12. Грейс

Даже в самом кощунственном сне я не смогла бы назвать другого, чужого мужчину своим ОТЦОМ.

Отец у меня один. И как только его выпустят после несправедливых обвинений, он снова взорвёт лицемерную общественность громким голосом правды.

— Не устраивай сцен, детка! — просит мама.

Я давно не детка, мама. Ты понятия не имеешь, насколько давно…

Но вслух я говорю другое. Я включаю режим куколки. Той самой, что добавляла раньше моей маме лишнюю сотню очков репутации.

— Хорошо, мамочка.

Я послушно улыбаюсь, входя в роль. Раньше маминым мужьям нравилось смотреть на симпатичную дочурку молодой жены.

Очень нравилось. Одному нравилось это настолько сильно, что меня до сих пор выворачивает наизнанку от аромата парфюмерной воды «Tom Ford for men», которой пользовался тот урод.

— Добро пожаловать в семью… Папочка! — сладким голосом говорю я.

— Грейс-Патриция, — медленно отзывается он.

Джейдан чуть сощуривает глаза. Мне почему-то кажется, что он катает моё имя на языке, посасывая каждую его букву, пробует на вкус.

Мой взгляд сам останавливается на его резких, красивых губах. Волевой подбородок с лёгкой щетиной. Смуглая кожа.

— Кто решил назвать тебя так, Грейс-Патриция?

— Мне нравилось имя Патриция, — вмешивается мама.

Она виснет на своём муже и приникает к его боку всей поверхностью тела, как гигантская липучка.

— А моему папе всегда нравилось имя Грейс.

— Мы с Лиамом решили не ссориться и назвать дочку двойным именем.

— Лиам — это мой единственный и настоящий отец, — говорю я, усмехаясь. — По совместительству первый бывший муж моей мамы. А вы, Джейдан, станете всего… дайте-ка подумать. Всего восьмым мужем! Не огорчайтесь. Восемь — прекрасная цифра.

— Патриция, мы поговорим об этом дома! — хмурится мама, нервно оглядываясь по сторонам. — Не порть мне праздник!

— Хорошо, — выдыхаю я. — Могу не появляться на торжестве. Пожалуй, не приеду в ресторан.

— Исключено, — подаёт голос Джейдан.

Низкий, глубокий чувственный рокот.

— Я хочу, чтобы на празднике присутствовали все. К тому же ресторан уже заказан.

Я кривлю губы в усмешке.

— Боитесь, что еда пропадёт? Можете собрать остатки и отдать бездомным. Они будут благодарны. Сделаете доброе дело.

Лицо Джейдана каменеет.

— Я не кормлю тунеядцев и безработных. Твоё замечание о ресторане было неуместно. Торжество — семейное. Ты должна будешь на нём присутствовать.

Я едва не бросаюсь дикой кошкой в лицо нового мужа моей мамы.

— Хорошо! — выплёвываю я. — Я посижу в ресторане, выпью шампанское за ваш крепкий, надеюсь, брак и вечную любовь. Я даже съем кусок свадебного торта. Но потом…

Я роюсь в сумочке, доставая телефон.

— Боюсь, не смогу пробыть на празднике долго. Меня ждёт мой парень. Он приехал сюда ради меня.

Я целую маму в надушенную, припудренную щеку.

— Поздравляю с очередной пышной свадьбой, мамочка! Выглядишь, как всегда, прекрасно! Вечная невеста!

Я поспешно отхожу прочь. Всего на мгновение я подумала, а не поцеловать ли мне в щёку и отчима, но потом решила, что нет. Не буду.

О моих губах ему придётся грезить и мечтать.

Пусть целует мамочкины губы. Кажется, она недавно вколола себе ботокс и сделала свои губы более пышными.

Я отхожу прочь, набирая номер Джонатана.

Клянусь всем немногим, что у меня есть, отчим сверлит спину взглядом и пялится на мою задницу.

Нарочно удаляюсь медленной, кошачьей походкой.

Облизывайся и даже не мечтай о моей попке, папочка…