вправду мне нравится. А самое главное, его одобрила семья! Прошу, не нужно ничего рушить… Мне кажется, у нас все серьезно…

— Боже, да о чем ты говоришь?! — слишком громко закричала я, заставив пару дам с других столиков обернуться и бросить на нас недоуменные взгляды. Сосчитав до десяти и подтянув к нашему "тайному обществу" еще и Карину, я официально заявила: — Девочки, у меня никогда ничего не было со Славиком. Понятия не имею, кто такой Никита! И, внимание, Пол Морган — не моя пара! Откуда вообще такая идиотская идея???

— Но вы пришли вместе на прием! — почти провизжала Карина. — В красном! Держась за руки! И, мать твою, он запретил нашим парням к тебе подходить! Что это еще такое, а?

Ситуация начала понемногу вырисовываться. Теперь, по крайней мере, взгляды подруг в начале вечера были оправданы. Но поражало другое… Как Пол смел провернуть нечто настолько гадкое? И зачем?

Тем не менее, один вопрос не давал сосредоточиться и до конца понять ситуацию:

— Он только вашим парням устроил такую диверсию?

— Да… Нет… Не знаю! — растерянно прошептала Линда, а затем, переглянувшись с Кариной, удивленно спросила: — Ты хочешь сказать, что Пол Морган так ко всем подходил и угрожал?

— Ну, он ведь не сам подходил, Линда… Не тормози так! — вступилась Карина. — Судя по словам Славика, в самом начале вечера ОХРАНА очень убедительно и недвусмысленно намекнула, что от девушки в красном платье лучше держаться подальше. Мы все гадали, что это за дама такая?! А это ты, блин! Но… — девушка задумчиво накрутила завитый локон на длинный палец и робко произнесла: — Я буду очень рада, если мы ошиблись и ты не отпетая шлюха. Судя по всему, ты реально не знала о тараканах своего пар… друга.

Я открыла рот, чтобы сказать нечто вроде: "Всегда проще облить грязью, чем найти мотивы тех или иных поступков", но промолчала, лишь издав неопределенный хмык. Да, моя дружба с девушками была разрушена уже давно, хотя я отчаянно заставляла себя думать, что еще есть что спасать. Но если простое непонимание можно простить и забыть, но как смириться с тем, что преподнесли они сегодня? Моя мораль расценивала это как предательство.

Вернувшись за стол, продолжила пить шампанское, словно ничего и не произошло. На удивление, подруги остались со мной. Линда с Кариной не раз пытались завести разговор, но я делала вид, что решаю в телефоне проблемы вселенской важности.

— …А теперь мы приглашаем на эту сцену спонсора новых моделей "Jaguar", а так же одного из главных конструкторов — Пола Моргана! Поприветствуем аплодисментами! — раздалось объявление со сцены и четыре пары глаз за нашим столиком обратились к высокому молодому мужчине в красной рубашке. Пол уверенно вышагивал по мраморному полу, не обращая ни малейшего внимания на бесчисленные камеры и завистливые взгляды. В такие моменты он был сравним разве что со стихиями воды и огня — публика просто не могла налюбоваться уверенностью в себе и темпераментом.

— О, смотри-ка, — притворно ласково воскликнула Саманта, — твой не-парень пошел! Вот сейчас будет шоу…

Насторожившись после слов девушки, я смотрела только на мужчину и боялась пропустить хоть слово. В его руках не было листочка с текстом, как это обычно бывает, или хотя бы планшета. Нет… Он вышел к людям только со своими мыслями и честными идеями.

Но больше всего поражал голос: проникновенный, ласковый, трогательный. И между тем уверенный, победоносный. Когда Пол заговорил, в зале повисла тишина, показывая, как люди могут безропотно падать на колени перед его энергетикой.

— Сегодня у кампании "Jagua"» и у меня лично большой праздник. На свет и суд людской вышла модель, которую мы разрабатывали более четырех лет. Я настоял на том, чтобы после презентации в Нью-Йорке следующая проходила именно в России, Москве. И вы, наверное, догадываетесь к чему такая спешка? — он обвел зал быстрым взглядом и будто случайно коснулся меня. Лишь мазнул легким перышком и тут же отвернулся, но… и этого хватило, чтобы потом приводить в норму дыхание целые пять минут. — Китай, Гонконг. Трагедия на реке Чжуцзян. Главный офис "Morgan Incorporated".Тридцать четыре погибших… Даже сейчас, проговаривая это в слух, не верится в достоверность настолько ужасных и шокирующих фактов… Тридцать четыре семьи лишились кормильцев. Но это еще не все потери! Из-за действий небезызвестной террористической группировки, которая уже взяла на себя ответственность за произошедшее, более тридцати тысяч людей лишились рабочих мест…

— Ага! — не выдержала Саманта и ядовито прошипела: — А наш сладкий ангелочек не понимает — почему выбрали именно его кампанию? Может ему в политику податься, а? Такие речи заливает…

Линда с Кариной, которые стояли по обе стороны от девушки, одновременно пнули ее локтями и она, зашипев, заткнулась.

— …Мне неизвестно, чем руководствовались террористы, подрывая здание, но в результате они добились того, что мне запрещена какая-либо предпринимательская деятельность в Китае. Люди буквально остались на улице. Единственное, чем я смог помочь официально, без политического скандала — это возмещение морального ущерба семьям погибшим и выплата годового оклада внезапно потерявшим работу. Но… — Морган посмотрел куда-то за сцену и тепло улыбнулся: — Есть человек, который поднял шумиху в прессе, открыл фонд помощи пострадавшим и привлек в страну новых предпринимателей! — На сцену медленно выплыла шикарная модель с длинным белыми волосами и тайской внешностью в нежно-белом платье. Да, от "Марка Джейкобса", но вызова в ней было не меньше… — Благодаря этой сильной женщине теперь все потерявшие работу обретут ее вновь в течение года и уже заключены новые контракты о трудоустройстве. По количеству новых частных предприятий в Китае россияне теперь занимают второе место, сразу после Америки! Именно она добилась того, чтобы все пожертвования до последней копейки разошлись по пострадавшим… Позвольте вам представить: Мариша Рей — главный дизайнер "Jaguar", моя близкая подруга и человек, которому удалось совершить невозможное за месяц!

В зале раздались громкие аплодисменты. Все с огромный энтузиазмом приветствовали девушку, которую местный герой считал своим… божеством?.. Я хлопала тоже, только медленнее остальных. Ладони словно склеились жвачкой и каждое движение давалось с трудом. В груди появился вязкий ком, а платье начало слишком давить. Хотелось выйти на свежий воздух, проветрить мозги и, главное, понять — что за чертовщина со мной происходит?

— Та-дам! — театрально воскликнула Саманта и, улыбаясь во все тридцать два, указала на Маришу. Линда с Кариной, естественно, уже знали кто она. Да и мне, к сожалению, память не изменяла. — А вот и триумфальное возвращение бывшей! Прямо какой-то спарринг выходит: одна в красный трусах, другая в белых… Ой, простите! В платьях. Оговорочка вышла…По Фрейду…